Сдавши наконец выпускные экзамены, едва начались зимние каникулы, Цзинь Шаня, как водится, пустился во все тяжкие. Под впечатлением от Слэм-данк все парни, прежде гонявшие в футбол, переключились на баскетбол. Из-за этого площадок катастрофически не хватало, и ради них Цзинь Шаня даже успел поупарываться в драках с местными. С трудом отвоевав баскетбольное кольцо, они играли так самозабвенно, что он напрочь забыл про заданное на каникулы наставником Инь Хуа домашнее задание.
Лишь когда повалил густой снег, полностью засыпавший школьную спортплощадку и сделавший невозможным любые игры, а на улицах всё громче хлопали петарды и в морозном воздухе запахло порохом, предвещая скорый Новый год, Цзинь Шаня вдруг вспомнил, что прекрасные каникулы перевалили уже за половину, а в этом мире всё ещё существует та мерзкая штука под названием «домашка». Мать Цзинь Шаня, заметив, что сын тупо пялится в тетрадь, недолго думая, отрядила его прямо к Инь Хуа.
— Захвати Хуа-Хуа на праздники к нам! — Сейчас она уже воспринимала Инь Хуа почти как собственного ребёнка. Её собственный сын с младых ногтей рос тем еще егозой и остолопом, вечно доставляя хлопоты, а стоило ей столкнуться с таким болезненным и прилежным мальчиком, как Инь Хуа, в ней тотчас просыпался избыток материнской нежности.
— Неплохо ты за эти дни нагулялся, — Инь Хуа встретил его с видом человека, ждавшего с самого утра, и лукаво улыбнулся: — Раз душу отвел, давай-ка берись за учёбу под руководством своего учителя.
Цзинь Шаня сник, словно побитый морозцем баклажан. Сидя за письменным столом, он выглядел совершенно безжизненно, а взгляд его затуманился.
— У меня дома собрана полная коллекция манги про баскетбол. Сделаешь главу — разрешу почитать один томик. — Инь Хуа помахал перед его носом первым выпуском. Заметив выражение лица Цзинь Шаня, он понял, что его коварный план увенчался успехом, и долго хихикал в одиночестве, спрятавшись в уголке.
— Сегодня же канун Нового года, вечером пойдешь со мной. Моя мама волнуется, когда ты дома один. Она теперь почитает тебя чуть ли не за родного сына.
— Завидуешь? — Инь Хуа обожал смотреть на мученическое выражение лица Цзинь Шаня, когда тот не мог решить задачку и принимался грызть кончик ручки.
— Ещё бы, завидую тому, что она каждый день готовит тебе всякие вкусности. Ты даже можешь заказывать блюда, мне такое и не снилось. — Мать Цзинь Шаня стряпала для Инь Хуа невероятно роскошные обеды, отчего каждый день казался праздником. — Объясни-ка мне вот эту задачку.
— Разве так подобает обращаться к учителю? — Инь Хуа решил немного поломаться. — А ну-ка, назови меня учителем, послушаем.
— Учитель, молю, растолкуйте же скорее бедному ученику! Ученик страсть как хочет поскорее почитать твой «Слэм-данк»!
Приятели весело перешучивались. Поддавшись соблазну манги, Цзинь Шаня стремительно продвигался сквозь гору упражнений. Наконец, взглянув на часы, они решили, что пора собираться, и двинулись к дому Цзинь Шаня.
Стоило им выйти за порог, как кто-то впереди запустил мощную петарду. Инь Хуа с воплем подпрыгнул от неожиданности. Утоптанный снег на дороге превратился в сплошной, невероятно скользкий лёд; не удержав равновесие, парень завалился назад. Цзинь Шаня испуганно попытался поймать его, но в итоге сам полетел вслед за ним. Оба забавно завалились набок и рухнули прямо на ледяную гладь, к счастью, плотная одежда смягчила падение, и обошлось без травм. Цзинь Шаня, помогая ему растирать руку для улучшения кровотока, не удержался от смеха:
— И стоило из-за какой-то хлопушки так пугаться? Орал благим матом и рухнул как подкошенный.
Инь Хуа, поднимаясь с глазами полными слёз и всем своим несчастным видом, промолчал. Дома ему казалось, что грохот петард просто доставляет неудобства, но он никак не ожидал, что на улице хлопушки обладают столь сокрушительной мощью, из-за чего он попал в столь нелепую ситуацию.
— Держись за меня под руку, так надежнее. — Цзинь Шаня взял его под левую руку и вдруг заметил, что Инь Хуа даже не надел перчатки. Он тут же стянул свои и сунул товарищу за пазуху: — Смотри не отморозь руки!
Проходившая мимо парочка бросила на двух парней, шедших в столь тесном объятии, любопытный взгляд. Инь Хуа немного смутился, опустил голову и зашагал следом за Цзинь Шанем, медленно переставляя ноги, однако исходившее от чужих рук тепло казалось грело его изнутри.
Дом Цзинь Шаня был всего в десяти минутах ходьбы. По дороге Цзинь Шаня то и дело сталкивался со знакомыми, приветствовал их и поздравлял с наступающим. Кто-то с любопытством поинтересовался, кто это с ним рядом, и Цзинь Шаня вытянул Инь Хуа из-за спины со словами: Это мой кореш, лучший дружбан.
От этого Инь Хуа смутился еще сильнее, чувствуя себя до того неловко и чудно, словно молодая жена, впервые приехавшая с мужем навестить родню в деревню.
— Смотри под ноги, тут темно, как бы снова не грохнуться. — Добравшись наконец до подъезда, Цзинь Шаня вспомнил недавний испуганный вопль Инь Хуа при падении и снова прыснул со смеху.
Инь Хуа немного нервничал, и на сей раз вовсе не от застенчивости. Он впервые очутился в подобном многоквартирном доме коридорного типа и даже не подозревал, что под одной крышей может ютиться столько семей. Длинный, непроглядно-темный коридор освещался лишь несколькими тусклыми лампочками, одна из которых нервно мигала, создавая атмосферу фильма ужасов. У каждой дверигромоздились газовые плиты, баллоны и прочий скарб. Плиты у некоторых соседей выглядели так, будто их не чистили лет сто: толстый слой застарелого жира почернел и залоснился, а воздух был густо насыщен самыми разнообразными запахами — аппетитными ароматами стряпни вперемешку со зловонием масляной грязи, отчего становилось не по себе. Обо что-то споткнувшись в темноте, Инь Хуа едва не растянулся на полу; хотя Цзинь Шаня успел его подхватить, одна его ладонь всё же угодила прямо в сальную жижу на чужом кухонном столике.
Заметив брезгливую гримасу на лице приятеля, Цзинь Шаня торопливо пояснил:
— Соседи тут попались неряшливые, к празднику даже генеральную уборку поленились сделать. Пойдем, я помогу тебе вымыть руки.
Он привел Инь Хуа в общую умывальную. Тот по очереди покрутил все три крана, но ни из одного не капли не упало. Цзинь Шаня уже вихрем влетел внутрь, зажав в руке брусок мыла и небольшой молоток, и, привычно постучав по трубам, пояснил:
— Морозы стоят дикие, трубы перехватило льдом. Стоит стукнуть — и оттают.
Вода хлынула прерывистой струйкой.
Инь Хуа молча мыл руки, пронзительно-ледяная вода заставляла ныть каждую косточку. Раньше он искренне считал себя несчастным, но, столкнувшись с таким бытом, невольно порадовался, что материальных проблем у него отродясь не было. Живи он в подобной лачуге, пожалуй, и лечиться бы не понадобилось — можно просто лежать и ждать смерти. И за это стоило сказать спасибо отцу с его грязными деньгами.
Родители Цзинь Шаня как раз лепили пельмени и, заметив возвращение парней, радостно засуетились, усаживая их за стол, заставленный сладостями и газировкой.
Инь Хуа устроился у печки греть руки, незаметно оглядывая жилище друга. Комната площадью чуть больше десятка квадратных метров поражала безупречной чистотой, резко контрастируя с грязью и беспорядком в подъезде. Помещения было два — побольше и поменьше. В большой комнате стояли кровать, телевизор и пара шкафов, почти не оставляя свободного пространства, а посредине для тепла дымила печка-буржуйка, отчего жильё казалось ещё более тесным и загроможденным. В маленькой комнатке уместились узкая кровать, письменный стол и небольшой книжный шкаф — судя по всему, здесь обитал сам Цзинь Шаня.
Опасаясь, что тепла от печки не хватит, Цзинь Шаня подцепил кочергой новый брикет прессованного угля, а затем, словно фокусник, извлек из-за печки печёный батат. Угощение поделили на всех, но голодный Цзинь Шаня с жару откусил слишком большой кусок и чуть не обжёг язык.
Тем временем Инь Хуа попытался помогать матери Цзинь Шаня лепить пельмени: сначала раскатывал тесто, но скалка всё норовила проехаться по пальцам, заставляя его морщиться от боли. Потом принялся лепить сам, но начинка так и норовила вылезти наружу изо всех щелей. Спустя пару минут Цзинь Шаня бесцеремонно выдворил его из-за стола отдыхать на скамейку запасных.
Вчетвером они уселись вокруг стола, уплетая дымящиеся пельмени и поглядывая новогодний «Голубой огонек». Инь Хуа, обычно страшно переборчивый в еде, умял больше двух десятков, чем привел мать Цзинь Шаня в полный восторг — такое зрелище приносило ей огромное удовлетворение. Ближе к полуночи грохот петард за окном стал оглушительным. Цзинь Шаня вытащил Инь Хуа на улицу посмотреть на фейерверки: разноцветные искры взмывали в небо и тут же гасли в вышине. Полюбовавшись немного, Цзинь Шаня уже заскучал, но Инь Хуа продолжал восторженно смотреть созерцательным взглядом, бормоча о том, как это красиво. Его посиневшее от мороза лицо окрасилось отблесками праздничных залпов. Цзинь Шаня плотнее запахнул воротник, терпеливо разделяя участь товарища.
Опасаясь, что в канун Нового года Инь Хуа будет тоскливо сидеть в одиночестве, мать Цзинь Шаня вновь отправила сына в «ссылку», и на ночь он заявился к Инь Хуа со своей пижамой, собираясь делить с ним ложе.
Стоило Цзинь Шаня лечь рядом, как Инь Хуа почувствовал, что в груди начинает неприятно зудеть. Сперва он пожаловался на мёрзлые ноги и принялся украдкой елозить ими, пробираясь в чужое одеяло, а вскоре завел разговор про замёрзшие руки. Цзинь Шаня, которого клонило в сон, попытался отмахнуться, но после очередного вздоха просто притянул его к себе под бок, проворчав:
— Вот теперь замёрзнуть не получится, спи давай! Ещё слово — и пущу тебя на суп.
Оказавшись внезапно прижатым к крепкому телу, со всех сторон окружённый теплом и запахом Цзинь Шаня, Инь Хуа на мгновение оцепенел. Лишь когда дыхание товарища выровнялось, он позволил себе облегченно выдохнуть. Его пальцы легонько коснулись подбородка Цзинь Шаня, острая щетина приятно и щекотно кольнула подушечки пальцев. Он отчётливо слышал размеренный стук чуднóго сердца.
Дыхание участилось, и в душе зашевелилось что-то долго спавшее, истосковавшееся по теплу. Инь Хуа торопливо убрал руку, зажмурился и принялся мысленно считать баранов, пока на трёхсотой сотне наконец не провалился в сон.
http://bllate.org/book/28775/3479379
Готово:
