То лицо, тот человек — давным-давно мертвы. И даже при том, что у Цзе Юаня была столь похожая внешность, он мог с уверенностью утверждать: это совершенно разные люди.
Цзу Ваньчунь слегка засомневался и уже хотел было спросить о причине, но, бросив косой взгляд на двух других людей в комнате, всё же подавил этот вопрос в зародыше и лишь поставил крестик напротив имени Цзе Юаня в списке.
Ничего не подозревающий Цзе Юань выпрямил спину, и в тот самый миг, когда он завернул за угол в конце коридора, прислонился к стене. Он уперся обеими руками в колени, а лямка рюкзака по инерции соскользнула с плеча.
Цзе Юань тяжело, со свистом выдохнул. Он всё же переоценил собственное самообладание: за ту крошечную минуту, что он собственными глазами видел Гуйхай Цуна, вопросы, сотни раз повторенные в кошмарах, едва не сорвались с языка, но он насильно проглотил их обратно.
Ещё не время. Цзе Юань долго стоял, прислонившись к стене и пытаясь прийти в себя, затем вытащил салфетку, вытер холодный пот со лба, снова надел рюкзак на плечи. На экране телефона светилось время: 15:41.
Цзе Юань быстрым движением набрал несколько цифр, разблокировал экран и открыл мини-приложение: до следующего автобуса оставалось четырнадцать минут.
Он тут же поднялся на ноги и ускорил шаг, направляясь к лифту.
Когда Цзе Юань добрался до автобусной остановки, уличный информатор как раз прозвенел точное время: 15:55, автобус маршрута № 603 прибывает!
Он только успел выровнять дыхание, как автобус остановился прямо перед ним. Цзе Юань поспешил подняться в салон и опустил монетку в терминал.
Маршрут № 603 был кольцевым, и остановки на нем располагались довольно далеко от центра; поскольку конечной точкой маршрута являлся Пинчуаньский медицинский университет, основными пассажирами обычно были студенты.
В начале июля в вузах уже начались летние каникулы, поэтому в салоне почти никого не было.
Цзе Юань прошел прямо в самый хвост салона и сел у окна.
Солнечные лучи падали сквозь ничем не занавешенные стекла, вызывая глухое раздражение, но к счастью, мощный кондиционер в салоне быстро разогнал духоту и летний зной, прилипшие к Цзе Юаню.
Он протянул руку, аккуратно поправил небесно-голубую шторку, чтобы хоть немного загородиться от палящего солнца, затем откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.
Он учился на четвертом курсе Пинчуаньского медицинского университета по специальности «клиническая медицина».
От Цзе Юаня исходило легкое ощущение изможденности. Он часто спал в транспорте, потому что вечно страдал и от укачивания, и от недосыпа.
Ему вечно не хватало времени: бесконечные учебники по специальности, нескончаемые эксперименты, череда экзаменов и подработки без продыха.
Его жизнь была заполнена до отказа, и порой он чувствовал себя смертельно уставшим, однако прекрасно понимал: стоило ему получить хоть минуту свободы, как он снова и снова начинал прокручивать в голове этот кошмар.
В тишине безмолвной полуночи он ворочался с боку на бок, видя один и тот же сон: потемневшее небо, тусклый свет уличных фонарей, шелестящая листва деревьев, подсолнухи в лужах крови, силуэт, который он не успевал толком разглядеть, и застрявший в горле немой крик.
Каждая сцена казалась живой, словно происходящей прямо здесь и сейчас, будто он никогда не выбирался из того леса, будто время для него навсегда замерло в тот самый день.
— Сяо Юань, я буду ждать тебя в нашем старом месте в шесть вечера, только не опаздывай!
— Босс, взвесьте мне букет подсолнухов, ничего больше не нужно, только подсолнухи!
— Ой, сегодня подсолнухи уже раскупили! Но машина с доставкой вот-вот приедет, не мог бы ты немного подождать?
— Хм... Сколько ждать?
— Быстро, совсем недолго, обычно как раз в это время...
— Тогда я лучше подожду.
Парень, стоявший в цветочной лавке, был худым и высоким, и даже простая школьная форма не могла скрыть его юношеской энергии. С любопытством разглядывая яркие, прекрасные цветы с незнакомыми названиями, он на мгновение забыл посмотреть на настенные часы.
Снаружи шумела оживленная улица, кишела толпа прохожих, не смолкал веселый праздный смех — всё это дышало неповторимым уютом провинциального городка.
Никто не обращал особого внимания на то, как солнце на западе незаметно клонилось к закату, и багровые, переливчатые краски вечерней зари протянулись от одного края неба до другого, отделяя темно-синий небосвод от линии горизонта.
Словно скорбная песнь на исходе веков.
Уже поздно... Слишком поздно! — истошно закричал Цзе Юань, но парень, завороженно погруженный в великолепие цветов, не слышал его как ни старался.
Огромная невидимая сила толкнула его тело вперед, вырвав из горла короткий сдавленный звук, и он резко очнулся ото сна, в тот самый момент, когда на перекрестке загорелся красный свет.
В салоне прибавилось пассажиров. Цзе Юань попытался прийти в себя, а пот на лбу от холодного порыва ветра мгновенно стал ледяным.
Он поднял взгляд на монитор над водителем: 16:45.
Он проспал почти целый час.
Через щель в занавеске Цзе Юань выглянул наружу: деревья по обочинам дороги неслись назад с невероятной скоростью, солнце по-прежнему палило вовсю, заливая асфальт ослепительным блеском.
Гуйхай Цун — он непременно должен отыскать его и выяснить, не он ли тогда убил отца в парке. Цзе Юань до боли впился ногтями в указательный палец левой руки, отчего покрасневшая кожа побелела.
— Конечная остановка — Пинчуаньский медицинский университет. Пассажиров, выходящих на этой остановке, просим покинуть салон в порядке очереди!
В 16:55 автобус плавно замер перед главными воротами медицинского университета.
В 17:00 Цзе Юань как раз подошел к баскетбольной площадке, когда мяч в руках Сунь Чэнъюя описал в воздухе идеальную дугу и угодил прямо в кольцо.
— А ты точен как часы, ни минутой раньше, ни минутой позже! — Сунь Чэнъюй подхватил мяч и вышел с площадки, на ходу задирая край майки, чтобы вытереть пот. — Погнали жрать!
— Подожди! — остановил его Цзе Юань. — Идем сюда.
Сунь Чэнъюй, привыкший к этому, тем не менее не удержался от жалобы:
— До чего же ты зануда!
Не обращая внимания на его ворчание, Цзе Юань спросил о другом:
— Ты вчера брал с моей полки учебник по клинической психологии? Он стоял не на своем месте.
— С чего бы? — Сунь Чэнъюй опешил. — Экзамены уже сданы, с какой стати мне читать учебники? Ты перепутал.
Цзе Юань кивнул и больше ничего не сказал, но под гладкой поверхностью его мыслей уже поднималась легкая рябь: кто-то другой трогал его книги!
У него была легкая мания на предмет порядка в расстановке книг, а двое других соседей по комнате давно разъехались по домам. Неужели кто-то тайком пробирался в общежитие?
— Шевелись давай, я умираю с голоду! — бросил через плечо Сунь Чэнъюй.
Цзе Юань подавил сомнения и последовал за ним.
Под яркими лучами солнца вдоль университетской аллеи, по которой они шли, пышно разрослась огромная поляна золотистых подсолнухов; все они дружно тянули свои лица в одну сторону, полные живой, неукротимой энергии.
http://bllate.org/book/28823/3484932
Готово:
