Сказав это, Чэн Юнь ошеломленно смотрел на идущего впереди Дуаньму Чи, погруженный в оцепенение.
В отличие от гордого и несгибаемого Чэн Юня, Чу Хуайло мертвой хваткой вцепился в Дуаньму Чи, то жалобным голосом заявляя, что хочет пить, то жалуясь на боль в ногах, словно намеренно добиваясь, чтобы парень занес его на гору на собственной спине.
Чэн Юнь невольно вспомнил те времена, когда они с Дуаньму Чи были вместе.
Тогда Дуаньму Чи не позволял ему испытать даже малейшей обиды, а зная, как тонок у Чэн Юня внутренний мир и как легко его смутить, всегда старался заблаговременно всё предусмотреть и подготовить.
В дни спортивных соревнований в сумке Чэн Юня неизменно лежала еще не открытая бутылка минеральной воды; а когда вечерние занятия еще даже не подходили к концу, Дуаньму Чи уже поджидал его у входа в учебный корпус на велосипеде, чтобы с ветерком довезти до дома.
Никогда не было необходимости произносить лишние слова.
— И правда, виды в вашей деревне просто потрясающие, здесь невероятно здорово отдыхать туристам.
Хотя всю дорогу Чу Хуайло не выпускал руку Дуаньму Чи из своей, его глаза ни на секунду не отрывались от Хэлань Цина.
— А я вчера так хотел выбраться прогуляться, проветриться, но во всем виноват Чжоу Мяо, он уперся и никуда меня не пустил, твердил, что ночью на улице опасно.
Чу Хуайло улыбался с абсолютно невинным видом, однако в его словах отчетливо сквозило упрекающее жалолобное недовольство, будто он прямо перед Хэлань Цином обвинял Чжоу Мяо в ненужных капризах.
Услышь это кто-нибудь посторонний, и впрямь мог бы решить, что Чжоу Мяо излишне паникует из-за пустяков.
— Мяомяо был абсолютно прав: по ночам в окрестностях деревни то и дело шныряют дикие звери, поэтому местные жители без крайней необходимости стараются не покидать домов после наступления темноты.
Хэлань Цин наконец соизволил бросить на Чу Хуайло мимолетный взгляд, но в этом взгляде таился такой холод, словно он смотрел на мертвеца.
— Если кого-то покусает какая-нибудь тварь, мы за это ответственности не несем.
Сладкая улыбка застыла на лице Чу Хуайло, и оставшуюся часть пути он провел в полном молчании.
— Мы пришли.
Хэлань Цин остановился перед старинным, пропитанным дыханием веков храмом и произвел обращение к спутникам:
— Ходят легенды, что много сотен лет назад некий преуспевший в духовном просвещении мудрец услышал предания о горном божестве деревни Фуле и собрал средства на возведение этой обители, назвав ее Храм Горного Бога.
Не успело строительство Храма Горного Бога завершиться, как тот мудрец тяжело заболел и слег без надежды на выздоровление. На смертном одре он завещал сельчанам свято и истово почитать Горного Бога, только так они смогут защитить свои будущие поколения.
Чжоу Мяо медленно поднял голову, и его зрачки резко сузились.
Возвышающийся перед ним храм, источавший тяжелую, зловещую угрозу, точь-в-точь совпадал с той жуткой обителью, которую он видел в видении-награде.
Чжоу Мяо отчетливо помнил картину, явленную Системой: несколько изуродованных тел безжизненно покачивались, будучи кое-как подвешенными под карнизами крыши. А его самого зловещее чудовище крепко и надежно удерживало в тисках, заставляя под издевательскими насмешками издавать те самые звуки...
При этих воспоминаниях лицо Чжоу Мяо побледнело, и он невольно отступил на шаг назад.
— Мяомяо, почему ты не заходишь внурть? Ты плохо себя чувствуешь?
Неизвестно когда оказавшийся рядом Хэлань Цин обратился к нему с мягкой улыбкой.
Не дожидаясь ответа, Хэлань Цин легко коснулся тыльной стороны ладони Чжоу Мяо:
— У тебя руки совсем ледяные.
Он тут же с безупречной вежливостью отдернул руку. Чжоу Мяо почувствовал себя не в своей тарелке, хотя придраться было абсолютно не к чему.
— Я... я здесь впервые, вот и хочу рассмотреть всё получше.
Чжоу Мяо оставалось лишь выдать сбивчивое оправдание, после чего он, топчась на месте и медля с каждым шагом, следом за остальными переступил порог древнего святилища.
И в самом деле, внутреннее убранство Храма Горного Бога в точности повторяло то, что он уже видел ранее.
Раскидистый баньян во дворе, пруд и золотые лотосы сливались воедино, создавая умиротворенный и в то же время проникнутый священным трепетом пейзаж.
Хэлань Цин подвел их к дереву баньян:
— Это Древо Судеб, находящееся в Храме Горного Бога. Стоит лишь повесить на его ветви именные таблички с именами тех, кого любишь, и Горный Бог благословит влюбленных, даровав им вечный союз из поколения в поколение, без разлук и расставаний.
Голос Хэлань Цина звучал мягко и вкрадчиво, напоминая шепот любовника прямо на ухо. Чжоу Мяо от неожиданности пробрала дрожь, ему всё казалось, что во время разговора Хэлань Цин неотрывно смотрит именно на него.
Растерянный Чжоу Мяо поднял на него взгляд, но обнаружил, что Хэлань Цин стоит к нему спиной и нежно оглаживает кору баньяна. Изящные, бледные пальцы молодого человека резко контрастировали с темно-коричневым стволом дерева, выглядя поистине завораживающе.
Неужели ему всё это просто показалось?
— Ого, сколько же здесь висит всяких табличек!
Гун Ци бегло перебирал попадавшиеся под руку именные таблички, висевшие на ветвях, и между делом бросил:
— Дуаньму Чи, раз ты так сильно любишь Чу Хуайло, неужели не напишешь его имя и не повесишь сюда?
На этот раз Чэн Юнь промолчал, однако Чу Хуайло сам нашел предлог для отказа:
— А-Чи, я сегодня забыл бумагу и ручку, давай в другой раз.
Дуаньму Чи неловко улыбнулся в ответ:
— Хорошо, отложим до следующего раза.
Чжоу Мяо тоже шагнул вперед, с любопытством разглядывая легендарное Древо Судеб.
Это дерево казалось еще более древним, чем сам храм, словно оно воочию стало свидетелем бесчисленных смен эпох. Его пышная крона раскинулась гигантским золотым океаном, а мощные корни, словно грозные почивающие драконы, разрослись во все стороны, производя поистине величественное впечатление.
Больше всего в глаза бросались алые ленты, свисающие с ветвей, к которым было привязано несметное множество именных табличек.
Ветер, гулявший в листве, рождал глухой шелест, заставляя таблички раскачиваться и обнажать вырезанные на них письмена.
...Эм?
Среди пестрых пятен солнечного света и золотистой листвы Чжоу Мяо смутно различил собственное имя.
Сомневаясь в увиденном, он поднялся на цыпочки и попытался дотянуться рукой до таблички, висевшей ближе всего к нему.
Деревянная вещица была размером с пол-ладони, украшенная по краям загадочными вычурными узорами, а в самом ее центре отчетливо значилось имя Чжоу Мяо.
Сердце сделало судорожный скачок, и Чжоу Мяо постарался настроить себя на позитивный лад.
Мало ли на свете людей, чьи имена и фамилии полностью совпадают?
Словно деревянными, непослушными пальцами Чжоу Мяо ухватил другую табличку, уже изрядно пожелтевшую от времени, вгляделся в нее — и тут же отдернул руку, точно получив удар током.
Третья, четвертая...
Какими бы разными ни казались года создания этих табличек, насколько бы ни отличался почерк, на каждой из них без единого исключения значились те же самые два иероглифа — Чжоу Мяо.
Словно какое-то чудовище, обладающее мощнейшей способностью заражать всё вокруг, пыталось уродливым способом выразить столь же извращенную любовь.
Жуткая волна головокружения обрушилась на его нервную систему.
Пестрые ряды имен отвлекли внимание Чжоу Мяо, и к тому моменту, когда он осознал происходящее, опасное чудовище уже незаметно подкралось близко.
Знакомое ощущение прикосновения легло на тонкое запястье Чжоу Мяо, а присоски на щупальцах жадно принялись облизывать каждый сантиметр кожи на предплечье, оставляя после себя мокрые дорожки поцелуев.
http://bllate.org/book/28800/3481309
Готово:
