Ван Фэй забронировала ресторан недалеко от университета. Благодаря приемлемым ценам, изысканному интерьеру и особой атмосфере, это место стало одним из самых популярных в окрестностях Яньского университета, где часто можно встретить влюбленные студенческие пары.
Ресторан назывался Nocturne, а его владелица Гу И когда-то сама окончила музыкальный факультет Яньского университета. Она поддерживала теплые отношения с заглядывающими к ней студентами и часто, разговорившись, просто угощала их за счет заведения. Однокурсники в шутку говорили, что она, познав все тяготы питания в университетской столовой, после выпуска решила заняться благотворительностью ради младших товарищей.
Привычно дойдя до входа в ресторан, Ван Фэй вошла внутрь и громко позвала:
— Старшая сестра, я пришла!
Женщина, сидевшая за барной стойкой, слегка подняла взгляд. Уголки ее глаз приподнялись, а в спокойном, размеренном голосе послышалась мягкая улыбка:
— Младшая сестренка пришла. Сегодня ведь твой день рождения, верно? Я забронировала для тебя отдельный кабинет, так что этот ужин за мой счет. С днем рождения!
Не дожидаясь, пока Ван Фэй начнет отказываться, она перевела взгляд на Чу Юй. Вежливо кивнув, Гу И с улыбкой спросила:
— Это твоя одногруппница? Кажется, я раньше не видела, чтобы ты приводила ее с собой.
Ван Фэй подошла ближе, чтобы представить подруг:
— Это моя соседка по комнате Чу Юй. Она домоседка, не любит выходить из дома, поэтому действительно раньше здесь не бывала. Чу Юй, это владелица ресторана Гу И, наша старшая сестра, выпускница нашего музыкального факультета. Можешь называть ее старшей сестрой или сестрой Гу, как и я.
В прошлые годы день рождения Ван Фэй всегда выпадал на новогодние праздники, а в этом году из-за позднего празднования Весны университет еще не ушел на каникулы, так что это был первый раз, когда соседки праздновали её день рождения в офлайне.
Почувствовав на себе взгляд, Чу Юй на мгновение встретилась с женщиной глазами, затем опустила голову, вежливо кивнула и произвела:
— Старшая сестра.
На женщине была простая одежда, она держалась уверенно и спокойно. На запястье был повязан серо-стальной шелковый платок. Вероятно, платок носили уже давно: хоть за ним и хорошо ухаживали, он заметно выцвел, что создавало легкий контраст с обликом самой владелицы.
Возможно, заметив отчужденность Чу Юй, Гу И не стала развивать беседу. Перебросившись еще парой фраз с Ван Фэй, она попросила официанта проводить их на второй этаж.
Ресторан был удачно расположен в самом центре студенческого городка. Из панорамного окна отдельного кабинета открывался вид на знаменитые башни-близнецы неподалеку. Вечерний пейзаж с огнями, похожими на россыпь звезд, завораживал и слегка кружил голову.
В ту ночь снега не было.
Блюда подавали быстро. Вокруг стоял веселый шум — соседки оживленно болтали. Чу Юй тихо слушала их, бездумно постукивая пальцами по столу, а мысли ее, подобно огням за окном, бесцельно устремлялись вдаль.
С самого детства многие считали Чу Юй умной и воспитанной, но к этой вежливой похвале почти всегда добавляли: «Вот только характер у нее холодноват». Такая оценка казалась вполне логичной, и лишь немногие близкие люди знали, что на самом деле она просто была ленивой.
Ее молчаливость была вызвана ленью, нежелание общаться — ленью, а поддержание маски вежливости и отчужденности — тоже ленью. Вся эта лень проистекала из нежелания утруждать себя. Она не любила создавать проблем, но еще больше она не любила доставлять неудобства другим.
Случившееся той ночью в университете наделало немало шума. Поскольку данные того парня были зафиксированы в отделе безопасности, университет выпустил официальное уведомление с критикой произошедшего. В результате даже те, кто был не в курсе, узнали о событии от сплетников. К счастью, пост удалили быстро, и большинство людей обратило внимание лишь на броский заголовок о романе Ли Ибай, не успев заметить вторую фигуру на фотографии.
Хотя Ли Ибай никак не выказывала своей реакции на это дело, Чу Юй почему-то была уверена, что та все знает, и что внезапное удаление поста — ее рук дело. Но раз сама Ли Ибай не заводила разговор, Чу Юй не знала, как выразить благодарность или извинения. Каждый день в свободное время она просто смотрела в пустоту перед экраном с неизменным диалоговым окном, а затем с досадой выключала телефон.
Мало того, что ленивая, так еще и какая-то дерганая стала... — Чу Юй вздохнула.
Компания весело провела ужин, попутно посмеиваясь над своими туманными перспективами на будущее. В какой-то момент заходила Гу И, чтобы принести пасту собственного приготовления — одно из фирменных блюд ресторана. Она в шутку назвала ее лапшой долголетия в западном стиле. Угощение получилось отменным, за что Ван Фэй не переставала её благодарить.
Чу Юй же невольно засмотрелась на улыбающийся профиль Гу И. С первого взгляда ей показалось, что эта старшая сестра чем-то знакома, но она никак не могла понять, чем именно. Теперь, присмотревшись, она внезапно осознала: в ее улыбке есть что-то от Ли Ибай.
Особенно изгиб уголков глаз и линия губ — в полумраке они казались еще более неуловимыми, и на первый взгляд их легко было перепутать. Вот только улыбка Ли Ибай была подобна весеннему пруду — нежной, мягкой и исполненной глубокого, непостижимого смысла. Улыбка же женщины перед ней была сдержанной и спокойной, словно застывшая гладь глубокого колодца.
В любом случае, они были разными.
После ужина Чу Юй и остальные вручили Ван Фэй подарки. Она подарила ту самую виниловую пластинку малоизвестной джазовой группы, которую Ван Фэй давно хотела. Чу Юй пришлось приложить немало усилий, чтобы достать ее из-за границы. Ван Фэй была в полном восторге: по дороге в караоке она не переставала любоваться пластинкой.
Когда та еще купалась в радости от подарков, она услышала, как сидящая рядом Чу Юй окликнула ее:
— Фэйфэй.
— М-м?
— Тебе не кажется, что старшая сестра Гу немного похожа на одну нашу знакомую?
— На кого? — рассеянно спросила Ван Фэй.
Поколебавшись, Чу Юй произнесла:
— На Ли Ибай.
Ван Фэй, державшая подарок, резко подняла голову и уставилась на подругу. Чу Юй стало не по себе, и она с недоумением спросила:
— Ты чего?
Ван Фэй прищурилась и долго смотрела на нее с многозначительным видом.
— Ты что, правда влюбилась в старшую сестру?
Чу Юй замерла.
— Ты что несешь?
Ван Фэй повернулась к двум другим соседкам:
— Как думаете, старшая сестра Гу похожа на Ли Ибай?
— Нет, — хором ответили те.
http://bllate.org/book/28768/3478587
Готово:
