Сонный, одурманенный усталостью Цзян Яньшэн зевнул. Отдохнув несколько минут, он почувствовал себя немного лучше.
Он посмотрел на сидевшего рядом Цинь Ияна, затем поднял голову и окинул взглядом бескрайнее морское побережье. Душу переполняло волнение.
Вид моря неизменно вызывал у него радость и возбуждение. Казалось, его безбрежные просторы способны погрузить в себя самую душу; в них таилась загадка.
Цзян Яньшэн вывел сознание из рассеянного созерцания, поглотил немного духовной энергии из окружающего пространства и восполнил истощившийся запас сил.
А Цинь Иян тем временем был занят сооружением простенькой лодки, в которой они могли бы разместиться вдвоём.
Экологический заповедник посреди моря находился вроде бы и близко, и далеко.
В обычное время туда можно было добраться на лодке за два-три часа. А теперь сколько времени понадобится? Ни один из них не знал.
Поэтому, чтобы избежать неприятных неожиданностей, они решили не лететь туда, а построить лодку, способную выдержать двоих.
После возрождения духовной энергии многое стало необыкновенно удобным. Вот и сейчас Цинь Иян стоял рядом с Цзян Яньшэном, протянув раскрытые ладони, из которых одна за другой вырывались молнии. Разряды не исчезали, а становились всё тоньше.
Одна молния ударила в высохшее дерево, расщепилась на множество нитей и бережно оплела ствол целиком.
Под действием электромагнитной силы Цинь Иян притянул сухое дерево к себе.
Наблюдая за ним, Цзян Яньшэн просиял. Если он правильно понял, это ведь принцип электромагнитной левитации? Использование различных магнитных полей для кратковременного парения.
Затем он увидел, как Цинь Иян тем же способом подтягивает несколько валунов и деревьев, а после собирает их при помощи электромагнитной силы, придавая конструкции форму лодочного корпуса.
Настал черёд Цзян Яньшэна. Он разбросал несколько семян лианы. Те тут же проросли, разрослись и прочно оплели весь корпус.
Лианы забили щели между его частями, а выпущенные ими корешки намертво сцепили всё сооружение.
Оба посмотрели на стоявшую перед ними груду древесины, камней и лиан, лишь очертаниями похожую на лодку, переглянулись и засомневались: а будет ли это вообще держаться на воде?
Но не попробуешь — не узнаешь. Они не стали колебаться. В ладони Цинь Ияна вновь мягко сверкнула молния, и электромагнитное поле плотно охватило весь корпус.
Лодка поднялась в воздух. Цзян Яньшэн легко подпрыгнул и встал на неё. Из-за необычного окружающего поля стоило ему чуть пошевелиться, как по телу пробежало покалывание.
Он прищурился, похлопал себя по одежде и посмотрел, как окружавшее корпус электромагнитное поле рассеивается. Лодка опустилась на воду и медленно начала тонуть.
Цинь Иян тоже забрался на борт. Глядя на погружающийся корпус, они решили, что он слишком тяжёл, и принялись его переделывать.
Цзян Яньшэн вытянул влагу из лиан, а затем при помощи нескольких навыков закрепил под днищем целый пояс воздушных пузырей.
Увидев, что облегчённая лодка нормально держится на морской поверхности, оба успокоились.
Они достали карту, обсудили направление и отправились в путь. Цинь Иян управлял корпусом посредством электромагнитной силы, стремительно несясь по морю; когда он тратил слишком много энергии, управление принимал Цзян Яньшэн.
Скорость была неплохой, да и лодка не подводила. После переделки она стала куда прочнее, а если по дороге где-нибудь и начинала протекать, они тут же латали дыру и продолжали плавание.
Спустя три часа они наконец увидели остров природного заповедника.
Островом его можно было назвать лишь условно: вся заповедная территория была довольно обширной.
По самому внешнему краю остров опоясывали причудливые рифы. Их крутые, опасные очертания тянулись вдоль всего берега.
Однако течение вокруг острова оказалось на удивление спокойным, поэтому рифы превратились в идеальное место скопления всевозможных моллюсков.
Там же кормились многие птицы. За кольцом нагромождённых каменных пластов лежал остров, на котором круглый год царила почти весенняя погода. Здесь обитало множество растений и живых существ, невиданных во внутренних областях материка.
На острове соседствовали самые разные ландшафты: горные леса, невысокие холмы, озёра, влажные низины и болота.
Благодаря такому разнообразию местная пищевая цепь была необычайно сложной. Остров служил раем не только для птиц: и другим живым существам здесь были созданы прекрасные условия для размножения.
Насекомые и змеи, составлявшие вместе с птицами звенья единой экологической цепи, также прекрасно здесь приживались. Даже обитатели моря использовали остров как перевалочный пункт.
Земноводные проникали сюда сквозь рифы, чтобы жить и размножаться. Они служили птицам отличной добычей, хотя и сами многие местные существа охотились на птиц.
В природе одни живые существа охотятся, а другие становятся их добычей. Но без вмешательства человека на этом острове воцарилась удивительная гармония: все виды бурно развивались и находили здесь место для жизни.
Даже возрождение духовной энергии затронуло его сравнительно слабо. С неба по-прежнему сыпались снежинки, но над морем бушевали штормы. Снег терял силу ещё в воздухе, а потом ветры уносили его неизвестно куда.
Причудливая снежная буря, охватившая мир, главным образом влияла на наземных существ, почти не затрагивая морских.
Конечно, у морских обитателей хватало других бед: например, столкновение воздушных потоков вызывало бури, доставлявшие им массу неприятностей.
Штормовые ветры, пропитанные снежной стужей, бывали необычайно холодными. Стоило такому ветру пронестись над морем, как целый участок океана покрывался льдом.
Хотя лёд быстро таял, морским существам это всё равно доставляло немало хлопот.
К тому же в океане возникло множество подводных течений. Прежде дремавшие подводные вулканы начали часто извергаться, местами проседало дно, и направления океанских течений полностью изменились.
Там, где пересекалось множество беспокойных глубинных потоков, образовались смертельно опасные для живых существ зоны.
Впрочем, всё это происходило в глубинах океана. На обширном пространстве у границы материка и моря сейчас было довольно спокойно. Это относилось и к месту, куда направлялись Цзян Яньшэн с товарищем.
Здесь не было ни леденящих ветров, ни опасных подводных течений. Напротив, кипевшая здесь жизнь разительно отличалась от того, что творилось во всём остальном мире.
Когда сделанная ими лодка достигла внешнего кольца рифов, она уже разваливалась на части.
Вдвоём они устроились на лотосовом листе и, паря над землёй, с удивлением разглядывали моллюсков, населявших скалы.
Ведь ракушечные создания, прикрепившиеся к камням, выросли до поистине громадных размеров.
Самая крупная раковина, которую увидел Цзян Яньшэн, грелась на солнце прямо на рифе. Её высота превышала метр.
Цзян Яньшэн не стал тревожить моллюсков. Они с Цинь Ияном неторопливо парили в воздухе, скрывая своё присутствие.
На запястье Цзян Яньшэна мягко засветился браслет, сплетённый из растений. Свечение превратилось в световую завесу, укрывшую обоих мужчин вместе с лотосовым листом.
Для диких животных там, где находились путники, теперь оставался лишь пустой воздух. Таков был врождённый талант одного из эволюционировавших растений Цзян Яньшэна — способность к сокрытию.
Оставаясь невидимыми, они несколько раз облетели гигантского моллюска ростом выше человека, восхищённо поцокали языками и продолжили путь в глубь острова.
Стоило им удалиться, как с неба донёсся птичий крик: какое-то существо атаковало раковину.
Однако моллюск лишь слегка сомкнул створки, и когти большой птицы, вцепившейся в его панцирь, отскочили прочь.
Птица попыталась улететь, но в тот же миг раковина резко распахнулась и одним движением проглотила её. Наблюдая эту внезапную перемену ролей охотника и добычи, Цинь Иян оставался совершенно спокойным, а Цзян Яньшэн пришёл в восторг. Это было звено природного равновесия, свидетельство жестокости природы, и увиденное помогло ему кое-что осознать.
В прекрасном настроении он помахал существу, подарившему им такое зрелище, и вместе с Цинь Ияном приземлился на остров.
Они посмотрели вокруг. Остров сильно отличался от того, что было описано в официальных материалах, и оба невольно насторожились.
Деревья росли необычайно густо, всевозможные растения соперничали друг с другом роскошью цветения. Ничего подобного на материке им прежде не встречалось.
Даже в собственном внутреннем пространстве Цзян Яньшэн редко видел, чтобы на одном дереве одновременно были семена, плоды и цветы — три разных стадии развития.
Его способность ускорять рост могла придать растениям такой вид, но в естественных условиях это встречалось крайне редко.
А здесь практически все растения пребывали именно в таком состоянии: на ветвях одновременно красовались распустившиеся цветы, созревшие плоды и высохшие семена.
Сосуществование трёх различных стадий выдавало странность этого острова.
Поэтому, едва ступив на его землю, Цзян Яньшэн потянул Цинь Ияна обратно во внутреннее пространство. Они как следует отдохнули, перекусили, полностью восстановили энергию и лишь потом воодушевлённо выступили на поиски добычи вместе с домашним отрядом собирателей.
Пятеро маленьких крыс были снаряжены с головы до ног. Со своими узелками и оружием они следовали за Цзян Яньшэном и Цинь Ияном, зорко осматривая дорогу, чтобы ни одно сокровище не осталось незамеченным.
Одновременно крысы прислушивались к окружению, предотвращая возможные неожиданности. Животные чувствуют опасность лучше людей, а эти пятеро ещё и мастерски находили сокровища, поэтому нередко улавливали даже совершенно неожиданные угрозы.
Цзян Яньшэн с Цинь Ияном развернули карту: сперва они собирались отправиться на государственную станцию охраны природы.
Раньше власти построили на острове наблюдательный пункт для помощи диким животным, изучения окружающей среды и роста редких растений.
Однако связь со станцией прервалась. Что там теперь творится? Согласно официальным сведениям, до возрождения духовной энергии на станции работало пять человек. Живы ли они до сих пор?
Цзян Яньшэн с картой в руках шёл в самом центре отряда. Позади него держалась одна крыса, слева две и справа ещё две, а впереди шагал Цинь Иян, наготове держа вызванные молнии.
Цзян Яньшэну не нужно было ни о чём спрашивать спутников: от него требовалось лишь сверяться с картой и определять направление.
Теперь он опустил голову и старательно разбирался в нанесённых на неё отметках.
На острове, чей облик так сильно изменился, найти надёжную дорогу было трудно. К тому же остров непонятно во сколько раз превысил обозначенные на карте размеры, поэтому определить правильный путь оказалось для Цзян Яньшэна непростой задачей.
Он так низко склонился над картой, что, казалось, готов был на неё лечь. Крысы одновременно следили и за его состоянием, и за всем вокруг.
Поначалу дорога обходилась без происшествий. Но как раз тогда, когда все немного расслабились, шедший впереди Цинь Иян внезапно крикнул, предупреждая об опасности, и швырнул молнию, собранную в длинное копьё.
Вдали раздался оглушительный грохот. Гигантское дерево закачалось и, содрогаясь, принялось выдёргивать из земли корни, успевшие почти подобраться к ногам путников.
Корни безумно метнулись к отряду, пытаясь опутать его. Их было так много, что сквозь заросли нельзя было разобрать дорогу. Вдобавок с неба медленно опускались чёрные семена размером с кулак.
Над каждым семенем бешено вращались две тонкие, как крылья цикады, лопасти, напоминавшие пропеллеры. При вращении семена испускали бледно-серое сияние.
Первое семя коснулось земли и внезапно взорвалось. Взрывы загремели один за другим. Несметные чёрные семена величиной с кулак падали на отряд, словно сбрасываемые с воздуха бомбы.
Цзян Яньшэн оторвал взгляд от карты, слегка поднял голову и посмотрел на огромное дерево.
Его губы дрогнули в довольной улыбке. Кто бы мог подумать, что, едва углубившись на остров, он встретит столь сильное эволюционировавшее растение!
Как раз в его пространстве ещё не хватало мощного растения с атакующими способностями. Что ж, это дерево он заберёт себе.
Цинь Иян увидел, как стоявший у него за спиной Цзян Яньшэн подходит ближе и взмахивает ладонью. Все чёрные семена, прежде медленно падавшие с неба, вдруг замерли в воздухе.
Дерево словно почувствовало неладное. Оно поспешно вырвало корни из земли, собираясь отступить, но над ладонью Цзян Яньшэна уже появилась лиана. Он слегка взмахнул рукой, и та стремительно вытянулась.
Невероятно длинная лиана со свистом рассекла воздух и одним броском охватила ствол гиганта. Цзян Яньшэн чуть напряг руку, и от ладони по лиане побежало зелёное сияние, проникшее внутрь всего дерева.
Дерево попыталось вырваться. Его огромный ствол повалился на землю и принялся кататься туда-сюда, но освободиться от лианы Цзян Яньшэна не удалось.
Напротив, чтобы заставить его угомониться, Цзян Яньшэн зажёг в центре ладони узор в виде глаза, и зелёный столб света устремился прямо внутрь исполинского ствола.
Дерево невольно задрожало. Постепенно на стволе проступили очертания человеческого лица и тела, а ветви с корнями приняли подобие рук и ступней.
Только что Цзян Яньшэн применил навык «Растения — воины» и силой подчинил дерево, превратив его в своего древолюда.
«Растения — воины» были настоящим проклятием для растительного мира: если сознание растения было слабее его собственного, он мог силой взять под контроль его тело.
Увидев, что древолюд успокоился, Цзян Яньшэн окутал его ментальной силой. Лишь когда она охватила всё дерево и подчинила его полностью, он снял несколько ограничивающих навыков.
Затем он оглядел высокое дерево и решил, что оно великовато: во внутреннем пространстве будет только мешаться.
Поразмыслив, Цзян Яньшэн окружил его природной энергией и заставил сжать заключённую внутри силу. Дерево начало уменьшаться и остановилось, только когда стало высотой чуть больше четырёх метров. Цзян Яньшэн окинул его довольным взглядом и кивнул.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3614963
Готово:
