Увидев его растерянное лицо, Мо Цяньсюэ почувствовала, как в глубине её пронзительных глаз мелькнула искра одобрения. Цзинь Сюнь — человек, с которым стоит сдружиться: щедрый, великодушный и при этом твёрдо держащийся своих принципов. Ей и вправду не суждено надолго задерживаться на континенте Магии и Боевых Искусств, а одних Ли Фэна с товарищами явно не хватит, чтобы удержать «Золотой Волк» на плаву. Цзинь Сюнь — именно тот, кому можно доверить заботу о нём.
Подумав об этом, она лёгкой улыбкой произнесла:
— Командир Цзинь Сюнь, это всего лишь немного пилюль, не стоит так волноваться.
Цзинь Сюнь, человек прямой и открытый, тут же громогласно возразил:
— Как это «немного пилюль»?! Только пилюль высшего ранга у тебя больше ста флаконов, не говоря уже о бесчисленных средних и низших! Такое я точно не приму!
Его громкий голос мгновенно заставил весь боевой ринг погрузиться в мёртвую тишину. Затем десятки пар глаз — полных изумления, зависти и недоверия — устремились на одну лишь Мо Цяньсюэ. Такая щедрость была не по карману обычному человеку; даже опытный алхимик не смог бы собрать столько пилюль! Неужели за «Золотым Волком» стоит алхимик Царского уровня?
Цзинь Ши и Цзинь Ху, стоявшие рядом, смотрели на упрямого Цзинь Сюня с выражением полного недоумения. Им очень хотелось расколоть ему череп и посмотреть, набита ли там солома. Как можно отказываться от такой удачи? Да он просто сошёл с ума!
Если бы они не оскорбили Мо Цяньсюэ в самом начале, возможно, и им досталась бы доля этих пилюль! В этот миг оба сожалели до боли в сердце, но было уже слишком поздно.
Мо Цяньсюэ, глядя на Цзинь Сюня, будто перед лицом врага, не могла сдержать улыбки, но тем более укрепилась в решении передать «Золотой Волк» именно ему. Её чистый, звонкий голос прозвучал твёрдо:
— Это и вправду лишь небольшой подарок от меня. Даже если вы не думаете о себе, командир Цзинь Сюнь, подумайте хотя бы о всём вашем отряде «Золотой Медведь»!
Цзинь Сюнь замолчал. Действительно, будь он один, он без колебаний отказался бы. Но теперь за его спиной стоял целый отряд — и эти пилюли поставили его в тупик.
Заметив, что он колеблется, Мо Цяньсюэ подошла ближе и тихо сказала ему на ухо:
— К тому же, скажу вам по чести: скоро я отправлюсь на Континент Света и Тьмы и не смогу больше заботиться о делах на континенте Магии и Боевых Искусств. Ли Фэн и остальные пока ещё слабы, поэтому я прошу вас, командир Цзинь Сюнь, впредь присматривать за «Золотым Волком».
Раз уж дело дошло до таких слов, у Цзинь Сюня не осталось выбора. Он принял кольцо пространственного хранения, которое протянула Мо Цяньсюэ, сжал правый кулак и приложил его к левому плечу, слегка поклонившись ей. В его глазах горела решимость:
— Я запомнил ваши слова, командир «Золотого Волка». Пока у «Золотого Медведя» есть хоть кусок хлеба, братья из «Золотого Волка» не останутся голодными.
Мо Цяньсюэ удовлетворённо кивнула:
— Я верю вам, командир Цзинь Сюнь. Глаза человека никогда не обманут.
Они обменялись понимающими улыбками, а затем вместе обратились к собравшимся:
— С этого дня «Золотой Медведь» и «Золотой Волк» — братья одного дома! Пусть все мы поддерживаем друг друга и вместе идём вперёд!
Члены обоих отрядов единогласно закричали:
— Поддерживать друг друга! Вместе идти вперёд! Поддерживать друг друга! Вместе идти вперёд! Поддерживать друг друга! Вместе идти вперёд!
Люди из «Золотого Льва» и «Золотого Тигра» не осмелились оставаться на месте. Цзинь Ши и Цзинь Ху поскорее убрались прочь со своими людьми.
На этот раз их план полностью провалился: вместо того чтобы погубить «Золотой Волк», они сами получили по заслугам и даже способствовали союзу «Золотого Медведя» с «Золотым Волком».
Разобравшись с делами, все вернулись в лагерь «Золотого Волка». Мо Цяньсюэ передала Ли Фэну все пилюли, которые успела сварить в свободное время во внутренних пределах Леса Духовных Зверей. Затем она устроила Му Ейлинья, Тяньсиня и Четырёх Стражей в лагере «Золотого Волка», даже не взяв с собой Маленького Цилиня, и отправилась одна в дом Мо-вана.
Вэй Линсяо, хоть и взял под контроль государство Чу и переименовал его столицу в Чу-чэн, ничего не изменил в доме Мо-вана — даже титул Мо Ли как Мо-вана остался нетронутым. Всё это, конечно, делалось ради Мо Цяньсюэ.
Вернувшись в дом Мо-вана, Мо Цяньсюэ с удивлением обнаружила, что он погружён в необычную тишину. Если бы не стража у ворот, она подумала бы, что это пустой особняк.
Она не хотела никого предупреждать о своём возвращении — просто навестить отца и сразу уехать. Ей совершенно не хотелось иметь дела с лицемерными женщинами во дворце, от которых она устала ещё в детстве.
Взглянув на небо, она поняла, что Мо Ли, скорее всего, сейчас в кабинете. Так и оказалось: едва она толкнула дверь, как увидела отца, смотрящего на портрет Ву Сиху и бормочущего себе под нос:
— Сиху… Я не знаю, правильно ли поступил. Цяньсюэ — такая послушная девочка, но её характер слишком холоден. Неужели из-за того, что я в детстве пренебрегал ею, а другие обижали?
Мо Цяньсюэ не спешила выходить из тени — ей хотелось услышать, что ещё скажет отец. Она осторожно скрыла своё присутствие, и Мо Ли, ничего не заподозрив, продолжил:
— Мне так хотелось укрыть её под своим крылом… Этому ребёнку в детстве пришлось пережить столько горя. Я мечтал, чтобы она жила просто и счастливо, как дочь обычной семьи — капризничала, сердилась… А не трудилась так неустанно, как сейчас.
Помолчав немного, он добавил, как раз в тот момент, когда Мо Цяньсюэ уже собиралась выйти:
— Может, мне не следовало рассказывать ей тогда ту историю… Пусть бы она и сердилась на меня, зато осталась бы рядом, а не вела такую опасную жизнь вдали от дома.
Глядя на всё более сутулую и одинокую спину отца, Мо Цяньсюэ сжала губы и тихо произнесла:
— Отец.
Мо Ли обернулся и увидел перед собой Мо Цяньсюэ в белоснежных одеждах. Радость озарила его лицо:
— Цяньсюэ! Ты вернулась?!
Мо Цяньсюэ подошла, поддержала его под локоть и усадила за стол:
— Я только что завершила странствия и испытания и решила заглянуть к вам, отец. Нужно кое-что уладить.
Мо Ли не стал расспрашивать, какие дела она хочет уладить. Он всегда знал, что дочь — человек с сильной волей и умеет сама принимать решения. Для него главное — чтобы она была в безопасности.
Но времени, проведённого с ней, было так мало… Он с надеждой посмотрел на неё:
— Когда ты уезжаешь?
Мо Цяньсюэ сжала губы. Ей было больно обманывать его, но ещё больнее — лгать. Однако, увидев седину в его волосах, она смягчилась:
— Останусь на два дня.
Глаза Мо Ли засияли — он явно обрадовался. Это ещё больше сжало сердце Мо Цяньсюэ, и она поспешила сменить тему:
— Почему в доме так тихо?
Мо Ли понял, о чём она спрашивает, и честно ответил:
— Янь ушёл в странствия с Вторым Старейшиной. Цяньлу и Цяньшуань вышли замуж. Цяньу пропала без вести. Я отправил наложницу в синем прочь, а наложница Юй… умерла. Теперь в доме Мо-вана остался только я.
Мо Цяньсюэ изумилась. Мо Цяньу пропала? Тюрьма в государстве Чу всегда славилась надёжностью — как она могла исчезнуть? И почему наложница Юй внезапно умерла?
В голове у неё мелькнуло тревожное предчувствие. Му Ваньсян, Мо Цяньу, наложница Юй… Все они были связаны с ней враждой или обидами. А теперь одни исчезли, другие погибли при странных обстоятельствах. Казалось, будто кто-то следит за ней из тени.
Мо Ли не понял, что её тревожит, и спросил:
— Что случилось, Цяньсюэ?
Она подняла на него глаза:
— Отец, как умерла наложница Юй?
Мо Ли тяжело вздохнул:
— Я выяснил, что она была шпионкой императора Чу, подосланной ко мне. Во время допроса она воспользовалась моментом и отравилась.
Заметив, что дочь чем-то обеспокоена, он добавил:
— Что-то не так?
Мо Цяньсюэ не хотела его тревожить и покачала головой:
— Нет, просто всё это кажется странным. Но раз она уже мертва, значит, дело закрыто.
Когда Мо Ли собрался задать ещё вопрос, Мо Цяньсюэ вдруг обвила его руку и потянула вверх. Её обычно холодный голос прозвучал с ласковой капризностью:
— Ну хватит, отец! Я наконец-то вернулась, не будем же говорить о грустном! Пойдёмте в Сюэйюй — я проголодалась и приготовлю вам обед!
Мо Ли с улыбкой постучал пальцем по её носу:
— Ах ты! Теперь ещё и капризничать научилась.
Мо Цяньсюэ мило сморщила нос:
— А вам это не нравится? Тогда я перестану!
Мо Ли, конечно, не хотел, чтобы она снова стала прежней — холодной и отстранённой. Он рассмеялся:
— Нет-нет, какая бы ты ни была, ты всегда будешь моей самой любимой дочерью!
Они весело болтали всю дорогу до Сюэйюя, а затем Мо Цяньсюэ приготовила для отца обед — только для них двоих. Атмосфера была по-домашнему тёплой и уютной.
Без сомнения, её кулинарные таланты снова покорили сердце Мо Ли. Он гордился, но в то же время чувствовал горечь: если бы он не пренебрегал дочерью в детстве, разве пришлось бы дочери знатного рода учиться готовить?
Сама же Мо Цяньсюэ не придавала этому значения. В прошлой жизни она столько раз проходила через смерть и возрождение, что подобные мелочи её не волновали.
Эти два дня прошли в полной тишине и покое. Она поручила Му Ейлиню и Четырём Стражам разобраться со всеми делами, а в доме Мо-вана больше не было тех раздражающих женщин. Она редко позволяла себе так расслабиться — просто беседовала с отцом, играла на цитре, варила чай или читала книги. Такие дни были редкими и драгоценными.
Но спокойствие быстро проходит. Два дня пролетели незаметно. Мо Цяньсюэ вошла в кабинет отца. Едва она переступила порог, как Мо Ли тихо спросил:
— Уезжаешь?
Она кивнула. Эти дни были безмятежны и прекрасны, но она — не обычная знатная девушка. У неё есть своя миссия, и ей пора в путь.
Глядя на одинокую фигуру отца, Мо Цяньсюэ сжала сердце, но всё же улыбнулась:
— Я просто иду делать то, что должна. Как только всё закончу, смогу каждый день быть рядом с вами! Только не ругайте меня тогда за то, что буду слишком докучать!
Мо Ли лёгонько ткнул её в лоб:
— Ты! Если будешь каждый день торчать у меня, Его Высочество Вэй Ван прибежит и устроит мне разнос!
Мо Цяньсюэ вскочила и, уперев руки в бока, возмутилась:
— Ещё попробуй! Если он осмелится поднять на вас руку, я тут же брошу его!
Мо Ли рассмеялся, но всё же наставительно сказал:
— Цяньсюэ, Его Высочество — человек выдающийся, и характер у него, конечно, гордый. Но он так тебя балует! Не упрямься, а то потеряешь такого прекрасного супруга.
Мо Цяньсюэ надула губки, и на её прекрасном лице появилось обиженное выражение:
— Я не собираюсь ему уступать! Если он меня обидит, я брошу его и буду каждый день с вами!
Мо Ли, хоть и волновался, но знал, что с ней не совладать. Он лишь вздохнул:
— Ладно, я понял — ты хочешь меня успокоить. Тогда ступай скорее, пока не стемнело и дорога ещё безопасна.
Мо Цяньсюэ кивнула:
— Хорошо, отец. Я пошла.
Мо Ли молча кивнул и смотрел, как она разорвала пространственный тоннель и исчезла из его глаз.
http://bllate.org/book/2877/316622
Готово:
