Сан Юй посмотрел на Мин Хуайчжи:
— Заходи пока внутрь, я тут с ними поговорю.
Мин Хуайчжи внезапно засомневался.
Он никого из находившихся внутри не знал и боялся, что не справится. Если вдруг правда вскроется, возникнут серьезные проблемы.
— Угу.
Этот тихий стонущий звук прозвучал довольно неохотно.
Он шагал очень медленно и долго топтался на месте, прежде чем добраться до передней залы.
Проводив Мин Хуайчжи взглядом, Сан Юй продолжил беседу с остальными. При хватке Мин Яньтана ему должно быть вполне по силам зайти одному — скорее уж он сам кого-нибудь обидит, чем его в обиду дадут.
Старая усадьба семьи Сан была построена в традиционном китайском стиле. Весь комплекс словно воссоздавал мягкую и изящную прелесть речных краев Цзянаня: извилистые ручьи, крытые галереи, горбатые мостики, а каждый шаг открывал новый пейзаж. Усадьба раскинулась на пологом склоне полугоры.
Стоя у передней залы, Мин Хуайчжи хотел подождать Сан Юя, чтобы войти вместе. За его спиной простирался белый старый камень плитры, а сам он, разглядывая окружающие виды, то и дело украдкой поглядывал на Сан Юй.
Утреннее солнце чуть приподнялось над горизонтом, озаряя плечи присутствующих. Сан Юй, казалось, говорил о чем-то важном — окруженный со всех сторон, он держался с достоинством и элегантностью, источая благородство и ауку прирожденного лидера.
Мин Хуайчжи подался вперед, слегка склонив голову. Если смотреть снаружи, в проеме между лаконичными белыми стенами и темной черепичной крышей показывалась пара ярких глаз, придававших этому прочно стоявшему на земле двору особую, живую одухотворенность.
Внезапно кто-то с острым зрением заметил его, из-за чего Сан Юй поднял голову и посмотрел в ту сторону.
Мин Хуайчжи мгновенно втянул голову обратно и прижался к стене, чувствуя, как бешено колотится сердце.
Второй двоюродный брат многозначительно усмехнулся:
— А Яньтан, часом, не тебя ждет? Кажется, у вас весьма неплохие отношения?
— И то верно, мы с ним не разлей вода, — с беспечной улыбкой ответил Сан Юй, глядя на Мин Хуайчжи вдалеке, и громко спросил: — Яньтан, что-то случилось?
На этот раз спрятаться было уже нельзя, и Мин Хуайчжи, робко высунувшись, медленно поплелся к Сан Юю.
Сан Юй, уже завершивший разговор, стоял среди гостей и тихо спросил:
— В чем дело?
Мин Хуайчжи судорожно сжимал пальцы в кулаки, а его янтарные глаза смотрели на Сан Юя с нерешительностью.
Казалось, подобрать хоть какое-то разумное оправдание для своего поступка было невозможно.
К тому же только что Сан Юй назвал его Яньтаном.
Помолчав немного, Мин Хуайчжи позвал:
— Дорогой, я хотел подождать тебя, чтобы зайти вместе.
Услышав это обращение, стоявшие рядом люди одновременно перевели взгляды на Сан Юй, на их лицах читалось странное, многозначительное веселье.
Глава 4. Семейный ужин
Сколько Сан Юй себя помнил, еще никто и никогда не называл его дорогим, не говоря уже о том, чтобы так ластиться на глазах у стольких людей.
Он откашлялся, чувствуя себя неуверенно, в то время как стоявший напротив Мин Хуайчжи смотрел на него чистыми, ясными глазами, а его искреннее выражение лица выдавало полное отсутствие мысли о том, что он ляпнул что-то не то.
Помедлив секунду, Сан Юй длинными шагами направился прямо к нему, слегка приподняв красивые брови с изломом:
— Чего это ты капризничаешь?
Его взгляд опустился, точно упав на красивые, спокойные черты лица Мин Хуайчжи. Сан Юй понизил голос, но упрек, который он пытался высказать, никак не слетал с губ:
— Больше не называй меня так слащаво.
Мин Хуайчжи неторопливо объяснил ему:
— Я боюсь проколоться.
Сан Юй чувствовал себя не в своей тарелке:
— Пойдем.
Провожая взглядом удалявшуюся пару, оставшиеся мужчины продолжали с праздным любопытством наблюдать за ними.
— Поначалу, когда бабушка задумала устроить брак между Сан Юем и молодым господином из семьи Мин, я еще сомневался, но теперь вижу, что они отлично ладят.
— И то верно, — второй кузен достал сигарету. — А я-то думал, Сан Юй предпочитает девушек.
Старушку звали Чэнь Цзиньхуэй, она была выдана замуж за старейшину семьи Сан по договоренности между кланами. Этот союз могущественных семей позволил основам родов Сан и Чэнь становиться всё крепче.
Этот сад на склоне горы когда-то принадлежал родителям Старушки Сан. После смерти главы семьи Сан она переехала сюда и занялась капитальной перестройкой усадьбы.
Шагая по дорожке, вымощенной речной галькой, Мин Хуайчжи совершенно не скрывал своего восхищения здешними видами:
— Сан Юй, у тебя дома потрясающе красиво.
Сан Юй ответил:
— Нормально.
— Когда я разбогатею, то тоже построю такой дом и перевезу туда всю свою семью.
Тогда дедушка с бабушкой будут жить в одном дворике, мама с папой — в другом, а он сам поселится в одном дворе с братом, чтобы засыпать по вечерам вместе.
А еще нужно будет хорошенько обустроить домик для маленькой Китти.
При этих мыслях на душе у Мин Хуайчжи стало легко и радостно.
Хотя из-за слабого здоровья он все время сидел дома на попечении близких, у него было и свое дело. Его дедушка по материнской линии — известный каллиграф — в детстве часто усаживал его к себе на колени и учил писать иероглифы. Позже, когда у него появилось свободное время, он стал заниматься каллиграфией и продавать свои работы.Конечно, подписывал он их новым именем, которое дал ему дедушка — Мин Вэйчжи.
Кроме того, в университете он специализировался на изучении искусственного интеллекта и успел добиться немалых успехов в научных исследованиях; продавая их компаниям, он ежемесячно получал определенный доход. Правда, его тайных сбережений до покупки такого дома было еще очень далеко.
Заметив мечтательный взгляд Мин Хуайчжи, Сан Юй невзначай спросил:
— Насколько я помню, у тебя есть еще младший брат?
Мин Хуайчжи мгновенно напрягся:
— Да, он постоянно живет за границей и не возвращается на родину.
Сан Юй не придавал этому особого значения:
— Мм.
Подойдя к входу в главный двор, они услышали доносящийся изнутри смех и веселые голоса. Издалека Мин Хуайчжи расслышал имя Сан Линя.
Стоя снаружи, Мин Хуайчжи старательно одернул одежду:
— А чем бабушка обычно любит заниматься?
Сан Юй ответил:
— Слушать оперу, пить чай, любоваться картинами.
Мин Хуайчжи кивнул:
— Моя бабушка тоже любит все это, в детстве я часто проводил с ней время.
— Пойдем внутрь, подарок для бабушки принесут слуги.
Стоило Сан Юю и Мин Хуайчжи перешагнуть порог, как на них тут же устремились десятки взглядов.
Сидевшая на почетном месте в центре добросердечная пожилая женщина при виде Мин Яньтана мгновенно просияла:
— Тан-Тан пришел!
Мин Хуайчжи только приподнял руку для приветствия, как Бабушка Сан уже уверенным шагом подбежала к ним.
— Тан-Тан?
— И правда, сам Тан-Тан!
Глаза бабушки сузились в лучиках морщинок, а переполнявшее ее волнение так и рвалось наружу.
Глядя на добрую старушку, Мин Хуайчжи почувствовал, как туго натянутые струны его души немного ослабли — страх будто бы отступил.
Он вежливо поклонился:
— Здравствуйте, бабушка.
Бабушка Сан спрятала руки в рукава и с замиранием сердца взяла Мин Хуайчжи за руку:
— Почему же мой Тан-Тан так сильно похудел?
http://bllate.org/book/28759/3477313
Готово:
