Кожа юноши, белая как фарфор, покрылась нежным розоватым румянцем, напоминая спелый и сочный персик, который стоило лишь слегка сжать, чтобы брызнул сладкий нектар.
– У-убирайся…
Даже ругань звучала дрожаще и жалко, словно писк юного, неоперенного птенца, что лишь раззадоривало ядовитую змею, заставляя ее сильнее желать преступить запретную черту.
Чжоу Мяо совершенно не смел открыть глаза, а крупные слезы, скатывавшиеся по щекам, монстр тут же слизывал, словно сладкий нектар, да еще и из вредности просовывал щупальце ему в рот, заставляя и его самого попробовать собственные слезы на вкус… До чего же вредный.
Загнанный в угол Чжоу Мяо мог лишь пятиться назад, но в ответ чудовище лишь с еще большим ожесточением набросилось на него.
Пока спина внезапно обо что-то не ударилась, и от толчка у Чжоу Мяо на мгновение потемнело в глазах.
А когда он пришел в себя, от монстра и след простыл.
– Осторожнее, так и упасть недолго.
Позади стоял Хэлань Цин. Он обнимал Чжоу Мяо за талию обеими руками и, слегка наклонившись, обжигал дыханием мягкую мочку уха юноши.
Только теперь Чжоу Мяо заметил, что стоит у самого края пруда, и торопливо поблагодарил своего спасителя.
Тонкие губы Хэлань Цина тронула легкая улыбка, а в черных, как тушь, зрачках отразилось лицо Чжоу Мяо:
– Сущий пустяк, не стоит церемониться.
Невдалеке Гун Ци наблюдал за тем, как они прижались друг к другу, и его сердце прямо-таки заливало желчью.
С его ракурса Хэлань Цин возвышался над Чжоу Мяо больше чем на голову, и оба они обладали выдающейся внешностью: один – благородный и загадочный, другой – нежный и чистый.
И впрямь выглядело так, будто они идеально подходят друг другу, словно талантливый юноша и красавица.
– Хэлань Цин, ты же говорил, что отведешь нас загадать желания?
Гун Ци бросил на Хэлань Цин косой взгляд, словно сторожевой пес, яростно охраняющий территорию от дурного соседа, готовый в любой момент облаять чужака.
– Чего мы стоим?
– …
Хэлань Цин отпустил прижимаемого к себе человека и холодно произнес:
– Прошу за мной.
Глава 7. Желание
Шагнув в главный зал, они словно оказались в фантастическом, ослепительном и роскошном мире блаженства.
Высокий потолок украшали разноцветные стеклянные фонари, стены были сплошь расписаны яркими фресками, а спускавшиеся сверху белые шелковые полотна придавали всему просторному залу туманную и священную атмосферу.
В самом центре возвышалась гигантская статуя божества, изваянная, судя по всему, из чистейшего золота; ее таинственный и величественный лик невольно заставлял проникнуться благоговением и пасть на колени.
Вокруг изваяния курился благовонный дым, источая легкий, очищающий душу аромат.
Дуаньму Чи задрал голову, глядя на величественную статую, и растерянно пробормотал:
– Мне кажется, я где-то ее видел.
– Быть может, ты видел Горного Бога во сне.
Голос Хэлань Цина разнесся под сводами храма – глубокий и приятный, звучавший словно божественное откровение:
– Горный Бог вездесущ.
Чжоу Мяо тоже показалось, что лик Горного Бога перед ним до боли знаком, особенно черты лица и стать, в которых было немало схожего с самим Хэлань Цзином.
Чжоу Мяо покачал головой, силясь отогнать эту пугающую мысль.
Хэлань Цин ведь говорил, что исполняет роль Горного Бога на празднестве. Наверное, выбирая исполнителя для церемонии, в деревне Фуле намеренно ориентировались на черты статуи, оттого и получилось такое сходство.
– Напомню, в храме запрещено фотографировать.
Хэлань Цин бесстрастно постучал пальцем по столу и предупредил:
– За проявление неуважения к Горному Богу можно и проклятие схлопотать.
Чу Хуайло уже было нацелил камеру на статую, хотя поначалу и не горел этим желанием.
Но стоило ему услышать леденящий душу тон Хэлань Цина и слова о возможном проклятии, как он испуганно спрятал телефон и принялся торопливо извиняться:
– Простите…
Хэлань Цин равнодушно отвел взгляд, и давящее чувство опасности, от которого у Чу Хуайло мороз шел по коже, наконец немного отступило.
– Прошу подождать меня минуту, я кое-что возьму и сразу вернусь.
Хэлань Цин раздвинул длинную портьеру и скрылся в тесной боковой комнате.
– Гун Ци, ты же только что разглядывал таблички с именами на Древе Судеб?
Чжоу Мяо тихонько окликнул Гун Ци и, придвинувшись к самому его уху, спросил:
– Ты не расслышал, какие там были имена?
Гун Ци машинально ответил:
– Да разглядел я, сплошь незнакомые люди.
Чжоу Мяо нахмурился: неужели то, что он видел недавно, снова оказалось лишь порожденной монстром иллюзией?
Впрочем, и правда: Система же говорила, что он впервые в деревне Фуле. Какой-то заурядный пустой персонаж, с чего бы ему удостаиваться столь сомнительной «чести».
Гун Ци подозрительно покосился на Чжоу Мяо и, сам того не осознавая, вдруг взъерошился, начиная допытываться с упреком:
– Ах ты, Чжоу Мяо! Это за чьей же спиной ты высматривал кого-то? Уж не собрался ли ты любовную судьбу вымолить!
– Т-тише ты!
Стоявшие впереди люди обернулись, и фарфорово-белое лицо Чжоу Мяо густо залилось румянцем, отчего он стал выглядеть еще краше:
– Я просто так спросил, никого я не люблю.
Что за бред в самом деле, с какой стати ему приписывать тайные поиски возлюбленного за спиной Гун Ци…
Хэлань Цин вышел из комнаты, держа в руках изящную бамбуковую корзинку, и прервал их разговор.
– Подойдите все сюда, на полу для вас приготовлены циновки, можете опускаться на колени прямо на них.
Чжоу Мяо медленно поплелся следом и опустился на циновку, располагавшуюся дальше всех от Хэлань Цина.
Интуиция подсказывала ему, что Хэлань Цин был не в лучшем расположении духа.
– Это божественное дерево, вытесанное из ветви баньяна. Я коснусь им лба каждого из вас. Во время загадывания желания не стоит бояться, а главное – не открывайте преждевременно глаза.
Хэлань Цин извлек из корзинки брусок дерева, сплошь усыпанный Золотыми листками, украшенный крошечными колокольчиками и переливающейся всеми цветами радуги шелковой лентой.
– А теперь сложите руки перед грудью и мысленно повторите свое заветное желание.
[Динь! Носитель активировал сюжетное задание: загадайте желание Горному Богу. Награда за выполнение: Талисман «Ужас демонов», способный на время отгонять духов и монстров.]
Опять задание. Видимо, это ключевой поворот сюжета.
Чжоу Мяо мысленно поинтересовался у Системы:
– К содержанию желания есть какие-то требования?
[В оригинальном сюжете романа Чжоу Мяо загадал Горному Богу следующее желание: чтобы здоровье матери восстановилось. Носитель может использовать это как ориентир.]
Чжоу Мяо слегка удивился: в переданных ему Системой сюжетных материалах не было ни слова о каких-либо проблемах со здоровьем у матери первоначального владельца тела.
Даже во время видеозвонков с Чжоу Юэ та выглядела весьма бодрой и совершенно не производила впечатления больного человека.
http://bllate.org/book/28800/3481310
Готово:
