Эйлод пользовался немалым авторитетом в окрестных землях. Ещё до начала собрания к башне мага один за другим стали прибывать носители различных наследий и рангов.
Цзян Яньшэн управлял растениями, украшая ими башню. К этому моменту первый этаж здания совершенно преобразился.
Повсюду стояло множество стульев и столов.
Кроме того, в самом центре возвышалась большая площадка — место для сегодняшнего аукциона.
На каждом столе Цзян Яньшэн расставил угощения и напитки, в том числе вино, приготовленное по особым рецептам цветочных эльфов.
Нынешнее мероприятие объединяло аукцион и большой приём. Оно должно было помочь участникам познакомиться, укрепить отношения и выстроить торговую сеть.
Гости один за другим входили в башню, и каждого Цзян Яньшэн сначала просил сообщить основные сведения о себе.
Например, имя и профессию. Он рассаживал людей группами с учётом профессий и запретов, связанных с различными наследиями. У каждого небольшого круглого столика стояли три стула, а сами столы со стульями заполняли огромный зал до самого горизонта.
В изящных вазах стояли пышно распустившиеся цветы. Вазы были сделаны из цветного стекла — чрезвычайно ценного материала в этом западном фэнтезийном мире.
Предметами из такого стекла здесь могли пользоваться лишь знатнейшие аристократы. Но на первом этаже башни Цзян Яньшэна каждый стол украшали серебряные приборы и стеклянные изделия.
Пришедших гостей сразу поражали роскошное убранство и богатство хозяина башни.
Каждый цветок в стеклянных вазах Цзян Яньшэн тщательно вырастил своими руками.
Будучи цветочным эльфом, он особенно любил цветы. Пышные букеты придавали всему залу приятную и умиротворяющую атмосферу.
На каждом круглом столике стоял стеклянный кувшин вина. Через узкое горлышко наружу просачивался завораживающий аромат напитка.
Под потолком первого этажа парили светящиеся шары разных размеров. На самом деле каждый из них представлял собой призрачный образ звезды.
Так проявлялся один из навыков Цзян Яньшэна. В последнее время он изучал тайны звёзд и собирался, вернувшись в реальный мир, слить воедино четыре звезды, с которыми уже установил связь, и превратить их в собственную звезду судьбы. Поэтому в этом мире он с особым усердием изучал всё, что касалось звёзд.
Благодаря этому его звёздные умения стремительно развивались. Призрачные звёзды, сиявшие под потолком первого этажа, были плодом его труда.
Всё новые и новые обладатели сверхъестественных способностей входили в башню. Одни скрывали себя под масками и чёрными плащами, другие носили великолепные доспехи или роскошные одеяния.
В зале, разумеется, можно было увидеть немало магических мантий. Магов на приём прибыло множество. Чем выше был ранг гостя, тем ближе к центральному помосту находилось его место и тем более ароматные и изысканные угощения и вина стояли перед ним.
Развитие кулинарии в этом западном фэнтезийном мире оставляло желать лучшего. Как бы это сказать? За исключением немногих миров с совершенно особой кухней, в большинстве миров кулинарное искусство находилось на довольно примитивной ступени.
Не то чтобы вкусной еды не существовало вовсе — просто её было слишком мало.
Здешний мир не являлся исключением. Поэтому Цзян Яньшэн заранее приготовил множество разнообразных вкусных блюд.
И эта, казалось бы, незначительная забота пришлась гостям очень по душе.
Сидя за круглыми столиками, они негромко переговаривались и пробовали еду особыми серебряными приборами Цзян Яньшэна. Неповторимые сладкие ароматы блюд уже давно пробудили у них аппетит.
После нескольких глотков душистого вина и вкусных кушаний атмосфера собрания постепенно оживилась.
Раздалась тихая, плавная музыка. Все взгляды устремились к центральному помосту, где появился Эйлод.
Цзян Яньшэн сидел у него на плече. Слабо светившийся венец бога цветов привлекал всеобщее внимание, а великолепное магическое одеяние на его теле испускало колебания силы, присущие божествам.
Цзян Яньшэн взмахнул крылышками и медленно спустился на пол. Его фигура начала увеличиваться, и в мгновение ока он стал ростом со взрослого человека.
Этому заклинанию изменения облика он научился недавно. Магия данного мира была весьма занимательной, и Цзян Яньшэн изучал её с удовольствием. Многие заклинания заслуживали глубокого осмысления и сохранения для будущих поколений.
Сейчас именно Цзян Яньшэн, стоявший перед Эйлодом в центре помоста, оказался главным предметом внимания всех гостей. Любому опытному человеку достаточно было ощутить исходящую от него ауру, чтобы понять: этот цветочный эльф — божество.
Хотя это и казалось невероятным, как только Цзян Яньшэн коснулся пола, все присутствующие поднялись с мест и поклонились ему.
Так выражалось самое основное уважение к богам. Даже среди присутствующих членов других церквей никто не пренебрёг этим обычаем.
Система божеств данного мира имела чёткое разделение: существовали всего две категории — добрые боги и злые боги.
Добрые боги поддерживали основные процессы существования мира, поэтому большинство людей относилось к ним с почтением. Злые же боги олицетворяли тёмную сторону мира и вызывали ненависть у некоторой части человечества.
Божества здесь обычно не вмешивались в жизнь мира. Они не нуждались в вере последователей, а спокойно наращивали собственное могущество, благодаря чему мировой порядок становился лучше.
В этом они отличались от богов других миров. Тем требовалась вера, поэтому они охотно распространяли собственные культы и мифы.
А здесь многие боги оставались никому не известными. Возможно, потому, что мир был повреждён ещё при рождении и его законы оказались неполными. Местные божества всё время восполняли недостающие законы, не испытывая желания прославлять свои легенды.
Вот почему внезапное появление Цзян Яньшэна на помосте не вызвало у гостей особенно большого потрясения.
Характеры богов были очень разными. Кто знает, не повстречается ли где-нибудь в глухом углу бог, скрывающий своё имя? А вот божества, которые, подобно Цзян Яньшэну, открыто заявляли о себе, встречались относительно редко.
Глядя на склонившихся перед ним людей, Цзян Яньшэн невольно взмахнул крылышками. Бледно-золотистая пыльца окутала всех собравшихся, мягко заставляя их выпрямиться.
— Друзья мои, я пригласил вас на этот приём в надежде познакомиться с вами.
Я божество не столь великой силы, рождённое из цветка, и воспеваю имя цветов.
Музыка сопровождает меня, а знания становятся мечом и скипетром в моих руках.
Я жажду знаний и хочу встретить больше талантливых существ. Ах, эти удивительно одарённые души! Достойны того, чтобы я воспевал их.
В моей башне вас ждут изысканное вино и вкуснейшие блюда, прекраснейшая музыка и песни.
Согласитесь ли вы доверить мне истории, хранимые в ваших сердцах, и стать героями, чьи подвиги я воспою в следующий раз?
Цзян Яньшэн говорил мягко и неторопливо. Его голос не столько звучал как обычная речь, сколько напоминал тихое протяжное пение.
Гости ничуть этому не удивились. Эльфы ведь славились прекрасными голосами, а их речь походила на песню. Но в словах Цзян Яньшэна скрывалось немало важных намёков.
Все присутствующие обладатели сверхъестественных способностей мысленно оценивали, какую божественную власть представляет Цзян Яньшэн. Вкусная еда, вино, песни, истории, знания, торговля — всё это прозвучало в его речи. Гости переглянулись. Несколько человек слегка поклонились и попросили разрешения уйти. Цзян Яньшэн их не удерживал, лишь негромко рассмеялся. Украшавшие первый этаж цветы распустились ещё пышнее.
— Друзья мои, справедливость и беспристрастность — принципы, которыми я руководствуюсь, и цель, к которой стремлюсь всю жизнь.
А прежде чем начнётся самая оживлённая часть нашего праздника, предлагаю послушать нежную музыку и насладиться прекрасными видами и угощениями.
Произнеся это, Цзян Яньшэн взмахнул прозрачными крыльями за спиной. Растения во всей башне полностью расправили ветви и листья, а над первым этажом один за другим появились всевозможные музыкальные инструменты.
Не тронутые ничьими руками, они заиграли сами собой. Различные мелодии, словно ручейки, потекли по воздуху, переплетаясь и сливаясь воедино.
Нежная, завораживающая музыка довела настроение всего собрания до высшей точки. Все, кто хотел узнать, в чём заключается предложенный Цзян Яньшэном обмен, остались. Они продолжали сидеть за круглыми столами, смакуя вино и наслаждаясь угощениями, и в зале воцарилось удивительное спокойствие.
Самые сильные из пришедших в башню обладали седьмым рангом, а самые слабые — лишь вторым.
Цзян Яньшэн не презирал никого. У каждого были собственные удачи и собственные наследия; непременно находилось что-то, чего не было у остальных.
Когда все насытились и насладились вином, Цзян Яньшэн взмахнул рукой. Перед каждым гостем медленно опустилась великолепная бабочка, тащившая цветок размером с кулак. Внутри каждого разноцветного цветка лежала медаль.
— Эта медаль будет учитывать расходы, которые вы понесёте при обмене в моей башне. Чем больше общая стоимость ваших сделок, тем значительнее будут скидки.
Для начала я покажу услуги обмена и товары, предлагаемые нашей башней. Посмотрите, вдруг среди них найдётся что-нибудь вам по душе.
После этого мы перейдём к скупке и обмену между гостями. Если у вас есть ресурсы, с которыми вы хотите расстаться, можете продать их нашей башне.
Кроме того, башня может помочь вам продать их другим. А вот завершающий этап обмена особенно интересен. Скоро сами увидите.
Говоря это, Цзян Яньшэн поднял палец и провёл им сверху вниз по воздуху.
Перед ним возник огромный экран, на котором появились изображения самых разных предметов.
В самом верху находились несколько божественных артефактов, а в самом низу — ресурсы, доступные даже ученикам магов. Ассортимент был поистине всеобъемлющим.
Все эти предметы он и обычно предлагал для обмена. Желающие могли расплатиться другими материалами, но сперва требовалась оценка их стоимости: обмен совершался лишь при равноценности сторон. Можно было и просто купить вещь. Цзян Яньшэн относился к этому совершенно спокойно.
Самыми ценными предложениями, разумеется, были разнообразные наследия. То, что другие никак не могли скопировать, он воспроизводил без малейшего труда.
Впрочем, у него имелись собственные принципы. Одно наследие он не копировал больше ста раз; обычно останавливался на девяноста девяти экземплярах. Но даже при таком ограничении рассчитывал заработать на наследственных знаниях целое состояние.
И действительно, у всех присутствующих загорелись глаза при виде предложенного списка. Прежде тихий зал на мгновение наполнился возбуждёнными голосами. Цзян Яньшэн не стал никого одёргивать: напротив, был только рад такой реакции.
Некоторые уже не могли сдержаться и приступали к обмену. Цзян Яньшэн не собирался им препятствовать, однако заботился о сохранении тайны сделок каждого гостя.
Он взмахнул рукой, и пространство изменилось. Кресло каждого присутствующего оказалось внутри отдельного закрытого помещения. Защита этих пространств была не слишком прочной, зато они великолепно препятствовали постороннему восприятию.
Продемонстрировав такую способность, Цзян Яньшэн вызвал общее изумление, после чего гости с ещё большим усердием стали обменивать свои ресурсы.
Цзян Яньшэн даже не понимал, откуда у них такая уверенность, что он не ограбит их. На его глазах один великий маг седьмого ранга вынул полубожественный артефакт и обменял его на полное наследие.
Он невольно прицокнул языком. До чего же богаты эти люди! Но очень скоро их сокровища станут его собственностью.
Когда последний гость закончил обмен, более половины запасов Цзян Яньшэна исчезло. Зато у него появилось множество новых сокровищ. Стоит расшифровать полученные наследия и знания, и склады снова пополнятся.
— Думаю, каждый уже получил то, что хотел. А теперь перейдём к скупке.
Если у вас есть ненужные вещи, можете положить их на серебряный поднос перед собой. Поднос определит их стоимость.
Если же он не сможет оценить какой-то предмет, то сообщит об этом мне, и я проведу оценку лично.
После её завершения каждый получит товары на равную сумму. Прошу не беспокоиться. Принцип, которому следует ваш покорный бог, — справедливость и беспристрастность. Сведения о ваших вещах и ресурсах останутся под строжайшим секретом. Ни единая крупица информации не утечёт наружу.
Цзян Яньшэн говорил с улыбкой. Все гости ещё находились в закрытых пространствах, не видели соседей и слышали лишь царившую вокруг тишину. Слова Цзян Яньшэна были словно брошенный в гладь океана камень: по спокойной поверхности разошлись круги волн.
Найдутся ли у присутствующих ресурсы для обмена? Почти у каждого имелись вещи, от которых было непросто избавиться иным способом.
Вскоре Цзян Яньшэн с удовлетворением увидел, насколько пополнились его хранилища, и довольно кивнул. Разумеется, некоторые предметы он не принял: опасные, сомнительного происхождения или откровенно бесполезные. Разбираться в таких вещах он умел.
Когда скупка завершилась, наступил последний этап — обменное собрание, устроенное Цзян Яньшэном.
Это было своего рода подарком всем гостям. Они могли выставить ненужные вещи и обменять их друг с другом, а Цзян Яньшэн выступал гарантом сделок.
Здесь он особенно строго следил за порядком. Поэтому первый приём прошёл без каких-либо происшествий. Когда всё закончилось, гости один за другим покинули башню, погружённые в собственные мысли.
В пространственных артефактах каждого теперь лежала изящная медаль в форме цветка — особый знак башни Цзян Яньшэна. В ней записывалась суммарная стоимость всех сделок владельца. При достижении определённого порога Цзян Яньшэн предоставлял дополнительные скидки, чтобы привлекать ещё больше торговцев.
Когда все ушли, Эйлод закрыл ворота башни и направился к Цзян Яньшэну, который подсчитывал полученные ресурсы.
Он осторожно доложил обо всей работе, проделанной во время собрания. Увидев одобрительный кивок Цзян Яньшэна, вернулся к обработке материалов.
Настало время надстроить четвёртый этаж. Ресурсов, собранных на этот раз, вполне хватало для замысла Цзян Яньшэна.
Начиная с четвёртого этажа башня должна была всё сильнее отражать индивидуальность владельца. А Цзян Яньшэн был в таких делах мастером и мог справиться самостоятельно.
Наследий, которые он собирал, становилось всё больше. Он узнавал всё новые вещи и постигал всё больше истин мироздания.
На пятнадцатый год пребывания в этом мире он обрёл ещё один божественный престол — бога торговли.
Башня Цзян Яньшэна уже оказывала влияние на весь мир. С каждым годом он собирал всё больше ресурсов, и даже боги начали заключать с ним сделки.
Каждый приём в его башне собирал множество людей, все места оказывались заняты. Пространство первого этажа всё расширялось, а число посетителей неуклонно росло.
Ведь Цзян Яньшэн владел способом быстро создавать божественные артефакты. Использовать огромную силу веры целого мира, чтобы сотворить уникальный артефакт, — в этом он был знатоком.
В данном мире сила веры была не особенно распространена. Более того, очень немногие вообще знали о её существовании.
Божества не пользовались этой силой и позволяли ей беспрепятственно рассеиваться в небе и земле, возвращаться в мир и превращаться в обычную энергию.
А Цзян Яньшэн за годы собрал её довольно много. Хотя вера эта была обращена не к нему, он мог понять заключённые в ней смыслы, очистить силу и использовать её для изготовления божественных артефактов. Если она служила только основой для создания артефакта, это не причиняло вреда.
Благодаря этому необычному приёму башня Цзян Яньшэна выросла до девяти этажей. Строить выше пока не удавалось, ведь десятиэтажная башня мага уже могла сравниться с настоящим божеством.
Даже боги вынуждены были вести себя смирно перед десятиэтажной башней. Впрочем, и нынешнюю обыкновенную девятиэтажную башню Цзян Яньшэна божества не решались безрассудно тревожить.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3615015
Готово:
