— Считается ли это так называемой крайней необходимостью? — Четвертый поднял телефон. — Вы должны быть моими свидетелями, я ведь правда не специально.
В этот момент Четвертый задвинул внутреннюю дверь шкафа и припер ею входную дверь, а затем с самого утра опустил занавески на всех внешних окнах, чтобы бродящие снаружи зомби не заметили его бурной деятельности.
— Четвертый, — поразмыслив немного, Чу Лян всё же подал голос: — Мне кажется, тебе достаточно просто спрятаться за внутренней дверью, чтобы зомби тебя не видели, но внешние занавески нельзя опускать полностью.
Опустить их вроде бы надежнее, но это же прямо кричит всем остальным: здесь кто-то прячется.
Кодекс мира зомби, статья пятая: человеческие сердца порой страшнее зомби.
Четвертый замер.
Слова Чу Ляна действительно имели смысл.
В нынешнем студенческом городке он был далеко не единственным. Если внутрь забредет хороший человек — еще полбеды, максимум придется вскрыть пару чужих посылок с маркетплейса, но если на него обратит внимание какой-нибудь злодей, а еда закончится, он окажется в смертельной опасности.
Зарядный провод и блок питания, которые Четвертый нашел в комнате охраны, оказались неоригинальными, и после недолгой болтовни батарея стремительно начала садиться. По этой причине все повесили трубки и остались спокойно сидеть по домам в ожидании помощи.
Чу Лян и Ван Чэньань молча принялись запасаться водой.
Усевшись ждать, пока закипит вода, они оба принялись листать ленты на телефонах.
Управлять общественным мнением уже было совершенно невозможно, новости из разных уголков страны летали повсюду.
Однако, к счастью, стоял самый разгар новогодних праздников, и практически в каждой семье имелись неплохие запасы. Проблема с едой пока не стояла остро, к тому же люди могли по-доброму помогать друг другу.
Реакция правительства тоже оказалась быстрой: общины в жилых комплексах в основном уже перешли к действиям, призывая всех оставаться по домам. Расторопные управляющие компании даже начали проводить подворные обходы для подсчета жильцов, чтобы впоследствии облегчить раздачу гуманитарной помощи.
Хотя Чу Лян всегда оставался незаметным серой мышкой, опыт поиска работы с самых юных лет научил его мастерски собирать информацию.
Среди бесчисленных постов Чу Лян остро заметил одну деталь: до сих пор не появилось ни единого официального расследования вспышки этого вируса. Да и сообщения многочисленных очевидцев выглядели совершенно бессистемно.
Тем не менее очевидцев становилось всё больше.
О чём это говорило?
Этот вирус вспыхивал повсеместно, и у него, судя по всему, имелся инкубационный период. Возможно, зараза витала прямо в воздухе, и те, у кого не хватало сопротивляемости организма, заболевали один за другим. В таком случае даже всеобщая самоизоляция едва ли смогла бы стабилизировать обстановку — в конце концов, всегда должны находиться люди, обеспечивающие логистику припасов, и стоило хоть кому-то одному в толпе заболеть...
И хотя ситуация до боли напоминала ту историю нескольких лет назад, разрушительная сила нового недуга оказалась во много раз выше.
Ван Чэньань снова справился о делах родителей. Те как раз успели эвакуироваться на морской остров, и у них всё было в порядке, за исключением того, что этот вирус безо всякого разбора вспыхнул и за рубежом. Из-за этого они никак не могли прилететь за сыном: сколько ни предлагай денег, ни один отряд наемников не брался за заказ, и родители метались как на иголках.
Связь у родителей Ван Чэньаня была плохой и то и дело обрывалась. Успокоив их несколькими словами и пообещав, что о нем не стоит беспокоиться, Ван Чэньань повесил трубку, и на душе у него наконец-то стало чуть полегче. Раз родители в безопасности, можно было не тревожиться.
— У нас здесь вообще есть какое-нибудь товарищество собственников жилья или комитет? — ближе к вечеру Ван Чэньань заметил в общем чате сообщение от Чо Исинь о том, что их община тоже активизировалась и ведет подсчет жильцов по квартирам.
— Ты меня спрашиваешь? Кто из нас двоих здесь собственник, братец? — Чу Лян поставил на стол праздничный ужин. Он никак не ожидал, что встречать Новый год им придется в подобных обстоятельствах.
Ван Чэньань потер нос. Он въехал в эту квартиру всего полгода назад и понятия не имел, есть ли здесь ответственные лица. Район был слишком старым, и поборов за коммунальные услуги от управляющей компании отроду никто не видел.
Хотя это и называлось новогодним ужином, Чу Лян строго следовал правилам поддержания жизненных сил: порция еды на двоих плюс по дополнительному яйцу на каждого вместе с собакой — вот и все празднование.
Бордер-колли уставился на миску с едой в полном восторге: сухой корм ему порядком надоел, и он был только рад сменить меню.
Ван Чэньань быстро расправился с едой, вытер рот, перемыл кастрюли и миски, а затем, укутавшись в плед, растянулся на диване, намертво зажав под мышкой бордер-колли. Трупно застыв, не делая ни единого движения и дыша едва заметно, он выглядел предельно безмятежным.
— Ты чего удумал? — Чу Лян последовал за ним.
— Тсс, не говори громко и не двигайся, — с предельно серьезным видом произнес Ван Чэньань. — Иначе съеденное быстрее переварится.
...
Тоже верно.
— Но ты зажал Ван Дефу, он постоянно крутится, а ты всё время напрягаешься. Кому из вас от этого легче?
Эти слова словно пелена с глаз упала.
Ван Чэньань молча отпустил пса, и тот, виляя хвостом, побежал громить квартиру.
Включив телевизор, они больше не услышали привычного новогоднего концерта.
На телеканалах вперемешку с бесконечным повторением старых сериалов шли экстренные выпуски новостей с предупреждениями о необходимости соблюдать домашний карантин.
— Похоже, всё и вправду очень серьезно, — помолчав, промолвил Ван Чэньань. — Впрочем, понятно: среди такого количества актеров и работников сцены кто-нибудь да точно подхватил заразу.
Район университета Ц. не относился к местам, где действовал запрет на запуск фейерверков и петард, и в прошлые годы многие горожане специально приезжали сюда на машинах пострелять пиротехникой. Но в этом году, когда наступило утро первого дня нового года, весь студенческий городок погрузился в абсолютную тишину, и вокруг не раздавалось ни звука.
Если в стороне Чжао Исинь выжившие хотя бы могли объединиться в группы в пределах своего жилого комплекса и поддерживать друг друга, то студенческий городок напоминал забытый всеми уголок. Чу Лян, Ван Чэньань и Четвертый превратились в два изолированных островка.
Правда, у Чу Ляна с Ван Чэньанем обстановка была куда более оживленной.
Ван Дефу не имел возможности выплеснуть энергию наружу и уже устроил в квартире настоящий разгром, то и дело принимая Чу Ляна с Ван Чэньанем за двух крупных баранов и требуя, чтобы они встали в угол маленького кабинета на татами и отбывали наказание.
Чу Ляну везло чуть больше: временами он умудрялся держаться настолько незаметно, что Ван Дефу на какое-то время просто забывал о его существовании.
На третий день нового года, когда оба они вовсю препирались с собакой, Чу Лян случайно бросил взгляд в окно и неожиданно заметил какие-то новые фигуры.
— Люди!
Что? Ван Чэньань мгновенно прижал собаку к боку, и Ван Дефу с жалобным повизгиванием взлетел вместе с ним к самому окну.
Нет, погодите, не люди.
Те самые силуэты шатались из стороны в сторону, проходя мимо той самой пары влюбленных, и никто из парочки не проявлял к ним агрессии.
— Это зомби. Откуда они здесь? — Ван Чэньань нахмурился. Чудовища находились подозрительно близко, кружась буквально прямо под их окнами.
http://bllate.org/book/28740/3474719
Готово:
