Он изо всех сил попытался встать, но там, где Чжоу Мяо не мог видеть, черная, липкая и влажная щупальца бесшумно обвила его запястье и мягко потянула вниз...
С глухим звуком Чжоу Мяо рухнул в реку.
В мгновение ока ледяная вода и безжалостная темнота окутали его с головой.
Мир вокруг стих, лишь пронизывающая до костей вода стремительно хлынула в носовые проходы и легкие, вызывая жгучее, нестерпимое ощущение.
— Чжоу Мяо...
Казалось, кто-то зовет его, подумал Чжоу Мяо, но его руки и ноги неумолимо тянуло на дно, и у него совсем не осталось сил сопротивляться.
Ужасающее удушье уже готово было вырвать у Чжоу Мяо последние крупицы сознания, заставив его уподобиться остальным утопленникам и навеки уснуть на речном дне...
— Как это в реку упал такой озорной котенок?
Мягкий голос прозвучал прямо над ухом, и голос этот был до того чист и светел, что, подобно лучам рассветного солнца, пронзил царящую вокруг тьму.
Одна рука с четко очерченными суставами ухватила Чжоу Мяо за воротник сзади, а другая проскользнула под мышку, и его, действительно как какого-то котенка, без всякого труда вытащили из воды.
— Кхе! Кхе-кхе...
Чжоу Мяо свернулся калачиком и тяжело зашелся в кашле, чувствуя, будто из него сейчас вывернут все внутренности.
— Ну всё, всё... — кто-то нежно похлопал его по спине, успокаивая: — Ты в безопасности.
Придя в себя спустя мгновение, Чжоу Мяо наконец открыл глаза и, глядя на стоявшего перед ним человека, на секунду погрузился в оцепенение.
— Ты Горный Бог? — спроил Чжоу Мяо, решив, что всё еще находится в бреду.
Иначе с чего бы божеству появиться перед его глазами?
Перед ним сидел невыразимо прекрасный юноша. Он расположился в лодке спиной к солнцу, вокруг него громоздились золотые лотосы, сияющие капельками росы, а рядом склонив головы замерли изящные служанки.
Юноша был облачен в белоснежные длинные одежды, вышитые золотом, легкий ветерок нежно трепал пряди его струящихся волос, а его необычайно пленительные и глубокие черты лица могли бы лишить рассудка кого угодно.
Однако божество, что по идее должно было любить всех смертных, обнимало лишь одного Чжоу Мяо. Чуть опустив длинные ресницы, оно смотрело на него прекрасными звездными очами.
В какой-то момент вокруг них клубами поднялся плывущий туман.
— Горный Бог? Нет, я всего лишь играю роль Горного Бога в ритуальном представлении, меня зовут Хэлань Цин. — Он мягко улыбнулся Чжоу Мяо, и эта пронзительно-прекрасная улыбка казалась в тумане сном наяву.
— Раньше я тебя не видел. — Хэлань Цин на мгновение умолк и указал ему в сторону берега: — Но я слышал, как староста упоминал ваши имена, и полагаю, ты — Чжоу Мяо.
Чжоу Мяо повернул голову туда, куда был направлен палец. Из-за густого тумана рассмотреть что-либо удавалось с трудом, но староста и остальные спутники из группы главных героев смотрели на него с явным беспокойством, а выражения их лиц были весьма сложными.
Погодите-ка...
Чжоу Мяо внезапно кое-что осознал.
Он опустил голову и только теперь заметил, что все еще прижимается к груди Хэлань Цина, из-за чего на его бледных щеках тут же проступил легкий румянец.
— Прошу прощения...
Чжоу Мяо в панике попытался подняться, но из-за слабости в ногах неловко оступился и снова завалился назад, из-за чего со стороны это выглядело так, будто он бросился в объятия намеренно.
Хэлань Цин тихонько рассмеялся:
— Ты такой же, каким я тебя и представлял — очень милый.
Заметив, как и без того порозовевшее лицо Чжоу Мяо заливается ярким розовым цветом, Хэлань Цин перестал его дразнить и обратился к гребчихе:
— Отведи гостя на берег.
Лодочка поплыла к берегу. Хэлань Цин помог Чжоу Мяо подняться на ноги и, неожиданно приблизившись, тихо произвел:
— Скоро начнется церемония, мы еще увидимся.
Мягкие пряди волос скользнули по мочке уха Чжоу Мяо, легко, словно порхающая бабочка, но оставив после себя манящее ощущение щекотки.
Чжоу Мяо обернулся, но увидел лишь удаляющуюся спину Хэлань Цина — всё произошедшее казалось ему лишь сном.
— Динь! Хозяин разблокировал задание по расследованию: пожалуйста, выясните истинную личность ключевого персонажа Хэлань Цина. Награда за выполнение задания — одноразовый предмет Сезам, откройся, способный открыть любую дверь.
Чжоу Мяо: ...
Когда его преследовали призраки, Система помалкивала, зато выдавать задания у нее получается вовремя.
К Хэлань Цину Чжоу Мяо относился весьма хорошо, в конце концов, тот спас его на краю гибели.
Однако недавний инцидент в машине подсказывал Чжоу Мяо, что Система не станет запускать задания просто так, и за этим наверняка скрывается какая-то угроза.
Чжоу Мяо внезапно бросило в дрожь.
— Чжоу Мяо, накинь, не хватало еще простудиться.
Пока Чжоу Мяо стоял, опустив голову и погрузившись в раздумья, ему на плечи окинули плотную верхнюю одежду — это был Чэн Юнь.
Всегда холодный и отстраненный юноша бережно стер воду с лица Чжоу Мяо и виновато произнес:
— Ты ведь упал в реку из-за того, что пытался меня предупредить, это я виноват, что не удержал тебя.
Чжоу Мяо не стал отказываться от куртки Чэн Юня и поблагодарил его.
А вот стоявшему за спиной Чэн Юня Гун Ци откровенно перекосило лицо.
В тот момент, когда Чжоу Мяо благополучно выбрался на берег, Гун Ци вообще-то бросился к нему первым.
Но когда он протянул руку, желая поддержать едва держащегося на ногах парня, то неожиданно замер.
Они с Чжоу Мяо вроде бы не настолько близки, с какой стати ему проявлять такую активность?
Гун Ци никак не ожидал, что стоит ему промедлить буквально пару секунд, как Чэн Юнь его опередит.
И дело было не только в том, что Гун Ци чувствовал себя не в своей тарелке: глядя на тесно прижавшихся друг к другу парней, Дуаньму Чи тоже почувствовал укол ревности.
Сам не зная почему, Дуаньму Чи вдруг ощутил, будто когда-то в прошлом кто-то точно так же нежно стирал капли воды с его лица.
Наверное, это из-за амнезии.
Дуаньму Чи изо всех сил пытался убедить себя в этом, ведь иначе какое могло быть объяснение? Конечно же, тем человеком был Чу Хуайло, только Чу Хуайло любил его настолько сильно, что не отходил ни на шаг даже после автокатастрофы.
Дуаньму Чи скосил глаза на своего партнера и с удивлением заметил, что Чу Хуайло не сводит глаз с Чжоу Мяо и Чэн Юня.
Взгляд мужчины был настолько ледяным и зловещим, что у Дуаньму Чи сердце ушло в пятки.
Он никогда прежде не видел Чу Хуайло таким.
— Господин Чжоу!
Староста широким шагом направился к Чжоу Мяо, и его излишне усердный тон казался несколько слащавым:
— Хэлань уже отдал распоряжение, он к вам весьма благоволит, так что мы подготовили для вас лучшие покои.
http://bllate.org/book/28800/3481303
Готово:
