Годовое собрание
Что же делать…
Похоже, пройти аттестацию, не затронув при этом окружающих, и попросту вышвырнуть Чжоу Цзуя, вынудив его уйти, не получится… Хладнокровное игнорирование, призванное показать ему, что здесь нечего ловить, тоже провалилось. Ни уволить его, ни выжить, судя по всему, невозможно.
Проклятие, как же бесит, — думал Цзи Цинь. — Этот Чжоу Цзуй слишком хитер.
Хуже всего то, что Чжоу Цзуй, казалось, постоянно напоминает ему о событиях той ночи: то через причину, указанную в заявлении на отпуск, то через дату на экзаменационных листах… Это мешало Цзи Циню относиться к Чжоу Цзую как к обычному человеку. Чжоу Цзуй, похоже, отлично принял свершившийся факт и хотел, чтобы Цзи Цинь сделал то же самое, но тот был не в состоянии. Он лишь мечтал стереть любые следы прошлого, а теперь при одном взгляде на Чжоу Цзуя его охватывало необъяснимое раздражение. Единственным желанием было, чтобы тот просто исчез, позволив жизни вернуться в прежнее русло.
Не найдя иного выхода, в одно дождливое утро Цзи Цинь вызвал к себе Цзи Мэна.
— Что-то случилось? — спросил тот.
Цзи Цинь поднял взгляд на брата.
В последнее время тот выглядел на редкость жизнерадостным, буквально светился изнутри — очевидно, нашел свою истинную любовь или еще какую-то ерунду. Вспоминая собственный опыт, Цзи Цинь почувствовал, как раздражение внутри него только усилилось от такой разительной перемены.
— Придумай, как мне от него избавиться, — Цзи Цинь постучал пальцами по столу. — В смысле, от Чжоу Цзуя.
— …М?
— Сделай так, чтобы он немедленно убрался отсюда.
— Это… боюсь, будет непросто, — ответил Цзи Мэн. — Если сам Чжоу Цзуй не захочет уйти, то с какой стати мы его выставим? Это будет выглядеть совершенно необоснованно. Ведь это была личная просьба Чжоу Юя — они сами не справлялись с Чжоу Цзуем, поэтому и отправили его к нам на перевоспитание.
Упоминание об этом заставило Цзи Циня осознать, насколько наивным он был вначале.
Даже такой сильный человек, как Чжоу Юй, не мог с ним сладить, а он-то вообразил, что справится.
А Чжоу Юй… Цзи Цинь, перенося свой гнев на него, подумал, что тот мог бы и сообразить: если он сам не может управиться с собственным сыном, то и другим это вряд ли под силу. Должен же он был лучше всех знать, что отправлять Чжоу Цзуя куда-то — это лишь подкладывать свинью окружающим. Как у него вообще язык повернулся? Оба они хороши, что отец, что сын.
Нет, если копнуть глубже, зачем Чжоу Юй вообще произвел на свет такое существо? Только жизнь людям отравляет. И этот виновник всех бед до сих пор не придумал способа привязать Чжоу Цзуя дома, чтобы хоть как-то искупить свою вину. Видно, он безнадежен.
Цзи Цинь добавил:
— Тогда придумай новый способ, чтобы Чжоу Цзуй сам захотел вернуться домой.
— Это…
— Что?
Цзи Мэн вздохнул:
— Старший брат, хоть тебе это наверняка не понравится, но не стоит быть настолько категоричным.
— …
— Не считая той первой шутки про владелицу, Чжоу Цзуй не совершал ничего предосудительного. Куда бы ты ни шел, он следовал за тобой, делал все, что ты просил, вел себя разумно и знал меру. К тому же он очень способный, работает четко, и с его приходом нам стало легче, особенно в то время, когда я был в Африке. Все вокруг его любят. Я не понимаю, почему он тебе так неприятен. Иногда, возможно, проблема вовсе не в нем, так зачем же доводить до такого?
Цзи Цинь холодно посмотрел на брата.
Объясняться он не стал.
Цзи Мэн обвинял его в своенравии и самодурстве.
Цзи Цинь чувствовал, что нет смысла говорить брату о том, что Чжоу Цзуй притворяется, или рассказывать о всех тех мелких пакостях, которые тот ему устраивал. Не было нужды упоминать о том, что Чжоу Цзуй овладел им, когда он не был в состоянии себя контролировать, и продолжал возвращаться к этой теме, даже после того как Цзи Цинь ясно дал понять, что не хочет о ней слышать.
Цзи Мэн — его родной брат, но он все равно не поверит. Когда у Цзи Циня возникал неразрешимый конфликт с кем-то другим, реакция Цзи Мэна всегда была одна: брат обязательно ведет себя неразумно. Он даже не пытался вникнуть в суть, не спрашивал, что произошло, сразу вынося вердикт.
Цзи Мэн должен быть одним из самых близких ему людей, но сейчас он казался бесконечно далеким. Он был совершенно не в силах понять мысли Цзи Циня, его гнев и подавленность.
Раз так, к чему оправдываться? Сдирать с себя кожу перед тем, кто предвзято к тебе относится, и кричать: Смотри, мне правда больно! — это не в стиле Цзи Циня. Возможно, кто-то и стал бы стараться изменить чужое мнение, но Цзи Цинь — нет. Он не хотел тратить на это слова.
На самом деле, ему не нужно было ничье понимание. Почему кто-то обязательно должен его понимать? Люди рождаются как отдельные единицы и умирают, отправляясь на Желтый источник в одиночку. Жизнь так коротка, и тратить время на эти схождения и расхождения бессмысленно. Достаточно следить за собой, стараться жить правильно и не устраивать хаос вокруг — разве стоит тратить силы на препирательства с вереницей случайных людей?
Глядя в окно, Цзи Цинь сказал себе, что ему абсолютно все равно.
— Если… — Цзи Мэн, конечно, почувствовал эту тишину, — если ты совсем не можешь его терпеть, есть только один выход: заставить его уйти самому.
Цзи Цинь посмотрел на брата.
— Чжоу Цзуй любит новизну. Кажется, ему у нас еще не надоело, но если появится что-то, что заинтересует его больше, он, конечно, оставит это место…
Предложение было неплохим, подумал Цзи Цинь, вполне вероятно, что это сработает.
— Что может его заинтересовать?
— Этого я не знаю… — Цзи Мэн тоже был в затруднении. — Хотя я отвечаю за сотрудничество с Кланом Чжоу, основной контакт — это Чжоу Юй. Чжоу Цзуй только вернулся, и я его не очень хорошо знаю.
— …
— …
— Ты хоть догадываешься?
— Я… — Цзи Мэн понимал, что сегодня брат не отстанет, пока не получит ответ. Поразмыслив, он наугад предположил: — Я его не знаю, но думаю, что любого мужчину в этом мире интересуют деньги, власть и женщины.
Цзи Цинь нахмурился.
Деньги? Власть? Женщины?
— Впрочем, у Чжоу Цзуя всего этого в достатке… особенно первых двух пунктов. А вот с женщинами можно попробовать.
— Кто сказал? — холодно усмехнулся Цзи Цинь. — Деньги и власть принадлежат его отцу, какое отношение они имеют к нему?
Такие люди, как Чжоу Цзуй, представители второго поколения, всегда больше всех жаждут доказать свою состоятельность родителям. Многие говорят, что легче всего обмануть детей богачей, потому что они всегда стремятся заработать больше, чтобы показать свои способности.
Через несколько дней Цзи Цинь спросил Чжоу Цзуя, не интересует ли его инвестирование.
— Друзья рассказали о новых возможностях, — сказал Цзи Цинь. — Инвестиции в первичный сектор экономики, экологическое и промышленное сельское хозяйство.
— О?
— У меня в ближайшее время нет таких планов, но это отличный выбор, — добавил Цзи Цинь. — Если тебе интересно, я могу устроить встречу. Правда, эти проекты находятся в нескольких сельскохозяйственных провинциях, так что я могу дать тебе отпуск… Ты съездишь туда, проведешь разведку на месте и заработаешь свой первый капитал.
— Не поеду, — не раздумывая, ответил Чжоу Цзуй.
— Ты ведь еще никогда не зарабатывал деньги сам? — продолжал убеждать Цзи Цинь. — Ожидаемая прибыль очень высока, это отличный шанс доказать отцу, на что ты способен. Подумай, если ты вдруг заявишь ему, что провернул успешную сделку и получил огромную прибыль, он точно оценит это. Пусть узнает, что ты не просто золотая молодежь, которая умеет лишь развлекаться.
— О… — Чжоу Цзуй подпер подбородок рукой. — А ты знаешь…
— М?
— Как сильно мой отец мечтает о том, чтобы я был просто бездельником, который умеет лишь прожигать жизнь.
— …
Искушение деньгами провалилось, оставался второй вариант.
У Чжоу Цзуя никогда не было реальной власти. Компания Цзи Циня была первым местом, где он работал, к тому же на должности обычного стажера, выполняющего поручения. Цзи Цинь, скрепя сердце, решил отправить Чжоу Цзуя руководить новым филиалом, чтобы тот узнал, каково это — управлять людьми. Дать ему под начало несколько сотен человек было несложно. Но в ответ Чжоу Цзуй снова заявил: Не хочу, слишком хлопотно, терпеть не могу лишних проблем. Цзи Цинь не мог силой отправить его в другой город, так как Чжоу Юй изначально просил, чтобы Чжоу Цзуй был присмотрен именно Цзи Цинем.
…
Оставался последний, самый верный способ — женщины, настоящий козырь.
В конце месяца намечалось ежегодное собрание компании. Цзи Цинь велел Цзи Мэну пригласить красивых сотрудниц из всех филиалов.
Цзи Мэн изрядно намучился, целый день потратив на то, чтобы найти предлог для пересмотра тысяч личных дел в архиве. В итоге он выбрал около двадцати эффектных девушек, добавил к ним еще сорок других для массовки и разослал уведомления, объявив, что теперь компания будет случайным образом приглашать сотрудников из других городов на годовое собрание, чтобы каждый имел шанс посетить головной офис.
Цзи Цинь также пригласил моделей, певиц и знаменитостей, но все равно чувствовал беспокойство. Он позвал еще и своих бывших любовниц — все как на подбор красивые и умные, те, кому он в свое время поставил высший балл. В те времена Цзи Цинь хотел ребенка и составил список всех своих любовниц, оценив их генетические данные, а затем по очереди пробовал их, двигаясь от высшего балла к низшему. Так что он отлично знал, кто из них на что способен.
Перед собранием Цзи Цинь десятки раз все обдумывал, убеждаясь, что представлены все типажи: холодные и надменные, милые, нежные, дерзкие, интеллектуальные, наивные, лучезарные, спокойные… Среди такого разнообразия хоть кто-то да должен приглянуться Чжоу Цзую. К тому же их работа и дом находились далеко, и Цзи Цинь рассудил: если между ними проскочит искра, Чжоу Цзуй вряд ли захочет терпеть разлуку ради того, чтобы продолжать свое «перевоспитание» здесь.
Лишь за день до собрания Цзи Цинь вспомнил о важном вопросе.
Чжоу Цзуй… он что, гей?
Такая вероятность была. В конце концов, той ночью он с ним… Цзи Цинь не помнил подробностей, но на следующее утро чувствовал себя разбитым, а в одном месте все невыносимо болело, спину ломило так, что не разогнуться. Ясно, что всё было довольно активно. Если бы у Чжоу Цзуя не было такой склонности, он бы вряд ли оказался в постели, тем более в таком состоянии.
Когда Цзи Цинь задал этот вопрос, Цзи Мэн выглядел крайне удивленным.
— Чжоу Цзуй — гей? — Цзи Мэн был в полном недоумении. — С чего ты взял?
— …
— Откуда такие слухи?
Цзи Цинь прервал его:
— Информация достоверная.
— Кто тебе сказал?
— Неважно, — Цзи Цинь злился из-за того, что брат вечно расспрашивает. — Он действительно однажды провел ночь с мужчиной.
— Наверное, просто ради забавы, — подумал Цзи Мэн. — Насколько я знаю, у него было много партнеров, но все — женщины, и менял он их часто… Если твоя информация верна, возможно, он просто хотел попробовать что-то новое. Даже если он бисексуал, он никогда не афишировал отношения с мужчинами. Видимо, это было лишь мимолетным увлечением, не стоит заострять на этом внимание.
Цзи Цинь кивнул, чувствуя, как в груди снова закипает ярость.
То, что они провели ту ночь вместе, было честью для Чжоу Цзуя. А по словам Цзи Мэна, для него это была лишь игра. Раз уж само пришло в руки, почему бы не взять? А после — вытер рот и ушел, без тени серьезности, словно выпустил воздух — легко и просто. Цзи Цинь все больше убеждался, что Чжоу Цзуй вовсе не придает этому значения: постель — это весело, подкалывать Цзи Циня потом — тоже весело, и только сам Цзи Цинь мучается в сомнениях.
Раз так, то женщин должно хватить.
…
В день самого собрания, едва войдя, Чжоу Цзуй воскликнул: Ого, сколько красавиц! — и улыбнулся.
— Хм.
Чжоу Цзуй, казалось, был не прочь пообщаться с любой, кто подходил, и постоянно сиял улыбкой. Цзи Цинь долго наблюдал, но так и не понял, какой тип ему нравится.
Хотя он сам этого добивался, видеть, как Чжоу Цзуй так легко принимает внимание, было неприятно. Словно он сам был оскорблен этим — ведь когда-то он сам был более активен в их близости, а Чжоу Цзуй, как и сегодня, без колебаний принял его. Казалось, стоит кому-то предложить себя, как Чжоу Цзуй тут же согласится. Вспоминая ту ночь, когда он вел себя не лучше, Цзи Циня начало тошнить.
От раздражения он вышел на воздух.
Чжоу Цзуй, пошатываясь, последовал за ним.
— Чего тебе?
— Что с тобой? — спросил Чжоу Цзуй.
— Что?
— Мне кажется, ты снова злишься.
— Тебя это не касается, — Цзи Цинь даже не посмотрел на него. — Иди обратно, наслаждайся своим цветником.
— …М? — Чжоу Цзуй посмотрел на него и спросил: — Ты снова ревнуешь?
— Чушь! — взревел Цзи Цинь. — Какое мне до тебя дело?
— М-м… — улыбнулся Чжоу Цзуй. — И какие же у нас отношения?
Цзи Циня передернуло от злости. Увидев, как мимо проходит вице-президент компании, он, не раздумывая, окликнул его и, о чем-то болтая, вернулся в зал.
Вскоре Чжоу Цзуй снова появился, ничем не отличаясь от прежнего себя. Цзи Цинь с одной стороны хотел, чтобы Чжоу Цзуй был проще и, выбрав кого-нибудь, наконец исчез, а с другой — хотел, чтобы тот вел себя скромнее, иначе он не знал, как смотреть на самого себя. Сидя там, он чувствовал, что вот-вот сойдет с ума.
…
Когда собрание подходило к концу, Цзи Цинь посмотрел в сторону Чжоу Цзуя. Тот все еще оживленно болтал с моделью. Похоже, он нашел свою добычу. И слава богу, подумал Цзи Цинь. Чжоу Цзуй был в его компании больше двух месяцев, первоначальный интерес угас, и в последнее время ему наверняка стало скучно. Новое увлечение должно отвлечь его внимание и убрать его с глаз долой.
Цзи Цинь поднялся, собираясь уйти.
Едва он сделал шаг за дверь, Чжоу Цзуй догнал его:
— Уходишь?
— Да.
— Почему не позвал меня?
— Зачем тебя звать?
— М? — Чжоу Цзуй выглядел озадаченным. — Разве не так мы всегда делаем?
Цзи Цинь взял себя в руки:
— Я думал, ты уйдешь вместе с ней.
— С кем?
— С той, с которой только что болтал.
— С чего бы мне уходить с ней?
— Вы разве не понравились друг другу?
— С чего ты взял? Ты не обращал на меня внимания, мне было нечего делать, она подошла поговорить, я ответил — вот и всё.
Цзи Цинь не хотел с ним разговаривать, но желал знать результат, поэтому небрежно спросил:
— Ну и как, доволен вечером?
— Сойдет, — ответил Чжоу Цзуй.
— Вокруг тебя столько красавиц крутилось, — заметил Цзи Цинь. — Кто-нибудь понравился?
— Нет.
— Нет? — Цзи Цинь нахмурился. Этого не может быть. Он собрал все возможные типажи, почему же ничего не вышло?
— Что случилось?
— Почему никто не понравился?
— О, — протянул Чжоу Цзуй. — Все они скучные.
Это еще что такое?
Цзи Цинь холодно усмехнулся:
— Капризный какой. Кто же тогда интересный? Приведи пример, послушаю.
Чжоу Цзуй повернулся к Цзи Циню и вдруг улыбнулся.
Эта непонятная улыбка вызвала у Цзи Циня новую волну ярости.
— Кстати, — Чжоу Цзуй сменил тему, — я заметил, несколько дам были очень близки с тобой?
— Хм.
— Твои бывшие любовницы?
— Хм.
— У тебя ужасный вкус.
Цзи Цинь уставился на него.
Все те, кого он пригласил сегодня, в его списке значились как отличные. Цзи Цинь не мог поверить, что Чжоу Цзуй проигнорировал всех, кого он считал лучшими. Неужели никто из тех, кто занимал первые места в списке Цзи Циня, не приглянулся Чжоу Цзую?
— Кстати, — подумал он, но тут Чжоу Цзуй спросил: — Говорят, ты когда-то оценивал всех своих любовниц по шкале и ставил им баллы?
Цзи Цинь снова ответил своим фирменным хмыканьем.
— А я? — с любопытством спросил Чжоу Цзуй. — Какая у меня оценка?
И добавил:
— Если предположить, что я тоже твой любовник.
— Ты…!
Чжоу Цзуй снова завел эту пластинку!
Видя, что тот опять делает невинное лицо, Цзи Цинь был готов вцепиться ему в горло, лишь бы он замолчал. Взяв себя в руки, он сказал:
— Ты слишком плох, ты даже не стоишь того, чтобы тебя с кем-то сравнивать.
— О… — Чжоу Цзуй задумался. — А мне кажется, я ничего так… получше тех, что были сегодня…
— …
— Хорошо, что ты сейчас свободен, а то было бы обидно.
— …
— Я сажусь в машину, — Цзи Цинь не хотел больше ни о чем с ним говорить.
— Тогда последний вопрос.
— …?
Чжоу Цзуй остановился, повернулся и посмотрел на Цзи Циня, улыбка исчезла с его лица:
— Ты так сильно хочешь, чтобы я ушел?
http://bllate.org/book/28777/3479568
Готово:
