Весь коридор был забит людьми. Мо Цзинхэ посильнее натянул маску, стараясь держаться подальше от репортёров. Напряжение достигло предела, в глазах снова начало расплываться, и он, поспешно мотнув головой, решил пойти через небольшой проход для персонала.
Шёл уже минут десять, но кроме заброшенного общественного туалета не попадалось ни одного выхода — кругом сплошной тупик.
Мо Цзинхэ заблудился.
Вот влип... Что же делать?
В панике Мо Цзинхэ вдруг заметил на руке сверкающее обручальное кольцо, и сердце мгновенно переполнилось негодованием: почему эта проклятая вещь всё ещё у него на пальце?!
Нужно срочно снять его! Если кто-нибудь сфотографирует, это станет началом его падения на самое дно. Нельзя допустить худшего.
С этими мыслями Мо Цзинхэ вошёл в уборную. Подойдя к умывальнику, он уже не обращал внимания на кровь на руках — выдавил жидкое мыло, плеснул воды и принялся сдирать кольцо.
Казалось, это кольцо — сковывающая его железная цепь, и если не снять её сию минуту, она впьётся в плоть и врастет в него навечно.
Шум воды не смолкал. Мо Цзинхэ изо всех сил тянул кольцо с безымянного пальца левой руки, до красноты натерев точёные суставы, но кольцо не поддавалось ни на йоту. Будто нарисованное, оно намертво срослось с кожей.
Мо Цзинхэ охватило странное чувство обиды — он и сам не понимал, откуда оно взялось.
Верно, он угодил в этот роман совершенно один, без роду и племени. И чёрт пойми, что вообще не так с этой книгой: он даже не мог вспомнить ни лица главного героя Чэн И, ни имени местной белолунной белой луны.
Роман, который даже лица персонажей ему нормально не загрузил...
Мо Цзинхэ не удержался от мысленного ругательства, ведь вся эта ситуация была просто запредельной.
Это всё равно что прийти на собеседование в финансовую компанию: эйрчар спрашивает, на кого ты учился, ты отвечаешь — на экономиста, а он в ответ записывает тебя в бухгалтеры.
В такую эпоху всеобщей гонки на выживание у других людей было всё идеально, кроме лица, а ему повезло ещё больше: кроме лица, не было вообще ничего.
Сейчас он умудрился не собрать ни единого достоинства, зато по полной отхватил все недостатки. Его индекс никчёмности обрёл поистине завершённую форму.
Негативные эмоции Мо Цзинхэ достигли пика. Предприняв последнюю отчаянную попытку и обнаружив, что кольцо сидит на пальце монолитом, он... кажется, был близок к нервному срыву.
Уборная оказалась небольшой, кабинки располагались довольно близко друг к другу.
Поэтому, есть ли кто-то снаружи, находящиеся внутри люди чувствовали очень чётко.
Дверь средней кабинки внезапно медленно отворилась, и скрип петель до смерти испугал Мо Цзинхэ. Он резко обернулся.
Там стоял парень лет двадцати с небольшим. Ростом около метра восьмидесяти семи, он возвышался над Мо Цзинхэ почти на полголовы. Козырёк кепки был опущен низко, но всё равно можно было разглядеть его утончённо-красивое лицо, глубокие глазницы и высокий прямой нос. Пожалуй, единственным изъяном на этом идеальном лице был крошечный шрамик у самого уголка губ, добавлявший ему некой дерзкой привлекательности.
Парень был одет в чёрный спортивный костюм, рельефные мускулы на руках натягивали ткань футбольных рукавов, излучая природную, бьющую через край молодость.
На шее у него висело кольцо на шнурке. В руке он держал телефон, судя по всему, кому-то отвечая, и сейчас ошеломлённо, не произнося ни звука, пялился на Мо Цзинхэ.
Они стояли довольно близко, и Мо Цзинхэ уловил исходивший от него едва заметный аромат стирального порошка с нотками табака, который, впрочем, тут же исчез при попытке принюхаться.
Опомнившись, парень немного помедлил, затем на цыпочках подошёл к Мо Цзинхэ и робко спросил:
— Здравствуйте... Я... меня зовут Чэн И... Вам... вам нужна помощь?
Мо Цзинхэ сейчас выглядел довольно жалко: на нём была просторная, мешковатая футболка и рабочие брюки-карго, воротник широко распахнулся, обнажая полоску бледной кожи, на которой виднелись сочащиеся кровью царапины от разбитого стекла. Кожа вокруг безымянного пальца с кольцом была содрана до красноты, а кровь смешивалась с мыльной пеной и стекала струйками воды.
— Не нужно, не нужно, я уже закончил.
Мо Цзинхэ торопливо отвернулся, смыл пену с рук, вытер их и, прищурив лисьи глаза, подозрительно уставился на Чэн И:
— Слуушай... А иероглиф чэн в твоём имени какой? А и?
В конце концов, произношение было слишком похожим, а он в глаза не видел никакого Чэн И. Мало ли, вдруг этот парень действительно как-то с ним связан?
Чэн И ответил не сразу. Его уши мгновенно залились густой краской до самых кончиков, он испуганно отвёл взгляд:
— Я... я... от слов «прошлые годы»... и от сомнительного «как все»... И.
Заметив, что парень заикается, подозрения Мо Цзинхэ рассеялись так же быстро, как и возникли. Да в какой книге главный герой-покоритель станет выглядеть вот так? Сразу видно обычного второстепенного персонажа. Сообразив это, он смягчил тон:
— Сколько тебе лет? Ты ещё учишься или уже подрабатываешь?
— Двадцать три. И то, и другое... А... а вам сколько?
— Как думаешь, сколько? — с игривой усмешкой спросил Мо Цзинхэ.
Чэн И свернул пальцы в замок и поскрёб себя за шею:
— Я не вижу ваше... лицо, поэтому... не осмеливаюсь гадать.
Мо Цзинхэ уже снял кепку, но, когда пальцы коснулись резинок маски, замер в нерешительности.
В порыве импульса он забыл, что находится вовсе не в своей прошлой жизни, где обладал потрясающей, ошеломляющей красотой.
А эта нынешняя внешность — сплошная заслуга того безумного автора... Настолько уродливая, что он вполне мог бы претендовать на победу в художественной премии в номинации абстракционизма.
— Ха-ха, я старше тебя на пять лет. Э-э, просто я... не особо хорош собой... — вежливо отказался Мо Цзинхэ.
Чэн И в панике замахал руками:
— Вы не так поняли, брат... Я... я не из таких.
Возможно, из-за заикания Чэн И всегда производил впечатление предельно честного человека, и у Мо Цзинхэ возникло мимолётное чувство стыда за собственные поверхностные мысли.
Он-то думал, что все вокруг помешаны на внешности. Но даже с его собственными комплексами по поводу лица не стоило же мести всех под одну гребенку.
Поколебавшись ещё немного, Мо Цзинхэ всё же чувствовал тревогу.
Он боялся увидеть на чужом лице неловкость или то самое выражение притворного равнодушия, сменяющееся брезгливостью.
— Ты случайно не журналист? — Мо Цзинхэ снова отступил назад.
Чэн И покачал головой. Опустив взгляд на белую шею Мо Цзинхэ и заметив красную царапину, он поймал в глазах мимолетную нотку жалости.
— Я... нет. Я только выпустился, ищу стажировку... пришёл на собеседование... на роль помощника.
В конце концов, проснулось жалостливое сердце. Мо Цзинхэ подумал, что так измываться над студентом-заикой просто стыдно. Подумаешь, лицо! У него всё равно ни известности, ни связей — неужто кто-то станет вредить ему ради какой-то выгоды? К тому же нельзя вечно прятаться от людей...
http://bllate.org/book/28767/3478436
Готово:
