Жэнь Шаокунь поднял голову и взглянул на вошедшего. Узнав того в лицо, он внезапно переменился в лице.
— О, Жэнь-шао тоже здесь? — Нин Чжу посмотрел на него с улыбкой, отчего его глаза превратились в полумесяцы.
Жэнь Шаокунь помрачнел:
— …Нин Чжу?
— Давно не виделись. Не ожидал, что Жэнь-шао еще помнит моё имя.
Жэнь Шаокунь хотел бы забыть, да не мог. Еще в старшей школе у него с Нин Чжу случился конфликт, и он исподтишка несколько раз пытался проучить его, но и подумать не мог, что этот нищий оборванец в итоге свяжется с Чэн Ли. В тот период дела его семьи постоянно шли на спад. Когда отец во всем разобрался, то выяснил, что за этим стоит семья Чэн.
За это Жэнь Шаокунь немало выслушал от отца, а мачеха еще и нашептывала гадости на ухо Жэнь Хуунъюаню, в результате чего его и отправили за границу, чтобы он перестал ввязываться в неприятности.
Хотя семья Жэнь обеспечила ему роскошную жизнь и за границей он ни в чем не нуждался, стоило ему вспомнить, что его сослали из-за какого-то никчемного омеги, как у него внутри все закипало.
Он холодно уставился на Нин Чжу:
— Зачем ты пришел?
Нин Чжу приподнял бровь, делая вид, что удивлен:
— Разумеется, поздравить с днем рождения. Разве не господин Жэнь лично прислал приглашение в штаб-квартиру Цишэн? Я просто обязан был прийти.
Жэнь Хуунъюань и сам не ожидал, что Нин Чжу действительно примет приглашение, но, будучи прожженным дельцом в свои шестьдесят, он не стал, подобно Жэнь Шаокуню, выставлять чувства напоказ. Его старческие морщины сложились в привычную улыбку:
— Это я пригласил господина Нин. Господин Нин молод и талантлив, я тронут, что вы нашли время прийти и поздравить старика. Шаокунь, проводи господина Нин к главному столу.
Жэнь Шаокунь стоял с каменным лицом, словно вкопанный. Жэнь Хуунъюань бросил на него предостерегающий взгляд, и Жэнь Шаокунь, сцепив зубы от досады, развернулся и направился к столу.
Сев, Нин Чжу даже не взглянул на него, а принялся поправлять одежду, ведя себя так непринужденно, словно находился у себя дома — куда спокойнее, чем сам Жэнь Шаокунь.
Жэнь Шаокуня больше всего бесила эта его манера. Он ударил ладонью по столу и уже хотел вспылить, но его внезапно одернул окрик Жэнь Хуунъюаня.
Отец завел его в отдельный кабинет и холодно бросил:
— Что ты творишь? Решил устроить скандал на моем банкете?!
— …
— Кроме как влипать в неприятности, ты хоть на что-то способен? Отправил тебя за границу на несколько лет, а ты ни капли не повзрослел. По-моему, твой брат куда рассудительнее тебя.
Жэнь Шаокунь молчал, помрачнев еще сильнее. Видя его недовольство, Жэнь Хуунъюань хмыкнул:
— Мне плевать, какие у вас там были счеты, но сейчас Цишэн стоит на одной ступени с корпорацией Жэнь, к тому же за его спиной стоит Чэн Ли. Тебе с ним не тягаться.
Жэнь Хуунъюань прищурился:
— Партнеры, которые пересекались с Нин Чжу, говорят, что у него довольно покладистый характер. При случае найди повод, помирись с ним, покайся. Школьные обиды легко забыть. Не смей подставлять компанию из-за своей неприязни.
Жэнь Шаокунь: «…………»
Да он и так оказал ему великую честь, не перевернув стол, а теперь должен еще и каяться?
Тот, кого он когда-то топтал ногами, теперь поднялся и стал тем, кого стоит опасаться. Жэнь Шаокунь проклинал всё на свете, но не осмелился перечить отцу в лицо. И только когда Жэнь Хуунъюань вернулся в банкетный зал встречать гостей, он со всей силы пнул дверь кабинета, чтобы выпустить пар.
***
Как только Жэнь Шаокуня увели, Нин Чжу поднялся со своего места.
Утром ему нужно было сдать анализы натощак, поэтому до прихода на банкет он не съел ни крошки. По бокам зала были расставлены напитки и закуски, он прогулялся вдоль них и прихватил парочку фруктовых тарталеток, чтобы заморить червячка. Доев последнюю, он подошел к бару, намереваясь выбрать что-нибудь из множества изысканных напитков, но краем глаза заметил в углу пирамиду из свежих кокосов.
…Нин Чжу не удержался и прихватил один для себя.
Он сел на первое попавшееся место, откуда открывался вид на вход в банкетный зал. От нечего делать он наблюдал за входящими людьми и потягивал кокосовое молоко через трубочку.
Оно было сладким и отлично утоляло жажду, но Нин Чжу не знал, то ли память его подводила, то ли дело было в другом, но ему казалось, что феромоны Доу Чансяо были слаще и сложнее, а еще они почему-то дарили чувство безопасности. Возможно, все дело было в том, в какой момент они тогда проявились.
Он коснулся пальцами шейного кольца и вдруг поймал себя на мысли, что скучает по этому запаху.
Нин Чжу, сколько себя помнил, редко жалел о принятых решениях. Но сейчас он невольно усомнился: а не слишком ли опрометчиво он поступил, позволив Доу Чансяо уйти в тот день?
Пока он витал в облаках, в зал вошел крепкий альфа. Несмотря на то, что он был в костюме и улыбался, во всех его движениях сквозила грубость. Нин Чжу показалось, что он где-то видел этого типа. Порывшись в памяти, он нахмурился.
Один из тех «трупов», что валялись на полу в ту ночь. Как его звали… А, Брат Лэй.
Неужели его выпустили так быстро?
Брат Лэй случайно повернул голову, увидел сидящего неподалеку Нин Чжу, замер на пару секунд, а затем взорвался от ярости. В прошлый раз из-за инцидента его продержали под стражей полмесяца, а после освобождения внесли в черный список того ночного клуба — он опозорился на весь город.
Он как раз ломал голову, как отомстить, а тут этот омега сам пришел к нему в руки.
Нин Чжу не отвел взгляд, его губы растянулись в полуулыбке. Брат Лэй, разъяренный его видом, мрачно уставился на Нин Чжу.
— Подвинься, загораживаешь дорогу, — раздался холодный голос за его спиной.
Брат Лэй и так был на взводе, и это замечание стало последней каплей. Он обернулся, чтобы посмотреть, кто это такой наглый, и наткнулся на еще одно знакомое лицо.
Доу Чансяо смотрел на него сверху вниз своими непроницаемыми черными глазами.
Брат Лэй: «…»
Черт.
Почему этот тоже здесь?!
Воспоминание о том, как его в прошлый раз уложили одним ударом, отозвалось холодом в груди. Непонятно, везло ему или нет, но на первом же банкете после выхода на свободу присутствовали оба его врага. В прошлый раз они вчетвером не смогли одолеть его, а сейчас он был один.
Брат Лэй был вне себя от злости, но не посмел действовать прямо сейчас. Скрипнув зубами, он бросил на Доу Чансяо ненавидящий взгляд и зашагал в зал.
Преграда исчезла, и Доу Чансяо почувствовал на себе чей-то взгляд. Он скосил глаза и увидел, как Нин Чжу активно машет ему рукой.
Сначала Доу Чансяо заметил поднятую правую руку Нин Чжу, а затем — его сияющее лицо.
— …
Когда его взгляд опустился ниже и он увидел кокос, который Нин Чжу прижимал к себе левой рукой, Доу Чансяо на мгновение замер.
Глава 11
Нин Чжу поприветствовал Доу Чансяо, увидев, что тот посмотрел на него, но Доу Чансяо тут же отвел глаза и, глядя прямо перед собой, двинулся дальше.
Нин Чжу: «…»
То, что его проигнорировали, странным образом задело его чувства. Он озадаченно принялся размышлять: неужели их прошлый разговор закончился так плохо?
Нин Чжу не мог понять, в чем дело. Он проводил взглядом Доу Чансяо, который сел на противоположной стороне, и тут же возник еще один вопрос: что этот парень забыл здесь?
Жэнь Хуунъюань рассылал приглашения в основном деловым людям и важным шишкам, вряд ли у него было желание звать никчемного альфу. Впрочем, многие гости приводили с собой сопровождающих, неужели Доу Чансяо тоже кто-то привел?
…В этом была своя логика. В конце концов, это его работа. В прошлый раз он почти согласился на сделку с ним, но раз не вышло — значит, пришло время искать других клиентов.
Подумав об этом, Нин Чжу не стал вставать, чтобы не докучать, и молча приложился к кокосу.
В то же время Жэнь Шаокунь, получив нагоняй от отца, наконец вышел из комнаты. Брат Лэй, увидев его в зале, тут же подбежал:
— Шаокунь!
Жэнь Шаокунь кивнул:
— Кстати, слышал, ты недавно вляпался в историю и загремел в участок? Как же ты так неосторожно?
— … — Брат Лэй с кислой миной вкратце объяснил ситуацию.
Когда он упомянул «этого по фамилии Нин», Жэнь Шаокунь остановил его:
— Ты про Нин Чжу? — он подмигнул Брату Лэю, кивнув на Нин Чжу, сидевшего у входа.
— Да, он! Ты знаешь, кто он такой?
Жэнь Шаокунь усмехнулся:
— Конечно знаю. Отчасти из-за него меня тогда выслали из страны.
Он не стал вдаваться в подробности, а Брат Лэй, догадавшись, что эта история для Жэнь Шаокуня — позорное пятно, проявил тактичность и не стал расспрашивать.
Брат Лэй спросил:
— Но как он попал на банкет господина Жэня? Неужели у вас есть общие дела?
— Какие еще к черту дела, — Жэнь Шаокунь недовольно нахмурился. — Кто знает, что взбрело в голову моему отцу? Прислал приглашения обоим боссам Цишэн, совсем старик из ума выжил.
Брат Лэй был поражен. Конечно, он слышал о Цишэн, но знал только, что второй босс — Цзи Чи. Поскольку тот был внебрачным сыном семьи Цзи, а круги знати Бэйчэна были тесно связаны, любые слухи расходились молниеносно, и он кое-что слышал о нем.
Но что касается Нин Чжу, бизнесмена без блата, добившегося всего самому, то избалованный бездельник вроде Брата Лэя, разумеется, не стал бы вникать. Однако, даже будучи полным дураком, он теперь понимал, что с Нин Чжу лучше не связываться.
Ему было обидно, и он попытался подзудить Жэнь Шаокуня:
— Раз уж он так тебя обидел, ты что, так и проглотишь это?
Жэнь Шаокунь помрачнел, но промолчал. Отец только что приказал ему не трогать Нин Чжу. К тому же сейчас Жэнь Хуунъюань решал вопрос с наследником, и он не хотел, чтобы мачеха и сводный брат воспользовались ситуацией, так что в ближайшее время он действительно ничего не мог сделать.
Видя, что Жэнь Шаокунь молчит, Брат Лэй понял, что ждать от него мести не стоит. То, что Жэнь Шаокунь не мог напасть на Нин Чжу — одно, но это не означало, что он хотел выглядеть слабаком в глазах Брата Лэя, поэтому он с пренебрежением бросил:
— Проглочу или нет, какая разница? Я не собираюсь мараться об него.
http://bllate.org/book/28795/3480913
Готово:
