Чжоу Ханьлинь не сопротивлялся, позволяя Сюй Синжаню схватить его за воротник.
— Я же говорил: и думать не смей больше вредить Цяонаню! У тебя что, деревянная голова, ничего не запоминаешь?!
Прекрасно! Я не против ещё раз преподать тебе урок! Да кто ты вообще такой, чтобы раз за разом причинять Цяонаню боль?!
Красивое, дерзкое лицо приблизилось к Чжоу Ханьлиню и остановилось в дюйме от него. Сюй Синжань буквально кипел от ярости.
Сюй Синхэ осторожно вывел Бай Цяонаня из объятий Чжоу Ханьлиня. Тот невольно нахмурился, но сопротивляться не стал.
Ясные янтарные глаза пристально следили за Чжоу Ханьлинем, изучая выражение его лица под градом обвинений.
Но Бай Цяонань остался разочарован. Даже когда его подняли за воротник так, что ноги почти оторвались от пола, выражение лица Чжоу Ханьлиня не изменилось. Он оставался поразительно равнодушным и просто ждал, пока Сюй Синжань выплеснет свой гнев.
Лишь когда тот замолчал, Чжоу Ханьлинь заговорил, неожиданно спокойно для всех:
— На этот раз я не причинял Бай Цяонаню вреда. Две сирены тащили его в море, и именно я его спас.
Раны на его теле тоже не моя работа. Это сделали сирены. Если тебе нужно на ком-то сорвать злость, отправляйся в море искать тех двух сирен, а не приставай ко мне.
Увидев, что Сюй Синжань застыл, Чжоу Ханьлинь на полсекунды задумался, а затем подробно рассказал о событиях на лайнере, умолчав лишь об Эми.
Девочка была пуглива и пока не хотела встречаться с остальными игроками.
— Если вовремя остановить кровотечение, раны Бай Цяонаня заживут после некоторого отдыха.
Мы с Бай Цяонанем уже выяснили почти всю правду об этом лайнере и рассказали её вам.
Что до выживания до полуночи… Достаточно задержать сирен под водой и не позволить им потопить лайнер. Тогда задание будет выполнено.
Их хвосты — смертельно уязвимое место. По-моему, с ними в тысячу раз легче справиться, чем с боссом Клоуном. Разве игрокам не выгоднее пройти подземелье, чем дождаться появления Клоуна и превращения всего подземелья в бойню?
Незаметно позади Сюй Синхэ и Сюй Синжаня собрались ещё несколько групп игроков, в том числе команда Ма Сяотяо.
Если пересчитать, сюда пришли все десять игроков подземелья класса А. Вот насколько сильным было влияние братьев Сюй.
Закончив объяснение, Чжоу Ханьлинь перехватил запястье Сюй Синжаня и посмотрел ему прямо в глаза. Его чёрные глаза недвусмысленно требовали отпустить воротник.
Но Сюй Синжань даже не шевельнулся. Он растянул губы в холодной усмешке:
— А чем докажешь, что говоришь правду? Ты ведь засланец. С чего бы мне тебе верить?
Чжоу Ханьлинь поджал губы.
— Если ты не веришь, ничего не могу поделать.
Невидимая Эми стояла рядом и крепко держала его за левую руку. Услышав, как тот злой старший брат возражает, она уже собиралась проявиться и подтвердить слова дяди.
Эми всё поняла: эти игроки намеренно придираются к дяде. Ни один не выступает на его стороне, даже красивый старший брат, который совсем недавно был с ними.
Хотя дядя только что его спас… А он взял и притворился потерявшим сознание, лишь бы не вмешиваться!
Больше Эми не нравилось красивое личико этого старшего брата!
Но прежде чем девочка успела показаться, из толпы раздался молодой мужской голос:
— Я могу подтвердить его слова! Сирены действительно ловят игроков! Меня… меня самого чуть не утащили! Это Чжоу Ханьлинь меня спас!
Чжоу Ханьлинь поднял глаза на голос. Из толпы вышел Ма Сяотяо.
Его капитаном был Лао Ма, а единственной девушкой в команде — Яньянь. Она носила очки в чёрной оправе, редко говорила и обычно почти не привлекала внимания.
Однако было видно, что она ценит товарищество. Когда сирена утащила Ма Сяотяо, Яньянь бросилась спасать его почти одновременно с Лао Ма, без страха и колебаний.
Теперь Лао Ма и Яньянь вышли вслед за Ма Сяотяо и тоже подтвердили слова Чжоу Ханьлиня.
Он спас Ма Сяотяо, а они не из тех, кто платит за добро неблагодарностью. С этого дня они больше не собирались закрывать глаза на всё, что касалось Чжоу Ханьлиня.
Только после этого его наконец опустили на пол.
Ошибившись в своих обвинениях, Сюй Синжань не испытал ни капли вины. Он раздражённо взъерошил волосы:
— Ты натворил столько дряни, что неудивительно, если я ошибся! В… впредь такого не будет.
Неподалёку Сюй Синхэ перевязал плечо Бай Цяонаня, осторожно помог ему лечь на диван и только потом подошёл:
— Ты сказал, что в полночь сирены нападут на лайнер. Новость слишком неожиданная. Откуда ты её узнал?
В отличие от прямолинейного Сюй Синжаня, его старший брат Сюй Синхэ был куда более проницательным и непредсказуемым…
Чжоу Ханьлинь размышлял, какую бы придумать историю, чтобы рассеять подозрения Сюй Синхэ. Но тут маленькая тёплая ладошка потянула его за руку, словно напоминая: «Я тоже здесь».
Он сразу догадался, что задумала Эми, нахмурился и хотел её остановить.
Девочка всё ещё настороженно относилась к игрокам. Раскрывать своё существование ради его оправдания совершенно не стоило.
Он вполне мог выдумать какое-нибудь объяснение…
Но тревога Чжоу Ханьлиня лишь укрепила решимость Эми.
Дядя хороший человек. Не заслуживает он ни придирок, ни подозрений.
Эми внезапно появилась у всех на глазах. Игроки растерялись, а поняв, что перед ними призрак, мгновенно насторожились.
— Твою мать, напугала до смерти! Так на лайнере ещё и призрачная девчонка есть!
— Ну, подземелье же называется «Круизный лайнер ужасов». Призрак тут вполне ожидаем.
— А почему Чжоу Ханьлинь держит её за руку?! Вот тебе и засланец: с призраками водится!
— Может, эта девчонка-призрак и есть ключ к прохождению подземелья?.. Что с ней делать? Убить?
Чжоу Ханьлинь холодно взглянул на игрока, обсуждавшего Эми. Тот осёкся, ощутив внезапный ледяной ужас от макушки до самого копчика.
Чужие разговоры о себе Чжоу Ханьлиня не волновали. За тысячу лет он привык и не такое выслушивать, включая самые грязные и отвратительные слова.
Но Эми — другое дело. Она всего лишь десятилетняя девочка, и чужие разговоры могут её расстроить.
Толпа разом умолкла. Мощное давление, на мгновение исходившее от Чжоу Ханьлиня, ошеломило всех и заставило застыть на месте.
Эми боялась, что дядю продолжат обвинять, поэтому поспешила представиться: она дочь капитана. Девочка подчеркнула, что Чжоу Ханьлинь ни слова не солгал: всё это она сама пережила, прячась под кроватью.
Сюй Синхэ внимательно изучил её выражение лица, но признаков лжи не обнаружил.
— Хорошо. На этот раз поверим вам.
В сравнении с провалом задания и появлением Клоуна успешное прохождение подземелья явно сулило больше выгоды.
— Брат, ты серьёзно веришь? Чжоу Ханьлинь ведь засланец… — скривился Сюй Синжань и тихо пробормотал: — Хотя и провал задания — ничего особенного.
Сюй Синхэ организовал патрулирование лайнера. Потом ещё немного поговорил с Эми и вернулся к дивану, чтобы перевязать оставшиеся мелкие ссадины Бай Цяонаня.
Работал он уверенно и опытно, точно профессиональный врач.
Чжоу Ханьлинь некоторое время наблюдал и не удержался от вопроса:
— Ты умеешь лечить?
Сюй Синхэ даже головы не поднял:
— Да. В университете выбрал медицинскую специальность. После выпуска почти не практиковал.
Не ожидал, что руки всё ещё помнят привычные движения.
Эми выглядывала из-за спины Чжоу Ханьлиня и смотрела на красивого старшего брата, лежавшего на диване. Зачем он притворялся, что потерял сознание?
А тот, кто его перевязывал? Он ведь явно заметил обман. Почему же ничего не сказал и даже подыгрывал?
Эми с сочувствием взглянула на дядю. Бедняга, его все обманывают.
Сюй Синхэ отправил Чжоу Ханьлиня патрулировать лайнер. Эми не хотела расставаться с дядей и повсюду следовала за ним.
Ма Сяотяо сам вызвался патрулировать вместе с Чжоу Ханьлинем, чтобы они могли прикрывать друг друга.
Молодой человек носил короткую стрижку. У него были узкие выразительные глаза, высокая переносица, а хрящ уха украшали несколько бриллиантовых серёжек. Конечно, внешностью он не мог сравниться ни с Бай Цяонанем, ни с близнецами Сюй, но тоже был довольно симпатичным.
Сейчас он с воодушевлением без умолку рассказывал о забавных происшествиях недавнего времени.
Чжоу Ханьлинь терпеливо слушал. Два человека и один призрак постепенно удалились.
Лишь когда их шаги совсем затихли, Бай Цяонань открыл глаза и с любопытством посмотрел туда, где исчез Чжоу Ханьлинь.
— Брат Синхэ, кажется, меня начал интересовать Чжоу Ханьлинь. Может, я в него влюбился?
Бай Цяонань прижал ладонь к груди. Сердце до сих пор бешено колотилось! С того самого момента, когда Чжоу Ханьлинь с холодным лицом возразил Сюй Синжаню… его охватило необычайное возбуждение!
http://bllate.org/book/28783/3584347
Готово:
