Чжоу Ханьлинь нахмурился. Он никак не ожидал, что Клоун станет связываться с игроками в подземелье по телефону, чтобы торопить его с выполнением задания.
Последний шанс. А что ждёт его, если и на этот раз он потерпит неудачу?
Не нужно долго думать, чтобы догадаться. Душа была в руках Клоуна, и тот в любой момент мог её уничтожить…
Чжоу Ханьлинь с досадой потёр переносицу. Когда он посмотрел на Бай Цяонаня, то неожиданно встретился с его сложным, непонятным взглядом.
Помедлив, он сам нарушил молчание:
— Думайте что хотите. Мне нечего объяснять.
Но сейчас важнее всего пройти подземелье.
Сюй Синхэ согласился:
— Ты прав. Сначала пройдём подземелье, обо всём остальном поговорим потом.
Однако при одном условии. Чжоу Ханьлинь, я надеюсь, что в этом подземелье ты до самого конца будешь на стороне игроков.
Ему вовсе не хотелось, чтобы посреди испытания кто-то внезапно ударил товарищей в спину.
Чжоу Ханьлинь кивнул.
— Разумеется.
Он вообще не собирался выполнять задание Клоуна и отдавать ему Бай Цяонаня. После этого у него, возможно, уже не осталось бы случая снова увидеться с Бай Цяонанем. Риск был слишком велик.
Умереть, а затем опять переродиться было чрезвычайно хлопотно. В каждом мире ему приходилось бороться изо всех сил, и до самого последнего мгновения он не собирался сдаваться.
Бай Цяонань то сжимал, то разжимал кулаки. Долго поколебавшись, он сказал:
— Дядя, я доверяю тебе больше, чем Клоуну…
И впервые Чжоу Ханьлинь улыбнулся Бай Цяонаню — открыто, от самого сердца.
— Спасибо за доверие.
Его улыбка была похожа на бесценное сокровище, веками скрытое от глаз. Стоило приоткрыть лишь маленькую его часть, как люди застывали от восхищения и неудержимо хотели приблизиться ещё и ещё, лишь бы увидеть больше.
Бай Цяонань заворожённо смотрел на него. Зрители трансляции, до этого яростно спорившие, тоже замерли.
В трансляции…
«Пользователь7374679: Не смейтесь, но мне что, лекарство не то попалось и галлюцинации начались? Дядя, оказывается, даже… даже симпатичный?»
«Рыдаю от умиления: Уа-а, дядя такой красавец! Душа сейчас улетит из тела!!»
— Ш-шкафы! Вы посмотрите на шкафы! — вдруг воскликнула стоявшая рядом женщина.
Её дрожащая рука указывала на холодильные установки, лицо исказилось от ужаса.
Зрачки Сюй Синжаня сузились. Он подхватил женщину, у которой от страха подкосились ноги, и бросился с ней прочь из холодильного зала.
— Скорее наружу! Те твари внутри выбрались!!!
Трупы, запертые в холодильных ячейках, словно по команде внезапно взбесились. Некоторые, не заботясь о сохранности собственных тел, уже проломили дверцы изнутри.
Это зрелище было на несколько порядков кровавее фильмов о зомби.
Мертвецы двигались не медленнее живых людей. Они были даже очень быстрыми. Чжоу Ханьлинь передал телефон Бай Цяонаню, выхватил меч и рубанул по голове ближайшего трупа. Но когда клинок вошёл в плоть, он понял, что что-то не так: мёртвое тело было чрезвычайно трудно разрубить, словно оно окаменело.
Убедившись, что с целой толпой мертвецов не справиться, Чжоу Ханьлинь не стал продолжать бой. Развернулся и побежал.
Когда все пятеро выбрались из морга, Сюй Синжань крикнул в сторону выхода:
— С дороги!
Чжоу Ханьлинь перекатился в сторону. Рядом со свистом что-то пронеслось в коридор морга, а затем раздался оглушительный взрыв.
Он оглянулся. В морге бушевало пламя… Множество трупов, преследовавших их до коридора… Нет, точнее назвать их зомби. Почерневшие от огня зомби повалились на пол.
Чжоу Ханьлинь с бесстрастным лицом подумал: «Все улики взорвал»…
Тут с двух сторон крематория прибежали другие игроки, с которыми они ещё не встречались. За ними тоже гнались зомби — целые толпы.
У тех игроков не было столь мощной фиолетовой атакующей карты, как у Сюй Синжаня. Белые и синие карты не давали возможности атаковать на столь большой площади. Стоило уложить одну толпу, как её сменяла следующая. Конца не было видно.
Механизмами подземелья управлял Клоун. Чжоу Ханьлинь ни за что не поверил бы, что в этом хаосе не было его руки… Клоун что, совсем спятил?
Дзинь-дзинь-дзинь!
Дзинь-дзинь-дзинь!
Звонил телефон в кармане Бай Цяонаня, который бежал рядом.
— С начала подземелья и двух часов не прошло! Даже для SS это ненормально! Нас тут что, во что бы то ни стало угробить решили?! — орал бежавший впереди Сюй Синжань, таща на себе женщину, и при этом не забывал громко возмущаться.
— Эй, у тебя телефон звонит!
Женщина пришла в себя после испуга и поспешно крикнула Бай Цяонаню:
— В такое время, ручаюсь, звонят не мне! Красавчики, кто-нибудь, возьмите трубку!
— Какая ещё трубка? Сбрасывай сразу! Наверняка опять этот Клоун!
Только и умеет болтать всякую дрянь, чтобы посеять недоверие между товарищами! — ругался Сюй Синжань.
При упоминании Клоуна веко Чжоу Ханьлиня дрогнуло. Уворачиваясь от ударов сзади, он приблизился к Бай Цяонаню и забрал телефон.
На экране значился неизвестный номер. Он принял вызов и приложил телефон к уху.
— Кш-ш… Милашка, это твой последний шанс. Я уже ужасно устал ждать.
Будь послушным. Я вижу, что он рядом с тобой, правда? И совершенно ничего не подозревает.
Быстрее толкни его в толпу мертвецов позади.
Когда он попадёт ко мне, ты будешь свободен… Чего ты ещё колеблешься, Чжоу Ханьлинь?
Голос из телефона звучал как проклятое заклинание: слово за словом проникал в сознание, расстраивая мысли и чувства.
Когда Чжоу Ханьлинь пришёл в себя, его рука уже тянулась к Бай Цяонаню, и до воротника того оставалось меньше половины дюйма.
Осознав, что едва не сделал, Чжоу Ханьлинь резко очнулся и молниеносно отдёрнул руку. Сердце бешено застучало!!!
Клоун может управлять его сознанием? Что за чертовщина?!
— Дядя, с тобой всё хорошо? — Бай Цяонань почувствовал неладное и обернулся.
Он увидел, что лицо Чжоу Ханьлиня побледнело, в глазах застыло потрясение. И ещё… левой рукой он мёртвой хваткой держал собственную правую, а на тыльной стороне ладони вздулись вены.
В глазах Бай Цяонаня что-то мелькнуло.
— Дядя, можешь рассказать, чего именно добивается Клоун?
Чжоу Ханьлинь отпустил правую руку и молча посмотрел на небо подземелья.
— И что тогда?
— Отдадим ему то, что он требует. Если не отдадим, все умрём, — ответил Бай Цяонань.
В этом подземелье класса SS Клоун то звонил по телефону, то поднимал целые толпы мертвецов. Он явно не собирался успокаиваться, пока не получит желаемое.
Чжоу Ханьлинь сжал губы и долго смотрел на Бай Цяонаня, но ничего не ответил.
Повернувшись, он выхватил длинный меч, с силой срубил голову ближайшему к ним зомби и снова бросился бежать.
Сюй Синхэ, слышавший весь разговор, вспомнил некоторые поступки Чжоу Ханьлиня в прошлом. В голове внезапно сложилась догадка, от которой он нахмурился.
Когда Бай Цяонань собрался спросить ещё что-то, Сюй Синхэ перебил:
— Цяонань, впереди развилка. Давай побежим отдельно от Чжоу Ханьлиня.
Один Чжоу Ханьлинь по боевой силе превосходит нас с тобой и Синжаня вместе взятых. Если мы пойдём с ним, только станем обузой.
Лучше разделиться на две группы и немного облегчить себе задачу.
Чжоу Ханьлинь сжал губы. Судя по всему, Сюй Синхэ уже кое о чём догадался. Но… как раз этого он и хотел.
Пока он рядом с Бай Цяонанем, Клоун будет любыми способами принуждать его закончить задание… Лучше на время разделиться.
Увидев колебания Бай Цяонаня, Чжоу Ханьлинь без лишних слов свернул в другой переулок и бросился бежать, оставив за спиной лишь свой удаляющийся силуэт.
Как говорится, на третий раз уже не прощают.
Если он снова послушается Клоуна и причинит Бай Цяонаню вред… Его не покидало предчувствие, что Бай Цяонань окончательно станет его врагом.
Когда угрожают жизни, никто не станет относиться к этому легкомысленно.
Бай Цяонань был злопамятным человеком. И, если честно, даже самого Чжоу Ханьлиня удивляло, как легко тот простил ему первые две попытки.
Он покачал головой, прогоняя сумбурные мысли.
Телефон в ладони снова завибрировал. На этот раз Чжоу Ханьлинь даже не успел ответить: голос зазвучал сам, гораздо чище и отчётливее, чем прежде…
— Эх~ Милашка, тебе буквально преподнесли шанс, а ты им не воспользовался. Последний шанс тоже упустил. Я очень разочарован.
Чжоу Ханьлинь не сбавлял шага, перепрыгнул через низкую стену и молча ждал продолжения.
Щёлк! Вызов оборвался. Следом на командные панели всех игроков поступило новое уведомление подземелья.
【Динь! Босс Клоун произвольно появляется в подземелье. Появление завершено (обратный отсчёт: 30 минут).】
— !!!
http://bllate.org/book/28783/3584356
Готово:
