Утренний рассветный свет уже был задавлен мрачным небесным сводом так, что стало трудно дышать. Изредка низко пролетали несколько маленьких птиц, и за окном, где вот-вот должен был разразиться ливень, царила натянутая, зловещая тишина.
Всего через десять минут хлынул проливной дождь.
Сун Цинфан взглянул на стоявшего у окна Гу Цзинвэя и заботливо спросил:
— Этот дождь начался слишком внезапно, не приказать ли подготовить зонты?
— Ладно, скажи им, чтобы захватили зонты, когда пойдут встречать.
Сун Цинфан кивнул в знак согласия и, достав телефон, принялся звонить.
За большой конференц-залом на пятом этаже располагалось просторное временное фойе для гостей. Трое участников команды, выстроившись в ряд у панорамного стекла словно владыки, обозревающие свои земли, молча смотрели на пустой зеленый сквер внизу.
Через полчаса в этом самом месте появится их спасительная соломинка.
Прошлой ночью на душе у Лу Синя творился страшный кавардак. Он-то думал, что после стольких лет разлуки будет так тревожиться, что и глаз не сомкнет, но на его счастье Ба-е обратил на него милость, и они заснули в крепких объятиях, проспав даже утреннее совещание. Сейчас в глубине его души царило полное, невозмутимое спокойствие; дождливая хмарь за окном омывала его грудь, оставляя после себя прохладную уверенность.
Прошло пять лет, все изменились.
При новой встрече они уже давно не те, что прежде, а раз так, то, пожалуй, и нервничать не из-за чего.
— Черт, я так нервничаю, — Цзи Юнь стоял рядом с ним, притоптывая одной ногой по маленькому кирпичному бортику у панорамного окна. Его нога подрагивала, словно подключенная к электросети, пока Чжао Шэнь не протянул руку и не успокоил его, мягко надавив на бедро: — Держись увереннее.
— Впервые вижу человека такого уровня, мне трудно сохранять хладнокровие.
Цзи Юнь смахнул тяжелую руку товарища и продолжил строчить швейной машинкой.
Тяжеловес с самого верха FunStone собирался инвестировать в их маленький, нищий клуб, и эта мысль по-прежнему казалась ему невероятно странной и нереальной. Мир, о котором доводилось слышать лишь из новостей, вот-вот должен был пересечься с его собственной обыденной жизнью — подобное развитие событий иначе как сном или сказкой не назовешь.
Если бы фанаты узнали, что самый вредный Маг киберспортивной сцены считает свою жизнь заурядной, они, пожалуй, со злости снесли бы его трансляцию.
— Едут.
Зоркий глаз Чжао Шэня заметил поднявшийся шлагбаум у ворот жилого комплекса. Медленно вплывал черный роскошный автомобиль — даже под дождем его не покидало ощущение баснословной дороговизны. Следом за ним катили еще две машины: хоть они и уступали головному авто, на них красовались эмблемы, от которых у простых смертных замирало сердце.
Получив весточку, Гу Цзинвэй тут же позвал помощника и спустился вниз встречать гостей.
Тело Лу Синя оцепенело, его взгляд, не отрываясь, следил за тем, как машина преодолевает три крутых поворота и въезжает на площадь у подножия этого здания.
Делегация для встречи спустилась вниз, в фойе снова воцарилась тишина. Капли дождя барабанили по стеклу, а трое парней через забрызганные узорами воды окна смотрели на окончательно замершую внизу машину.
Под шум хлещущего дождя внезапно распахнулась дверь переднего пассажирского сиденья, и первым делом в поле зрения появился черный зонт. Следом из машины вышел мужчина, чье лицо скрывало полотно зонта. Облаченный в деловой костюм и темно-синий галстук, он обошел автомобиль сзади и направился к дверце за водительским креслом. Открыв дверцу, он левой рукой держал зонт, а правую прижал к верхней кромке проема, помогая истинному главному герою выбраться наружу.
Лу Синь смотрел на выпрямившиеся у машины длинные стройные ноги, видел, как тот в паузе, пока помощник закрывал дверь, протянул руку и застегнул пуговицу пиджака. Из-за ливня и расстояния фигура казалась размытой, рассмотреть детали было невозможно, но одного лишь силуэта и движения хватило Лу Синю, чтобы понять: под этим черным зонтом скрывался он.
Гу Цзинвэй с зонтом в руке вышел из подъезда, шагнул навстречу и пожал ему руку. Обменявшись какими-то фразами, он впол-оборота пригласил гостя войти в здание. Из двух следующих машин друг за другом вышли еще пять человек в строгих костюмах; все они держали собственные зонты и деловые портфели, по очереди приветствуя Гу Цзинвэя и пожимая ему руку.
Через несколько минут площадь снова опустела, и три автомобиля гуськом направились к парковке жилого комплекса неподалеку.
— Поднимаются, поднимаются, — Цзи Юнь единым прыжком подскочил к висевшему на стене декоративному зеркальному осколку, чтобы поправить прическу. Чжао Шэнь слегка одернул толстовку, и оба повернулись в сторону лифта, готовые встречать гостей. Пройдя два метра, Чжао Шэнь заметил, что капитан остался на месте, и обернулся: — Пошли, они уже близко.
— Угу, — хрипло отозвался Лу Синь, и этот одинокий звук соскребся из глубины горла, превратившись в невольную хрипоцу.
Он с напускным спокойствием смотрел в окно, в то время как ладонь в кармане брюк насквозь пропиталась потом.
Лу Синь тяжело сглотнул, его кадык дернулся, и он кое-как оправился от минутного оцепенения.
А ведь думал, что ничего не почувствует.
Сжав руку в кулак, он развернулся и последовал за товарищами по команде к лифту.
По мере того как кабина поднималась всё выше, створки дверей на пятом этаже распахнулись извне, и оттуда хлынула целая процессия людей в строгих костюмах. Все были одеты по форме — Гу Цзинвэй даже раскошелился на самый дорогой сшитый на заказ костюм, выглядя вполне респектабельно.
Улыбаясь и стараясь держаться с достоинством, он проводил главного инвестора в помещение пятого этажа. Едва переступив порог, гости нос к носу столкнулись с игроками основного состава, поджидавшими у входа.
Лу Синь поднял глаза и на мгновение встретился взглядом с этим человеком. Почему-то они оба тут же отвели глаза, скользнув взглядами мимо чужих зрачков, но стоило им разминуться, как Лу Синь почувствовал, как в груди поднимается тягостное, невыразимое стеснение.
И впрямь изменился.
Кажется, подрос, совсем не такой, как в детстве.
— Это трое игроков нашего основного состава, а это Чжао Шэнь, — Гу Цзинвэй стал поочередно представлять парней в соответствии с их расстановкой. Чжао Шэнь и Цзи Юнь по всем правилам пожали руки генеральному директору, сохраняя на лицах вежливые улыбки, хотя в головах у них от вида столь молодого президента воцарилась абсолютная пустота.
Молод, невероятно молод. К тому же красив — до сих пор им доводилось видеть столь ослепительную живую красоту лишь у Лу Синя, и вот теперь этот удар обрушился на них со стороны человека с неисчислимым состоянием. В ту же секунду их способность мыслить устремилась к нулю, ничем не отличаясь от состояния сотрудников, бегавших встречать гостя внизу.
Чжао Шэнь обладал куда большей выдержкой: он успел обменяться с этим носящим фамилию Фань президентом взглядом длиной в секунду-полторы, и бездонная чернота тех зрачков заставила его сердце сжаться. Шальные надежды на эти инвестиции, в которых он и так не был уверен, тут же рухнули в пучину мрачных предчувствий.
С виду этот человек казался крутым нравом, оставалось только гадать, удастся ли им сегодня пройти это испытание.
Дошла очередь до Лу Синя, и они, следуя представлению Гу Цзинвэя, совершенно естественным образом переглянулись.
— А это капитан нашей команды, Лу Синь.
http://bllate.org/book/28771/3479046
Готово:
