Цзян Яньшэн и Цинь Иян покинули город. С наступлением дня улицы постепенно наполнялись шумом; человеческое поселение, в котором уже начала возрождаться привычная оживлённая жизнь, осталось позади.
Цзян Яньшэн поднял глаза на небо, затем посмотрел на молча шагавшего рядом Цинь Ияна.
— Иян, давай пройдём ещё немного, найдём спокойное и безопасное место, а потом отдохнём. Нужно восстановить силы.
Цинь Иян не возражал. Они шли ещё полчаса, пока не добрались до совершенно безлюдной местности.
— Сначала поедим, а потом как следует выспимся. Хм, на этот раз не будем возвращаться в моё внутреннее пространство. Лучше я вызову аномальный дом и отдохнём в нём.
Цзян Яньшэн осмотрелся и остался очень доволен. Они находились уже далеко от города. После возрождения духовной энергии суша расширилась, и этот участок постепенно превратился в пустошь.
Растения ещё не заняли здешние земли, зато над голой почвой возвышались огромные каменные глыбы.
Они занимали обширное пространство, и трудно было представить, откуда взялись. Но разместить среди них аномальный дом было бы довольно безопасно: скалы укроют его от чужих глаз и не позволят диким животным тревожить обитателей.
Цинь Иян как раз изучал окрестности на предмет опасностей. Услышав слова Цзян Яньшэна, он отвлёкся от наблюдений.
— Подойдёт. Я только что всё проверил: следов крупных существ поблизости нет. На земле, помимо снега, заметны лишь следы ползавших мелких животных. По размерам отпечатков можно заключить, что это не эволюционировавшие существа. Здесь должно быть безопасно.
Цзян Яньшэн кивнул, выбрал место и мысленно обратился к хранившемуся во внутреннем пространстве аномальному дому, окружив его ментальной силой.
Вскоре у него на ладони появилась изящная миниатюра дома, похожая на декоративную фигурку. Цинь Иян заинтересованно взглянул на неё.
На его глазах Цзян Яньшэн лёгким движением бросил миниатюру на землю. В мгновение ока она выросла, обратившись в высокую двухэтажную виллу с небольшим двором.
Глаза Цинь Ияна удивлённо расширились, он на мгновение оцепенел, а затем в них вспыхнул восторг. Цзян Яньшэн открыл входную дверь, и они вошли.
Как только дверь захлопнулась за ними, весь аномальный дом накрыл полупрозрачный защитный купол. Силуэт строения постепенно исчез.
Цзян Яньшэн включил защитный барьер на полную мощность. Аномальный дом был особенным предметом: если энергии хватало, он мог выдерживать исключительно сильные энергетические атаки и даже становиться невидимым.
Теперь Цзян Яньшэн больше не испытывал недостатка в кристаллах, остающихся после гибели аномальных сущностей. Иного применения этим камням он пока не нашёл, поэтому использовать их для питания дома было просто замечательно.
Правда, расход энергии был немалый, но вполне терпимый: на целые сутки работы дома в полную силу уходил всего один кристалл первого ранга.
Во дворе на клумбах пышно цвели посаженные Цзян Яньшэном хризантемы. Полюбовавшись ими, Цинь Иян с удивлением заметил торчавшую среди цветов бамбуковую трубку.
Он обернулся к дому и крикнул занятому готовкой Цзян Яньшэну, спрашивая, что это за бамбуковый сосуд, но тот, похоже, ничего не услышал.
Цинь Иян почесал затылок и вернулся внутрь. Раскрыв свой багаж, он немного порылся в вещах и достал разные предметы первой необходимости.
Изначально он запас их для себя, но теперь путешествовал вместе с Цзян Яньшэном и не видел смысла хранить всё при себе, поэтому решил передать припасы другу.
С охапкой вещей он пришёл на кухню, где Цзян Яньшэн уже вовсю хлопотал. После освоения «Мастерства кулинарии» он готовил очень быстро, а его блюда отличались превосходным вкусом. Он даже научился делать те самые легендарные кушанья, которые светятся!
Цинь Иян разложил принесённое по полкам кухни аномального дома, после чего снова спросил Цзян Яньшэна о бамбуковой трубке, стоявшей среди хризантем во дворе.
Услышав вопрос, тот сначала озадачился, потом подумал, наконец понимающе протянул «а-а-а», продолжая быстро шинковать лежавший перед ним огурец.
— Чуть не забыл! В той бамбуковой трубке, кажется, находятся насекомые, которых я выращивал. Вот память-то у меня!
Выслушав его, Цинь Иян тоже всё понял. Он знал, что Цзян Яньшэн умел разводить насекомых: огромная пчела размером с кулак во внутреннем пространстве была выращена именно им и давала особенный мёд.
Теперь оказалось, что в трубке находятся новые насекомые, выведенные другом. Цинь Иян заинтересовался и попросил разрешения посмотреть на них.
Разумеется, Цзян Яньшэн не возражал. Он кивнул, продолжая проворно готовить еду.
— Конечно, бери, смотри, ничего страшного не случится. Заодно можешь проверить, в каком состоянии там насекомые.
Если они больше не шевелятся и внутри трубки тихо, значит, выращивание удалось. А если слышен какой-нибудь шорох, значит, ещё нет. Вот и поможешь мне узнать результат.
Вообще-то всё уже должно было закончиться: столько времени прошло! Если посчитать, почти два месяца. Интересно, остался ли там хоть кто-нибудь живой?
Цзян Яньшэн говорил с некоторым смущением. Ведь, если разобраться, он просто позабыл об этих насекомых.
Вернее, не совсем забыл. Просто считал, что вероятность успешного выращивания крайне мала, и потому почти перестал обращать на них внимание: выполнил лишь самые необходимые действия и больше ими не занимался.
Если бы Цинь Иян не напомнил, он, пожалуй, и не вспомнил бы, что в бамбуковой трубке всё ещё идёт выращивание насекомых.
Цинь Иян беспомощно посмотрел на него, затем развернулся и вышел из кухни во двор.
Он вынул бамбуковую трубку и осторожно потряс её. Изнутри не донеслось ни звука. Удалось ли выращивание, было непонятно.
Открывать сосуд прямо сейчас Цинь Иян не собирался. Вдруг Цзян Яньшэн всё-таки добился успеха? Если он снимет крышку и насекомое признает хозяином его самого, получится неудобно.
С трубкой в руках он вернулся к Цзян Яньшэну, уже закончившему готовить и раскладывавшему еду по тарелкам, и спросил, что делать дальше. Тот взял бамбуковый сосуд, беззаботно положил его на стол и предложил сперва позавтракать.
Оба ели довольно быстро. К тому же завтрак, приготовленный Цзян Яньшэном, полностью пришёлся Цинь Ияну по вкусу, поэтому с едой они расправились без промедления.
После завтрака Цинь Иян нетерпеливо принялся торопить Цзян Яньшэна: пусть скорее открывает трубку и посмотрит, что внутри!
Цзян Яньшэн взял сосуд, посмотрел на друга, на лице которого читалось неподдельное любопытство, и мысленно вздохнул. Но сперва следовало умерить его ожидания, чтобы тот не разочаровался.
— Лучше особо не надейся. Судя по всему, опыт, скорее всего, провалился. Шансы на успех были очень невелики.
Цинь Иян кивнул. Затем Цзян Яньшэн снял крышку, заглянул внутрь — и вдруг застыл.
— Что там? Пусто? Или всё-таки получилось?
Очнувшись, Цзян Яньшэн перевернул бамбуковую трубку над ладонью и слегка постучал по ней, вытряхивая насекомое.
Оно не двигалось. Свёрнутое в комочек существо тихо лежало у него на руке.
Тело насекомого было белым, но на панцире спины и на хвосте проступали чёрные узоры. Цвет их был глубоким, словно линии нарисовали тушью. На белом фоне они напоминали пейзаж на свитке с традиционной живописью.
— Невероятно! Неужели получилось? Постой, это ведь скорпион! Белый скорпион. А узоры какие красивые — прямо пейзаж, нарисованный тушью. Посмотри скорее! Вот уж сюрприз!
С изумлением поднеся белого скорпиона на ладони к Цинь Ияну, Цзян Яньшэн позволил тому слегка ткнуть неподвижное существо пальцем. Цинь Иян недоумевал, в каком оно вообще состоянии.
Впрочем, друг не ошибся: скорпион и вправду был прекрасен, словно целиком вырезан из белого нефрита. А узоры с изображениями гор и вод на спине и хвосте делали его похожим на ожившую пейзажную картину.
В тот миг, когда палец Цинь Ияна коснулся скорпиона, тот ожил. Развернув тело, он осторожно обхватил палец клешнями и больше не отпускал.
Цинь Иян застыл от удивления и растерянно посмотрел на Цзян Яньшэна, не зная, что делать. Тот задумчиво придвинулся поближе к скорпиону, то кивал, то качал головой и что-то бормотал себе под нос.
— Вот оно что! А тебе, малыш, повезло! Ну ладно, раз ты хочешь остаться с Ияном, я не против. А теперь покажи-ка мне своё врождённое заклинание!
В голосе Цзян Яньшэна звучали странные нотки. Он владел навыком «Управление насекомыми», возникшим из «Языка насекомых» и нескольких других навыков, а потому понимал, что пытается сообщить ему это существо.
Белый нефритовый скорпион не очень хотел признавать Цзян Яньшэна хозяином: ментальная сила человека слишком сильно на него давила, и его тело не могло выдержать этого давления. А вот у стоявшего рядом Цинь Ияна в теле ощущалась энергия молний. Собственный талант скорпиона тоже был связан с молниями, и он захотел остаться рядом с Цинь Ияном.
Услышав объяснение, Цинь Иян нахмурился и торопливо попытался отказаться, но Цзян Яньшэн лишь отмахнулся, нисколько не расстроившись.
Его куда больше занимало то, как скорпион демонстрирует свой талант. Белоснежный хвостик слегка взмахнул, в воздухе возникла тоненькая чёрная молния, похожая на чернильную струйку, и рассекла стоявшую перед скорпионом бамбуковую трубку надвое.
Цзян Яньшэн понимающе кивнул. Нельзя было назвать скорпиона особенно сильным, но и слабым он не был. Просто его ещё предстояло хорошенько вырастить и развить.
Он взглянул на Цинь Ияна, который стоял рядом, нахмурившись и явно желая что-то сказать, затем с улыбкой похлопал его по плечу.
— Не очень-то этому малышу нравится моя аура. Вот уж редкость! Я-то считал, что у меня прекрасная способность располагать к себе живых существ, а тут впервые получил отказ.
Зато ты ему очень нравишься. Он чувствует, что ваши ауры отлично сочетаются. Ты сам видел: его врождённая способность — призывать молнии. А в жале на хвосте у него есть особенный громовой яд.
Так что тебе он очень пригодится. И я совершенно не против, чтобы ты его забрал. Мы с этим малышом просто не судьба друг другу.
Он столько дней пробыл у меня, а я ни разу даже не собрался выпустить его из бамбуковой трубки. Стоило появиться тебе — и ты сразу заметил сосуд. Значит, ваша встреча была предопределена. Бери его себе.
Правда, когда примешь его, мне понадобится от тебя небольшая помощь. Его талант меня тоже очень интересует, и, возможно, впоследствии я попрошу его поучаствовать в некоторых исследованиях. Ты ведь понимаешь.
Цинь Иян со сложным чувством посмотрел на Цзян Яньшэна, затем — на белого нефритового скорпиона, который размахивал клешнями, стараясь привлечь его внимание. Наконец он кивнул.
Он осторожно коснулся пальцами панциря скорпиона. Бурлящая сила души постепенно соединилась с существом, и их мысли и чувства начали становиться понятными друг другу.
Вскоре по телу скорпиона пробежала электрическая искра. Существо, которое ещё недавно выглядело совершенно вялым, вмиг оживилось и обрело необычайную бодрость.
Скорпион попрыгал по комнате, затем по указанию Цинь Ияна устроился на одном из растений и принялся отдыхать.
Увидев, что Цинь Иян завершил установление контроля, Цзян Яньшэн зевнул и приготовился отправиться спать.
Они прошли в спальню. Увидев, как уютно она обставлена, Цинь Иян почувствовал тепло на душе. Цзян Яньшэн к тому времени уже лёг в постель, и глаза его слипались от сонливости.
Он почти сразу провалился в сон. Цинь Иян немного посидел на краю кровати, глядя на него, а потом тоже улёгся.
В комнате было намного теплее, чем снаружи; в спальне горел камин. Цинь Иян лежал на боку и смотрел на пляшущие языки пламени, слегка пошевелившись.
На мгновение мысли его смешались, и он не мог понять, какие чувства сейчас переполняют сердце. Пока он задумчиво лежал, Цзян Яньшэн сзади придвинулся к нему, поправил одеяло и обнял его со спины. Сонный голос Цзян Яньшэна прозвучал у самого уха, заставив его очнуться.
— Отдыхай скорее. После обеда нам снова в путь.
По дыханию за спиной, которое постепенно становилось ровным, Цинь Иян понял, что тот уснул. Он невольно подумал: ну и беспечный же человек! Совсем не боится, что с ним могут поступить дурно.
Однако вслед за этим ему пришла другая мысль. В таком беспокойном мире совсем неплохо иметь рядом кого-то, с кем можно вместе бродить по бескрайним просторам. Вот только он сам не понимал, как назвать их отношения.
Уже при первой встрече Цзян Яньшэн произвёл на него особенное впечатление. Ему нравились его открытость, добродушие, богатый жизненный опыт; беседовать с ним было приятно. Когда они стали общаться чаще, Цинь Иян в душе начал считать его другом.
Друзей у него было немного, но за дни, проведённые вместе с Цзян Яньшэном, он почувствовал, что этому человеку может раскрыть душу и даже пожаловаться на то, что его тревожит.
При своём холодноватом характере он и сам удивлялся подобным мыслям. Говорить об этом было неловко. Каждый раз во время их бесед Цзян Яньшэн вёл себя как заботливый старший брат: расспрашивал о жизни, внимательно напоминал беречь себя. Цинь Иян чувствовал искреннюю заботу, хотя от непривычки немного смущался.
Все эти мысли он держал при себе. Даже разговаривая с Цзян Яньшэном, он редко говорил много, но тот умел сделать так, чтобы их молчание не становилось тягостным.
Поэтому рядом друг с другом им было легко, пусть иногда и возникала неловкость. Ничего не поделаешь: сам Цинь Иян был немногословен и не всегда мог сразу ответить на пылкую сердечность Цзян Яньшэна.
Прежде ему казалось, что быть просто хорошими друзьями — замечательно. Но потом случилось то происшествие.
Даже сейчас воспоминание о нём вызывало неловкость, и Цинь Иян предпочёл бы не возвращаться к нему мыслями. Однако после случившегося отношения между ними стали какими-то необычными.
Он понимал, что после того события Цзян Яньшэн, вероятно, испытывал перед ним чувство вины — да, должно быть, именно вины — и потому хотел как-то возместить случившееся. Но самому Цинь Ияну ничего такого не требовалось.
Он, кажется, вовсе не особенно сердился на Цзян Яньшэна за то, что тот с ним сделал. Скорее испытывал смущение, и это удивляло даже его самого.
А ведь в этом хаотичном мире его прежняя спокойная, ничем не примечательная жизнь после возрождения духовной энергии совершенно сбилась с привычного пути.
Именно Цзян Яньшэн впервые позволил ему ощутить заботу, похожую, наверное, на родственную. Ему хотелось сохранить это тепло.
Цинь Иян повернулся лицом к спящему Цзян Яньшэну и тихо заговорил, глядя на его безмятежное лицо. Он знал, что тот спит; и именно поэтому осмелился произнести вслух то, что лежало на сердце.
Он говорил очень тихо, с запинками. Когда же наконец закончил, закрыл глаза и уснул. Он не заметил, как у давно, казалось бы, заснувшего Цзян Яньшэна слегка дрогнули ресницы, а кончики ушей чуть покраснели.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3614961
Готово:
