Кровь, оставленная семьей Юй, поистине необычна! Каждый раз, когда Чэн Босинь думал об этом, он чувствовал, что ноша на его плечах становилась еще тяжелее. Если бы речь шла лишь о трех его глупых сыновьях, у которых не было никаких высоких устремлений, — ну, ладно. Можно было бы кое-как обучить их основам, чтобы они обрели ремесло, способное прокормить их в будущем, открыли собственную лекастрованную лавку и встали на ноги, что тоже позволило бы не посрамить предков.
Но с Наньсином всё иначе! Он — доверие ушедшего из жизни друга и в то же время редкий, одаренный росток. Чэн Босинь до смерти боялся, что из-за его собственных скудных познаний и нехватки таланта пострадает будущее ребенка.
Конечно, Наньсин обладал редким природным даром, порой выдавая самые неожиданные озарения и ступая по опасной грани. В этом заключалось его достоинство, но в то же время и величайший изъян в целительстве. Вроде бы исстари говорят: лечение подобно ведению войны, ведь врачевание и диагностика связаны с человеческими жизнями. Малейшая небрежность — и ты погубишь других и себя, а то и навлечешь смертельную беду. Из-за этого Наньсин, напротив, сделался тем, кто заставлял его волноваться сильнее остальных трех братьев вместе взятых. Чэн Босинь тревожился, что тот, привыкнув действовать нестандартно, в один прекрасный день оступится и проиграет всё. Поразмыслив так и этак, он все же пришел к выводу, что фундамент врачебного дела — это основа всего, здесь нельзя спешить в погоне за быстрым успехом. В итоге он установил строгое правило: пока не завершишь обучение и не покинешь наставника, самовольно к лечению не прикасаться. Сперва нужно оставить Наньсина подле себя, закалить в течение нескольких лет, а там видно будет.
Чэн Босинь из самых лучших побуждений очертил круг словно мелом на земле, но не желал, чтобы ничего не понимающий Наньсин вырвался за его пределы. И вот, вполне закономерно, он снова был наказан учителем и отправлен в задний двор, в родовой храм, где подле бронзовой статуи Бодхисаттвы Бхайшаджьягуру предавался размышлениям в затворе.
Этот родовой храм был невелик, а плотно закрытые двери наглухо отрезали солнечный свет снаружи, погружая всё вокруг в глубокую тишину. Наньсин, не смыкавший глаз уже сутки напролет, стоял на коленях на небольшом круглом пуфике и клевал носом, словно цыпленок, клюющий зерна. Вдруг раздавшийся за окном странный вопль, похожий на погребальный плач, заставил его вздрогнуть всем телом, и сон мгновенно улетучился.
Уголки рта Наньсина дернулись, и он крикнул в сторону окна:
— Предок, перестань уже орать, ты даже Бодхисаттву Бхайшаджьягуру испугал до полусмерти.
Чэн Хаофэн с нагловатой ухмылкой толкнул дверь и вошел:
— Третий брат, откуда ты знаешь, что это я?
— Вороны каркают приятнее, чем ты, — ответил Наньсин. — Зачем ты сюда приперся? Возвращайся немедленно! Не хватало еще, чтобы учитель узнал и тебя наказал вместе со мной.
Чэн Хаофэн протянул ему пиалу с источающей горячий пар лапшой долголетия:
— Матушка велела принести. Говорит, лапша разбухнет, ешь скорее.
Наньсин с удивлением протянул руку, взял ее и, заметив, что внутри плавают еще два маслянистых румяных яйца, почувствовал, как на душе разлилось тепло. Тут Чэн Хаофэн добавил:
— Я и без подсказки догадался, что отец приказал. Если бы он не заикнулся, откуда матушка бы узнала, что ты здесь в затворе сидишь?
С тех пор как Наньсин появился в семье Чэн, на протяжении всех этих лет учитель и его жена ни разу не забыли о его дню рождения. И зачастую относились к нему даже внимательнее, чем к собственным родным сыновьям.
При этих мыслях Наньсин невольно почувствовал укор совести и спросил:
— А учитель? Он всё еще сердится?
Чэн Хаофэн небрежно бросил:
— Отец только что снова ушел. Да брось ты о нем думать, наверняка давно уже отходчив, не такое уж великое дело.
С этими словами он без всякого смущения откусил кусок от яйца Наньсина и продолжил:
— Кстати, из-за всей этой суматохи я забыл спросить: вчерашние люди тебя не донимали?
— С какой стати им меня донимать? — удивился Наньсин.
— Я так, к слову, — Чэн Хаофэн с хитрой улыбкой подсел ближе. — Ну... они... никак себя не проявили?
Наньсин подозрительно прищурился:
— Это ты о чем?
— Ой, третий брат, очнись же ты наконец! Брат Кон Фан, брат Кон Фан!
Этот младший сын семьи Чэн не умел ровным счетом ничего, зато по части промотать состояние был первым. О чужих делах он пекся куда больше, чем о собственных. Ради миски лапши долголетия, которую тот только что принес, Наньсин, обладая мягким нравом, не стал с ним спорить и честно ответил:
— По стандарту учителя, взял две ляки серебра, больше не просил.
Чэн Хаофэн аж задохнулся от досады и хлопнул себя по бедру:
— Ты всё отдал?!
— А куда еще? — удивился Наньсин.
— Ой! — Чэн Хаофэн, снедаемый чувством, что из этого дурня никогда ничего не выйдет, готов был удариться головой о первый попавшийся камень. — Наконец-то представилась возможность срубить деньжат на стороне, неужели нельзя было упустить шанс?!
— Я ни в еде, ни в одежде не нуждаюсь, зачем мне левые деньги?
— Младший брат! Твой младший брат в них нуждается! Я...
Наньсин поленился слушать его пустые речи и сунул ему в рот целое яйцо:
— На, всё тебе. Ешь медленно, это всё твое...
Глава третья. Первое знакомство
Город Ваньчэн, поместье богача Ци.
Первые лучи утреннего солнца пробились сквозь плотную пелену рассветного тумана во двор, усыпав землю золотом. У западной стены двора в два ряда выстроились стойки с оружием: сабли, пики, мечи, алебарды, топоры, булавы, шесты и палицы — глаза разбегались от изобилия. Рядом валялись каменные гири и замки — снаряжения для закалки тела и боевых искусств было столько, что казалось, будто хозяин разложил их по всему двору в полном беспорядке.
Ци Ханьши, одетый в короткий халат из синей ткани, подхватил со стойки длинное копьё и, резко взмахнув им, сделал выпад. Оборотившись, он закружил копье со скоростью ветра, выглядя при этом исключительно браво и лихо.
С того момента, как Наньсин провел осмотр, прошло уже около полумесяца. Ци Ханьши ежедневно в точности следовал предписаниям врача и принимал лекарства, и бельмо на его левом глазу с каждым днем действительно уменьшалось, а сегодня и вовсе почти полностью сошло на нет.
В тот день Ци Ханьши был прикован к постели, и эта проклятая болезнь измотала его настолько, что он едва дышал. Даже когда лечение завершилось и лекарь Юй удалился, он так и не смог как следует отблагодарить его.
Поправившись, он посоветовался с отцом и решил заказать табличку с надписью «чудесное исцеление возвращает к жизни», чтобы лично явиться в дом лекаря и выразить свою благодарность. Однако собственный отец решительно пресек эту затею. Расспросив старика подробнее, Ци Ханьши узнал, что лекарь Юй тайком сбежал от учителя, чтобы заниматься врачебной практикой в нарушение запрета.
Но раз нельзя выразить благодарность открыто, разве нельзя сделать это исподтишка? Поразмыслив трижды, Ци Ханьши решил отправиться в путь в одиночку. Если его учитель станет расспрашивать, он будет стоять на своем и утверждать, что просто навещал друга, и даже под пытками не выдаст лекаря Юя ни единым словом. Во всяком случае, он должен был найти способ передать свою благодарность.
Тогда он приказал слугам приготовить щедрый подарок, вскочил на породистого скакуна и помчался во весь опор прямиком в Шэчжоу.
http://bllate.org/book/28769/3478726
Готово:
