Цзян Яньшэн разместил дом с привидениями посреди леса, пропитанного ядовитыми испарениями, и вошёл внутрь ненадолго отдохнуть. Да Хэй и пять крыс тем временем продолжили исследовать чащу.
Бутыль из белого нефрита он поставил у входа. Зелёный ядовитый туман медленно стекался к её горлышку.
Испарения на этом участке уже почти полностью втянулись в сосуд. Сидя на пороге, Цзян Яньшэн наблюдал за слабо светившейся бутылью рядом с собой.
На дне скопилось уже чуть меньше половины бутыли зелёной жидкости — концентрата, полученного из ядовитого тумана, висевшего в воздухе.
Нетрудно было догадаться, что эта жидкость чрезвычайно ядовита. И всё же, как ни странно, Цзян Яньшэн мог управлять ею при помощи «Сбора тумана».
Это заставило его по-новому взглянуть на навык. Похоже, он позволял подчинять не только сам туман, но и всё, во что тот превращался.
Неприятный запах полностью исчез из воздуха, уступив место свежему аромату трав и деревьев.
Из сумрачной чащи донеслось несколько глухих звериных рыков. Звуки были слишком неясными, чтобы определить, каким животным они принадлежали.
Цзян Яньшэн поднял стоявшую на земле белую нефритовую бутыль, слегка встряхнул её и удовлетворённо улыбнулся.
Сгущённый в сосуде ядовитый туман мог стать превосходным средством спасения в смертельно опасной ситуации. Если однажды ему придётся сражаться не на жизнь, а на смерть, он просто бросит эту бутыль во врага.
Кроме эволюционировавших существ, обладавших навыками обезвреживания яда, едва ли кто-то сумел бы защититься от столь ядовитых испарений.
Пока Цзян Яньшэн внимательно изучал жидкость в бутыли, он услышал рядом свист ветра, словно что-то приближалось к нему.
Прищурившись, он встал внутри дома с привидениями и посмотрел в глубину леса, туда, где залегали тени.
В том месте, куда был направлен его взгляд, среди теней от деревьев и трав будто готовилось показаться какое-то существо.
Вокруг вновь стал собираться туман, исчезнувший было совсем. Только теперь он был не зелёным, а белым, почти как самый обычный туман.
Увидев, как из чащи снова поднимаются белые испарения, Цзян Яньшэн сразу понял: в этих местах скрывается аномальная сущность.
И, судя по всему, её способность заключалась именно в управлении ядовитым туманом. Его глаза чуть сузились.
Похоже, эта сущность была не слишком умной. А может, просто слишком слабой. Цзян Яньшэн забрал всю созданную ею прежде отраву, а она взялась производить новую!
Будь у неё достаточно разума, она догадалась бы, что ядовитый туман ему не вредит, а лишь пополняет его запасы. Уже по этому можно было судить, что сообразительностью сущность не блещет.
Цзян Яньшэн снова применил «Сбор тумана», поддерживая ладонью белую нефритовую бутыль. Над горлышком закружились бесчисленные струйки белого тумана. Они затекали внутрь, сжимались и превращались в белую жидкость, которая смешивалась с зелёной на дне.
Зелёная жидкость заметно посветлела и теперь напоминала по цвету листья травы.
Белого тумана в воздухе оказалось немного: он охватывал лишь участок радиусом около трёхсот метров вокруг Цзян Яньшэна.
Да Хэй и домашние крысы вместе отправились охотиться, так что сейчас Цзян Яньшэн оставался один на довольно открытом участке леса.
Здесь был хороший обзор, и он с первого взгляда определил, что аномальная сущность прячется недалеко.
Но торопиться он не стал, а продолжил неторопливо собирать туман.
Белые испарения постепенно перетекали в сосуд. Жидкость внутри уже заполнила больше половины бутыли.
Цзян Яньшэн даже надеялся, что аномальная сущность выпустит ещё одну порцию отравы. Но, очевидно, она владела лишь двумя разновидностями тумана. Когда он забрал всё, что она могла создать, у неё больше не осталось никаких средств.
Раз уж существо перестало производить туман, Цзян Яньшэн решил больше его не щадить.
Он тихонько щёлкнул пальцами и применил «Управление растениями». Природная энергия вокруг него оживилась, а он пробудил силы природы и жизненную энергию в окружающих деревьях и травах.
Корни выбрались из почвы, ветви пригнулись и принялись обрушиваться на землю.
В воздух взлетели клубы пыли. Одна из ветвей ударила по скрывавшейся в тени аномальной сущности и вышибла её наружу.
Небольшое количество природной энергии на ветвях причиняло ей лишь незначительный вред, зато заставило покинуть укрытие.
Выпрыгнувшая из тени сущность была похожа на угольно-чёрного человечка из палочек. Лицо почти не имело черт, зато на груди тускло светились два ромбовидных драгоценных камня разных цветов.
Один камень был зелёным, другой — белым. Очевидно, именно благодаря им существо создавало туман.
Вероятно, эта аномальная сущность родилась, когда ядовитые испарения горных лесов соединились с какой-то неизвестной силой. Участки леса, где скапливаются подобные газы, нередко становятся кладбищами для множества животных.
После гибели зверей образующиеся при разложении тел газы смешивались с ядовитыми испарениями. Так после возрождения духовной энергии и появилась эта сущность.
Чтобы увеличить свою силу и тело, ей требовалось убить всех живых существ вокруг, дождаться разложения трупов и накопления выделившихся газов. Когда их набиралось достаточно, ранг сущности повышался сам собой.
Способ был быстрым и почти не требовал усилий. Поэтому за короткое время после возрождения духовной энергии она и сумела достичь второго ранга.
Эта сущность действительно была второго ранга — Цзян Яньшэн понял это с первого взгляда. Но её боевая сила оказалась удивительно слабой, совсем не такой, как у двух встреченных им прежде сущностей первого ранга. Те, хоть и были ниже рангом, сражались вовсе не слабо.
Здесь же всё было наоборот. Ранг второй, а настоящая сила... Цзян Яньшэн даже не знал, что сказать.
Окружавшие растения быстро двигались, атакуя перемещавшееся существо. Похоже, кроме создания ядовитого тумана, никаких способностей у него не было.
Растения сомкнулись плотным кольцом, заключив аномальную сущность внутри. Та пыталась выбраться, но стоило ей шевельнуться, как корень или ветка отбрасывали её обратно.
Цзян Яньшэн поднял руку. В ладони появилась лиана, изогнулась и сложилась в зелёный лук.
Он до отказа натянул тетиву. Природная энергия собралась на луке, превратилась в стрелу, и Цзян Яньшэн выстрелил зелёным снарядом.
Стрела, сотканная из природной энергии, была необычайно острой. Она с пронзительным свистом рассекла воздух.
Сущность попыталась увернуться, однако корни растений прочно удерживали её на месте. Стрела вонзилась в тело, природная сила взорвалась внутри, и в существе образовалась огромная рваная дыра.
Цзян Яньшэн не опускал натянутого лука и выпускал стрелу за стрелой. Только после седьмого выстрела он рассеял оружие.
Аномальная сущность была окончательно уничтожена. На земле остались один кристалл, два драгоценных камня и кучка порошка, а само существо бесследно растворилось в этом мире.
Разумеется, оно оставило Цзян Яньшэну ещё и большую бутыль смертельно ядовитого концентрата тумана.
Глядя на мерцающий зеленоватым светом кристалл и два драгоценных камня, он мысленно похвалил своего противника: вот уж добрый человек! Нет, пожалуй, правильнее сказать — добрая аномальная сущность.
Она словно специально явилась, чтобы вручить ему материалы. Силы мало, побеждать легко. Вот бы и дальше ему попадались только такие противники!
Мысленно отдавая распоряжения, Цзян Яньшэн заставил растения собрать в кучку оставшийся от сущности порошок, кристалл и два камня, а затем доставить всё к нему.
Убрав трофеи, он погладил травинку, которая их принесла.
Надо признать, в дикой природе «Управление растениями» оказалось особенно полезным навыком. Оно позволяло полностью извлекать растения из земли, поддерживать их жизнь и движение природной энергией героя, а также их собственной энергией и жизненной силой.
Оставаясь живыми, растения могли выполнять его приказания и совершать порой совершенно неожиданные действия.
Так, установив связь между своей природной энергией и запасами силы этой травинки, Цзян Яньшэн смог заставить её покинуть почву и исполнить простые поручения.
Однако долго продолжаться это не могло. Если держать растения вне земли слишком долго, они рисковали погибнуть, потому что после отделения от почвы наступал период слабости.
Цзян Яньшэн восстановил окружающий участок и возвратил все призванные растения на прежние места. Вскоре лесная поляна вновь стала просторной и тихой.
Обняв белую нефритовую бутыль, он вернулся в дом и принялся готовить еду.
Вокруг царила жутковатая тишина. Всё из-за обитавшей здесь аномальной сущности: почти всех местных животных она уже успела убить, а трупы их давно сгнили.
По правде говоря, не будь у Цзян Яньшэна «Сбора тумана», защищавшего его от ядовитых испарений, одолеть эту сущность было бы весьма непросто.
Её ядовитый туман был чрезвычайно опасен. Обычные эволюционировавшие существа практически не могли ему противостоять. Особенно смертоносным было соединение двух разновидностей испарений: если они попадали внутрь тела, сущность могла полностью подчинить даже существо на один ранг выше себя.
Но из всякого правила есть исключения. «Сбор тумана» Цзян Яньшэна был идеальным противодействием этой силе. Да ещё у него имелась белая нефритовая бутыль, которую особым образом зачаровали крысы.
Они умели передавать свои способности предметам благодаря врождённому дару. И на самом деле их талант заключался не только в поиске сокровищ. Вернее, его полная форма должна была называться «Превращение ненужного в сокровище».
Крысы могли разыскивать утраченные сокровища и превращать в сокровища вещи, которые сами по себе ими не являлись. Этот дар был странным и противоречил привычной логике. А понял всё это Цзян Яньшэн благодаря собственным наблюдениям и записям.
Найденные зверьками предметы обычно не были особенно драгоценными, но рано или поздно оказывалось, что у них есть и другое применение. Словом, любая такая вещица однажды пригождалась.
Думая о необычном даре крыс, Цзян Яньшэн мог лишь восхищаться чудесами природы.
В хорошем настроении он тушил овощи. На обед сегодня предполагалось большое рагу из пекинской капусты, напитанной его природной энергией, запасённого мяса и прочих любимых продуктов — всё вместе в одном котелке.
Аромат был восхитительным, и Цзян Яньшэн с нетерпением ждал, когда еда будет готова. Разумеется, он приготовил порции и другим домашним животным, в том числе Да Хэю и пяти крысам.
Похоже, однако, охотники не собирались возвращаться скоро. Цзян Яньшэн успел доесть свой обед, прежде чем Да Хэй и крысы наконец появились.
Зато они принесли не меньше трофеев, чем получил Цзян Яньшэн, сидя дома и принимая пришедшую к нему прямо в руки аномальную сущность.
Каждая из пяти крыс несла оружие, совсем не соответствовавшее её крошечным размерам. Всё оружие было сделано из дерева.
Самый крупный самец тащил громадное бревно. Цзян Яньшэн получил его, когда срубил дерево, достигшее предела роста во внутреннем пространстве. Крыса выпросила бревно себе в качестве оружия.
Остальные зверьки тоже несли деревянные дубины: толстенные палки, усеянные шипами, и тяжёлые дубины с твёрдыми наростами.
Изначально Цзян Яньшэн дал эти куски древесины крысам, чтобы те точили о них зубы, однако зверьки приспособили подарки для боя. И, признаться, такое растительное оружие оказалось на редкость удобным.
Во время совместной охоты с Да Хэем они добыли немало полезного. Например, уничтожили две не слишком сильные аномальные сущности первого ранга. Полученные кристаллы послужат хорошим запасом энергии.
Кроме того, охотники принесли Цзян Яньшэну ещё один приятный сюрприз: дерево личи. И самое замечательное — оно уже эволюционировало до первого ранга! Где только они его нашли?
Когда зверьки несли дерево домой, на ветвях ещё висели ярко-красные личи. Цзян Яньшэн не стал скрывать: при виде плодов ему сразу захотелось их попробовать.
Возможно, благодаря эволюции дерево приносило плоды даже в такую совершенно неподходящую для цветения и плодоношения погоду. Личи было немного, но их сладкий свежий аромат уже щекотал Цзян Яньшэну нос.
Кроме дерева личи, ничего особо выдающегося не оказалось. Главным образом Да Хэй и крысы собрали лекарственные травы и другие растения, которых ещё не было у Цзян Яньшэна. Всё они сложили в корзину для трав, а нести её поручили самой маленькой крысе.
Увидев, как спутники возвращаются с богатой добычей, Цзян Яньшэн улыбнулся, подошёл к Да Хэю и похлопал его по чешуе в знак похвалы.
Потом он подошёл к крысам, по очереди взял их на руки и потискал, а затем поспешил подать приготовленную для них еду. Когда зверьки с радостным видом набросились на угощение, на душе у него стало удивительно тепло.
Крысы ели быстро. Заметив, что они всё прикончили, Цзян Яньшэн навалил им ещё большую порцию.
Да Хэй съел совсем немного. Сейчас он выглядел ленивым и сонным; видно, в холодную погоду ему не особенно хотелось двигаться.
Цзян Яньшэн бросил на него взгляд и не стал беспокоить. Поручив Да Хэю охранять дом с привидениями, он сам забрал дерево личи и принесённые травы и растения во внутреннее пространство, чтобы их посадить.
Глядя на дерево личи, которое он высадил в почву пространства, Цзян Яньшэн радовался всё сильнее.
До сих пор среди эволюционировавших растений пространства было всего два дерева. Одно — дуб, другое — грецкий орех.
Ни у одного пока не обнаружилось особых способностей. А может, он просто ещё не сумел их выявить.
Теперь же в пространстве наконец появилось третье эволюционировавшее дерево — личи первого ранга!
Плодовые эволюционировавшие растения встречались очень редко. Цзян Яньшэн осторожно вливал в дерево природную энергию, помогая корням постепенно расправиться.
Вокруг личи другие растения почти не росли. Цзян Яньшэн оставил ему много места, а почву подготовил чрезвычайно плодородную. Он даже приказал двум дождевым червям с драконьими головами несколько раз перекопать вокруг дерева землю, чтобы сделать её ещё более живой и питательной.
Корни дерева личи закрепились в почве, ветви постепенно расправились. Листья зашевелились без малейшего ветра, шелестя так, словно дерево выражало радость.
С улыбкой Цзян Яньшэн погладил листья. Как только его рука прикоснулась к ним, с ветвей сорвались два из немногих оставшихся плодов личи.
Он ещё раз ласково провёл рукой по дереву. Природная энергия окутала ствол, медленно проникая внутрь и восполняя потраченные им силы.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3614718
Готово:
