Цинь Иян перевернулся и слез с нефритового лотосового листа Цзян Яньшэна.
Подойдя к нему, он тоже посмотрел за пределы двора. Вспомнив что-то, Цинь Иян не удержался от исполненного горечи замечания:
— Этот мир меняется каждый день. Недавно, закончив задание, я некоторое время провёл в соседнем городке. Почти каждую ночь туда вторгались самые разные чудовища.
Голос Цинь Ияна стал низким. Договорив до этого места, он немного помолчал; губы его всё ещё оставались бледными.
— Я несколько раз участвовал в организованных государством охотах, но этих чудовищ будто невозможно уничтожить до конца. Сегодня всё зачистим — а на следующий день они появляются снова.
Слушая Цинь Ияна, Цзян Яньшэн плотнее запахнул пижаму и взглянул на него. Бледность лица друга сразу бросалась в глаза.
— Способ обязательно найдётся. Но пока хватит об этом. Мир меняется всё сильнее, и мы не в состоянии повлиять на эти перемены.
— Я недавно проверил твоё состояние. Жизненная энергия у тебя активна, явных телесных повреждений почти нет. Но колебания ментальной силы очень заметны. Ты ранил душу во время боя?
Цинь Иян бесстрастно кивнул. Ранее он, будучи эволюционировавшим второго ранга, в одиночку сражался с аномальной сущностью третьего. Хотя ему помогали вспомогательные навыки других государственных эволюционировавших, без ран обойтись не удалось.
Главная беда заключалась в его особом таланте, делавшем душу чрезвычайно чувствительной. Поэтому предсмертная атака чудовища оказала на него исключительно сильное воздействие.
Если бы позднее он случайно не обнаружил, что огромный нефритовый лотосовый лист Цзян Яньшэна успокаивает душу, сейчас он, вероятно, уже лежал бы без сознания.
Собеседники обменивались сведениями о себе и постепенно затронули некоторые важные тайны.
— Вот оно что. Всё из-за особенностей твоей души? Кстати, мой лотосовый лист, возможно, сможет тебе помочь. Давай так: сегодня хорошенько отдохни, а завтра я попробую устранить скрытую опасность в твоём теле.
Цзян Яньшэн задумчиво кивнул и погладил себя по подбородку, размышляя, как лучше действовать.
Рассказ Цинь Ияна об особенностях собственной души невероятно его заинтересовал. По словам друга, сущность его души вовсе не была похожа на душу Цзян Яньшэна: у неё отсутствовал определённый облик, она представляла собой чистое, бесформенное «я».
Кроме того, эта душа обладала редкими свойствами. Если верить Цинь Ияну, его опыт мог подсказать Цзян Яньшэну способ развить собственное ментальное тело.
Цинь Иян кивнул и взглядом показал, что хотел бы знать, где можно переодеться и помыться.
Его специальная боевая форма, выданная государством, после сражения пришла в плачевное состояние: не только была испачкана кровью, но и порвалась во многих местах.
Цзян Яньшэн отвлёкся от размышлений и указал на бадью, только что сплетённую им из лиан.
— У этих лиан необычные свойства: они постоянно поддерживают воду тёплой. Можешь помыться здесь. А я посмотрю, нет ли у меня в багаже одежды, которая тебе подойдёт.
Услышав это, Цинь Иян покачал головой и достал из кармана небольшой мешочек.
Мешочек походил на маленький кошелёк для мелочи. Он был серого цвета, из неизвестного материала, с металлическим блеском, но на ощупь оказался удивительно мягким. Цинь Иян открыл его и вытащил оттуда два чемодана.
— Не нужно. Всё моё имущество и багаж хранятся здесь. Это пространственный предмет, разработанный государственным исследовательским институтом.
— Конечно, пользоваться им пока не очень удобно, но пространство внутри размером три на три, и этого в целом достаточно.
— Говорят, сейчас государство уже разрабатывает усовершенствованную версию. Когда я увольнялся со службы, у меня оставалось довольно много очков заслуг, вот я и обменял их на такую вещицу.
Заметив любопытство Цзян Яньшэна, Цинь Иян протянул ему хранилище размером с кошелёк.
Взяв предмет, Цзян Яньшэн предположил, что тот сплетён из особого сплава. Он не чувствовал в нём ни малейшего следа природной ауры. Скорее всего, материал был получен не из растений или животных.
Немного изучив кошелёк, он вернул его Цинь Ияну.
— Пойду освобожу для тебя гостевую комнату. А пока помойся у меня: на улице снег снова усилился.
— Раньше Лингуан ради экономии припасов запер все гостевые комнаты, которыми мы не пользуемся. Надо найти его, взять ключ и привести для тебя одну комнату в порядок.
С этими словами Цзян Яньшэн уже собирался выйти за дверь.
В обители не было ни центрального отопления, ни чего-либо подобного. Согреваться можно было только с помощью печек-обогревателей.
Раньше, когда припасов не хватало, Лингуан очень экономил. Он оставил открытыми лишь несколько самых нужных комнат, а все остальные запер.
Однако, едва Цзян Яньшэн распахнул дверь, выяснилось, что выход уже завален снегом. Глядя на сугроб, перегородивший дверной проём, он растерянно замер.
Да сколько же времени прошло? Неужели снега успело навалить так много? Цинь Иян тоже увидел происходящее снаружи и нахмурился.
— Ладно, не нужно хлопотать. Я как-нибудь переночую на стуле.
Услышав его слова, Цзян Яньшэн ничего не возразил. Такая погода и впрямь раздражала.
Он немного подождал. Цинь Иян помылся очень быстро и, переодевшись в более повседневную одежду, вернулся к нему.
Цзян Яньшэн взглянул на него и похлопал ладонью по подоконнику рядом с собой.
— Незачем откладывать до завтра. Давай сегодня же устраним опасность, скрытую в глубинах твоей души.
— Как раз твой рассказ натолкнул меня на кое-какие мысли. Думаю, так я смогу усилить и собственную ментальную силу.
Цзян Яньшэн заранее призвал нефритовый лотосовый лист, разложил его по всей кровати и положил посередине толстое одеяло.
Выслушав предложение Цзян Яньшэна, Цинь Иян на мгновение замер, но возражать не стал. Он забрался напротив друга, и оба сели на лотосовом листе, скрестив ноги.
Цзян Яньшэн взглянул на Цинь Ияна и многозначительно произнёс:
— Сейчас мы, возможно, войдём в состояние глубокого общения сознаний. Тогда наше восприятие внешнего мира ослабеет до предела. Если вдруг случится что-нибудь непредвиденное…
Договаривать он не стал. Цинь Иян лишь спокойно кивнул, внимательно посмотрел на Цзян Яньшэна, развернул одеяло и укрыл им ноги.
Цзян Яньшэн тоже подтянул к себе край одеяла и слегка прикрыл глаза. Вокруг него начала сгущаться зелёная светящаяся энергия.
Увидев это, Цинь Иян протянул обе руки, соединил их с руками Цзян Яньшэна и тоже прикрыл глаза.
Тыквенная лоза на запястье Цзян Яньшэна стала медленно удлиняться. Один её конец обвился вокруг запястья хозяина, другой — вокруг запястья Цинь Ияна.
Природная энергия, окружавшая тело Цзян Яньшэна, потекла по лозе и постепенно проникла в тело Цинь Ияна.
Вокруг обоих медленно возникла тонкая зелёная плёнка. Словно крышка, она накрыла их фигуры целиком.
В тот миг, когда Цзян Яньшэн закрыл глаза, его сознание погрузилось в глубины собственной души.
Его душа поднялась с находившегося там лотосового листа. Огромный змеиный хвост обвивал круглый хрустальный шар, а сам он неторопливо управлял листом, перемещаясь по тёмным глубинам сознания.
Цзян Яньшэн немного волновался. Он впервые самостоятельно управлял отделением сознания от тела. По преданиям его страны, это, наверное, и называлось выходом души из тела.
В мифах рассказывалось, что душа очень хрупка. Покинув защищающую её плоть, она легко может пострадать от внешних опасностей.
Но ради развития ментальной силы и укрепления души Цзян Яньшэну приходилось идти на новые опыты. А ситуация Цинь Ияна подсказала ему возможный путь.
Он собирался проникнуть душой в глубины сознания Цинь Ияна. С одной стороны — чтобы помочь ему стабилизировать душу, с другой — ради изучения уникального таланта друга.
Способность Цинь Ияна вовсе не ограничивалась управлением молниями, как Цзян Яньшэн думал прежде. Она оказалась куда более удивительной и невероятной.
По словам Цинь Ияна, на личной панели его талант назывался «Небесный гром пробуждает земной огонь».
Название было вполне понятным, но способность за ним скрывалась совершенно особая. Цинь Иян рассказывал, что в самый миг пробуждения таланта глубоко в его сознании возникли тучи, затянувшие всё море сознания, и исполинский вулкан.
Его душа оказалась в самой середине, между тучами и вулканом. Когда он впервые привёл способность в действие, из туч ударили молнии, обрушившиеся на самые глубины души, а вулкан внизу изверг раскалённую лаву, которая полностью её окутала.
Душа становилась всё меньше, пока от неё не осталась лишь самая основная, изначальная сущность.
С тех пор стоило ему пожелать, как вулкан в глубине сознания и молнии в небе начинали действовать: потоки лавы и удары грома снова поглощали его душу.
И хотя всякий раз могучие молнии и раскалённая лава выжигали душу до её самой изначальной формы, её сила при этом непрестанно росла.
А способность управлять молниями была дарована Цинь Ияну сразу при пробуждении таланта.
Вместе с талантом он получил два навыка: «Управление молниями» и «Управление огнём». В повседневных сражениях он применял только молнии, а прочим почти не пользовался. В конце концов, у каждого должны оставаться козыри в рукаве.
Необычные изменения в глубинах сознания ускорили развитие силы души, но вместе с тем породили и скрытую опасность. Душа Цинь Ияна была недостаточно устойчивой — проще говоря, перестала как следует соответствовать его телу.
Ему даже не требовалось сознательно развивать душу: небесные молнии и вулканическая лава сами закаляли её.
Она стала необычайно крепкой. Хотя её истинная сущность была крошечной, благодаря постоянной закалке молниями и расплавленной породой она обладала поразительной прочностью.
Однако средств для защиты души у Цинь Ияна не было. Её основа была сильна, но количество силы, которой он мог свободно пользоваться, оставалось до смешного малым.
Когда чудовище третьего ранга применило свой смертельный приём, его душа содрогнулась так сильно, что до сих пор не могла успокоиться.
Цинь Иян испробовал множество способов, но ни один не помог. И тогда он встретил Цзян Яньшэна.
Доверяя ему как человеку, Цинь Иян в конце концов стиснул зубы и рассказал о своём состоянии, надеясь, что друг найдёт способ восстановить его душу.
Когда Цзян Яньшэн услышал подробности, глаза его буквально засверкали.
Он решил, что молнии и лава в глубинах сознания Цинь Ияна могут стать идеальным местом для закалки собственной ментальной силы. Поэтому он и рискнул лично выйти из тела душой, заодно помогая другу успокоить колебания его души.
На деле выяснилось, что Цзян Яньшэн действительно способен управлять собственной душой и покинуть тело, следуя указаниям тыквенной лозы.
Паря в воздухе в облике души, он смотрел на себя и Цинь Ияна, неподвижно сидевших на кровати, и не мог скрыть изумления.
Тыквенная лоза вспыхнула ослепительным светом, настойчиво и тревожно торопя его.
Вокруг души Цзян Яньшэна засияла зелёная защита, предохранявшая его от повреждений. Всё это сияние исходило от тыквенной лозы.
Цзян Яньшэн не посмел медлить. Сегодня он впервые узнал, что у лозы есть и такая способность, но сейчас гораздо важнее было поскорее помочь Цинь Ияну.
Его душа рванулась вперёд и влетела в глубины сознания Цинь Ияна. Едва проникнув туда, он невольно сузил зрачки.
Над ним простирались бескрайние тучи, полностью закрывавшие небо, а внизу вздымался вулкан столь огромный, что его края терялись за пределами видимости. От обоих исходило явственное ощущение смертельной опасности.
В сплошных тучах беспрерывно сверкали молнии. Внизу начинало бурлить огромное лавовое озеро, готовое в любую минуту выплеснуть расплавленную породу.
Цзян Яньшэн понимал: задержись он здесь надолго — небесные молнии и подземная лава сочтут его чужаком и нападут.
Но для Цинь Ияна, владевшего обеими силами, в глубинах собственного сознания не существовало равного противника. Вздумай он сейчас что-нибудь дурное, пожелай уничтожить душу Цзян Яньшэна — сделать это оказалось бы проще простого. Ведь и молнии в небе, и лава под ногами наносили душам поистине чудовищный урон.
При всей разрушительной мощи эти две силы, однако, совершенно не умели защищать душу самого Цинь Ияна.
Цзян Яньшэн сглотнул. Он и сам не понимал, почему душа способна совершать такие движения, но чувствовал, что может пользоваться ею точно так же, как собственным телом.
Его довольно крупное духовное тело парило в небе этого пространства, таща за собой лотосовый лист и прозрачный хрустальный шар. Он искал душу Цинь Ияна.
Вскоре цель нашлась — распознать её оказалось проще простого.
Душа Цинь Ияна металась туда-сюда в воздухе. Увидев её размеры, Цзян Яньшэн нахмурился. И дело было не в том, что она слишком велика. Наоборот, душа Цинь Ияна была размером всего лишь с ладонь духовного тела Цзян Яньшэна и представляла собой шарик, почти обрётший материальную плотность.
Цзян Яньшэн попытался управлять поддерживавшим его лотосовым листом, чтобы поймать мечущийся шарик.
Но стоило слабо светящемуся листу обернуть шар, как тот слегка дёрнулся — и лист Цзян Яньшэна тотчас разлетелся на части.
Цзян Яньшэн приоткрыл рот от удивления. Присмотревшись, он понял, что по сравнению с почти плотной, материальной душой Цинь Ияна его собственная хотя и казалась огромной, но была весьма рыхлой и непрочной.
Более того, тело его души выглядело полупрозрачным, а душа Цинь Ияна уже почти превратилась в материальный предмет — пусть и представляла собой маленький шарик.
От души Цинь Ияна исходило отчаянное беспокойство. Цзян Яньшэн ощутил его чувства и тоже направил ему собственные эмоции.
Убедившись, что лотосовый лист бесполезен, он решил действовать руками и попытался поймать летавший в воздухе шарик.
Но Цзян Яньшэн боялся приложить слишком много силы. Рядом с плотной душой Цинь Ияна его собственная казалась чересчур слабой и призрачной. Стоило тому резко дёрнуться, и душа Цзян Яньшэна могла пострадать.
Поэтому он двигался предельно осторожно. Однако таким способом ему никак не удавалось удержать душу Цинь Ияна.
Цзян Яньшэн совсем приуныл. А молнии в небе и лава на земле становились тем временем всё беспокойнее.
Стиснув зубы, он шевельнул огромным змеиным хвостом, снял обвитый им хрустальный шар и взял его обеими руками. Шар был очень большим. Держа его перед собой, Цзян Яньшэн направил его прямо навстречу душе Цинь Ияна.
Душа Цинь Ияна с разгона влетела в шар. Внутри она по-прежнему пыталась метаться туда-сюда, но водяной туман, олицетворявший ментальную силу Цзян Яньшэна, стал медленно превращаться в сеть и крепко опутал её.
Ментальная сила Цзян Яньшэна расходовалась всё быстрее. Бледно-голубого тумана внутри круглого хрустального шара оставалось всё меньше.
Но в конце концов, когда иссякла последняя его капля, душа Цинь Ияна наконец обрела покой.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3614744
Готово:
