Цзян Яньшэн сидел на меже своего опытного поля. На коленях у него лежала толстая книга.
Книга была раскрыта. Яньшэн настолько погрузился в неё, что, держа в руке гусиное перо, что-то сосредоточенно записывал.
За его спиной большой олень с гладкой, ухоженной шерстью с любопытством вытянул шею. Он живо поглядывал на книгу у Яньшэна на коленях, совершенно не умея скрыть интереса.
Понаблюдав некоторое время, олень улёгся набок, придвинул морду к волосам Яньшэна, раскрыл пасть и цапнул его за прядь.
Вокруг призрачного светового диска за спиной Яньшэна замерцало голубое сияние, и огромный олень мгновенно превратился в ледяную глыбу.
Яньшэн с досадой отвлёкся от своих мыслей. Он посмотрел на глуповато застывшего внутри льда оленя и обречённо вздохнул.
Достав перо, он легко провёл им в воздухе, и острые льдинки, сковывавшие оленя, быстро растаяли.
Олень встряхнул несколько одеревеневшим от холода телом, уныло опустил голову к земле перед собой и откусил кусочек молодого растительного побега.
Росток качнулся. Из-под земли раздался голос, и наружу выбрался красный с головы до ног малыш размером с кулак.
Одной рукой он придерживал растущий у него на макушке побег, другой сердито размахивал и всем крошечным телом бросился на голову лежащего оленя.
Но по сравнению с огромным оленем растительный малыш был слишком мал: зверь всего лишь дунул на него, и тот несколько раз перекувырнулся.
Увидев это, Яньшэн подхватил красного малыша одной рукой и посадил на раскрытую книгу у себя на коленях.
Этого красного малыша он сотворил, вдохновившись появлением малыша-женьшеня.
С тех пор как Яньшэн изготовил из сирана свой личный божественный артефакт, он начал постигать и некоторые законы творения. Законы творения были удивительно необычны и в сочетании с его фантазией нередко позволяли воплощать самые неожиданные замыслы.
Красный малыш перед ним прежде был морковкой.
После преобразования Яньшэном морковка начала поглощать духовную энергию, а затем, воспользовавшись опытом появления малыша-женьшеня, он сотворил это маленькое существо. Вот только результат, мягко говоря, оставлял желать лучшего.
Хотя в созданном им малыше духовной энергии было предостаточно, особым умом тот не отличался и по-прежнему руководствовался одними растительными инстинктами.
Впрочем, со временем, по мере накопления духовной энергии, он становился немного сообразительнее. Значит, возможность дальнейшей эволюции всё-таки существовала.
Помимо этого красного морковного малыша, которого Яньшэн держал в руках, у него были ещё малыши из имбиря и белой редьки.
Из многих растений с достаточно крупными подземными клубнями и корнями Яньшэн создал таких малышей и отпустил свободно жить в своих владениях.
Все они от природы владели простейшей техникой перемещения под землёй. Они могли передвигаться в толще почвы туда-сюда, пусть и не слишком быстро. Зато чем дольше они перемещались в земле, тем выше становилась концентрация духовной энергии в почве владений.
К тому же у малышей были простодушные характеры, поэтому им легко удавалось подружиться даже с настороженными дикими животными.
Так что в последнее время они прекрасно играли со зверями во владениях.
Оставалось только опасаться, что какой-нибудь травоядный зверь ненароком их проглотит.
Ради их безопасности Яньшэн призвал из своего внутреннего пространства того самого малыша-женьшеня, который был заметно умнее остальных, и назначил его предводителем всех растительных малышей.
Каждое утро и каждый вечер он устраивал перекличку и успокаивался, только убедившись, что никто не пропал.
Неподалёку от опытного поля Яньшэна раскинулось посеянное им пастбище.
Там на траве безмятежно отдыхали громадные молочные коровы.
Среди них порхало несколько звонкоголосых птиц. Яньшэн специально разыскал их и пообещал в награду собственные пилюли, богатые духовной энергией, чтобы они ежедневно пели вокруг его коров и поднимали тем настроение.
Голоса птиц были удивительно чистыми и звучными. Вместе с естественным шумом ветра, журчанием воды и другими звуками природы пение получалось чудесным.
Всякий раз, гуляя по своим владениям, Яньшэн не мог удержаться и останавливался послушать. Порой он доставал музыкальный инструмент и сам подыгрывал маленьким певцам.
А Да Хэй и Цинь Иян тем временем трудились на опытном поле. Формально это были эксперименты Яньшэна, но на деле тот только отдавал указания, а вся работа ложилась на Да Хэя и Ияна.
Глядя на их занятые фигуры, Яньшэн смущённо покачал своим пером.
Цинь Иян выпрямился посреди грядок и неспешно, с удовольствием потянулся.
Сегодня стояла прекрасная солнечная погода. Их владения были наполнены дыханием природы. Хотя местный пейзаж был несколько сильнее преобразован руками хозяев, чем в других местах, зато ещё больше отвечал их вкусу.
Иян был вполне доволен такой жизнью. Закончив до полудня работу на опытном поле Яньшэна, после обеда он собирался устроить с Да Хэем тренировочный поединок.
Сражения — лучший способ совершенствоваться. Хотя по силе они уже входили в первую группу сильнейших на планете, до настоящих вершин было далеко. Они только-только достигли пятого ранга, и впереди ещё оставался долгий путь.
Да Хэй собрал все засохшие семенные головки с растений опытного поля. Сегодня Яньшэн снимал урожай: выведенные им улучшенные пять видов злаков вновь созрели.
Свойства этих пяти культур он теперь тоже разобрал. Благодаря сведениям, полученным прежде от Лун Цзюня, Яньшэн сделал удивительное открытие: эти злаки, оказывается, годились для жертвенных подношений.
Подношения предназначались самому Небу и Земле. Пять злаков представляли ветер, дождь, гром, молнию и солнечный свет.
Если особым способом израсходовать эти злаки, можно было немного изменить погоду в определённой местности.
Яньшэн посмотрел на целую кучу огненно-красных бобов, собранных Да Хэем. Эти бобы могли превратить ненастный или пасмурный день в ясный и солнечный.
К сожалению, лично Яньшэну такие свойства пяти злаков были не особенно полезны.
Зато благодаря им он понял принципы жертвоприношения Небу и Земле. Освоив этот приём, он теперь перед любым важным делом сначала совершал подношение, чтобы их планета и природа благословили его на успех.
Как бы это сказать? Результат был вполне неплохим: по крайней мере в последнее время Яньшэн освоил немало редких заклинаний.
Раз для него самого пять злаков потеряли значение как жертвенные подношения, оставалась их собственная практическая ценность.
Например, выращенная конопля годилась не только для пошива одежды, но и для множества других целей.
Цинь Иян особым способом сплёл из волокон её внешнего слоя необычную пеньковую верёвку.
Эта верёвка отлично проводила молнии. В руках Ияна она могла буквально превращаться в молнию. В общем, результат оказался весьма удачным: получилась прекрасная заготовка для артефактов стихии грома и молний.
У остальных злаков тоже имелось собственное применение. И, конечно, самое главное — все они были съедобны.
Яньшэн окинул взглядом срезанные Да Хэем и Ияном стебли пяти злаков и собранные семена.
Поняв, что теперь пришёл его черёд действовать, он взял перо и несколько раз легко постучал по земле. Почва перед ним заволновалась, и из неё один за другим стали выбираться скелеты.
Костяные воины быстро подошли к урожаю, тщательно обработали стебли, семена и всё остальное, а закончив, принялись приводить в порядок само опытное поле.
Да Хэй и Цинь Иян подошли к Яньшэну с укоризненными взглядами. Хотя костяные воины Дао не обладали разумом, они превосходно подходили для такой однообразной работы.
Почему же Яньшэн прежде не использовал их для посадок? Просто однажды ему пришло в голову самому заниматься земледелием, чтобы глубже постичь жизнь через выращивание растений. Но оказалось, что его понимание жизни почти не углубилось, зато Ияну и Да Хэю досталось немало хлопот.
Да Хэй с Ияном уселись рядом с Яньшэном. Никто ничего не говорил. Все трое молча наблюдали, как костяные воины Дао работают на опытном поле.
Посмотрев немного, Яньшэн вновь поднял лежавшую у него на коленях толстую книгу и продолжил писать.
В ней он описывал свойства исследованных и улучшенных растений, их способности и даже способы выращивания.
Теперь уже почти половина книги была заполнена. Исследованных и усовершенствованных им видов растений насчитывалось больше десяти тысяч.
Жаль только, что при всём этом разнообразии по-настоящему полезных среди них оказалось не так уж много.
Причём растения, которые он специально пытался улучшать, зачастую не приносили пользы. А вот из невзрачных семян, посаженных между делом, порой вырастало нечто вполне удачное.
Так произошло, к примеру, с невысокой дикой травой, едва достигавшей ладони. Яньшэн даже не придумал ей названия, зато в качестве корма для травоядных она подходила прекрасно.
Кроме того, её корни поглощали духовную энергию из почвы и улучшали землю. Редкая трава, способная удерживать плодородие, предотвращать истощение почвы и собирать духовную энергию.
Обнаружив её, Яньшэн немало удивился. Проведя опыты, он засеял этой травой все свободные участки владений.
Трава оправдала надежды и стала кормом для местных травоядных животных.
Более того, Яньшэн сумел продать её семена государству. Ему предложили очень хорошую цену и закупили большую партию.
По словам представителей страны, чем больше будет этих семян, тем лучше, поэтому Яньшэн вырастил их очень много.
Имелись и другие результаты. Например, пшеница ростом с человека: каждый колос был толщиной с руку, а каждое зёрнышко — длиной и толщиной с палец.
В глазах Яньшэна это улучшенное растение было всего лишь сносным, но у такой пшеницы имелось особое свойство: обычному человеку хватало пяти-шести зёрен в день, чтобы совершенно не чувствовать голода.
Как ни посмотри, это тоже стратегический ресурс. Семена продавались дорого, и за последние дни Яньшэн заработал у государства немало ресурсов, просто выращивая и продавая семенной материал.
Причём на продажу шли в основном сорта, которые он сам уже забраковал. Если в будущем он захочет улучшить их снова, для него это будет сравнительно легко.
Цинь Иян сидел рядом с Яньшэном, держа Да Хэя в руках.
Он взял специально приготовленную Яньшэном жидкость с высоким содержанием духовной энергии и начал протирать ею чешую Да Хэя. Под его руками чешуйки становились всё более блестящими.
Руки Ияна продолжали работать, а взгляд его был устремлён к мирному пейзажу вдали.
Он смотрел за пределы опытного поля, туда, где вдоль небольшого ручья паслось и отдыхало стадо коров.
Громадные молочные коровы лежали на изумрудной траве, тёплые солнечные лучи падали на их спины, и от этого зрелища невозможно было отвести глаз.
Надо признать, в нём было что-то от бескрайних степных лугов. Иян никогда не видел настоящей степи, но именно такой всегда представлял её себе.
Яньшэн захлопнул книгу, порылся в висевшем на поясе «Мешочке десяти тысяч семян» и достал принадлежности для рисования.
С воодушевлением он собрал из лёгкого тумана облако, на котором можно было лежать в полный рост, и жестом предложил Ияну устроиться сверху.
Иян посмотрел на него. Раз Яньшэн захотел рисовать, он возражать не стал и улёгся на мягкое облако, решив заодно отдохнуть.
Яньшэн менял очертания облака, выбирал ракурс и, найдя положение, которое ему особенно понравилось, взял кисть и принялся писать картину.
Лежавший на облаке Иян чувствовал, как тёплое солнце ласкает его кожу, и вскоре прежняя ясность сознания сменилась приятной дремотой.
Да Хэй обвился вокруг его руки. Солнечные лучи освещали обоих, словно покрывая их тонким слоем золота. Постепенно они заснули.
Яньшэн устроился на камне высотой в полчеловеческого роста. На холсте перед ним проступал пейзаж, полный весенней жизни.
Иян находился не в центре изображения. Их с Да Хэем фигуры наполовину скрывало облако, и, хотя их можно было различить, очертания оставались расплывчатыми. Главным на полотне была безмятежная картина весеннего дня.
Когда Яньшэн полностью погрузился в работу, с каждым взмахом кисти световое кольцо за его спиной, прежде сиявшее ярким бледно-голубым светом, начинало вращаться. Постепенно голубой оттенок превратился в зеленовато-синий, а затем сменился нежной зеленью.
Вокруг Яньшэна стало распространяться дыхание весны.
У его ног появлялись цветы и молодая трава, растения и лианы вытягивали побеги во все стороны. Яньшэн не обращал внимания на происходящее. И в последний миг, завершая картину, он вписал в неё ласковый солнечный свет.
От полотна заструилось слабое зелёное сияние: внутри оказалось запечатано само дыхание природы.
Цинь Иян проснулся от энергии, исходившей от картины. Открыв глаза, он сразу окончательно пробудился и посмотрел вниз, туда, где находился Яньшэн. Только убедившись, что ему ничто не угрожает, Иян успокоился.
Он перевернулся, спустился с облака и неторопливо подошёл к Яньшэну, чтобы рассмотреть тёплый весенний пейзаж.
Иян сразу заметил, что эта картина необычна. Он коснулся пальцем ещё не высохшей краски, и всё полотно вспыхнуло ослепительным зелёным светом.
В радиусе ста метров от мольберта пространство оказалось полностью охвачено энергией картины.
На всём этом участке начали бурно расти растения, разлилось весеннее дыхание.
Иян чуть приподнял бровь и посмотрел на Яньшэна, который тонко прислушивался к своим ощущениям. Во взгляде Ияна мелькнула радость.
Яньшэн снова постиг нечто новое. Похоже, и его живописное мастерство поднялось на новую ступень.
Особое воздействие написанных им картин на окружающий мир стало сильнее. В пределах этих ста метров образовалась маленькая область, где можно было не только исцелять раны, но и углублять понимание природы у всех, кто находился внутри.
Иян провёл пальцами по картине. Вокруг его тела внезапно возникли бледно-серые пылинки.
Стоило этим бледно-серым частицам света коснуться полотна, как небольшая часть картины мгновенно утратила цвет.
Увидев это, Иян поспешно отдёрнул руку и ошеломлённо уставился на полотно, уже совсем не такое, каким оно было минуту назад.
Яньшэн пришёл в себя. Заметив длинные сильные пальцы Ияна, он встал и подошёл к нему.
Он мягко потёрся лбом о его лоб, давая понять, что тревожиться не о чем.
Чем дальше продвигался Цинь Иян по избранному пути, тем заметнее становилось отличие этого пути от пути Яньшэна.
Поэтому в последнее время Иян испытывал противоречивые чувства. Сам Яньшэн не беспокоился: он тоже постепенно понял, по какому пути движется Иян. На его взгляд, законы, избранные ими обоими, одновременно дополняли друг друга и поглощали.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3615127
Готово:
