Услышав ответ Цзян Яня, чёрный змей нисколько не удивился. За время наблюдений он успел неплохо узнать этого человека.
Обычно тот держался спокойно, ни с кем не соперничал и ни за что не боролся, предпочитая жить в гармонии и не вмешиваться в чужие дела. Но когда перед ним появлялась подходящая судьбоносная возможность, он тоже не спешил её упускать.
Убедившись, что Цзян Янь согласен, змей начал рассказывать о происхождении наследия.
— Ты когда-нибудь слышал о божествах? Божество — это воплощение определённого закона и одновременно части самого мира.
— Некоторые высшие божества с рождения владеют необычайными законами. Они живут столько же, сколько Небо и Земля. Пока существует мир, не умрут и они.
— Даже если их убьют, законы защитят их. У небесного солнца, луны, звёзд, у всех вещей на свете — у всего есть собственные божества.
— Но по некоторым причинам божества не показываются людям. Они редко вступают в мир смертных и лишь усердно совершенствуются, развивая принадлежащую им силу.
— Кроме могущественных божеств, управляющих великими законами, существует множество слабых богов. Например, божество отдельной горы, реки, озера или небольшого клочка земли.
— Они не владеют никакими великими законами. Их обязанность — помогать Небу и Земле действовать должным образом и защищать свою область.
— В глазах божеств все создания мира равны. Они никому не отдают предпочтения. Более того, им даже не свойственны чувства, присущие обычным живым существам.
Выслушав рассказ чёрного змея, Цзян Янь кивнул, показывая, что понял.
Кое-что о божествах он и сам знал, просто в обычной жизни редко об этом задумывался.
Ведь путь совершенствования богов совершенно отличался от пути бессмертных совершенствующихся. Некоторые божества рождались непосредственно из природы и с самого появления на свет уже обладали немалой силой.
Как и говорил чёрный змей, за исключением особых обстоятельств, божествам, появившимся из законов природы и всего сущего, чрезвычайно трудно погибнуть.
Они помогали миру сохранять порядок. Всё, что они делали, было направлено на то, чтобы сделать мир лучше. Пока ничто не угрожало существованию самого мира, вмешательства божеств можно было не опасаться.
То же относилось и к некоторым малым божествам. Например, горный бог должен был совершенствовать свою божественную силу и укреплять основу той горы, которая породила его. Пока гора существовала, божество практически не показывалось людям.
Однако некоторые божества постепенно изменили этот порядок сосуществования.
После гибели боги оставляли наследие, которое получали другие существа. И кое-кто из тех, кому доставался их божественный престол, начинал сеять смуту.
Ведь сама природа божеств была поразительно могущественной. Долголетие и бессмертие, к которым стремились такие совершенствующиеся, как они, для богов были самой обыкновенной вещью.
Что касается силы, пусть некоторые божества и не отличались особым могуществом, в пределах собственной области убить их было невероятно трудно даже сильнейшим мастерам.
Возьмём горного бога: уничтожить его внутри горы, породившей его, — сущий вздор. Разве что сровнять всю гору с землёй.
Но в мире бессмертного совершенствования горы не так-то просто уничтожить. Чем сильнее их внутренняя основа, тем больший вес они придают самому миру и тем труднее обыкновенному совершенствующемуся разрушить их.
По большей части божества самого первого поколения стояли выше мирских вещей. На равных беседовать и смеяться с ними могли разве что легендарные бессмертные.
Однако среди божеств последующих поколений различия становились всё заметнее. Они постепенно заражались семью чувствами и шестью желаниями живых существ, приобретали собственные мысли и стремления.
Более того, в последние годы в некоторых отдалённых уголках появились так называемые божества благовоний и поклонения. Какие-то непонятные существа питались благовониями, возжигаемыми в молитвах живых созданий, и таким образом насильно вступали на путь божеств.
Впрочем, система совершенствования таких смешанных божеств пока оставалась неясной. Подобные мелкие божки появлялись лишь в захолустьях мира совершенствующихся, где не было могущественных мастеров.
Поэтому на них почти никто не обращал внимания. Возможно, лишь когда они поднимут настоящую бурю, мир с удивлением обнаружит возникновение нового пути, отличного от пути бессмертных: пути божеств. Эти два пути не пересекались друг с другом.
Чёрный змей увидел спокойное выражение лица Цзян Яня и про себя одобрительно похвалил его. Недаром он приметил именно этого человека. Затем посмотрел на него сложным взглядом и продолжил:
— Вообще-то когда-то область Цзинхэ была очень богата духовной энергией. Главная ветвь вашего клана Цзян переселилась отсюда неизвестно сколько лет назад.
— У Цзинхэ тоже было божество первого поколения. Оно дружило с кланом Цзян. Но позднее по определённым причинам божество погибло здесь, в Цзинхэ, из-за чего местная духовная жила раскололась и духовной энергии стало гораздо меньше.
— Тогда же ваш клан покинул эти места, и бывший земной рай превратился в обычный смертный край.
— После смерти первого бога вод Цзинхэ его место занял второй. Но здешние земли стали слишком бедны.
— Преобразить эту область, вернуть Цзинхэ из состояния места с редкой духовной энергией в прежний прославленный благодатный край — задача поистине невообразимой сложности.
— Второй бог вод Цзинхэ прежде был бессмертным совершенствующимся. Увидев, что Цзинхэ ничем не может ему помочь, он отказался от божественного престола и ушёл отсюда.
— Третьим богом вод Цзинхэ стал мой предок, громадный змей, в жилах которого текла кровь Чёрной Водной Таинственной Змеи. К сожалению, позднее он столкнулся с могущественным врагом и погиб. При этом он так и не успел полностью подчинить себе божественный престол.
— После смерти моего предка в Цзинхэ больше не появлялось новых божеств, никто другой не приходил занять его место. Все эти годы область оставалась бедной — вплоть до событий десятилетней с лишним давности.
Дойдя до этого места, чёрный змей со сложным выражением посмотрел на А-Яна, сидевшего напротив Цзян Яня.
— По логике вещей божественный престол, уже осквернённый присутствием других существ, не способен самостоятельно породить новое божество. Но по неизвестной причине более десяти лет назад Цзинхэ всё-таки вновь породила божественную сущность.
— Правда, этому божеству была отмерена слишком короткая жизнь. Тогда престол бога вод Цзинхэ находился под моей охраной. Таково было требование предка: ждать, не появится ли однажды тот, кого престол вновь признает достойным стать богом вод.
— Это случилось, кажется, девятнадцать лет назад. День был бурный, с сильным ветром и ливнем. Хотя небо заволокли тучи, солнце по-прежнему стояло высоко и своими лучами рассеяло часть облаков.
— Лучи упали как раз на Цзинхэ. Дождь смешивался с водами озера, от брызг появилась радуга.
— Шум ветра, дождя и грома слился воедино. Небо прорезала молния, и престол бога вод Цзинхэ вспыхнул ослепительным светом. Так родилось четвёртое божество вод Цзинхэ.
Взгляд Да Хэя затуманился, словно он снова погрузился в воспоминания.
— Новым божеством, родившимся из престола бога вод Цзинхэ, оказалась девушка.
— В самый миг своего рождения она отвергла престол бога вод.
— По её словам, престол был настолько пропитан дыханием слишком многих существ, что находиться с ним в единстве ей было мучительно. Она не захотела сливаться с ним.
— И потому девушка утратила положение божества вод и стала лишь водяным духом.
— Она родилась среди ветра и дождя, в тот момент, когда солнечные лучи упали на Цзинхэ и заря породила радугу. Поэтому от рождения умела управлять ветром и дождём, усиливать свет зари и создавать радуги.
— К сожалению, от божественного престола она отказалась и стала всего лишь необычным водяным духом. Но и это ещё полбеды. Не прошло и года, как ей наскучило оставаться в Цзинхэ, и она отправилась путешествовать.
— Я думал, что не увижу её очень долго. Но примерно через год она вернулась, причём привела с собой совершенствующегося демонического пути.
— Он стал её спутником. И в тот день, когда она родила ребёнка, он собственноручно убил её.
— Пусть девушка была всего лишь водяным духом, она всё-таки родилась из божественного престола. Поэтому в тот миг, когда она умерла, тот совершенствующийся демонического пути тоже погиб. Я даже не успел добраться до берега, как оба уже расстались с жизнью.
Рассказывая об этом, чёрный змей посмотрел на А-Яна с выражением досады и бессильного укора.
Девушка, появившаяся из престола, от рождения была богиней вод Цзинхэ. Но она отказалась от божественного положения, даже не попыталась очистить престол от следов прежних владельцев. Вместо этого увлеклась мирской любовью и умерла, прожив среди людей лишь два или три года.
Из её судьбы Да Хэй понял: тот, кто хочет носить корону, должен быть готов вынести её тяжесть. Девушка не исполнила своих обязанностей, растратила всю дарованную ей удачу. Даже если бы любовь не погубила её, в дальнейшем её судьба едва ли сложилась бы хорошо.
Божественный престол был одновременно и возможностью, и оковами. Когда-то чёрный змей сам хотел подчинить его, но престол с поразительной силой отталкивал его.
Более того, если бы он попытался насильно подчинить престол, его ожидал бы ответный удар. Возможно, дело было в его предке. Все поколения богов вод так или иначе были связаны с кланом Цзян, и клан тоже посылал своих людей попытать удачу.
Получится — хорошо, не получится — тоже не беда. На клан Цзян это никак не влияло. В нём не было недостатка в боевой силе. Будучи одним из властителей Восточного материка, клан не тревожился о том, могут ли божества представлять для него угрозу.
Ведь у божеств было немало ограничений. Возьмём бога вод Цзинхэ: приняв наследие, он обязан всю жизнь заботиться об этой области и не может надолго её покидать. Все бессмертные совершенствующиеся мечтают о свободе — кто пожелает оказаться здесь запертым?
К тому же положение Цзинхэ было клану хорошо известно. Столько поколений разных существ пытались овладеть этим престолом, что его наполнили беспорядочные чужие ауры. Подчинить его было практически невозможно.
Цзян Янь выслушал рассказ чёрного змея и со сложным чувством посмотрел на А-Яна. Он понял и то, о чём змей умолчал.
По всей видимости, двое из этой истории были самыми близкими родственниками А-Яна. Вот только Цзян Янь никак не ожидал, что происхождение юноши окажется столь необычным.
Но затем он задумался, и что-то показалось ему неправильным. Мать А-Яна не была человеком, а отец принадлежал к совершенствующимся демонического пути. По идее, юноша должен был обладать даром к совершенствованию. Более того, у него самого должен был быть особый талант! Почему же всё это время он почти не отличался от обычных смертных?
Вероятно, чёрный змей заметил недоумение Цзян Яня. Он слегка шевельнулся, и в сознании молодого человека прозвучал голос:
— Уже одно то, что он сумел выжить, — настоящее чудо. Дар к совершенствованию у него есть, просто ваш клан Цзян не принимает таких, как он.
— Если этот мальчишка покинет Цзинхэ и кто-нибудь узнает о его крови, ему останется только ждать, пока с него сдерут кожу и вытянут жилы.
— Впрочем, у вашего клана Цзян ещё сохранилась совесть. Вы знали о его происхождении, но не тронули его, позволили жить самому по себе.
— Пока он тихо остаётся в Цзинхэ, сама Цзинхэ естественным образом подавляет силу его крови. Бедняга, если задуматься.
— Если ты действительно станешь богом вод Цзинхэ и сольёшься с престолом, сможешь взять его под своё начало. Ведь кровь его матери необычна, да и отец был далеко не слабым совершенствующимся демонического пути.
— Он сможет стать твоим помощником. И я тоже. Все мои сородичи, мечтавшие о великих свершениях, давно покинули эти земли. Только я остался верен завету предка и ждал, когда родится новый бог вод или кто-нибудь сумеет слиться с его престолом.
— Если ты преуспеешь, я тоже стану поддерживать и помогать тебе. Предок говорил, что наш род в долгу перед Цзинхэ, Небом и Землёй этих мест. Мы обязаны вернуть всё, что задолжали.
— Девушка, появившаяся из престола бога вод больше десяти лет назад, была выращена Цзинхэ ценой восстановления, длившегося неизвестно сколько лет. Но она не захотела принять ответственность и вновь истощила истоки Цзинхэ.
— Из-за неё духовная энергия Неба и Земли, и так скудная в этой области, ещё раз понесла тяжёлый урон. Вот почему ей так не повезло и судьба её оказалась настолько горькой.
— Я говорю это, чтобы предупредить тебя. Пока ещё не поздно передумать. Божественный престол вовсе не так хорош, как тебе кажется. Он скорее оковы.
Цзян Янь невозмутимо поправил волосы. Зелёный бамбук, служивший ему шпилькой, был свеж и ярок, а каждый знак на его поверхности чуть заметно светился.
Он посмотрел на чёрного змея, потом на А-Яна, который убирал со стола, и постепенно понял, какая ответственность может лечь на его плечи.
По его мнению, стать богом было вовсе не плохо. Да, появятся ограничения, зато откроются куда большие возможности. Кроме того, продолжительность жизни божеств ничем не ограничена.
Для Цзян Яня это было чрезвычайно, невероятно соблазнительно. Поэтому от шанса он не откажется. Даже если ему больше не удастся уйти из Цзинхэ в иные края, он, по правде говоря, особо не пожалеет.
К тому же змей сам сказал: не то чтобы уходить было вовсе запрещено. Просто большую часть времени придётся находиться здесь, оберегать и преображать эти земли. Цзян Янь считал, что сумеет с этим смириться.
Подумаешь, придётся поработать на благо Цзинхэ и всего мира! Сделать эту область процветающей — вот и всё. Он понимал, что требуется, и знал, как за это взяться.
Придя к такому решению, Цзян Янь сразу поднялся, протянул руку чёрному змею, предлагая тому обвиться вокруг неё, и попросил немедленно отвести его к месту слияния с божественным престолом.
Удастся — значит, удастся. А нет — его душа просто вернётся к Небу и Земле.
Раз уж такая возможность открылась, медлить ему не хотелось. Клан, вероятно, и прислал его сюда в том числе затем, чтобы он испытал удачу.
Однако никто из сородичей толком не рассказал ему об этом. Значит, смысл был очевиден: он должен сделать выбор сам. И Цзян Янь никогда не станет о нём сожалеть.
Будут ли последствия хорошими или дурными, принесут ли благо или несчастье — он примет их все и сам познает их вкус.
Чёрный змей буквально опешил от действий Цзян Яня. Кто бы мог подумать, что этот человек настолько решителен?
Только услышал о наследии — и уже готов идти на слияние! Совсем не собирается готовиться! Но змей немного подумал и понял: впрочем, всё зависит от удачи.
Если Небо и Земля выбрали тебя, ты преуспеешь. А если нет, сколько ни ухищряйся, престол никак не отзовётся.
Поэтому Цзян Янь, решивший ничего не готовить, на самом деле поступал совершенно разумно.
При этой мысли чёрный змей не удержался от вздоха. Когда-то он был молод, горд и самонадеян, поэтому не сумел устоять перед соблазном завладеть престолом бога вод.
Увы, если бы не счастливое стечение обстоятельств, он бы тогда погиб. Все приготовления перед слиянием оказались совершенно бесполезны. Всё решала удача.
Размышляя об этом, чёрный змей не стал медлить. Он посмотрел на протянутую к нему руку Цзян Яня, забрался на неё и обвился вокруг предплечья. Цзян Янь негромко дал несколько распоряжений А-Яну, стоявшему поодаль, после чего направился к Цзинхэ.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3614990
Готово:
