Когда такая громадная организация, как Союз первопроходцев, начинала действовать, всё происходило удивительно быстро.
Им отвели три дня на то, чтобы собрать подходящих участников особого обряда. Но в действительности уже за один день они сумели привлечь к нему всех живых существ своего мира.
При этом Союз одновременно успокаивал обычных жителей и возводил особое сооружение для жертвенного обряда.
Обряд предстоял необычный. После совместного обсуждения было решено устроить место жертвоприношения в особом месте — высоко над облаками.
На земле простиралась просторная пустошь. Жизни здесь было совсем мало: лишь самые выносливые растения сумели обосноваться в этой бесплодной местности. Но вскоре здешнее безмолвие было нарушено.
Сюда прибыли представители Союза первопроходцев. Разведчики проверили стороны света, уточнили местоположение и приступили к подготовке согласно заранее утверждённому плану.
Здесь должны были вознестись к небесам триста шестьдесят пять гигантских каменных столпов. На вершине каждого из них предстояло расположиться одному обладателю способности управлять законами.
Главную роль должен был исполнить Цзян Яньшэн: установить связь между Небом, Землёй и миром. Остальные передавали ему силу собственных законов, чтобы укрепить канал связи.
Цзян Яньшэн также прибыл на пустошь. Это место было необычным.
Духовной энергии здесь имелось совсем немного, однако именно тут располагался один из важнейших узлов их планеты.
Пусть энергия и была разреженной, зато природное сознание проявляло здесь наибольшую активность.
Вокруг царило запустение, но Цзян Яньшэн отчётливо ощущал присутствие природы и колебания её силы.
Он глубоко вдохнул и легко бросил на землю один боб.
Едва тот коснулся почвы, как принялся пускать корни, прорастать и стремительно расти. Земля задрожала, будто из её глубин рвалось наружу нечто исполинское.
На самом деле посаженный Цзян Яньшэном боб был волшебным — он специально вывел его для этой цели.
Если обеспечить ему достаточно энергии, стебель мог расти практически без конца.
Цзян Яньшэн встал на самую верхушку гигантской лианы, только что выросшей из боба. Под ногами она становилась всё толще и выше, постепенно поднимая его высоко в небо.
Огромные побеги расходились во все стороны, образуя нечто вроде паутины.
Управляя ими ментальной силой, Цзян Яньшэн слегка закрутил лозы вокруг возведённых высоких каменных столпов. Лианы оплели их и постепенно вступили с ними в своего рода симбиоз.
Каменные столпы позволяли растениям свободно взбираться по себе и не оказывали никакого сопротивления. На вершине каждого стояло живое существо.
Столпы были чрезвычайно широкими, поэтому обычный человек на их вершине выглядел крошечным. Все триста шестьдесят пять столпов вместе с гигантской лианой Цзян Яньшэна резко выделялись посреди пустоши.
Все молча наблюдали за его действиями. Площадка, выросшая из боба, становилась центральным местом обряда, а остальные участники соединялись с ней посредством побегов, опутавших их каменные столпы.
Сознание Цзян Яньшэна на мгновение затуманилось. Высоко в небе стоял пронзительный, пробирающий до костей холод. Но он прекрасно переносил его: вместо озноба ощущал даже некоторую приятную свежесть.
Концы его слегка отросших волос начали менять цвет, из чёрных становясь бледно-голубыми. Изменение затронуло лишь самые кончики и было почти незаметным.
Цзян Яньшэн глубоко вдохнул холодный воздух. Тот наполнил его лёгкие, и от удовольствия он даже слегка прищурился.
В вышине летал специальный механизм, предназначенный для записи происходящего обряда.
Триста шестьдесят пять обладателей власти над законами, отобранных Союзом первопроходцев, заметно отличались по силе. Сильнейшими были существа, подобные Цзян Яньшэну, стоявшие на вершине живого мира. Следом шли такие, как Цинь Иян, полностью овладевшие своей стихией.
А слабейшими среди избранных оказались существа, только что появившиеся на свет. Звучало невероятно, но Союз действительно нашёл именно тех, кто лучше всего подходил для обряда.
Каждый из них с рождения умел управлять каким-либо правилом. Одни способности были велики и могущественны, другие малы и почти бесполезны. Но в данном случае решающее значение имела пригодность участника.
Поэтому организаторы предпочли найти нужных существ посредством прорицания, а не назначать их по собственному усмотрению.
Внизу на пустоши Да Хэй тревожно смотрел на небо. Он беспокоился о Цинь Ияне и Цзян Яньшэне.
Участвовать в обряде Да Хэй не мог. Ему даже запрещалось находиться рядом с ними, потому что его способность не относилась к управлению законами.
Если бы он оказался там, то мог бы помешать всему обряду. Поэтому ему оставалось стоять под высоким небом и молча ждать результата.
Рядом с Да Хэем собрались другие существа. Они принадлежали к разным видам и совершенно по-разному выглядели, но во взглядах у каждого читалось беспокойство.
Цзян Яньшэн взглянул на положение солнца, мысленно рассчитал время и понял, что пора начинать.
Убедившись, что назначенный миг наступил, он глубоко вдохнул, и его облик начал меняться.
Ноги исчезли, уступив место белоснежному змеиному хвосту. Волосы удлинились, зрачки превратились в змеиные, а узор лотоса на лбу расцвёл ещё пышнее.
Цзян Яньшэн сцепил руки, прикрыл глаза и медленно распространил вокруг себя собственную ауру.
Огромная лиана волшебного боба у него под ногами откликнулась на его силу, излучая особенные колебания законов.
Триста шестьдесят пять каменных столпов внезапно задрожали. Начертания формаций на них активировались, а стоявшие наверху существа высвободили собственные законы и ауру.
Эти потоки силы связывались между собой посредством побегов волшебного боба. Одни сталкивались и нападали друг на друга, другие сливались, третьи отталкивались, а некоторые даже пытались разбежаться.
Цзян Яньшэн медленно развёл руки и стал постепенно сжимать пальцы. В ответ гигантский бобовый стебель под его змеиным хвостом вспыхнул ослепительным сиянием.
Свет устремился к небу, а Цзян Яньшэн прочно связал воедино все прежде разрозненные законы.
Он неторопливо поднял руки. Пальцы слегка дрожали, словно ему едва хватало сил удерживать столь множество законов. Но он сосредоточенно продолжил движения обряда и медленно произнёс слова заклинания:
— Я — владыка духовности, повелитель четырёх времён года, утешитель жизни и хранитель природы!
Сегодня силой законов я соединяю Небо и Землю, пробуждаю дух всего сущего и собираю его воедино в пределах мира!
Природа пребывает рядом со мной. Дух природы родится в моих руках. Я — создатель духа природы! Природа, объемлющая всё сущее, ответь на мой зов, соберись в моих ладонях и обрети собственную духовность!
Цзян Яньшэн говорил тихо, но его слова разносились по всему пространству между Небом и Землёй.
В ладонях его медленно зажёгся ярчайший свет. Казалось, бесчисленные световые крупицы со всего мира устремились к тому месту, где он стоял.
Началось рождение духа всего сущего. Как владыка духовности Цзян Яньшэн совершал сейчас нечто неслыханное, бросающее вызов самим небесным законам: он пытался придать духу природы материальную форму, чтобы через него установить связь со всем миром.
Природа существовала в этом мире, и сама природа была частью мира. Но дух природы и дух мира не были одним и тем же.
Иногда эти понятия совпадали, иногда расходились; граница между ними оставалась неясной. Сейчас Цзян Яньшэн пытался окончательно разделить их.
Едва он произнёс заклинание, небо вокруг мгновенно потемнело. Они и без того находились очень высоко, но внезапно наступившая тьма всё равно повергла всех в тревогу.
Солнце и луна исчезли, звёзды тоже полностью пропали. Казалось, весь мир в одно мгновение погрузился во мрак.
Однако Цзян Яньшэн не тревожился. Он стоял высоко над землёй, опираясь на выращенную им гигантскую лиану волшебного боба, устремлённую к небесам.
Его ладони сияли так ослепительно, словно стали солнцем, луной, источником всего света мира.
Он высоко поднял этот свет обеими руками, будто держал бесчисленные невидимые обычному человеку световые частицы, наполнявшие мир.
Духовность стекалась к его ладоням. Цзян Яньшэн медленно опустил руки и поднёс призрачное сияние к груди. Оно постепенно обретало плотность, принимая вид младенца, похожего на человеческого ребёнка.
Дух природы собирался в его руках и рождался. Он вот-вот должен был обрести настоящее тело.
Возможно, потому, что именно Цзян Яньшэн призвал и создал его, внешне младенец в чём-то походил на своего создателя.
Пока он был совсем маленьким, свернувшимся в клубочек человеческим ребёнком в призрачном сиянии над ладонями Цзян Яньшэна. Уши его слегка заострялись, и он напоминал эльфа из легенд.
Законы вокруг Цзян Яньшэна начали слабеть. Его попытка сотворить дух природы была слишком поразительным деянием. С нынешней силой и законами он никак не должен был суметь этого сделать.
Если бы ему не помогал сам мир, его законы, вероятно, уже разрушились бы, а сам он погиб.
Но Цзян Яньшэн не жалел о своём решении. Он понимал, что если обратиться к миру напрямую, ответ может оказаться слишком слабым.
Теперь всё обстояло иначе: при поддержке мира и с помощью обряда он создал дух природы, который мог говорить с самим миром. Лучшего способа не придумать.
Как только этот маленький дух окончательно сформируется, он станет врождённым богом природы их мира.
Ему будут подвластны все природные явления и существа, а его ступень окажется невероятно высокой.
Возможно, даже все присутствующие вместе взятые не получат столько полномочий, сколько он один.
Но ему будет суждено навсегда остаться в пределах их мира. Он станет первым богом, естественным образом рождённым здесь после возрождения духовной энергии: светом духовности, возникшим из природы, самой природой, её духом и сущностью.
Всё существующее относится к природе, но в то же время отдельные явления отделяются от неё, постепенно порождая собственные законы и понятия.
Ребёнок, появившийся в объятиях Цзян Яньшэна, обладал огромными полномочиями как врождённый бог. Однако в будущем он мог стать препятствием для тех, кто стремился занять престол сильнейшего существа мира.
Малыш, которого держал Цзян Яньшэн, медленно открыл глаза. Чёрные глаза были удивительно чистыми и напоминали спокойное море и звёздное небо. Он протянул крошечный пальчик и коснулся щеки Цзян Яньшэна.
Мягкая, спокойная сила природы начала восполнять потраченные Цзян Яньшэном силы. Всего через несколько секунд его состояние стало даже лучше, чем до начала обряда.
Призрачный свет в его ладонях погас. Малыш окончательно обрёл плоть и остался лежать на руках Цзян Яньшэна.
Глядя на него, Цзян Яньшэн улыбнулся. От прикосновения мягких детских пальцев к щеке ему стало удивительно тепло на душе.
Однако сейчас было не время знакомиться. Цзян Яньшэн медленно поднял малыша выше, и в его тело влились бесчисленные потоки силы законов.
Ребёнок слегка прикрыл глаза, затем взмахнул рукой. В небе начали проступать бесчисленные, необъятные знания.
Весь мир пришёл в движение, будто внезапно ожил.
Сознание мира начало перемещаться. Каждый почувствовал, словно ему что-то сдавило грудь, не давая вдохнуть.
Знания, проносившиеся по небу, были невероятно глубоки. Если бы обычный человек попытался в них вникнуть, он рисковал бы сойти с ума.
Слишком много всего в них заключалось, и всё это было слишком безумным: перед глазами открывалась самая сокровенная сущность мира.
Цзян Яньшэн ощутил невероятную тяжесть, обрушившуюся на руки, которыми он держал дух природы в облике ребёнка.
Он невольно выдохнул и чуть согнулся под этим грузом, но всё же выпрямился и привёл в движение собственные законы.
Среди собравшихся эволюционировавших существ Цзян Яньшэн входил в число сильнейших. Но даже его придавили законы, непостижимые знания и истина мира так, что он едва мог дышать. Что уж говорить о тех, кто был слабее него!
Возможно, заметив их состояние, ребёнок, которого он держал, заговорил. Голосок был звонким и детским, но тон — старческим и торжественным, совсем не подходящим новорождённому:
— Я — сосредоточение духовности природы, воплощение самой сущности духа природы этого мира. Но теперь я обрёл материальное тело. Всё в природе уже движется своим путём, подчиняясь установленным правилам и истинам.
Отныне я — наблюдатель природы. Я буду следить за её течением, свидетельствовать о расцвете и упадке мира. Рождение и исчезновение всего сущего подчиняются множеству законов. Я сохраню в памяти всех живых существ и запишу, как они выглядели.
Аура вокруг ребёнка внезапно застыла. Услышав его слова, Цзян Яньшэн посмотрел на него со сложным чувством.
Он и сам не знал, правильно ли поступил, придав материальный облик самой сущности духа природы. Ведь едва родившись, малыш уже определил свою роль.
Теперь он больше не был сущностью природы. Он стал наблюдателем за её движением. Отныне он не представлял саму природу: та по-прежнему оставалась неуловимым понятием, невидимой и вечной истиной.
А он был лишь наблюдателем за её естественным порядком и летописцем, записывающим бесчисленные жизни мира.
Закончив говорить, малыш раскрыл ладони, словно ухватился за что-то, и легко обнял пустоту перед собой. В его руках появился белоснежный хрустальный шар.
— Наш мир растягивают и терзают два других мира. Чтобы спасти его и не дать ему разрушиться, мы должны увеличить его вес.
Что такое вес? Это сильные существа, рождённые естественным ходом жизни мира, бесчисленные виды, бесчисленные необычные природные ландшафты.
Вместе с тем необходимо сократить расход ресурсов всего сущего. Насколько мне известно, мир ответил лишь на этот единственный вопрос.
Чтобы избавиться от притяжения тех двух миров, придётся увеличить вес нашего мира, а затем позволить ему поглотить оба чужих. Но как именно это осуществить дальше — я не знаю.
Закончив, малыш устало зевнул, ухватился за палец Цзян Яньшэна и посмотрел на него снизу вверх. Тот понял намёк и прижал ребёнка к груди.
Малыш положил белый хрустальный шар себе на живот и вскоре мирно заснул в объятиях Цзян Яньшэна.
Чёрный хрустальный шар, паривший рядом с Цзян Яньшэном, несколько раз повернулся. Он убрал его.
Затем он взглянул на летавший в небе механизм и, убедившись, что тот транслировал происходящее в прямом эфире, опустил глаза на крепко спящего духа природы.
Он обдумывал только что услышанные слова и пытался понять, как им выбраться из этого положения.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3615172
Готово:
