Я уже и не помнил, который раз за сегодняшний день собеседник своими словами приводит меня в такое изумление; воспоминания о той пьяной ночи, казалось, медленно возвращались по мере того, как я узнал Ляо Ичэня.
В моей голове вовремя всплыла фраза — точно такая же и по тону, и по смыслу:
— Хватит говорить. Я не хочу слышать ни одно имя, которое ты можешь назвать.
Интимная близость с переплетением дыханий до и после того момента, которую Сюй Чэнь поспешно прервал на полуслове, теперь не казалась такой уж загадочной, и было нетрудно понять, что именно имел в виду Ляо Ичэнь, когда говорил о «другом способе».
Пораженный Сюй Чэнь замолчал секунд на пять, затем поднял руку, указывая на парковочное место за лобовым стеклом, и несколько сник:
— Припаркуйся правее.
Едва слова сорвались с губ, сидевший на водительском месте парень тихо усмехнулся, и его напряженное выражение лица вроде бы немного разгладилось.
Машина плавно сдали назад и точно встала на место.
— Не двигайся, жди меня.
Сказав это, Ляо Ичэнь решительно вышел из машины, обошел капот, открыл пассажирскую дверь и помог Сюй Чэню выбраться. Точно так же, как перед этим по дороге от школьной актовой залы до парковки, Ляо Ичэнь привычным движением полуобнял его, придерживая за талию, и они вместе зашагали к подъездной двери.
— Тебя донести? — с улыбкой спросил Ляо Ичэнь, когда они ступили на первую ступеньку.
Сюй Чэнь знал, что он шутит, и удивлялся изменчивости его настроения, но, помедлив секунду, ответил:
— Всё не так плохо.
На этот раз Ляо Ичэнь тихо засмеялся, рука, обнимавшая за плечи, скользнула ниже и уверенно легла на талию.
В этот момент откуда-то спереди донесся тихий голос:
— А-Чэнь?
Ляо Ичэнь и Сюй Чэнь одновременно замерли и посмотрели вперед. В тот самый миг, когда Сюй Чэнь разглядел подошедшего, под густыми длинными ресницами Ляо Ичэня мгновенно собрался ледяной холод.
Тот явно заметил их: его взгляд скользнул по Ляо Ичэню, а затем устремился на Сюй Чэня, и на бледном лице проступило обиженное, горестное выражение:
— А-Чэнь, кто он?
Сюй Чэнь никак не ожидал снова встретиться с Сяо Сянли при таких обстоятельствах.
Очевидно, тот вовсе не принял всерьез то, что было сказано в прошлый раз, и вновь появился без всякого предупреждения. На сей раз состояние Сяо Сянли оказалось еще хуже: он страшно исхудал, на нем висела мешковатая футболка, вокруг рта пробилась темная щетина, глаза запали, а белки были сплошь исчерчены красными прожилками.
Таким Сюй Чэнь видел его лишь однажды — два года назад, когда произошла та авария.
Сюй Чэнь вздрогнул, в глубине души поднялся ничем не управляемый страх и тревога.
— Что случилось? — бесстрастно спросил Сюй Чэнь, и только он сам знал, какая паника скрывается за его напускным спокойствием.
Рука Ляо Ичэня, лежавшая у него на руке, вдруг крепче сжала запястье.
Однако упрямство и эгоизм Сяо Сянли были таковы, что, даже перешагнув тридцатилетний рубеж, он так и не научился взрослой рассудительности и здравому смыслу, необходимым в человеческих отношениях. Стоило ему увидеть Сюй Чэня в сопровождении незнакомого красивого мужчины, как он тут же забыл обо всем на свете.
— Я спрашиваю, кто он?! — Взрыв произошел в одно мгновение. Сяо Сянли с налитыми кровью глазами бросился вперед и вцепился Сюй Чэню в руку.
Ляо Ичэнь мгновенно отреагировал: его брови сошлись на переносице, и в следующее же мгновение он оттолкнул наглеца.
Сюй Чэнь с тяжелым сердцем посмотрел, как Сяо Сянли, сделав пару шагов назад, устоял на ногах и не упал — значит, Ляо Ичэнь рассчитал силу и действовал в меру. Он слишком хорошо знал маниакальное стремление Сяо Сянли контролировать его и то, сколько раз за столько лет тот сходил с ума из-за всевозможных мнимых соперников.
— Да ответь же ты! Почему ты молчишь?! Кто он такой?!
— Твое нынешнее состояние не позволяет нормально говорить, давай обсудим всё в другой раз, — попытался успокоить его Сюй Чэнь, говоря мягким, примирительным тоном.
— Нет!
Сяо Сянли явно не желал слышать от Сюй Чэня фразы вроде в другой раз или давай поговорим позже, и с этими словами снова попытался схватить его.
На этот раз Ляо Ичэнь среагировал еще быстрее: не успели пальцы Сяо Сянли коснуться края одежды Сюй Чэня, как его запястье было безжалостно перехвачено.
— Уважаемый… мужчина, — аура Ляо Ичэня резко изменилась, не оставив и следа от недавней учтивости и заботы, с которыми он обращался к Сюй Чэню. Он с презрением отбросил чужую руку, а затем брезгливо потер пальцы, будто коснулся чего-то грязного, и голос его прозвучал ледянее осколков льда. — Если я не ошибаюсь, вы тот самый бывший учитель Сюй? Выбирайте выражения и ведите себя прилично, не стоит вести себя так, будто вы сбежали с Улицы Куанси.
Услышав это, Сюй Чэнь с тревожным чувством дернул Ляо Ичэня за рукав.
На Улице Куанси в Синьчэне располагалась известная на всю округу психиатрическая больница, и со временем это название приобрело вполне определенный подтекст. И случайно или нет, но слова Ляо Ичэня попали прямо в яблочко.
Родная мать Сяо Сянли в свое время повредилась рассудком, не выдержав внесемейного краха и падения уровня жизни, и по сей день находилась в той самой психиатрической лечебнице на Улице Куанси.
И действительно, едва услышав это, Сяо Сянли затрясся всем телом. С глазами, полными слез гнева, он смерил обоих яростным взглядом, а затем выдавил из себя кривую усмешку:
— Сюй Чэнь, а я ведь и не знал, что теперь ты падок на таких вот!
Выражение его лица мгновенно исказилось злобой.
— Неудивительно, что на этот раз ты был так непреклонен и как я ни умолял, не пожелал вернуться! Ты, оказывается, давно себе замену подыскал! Как ты мог со мной так поступить?!
Слеза все-таки прорвалась, и не успел он договорить, как скатилась по щеке. Изможденное лицо Сяо Сянли с заплаканными глазами выглядело так, будто ему причинили невыносимую, вселенскую обиду.
— Уважаемый дядя, завязывайте уже, вам самим-то не стыдно перед людьми? — Ляо Ичэнь явно не собирался вестись на этот спектакль.
— Ах ты! — губы Сяо Сянли задрожали от гнева.
— Поистине лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. О том, какую мерзость творишь сам, молчишь в тряпочку, а стоит раскрыть рот — так без всяких доказательств поливаешь людей грязью с невероятным мастерством.
Сюй Чэнь слегка вздрогнул при этих словах: об измене Сяо Сянли он Ляо Ичэню ничего не рассказывал, но тот, казалось, все знал.
— Какими бы ни были наши с ним отношения, у тебя сейчас нет ни прав, ни оснований требовать от него каких-либо объяснений, — Ляо Ичэнь шагнул вперед и, глядя прямо в глаза Сяо Сянли с холодным прищуром ядовитой змеи, понизил голос: — Напомнить тебе? Ты ему больше не нужен.
Последние слова словно парализовали Сяо Сянли на месте. Его лицо застыло в гримасе, а пальцы судорожно сжались в кулаки.
В наступившей после бурной вспышки тишине Ляо Ичэнь протянул руку и придержал слегка оцепеневшее тело Сюй Чэня:
— Пойдем.
Словно получив четкую и надежную команду посреди кромешной растерянности, Сюй Чэнь послушно последовал за ним, делая шаг за шагом.
В тот самый момент, когда они уже разминулись, отчаянный, надрывный крик тяжелой бомбой снова разорвал пыль в замершем воздухе.
— Та девочка умерла, А-Чэнь! Неужели тебе и правда наплевать на меня?!
Дыхание Сюй Чэня перехватило, и тело застыло на месте.
— Та девочка умерла… Три месяца назад выбросилась из окна и погибла на месте.
— Кто-то из ее родных внезапно вышел на меня и стал шантажировать! Из-за этого я и совершил глупость… Если бы не то происшествие, разве стал бы я снимать номер с другим? Ты же знаешь, как мне было противно, когда этот мужчина прикасался ко мне! Кроме тебя, я никого в жизни не любил, я люблю только тебя, А-Чэнь…
Слова Сяо Сянли, перемежающиеся рыданиями и срывающиеся на полуслове, долетели до ушей Сюй Чэня, звуча как давнее, зловещее проклятие.
— Заткнись!
Ляо Ичэнь обернулся и свирепо зыркнул на человека, стоявшего на коленях позади них, после чего рявкнул:
— Если жить надоело, катись отсюда по добру по здорову.
С этими словами Ляо Ичэнь слегка подался вперед и подхватил на руки стоявшего рядом остолбеневшего мужчину.
— Уходим.
Оставив все эти омерзительные сцены позади, Ляо Ичэнь с человеком на руках решительным шагом пересек порог подъезда.
Плач Сяо Сянли стих за медленно закрывающимися створками лифта, пока цифры на табло этажей монотонно ползли вверх.
— Не смотри, не слушай, не обращай внимания, — произнес Ляо Ичэнь. — Это тебя не касается.
Сюй Чэнь отсутствующим взглядом смотрел на красивую линию плавного подбородка юноши и вдруг подумал о чем-то совершенно неуместном: только-только признавшись в чувствах, столкнуться с таким ненормальным и привязчивым бывшим — любой на его месте давно бы сбежал от страха.
Так почему же этот парень все еще здесь?
И правда странно.
— Опусти меня, — глухо произнес Сюй Чэнь.
На это требование никто не отреагировал даже тогда, когда двери лифта открылись. Ляо Ичэнь и не думал выпускать его из рук, лишь уточнил, в какую сторону идти, получив ответ, донес его прямо до входной двери.
— Пароль?
— Спусти меня, я сам наберу, — сказал Сюй Чэнь.
— Пароль, — повторил Ляо Ичэнь.
— Ноль-два-два-ноль-один-три…
Сюй Чэнь больше не сопротивлялся и послушно продиктовал цифры одну за другой.
Ментальная усталость подсказывала, что раствориться в этом надежном и теплом объятии — пожалуй, неплохо, и он тайком упивался той опорой, которую в данный момент давал ему Ляо Ичэнь.
После серии звенящих электронных сигналов замок издал протяжный механический звук, и дверь распахнулась.
Шагнув в темную прихожую, Сюй Чэнь лишь спустя мгновение пришел в себя, выпрямился в объятиях Ляо Ичэня и торопливо предупредил:
— Осторожно!
Однако предупреждение опоздало. Не успев толком разглядеть обстановку под ногами, Ляо Ичэнь носком кроссовки задел стоящую в прихожей картонную коробку, резко остановился и, потеряв равновесие, качнулся вперед, заставив Сюй Чэня рефлекторно вцепиться пальцами в его воротник.
Их взгляды встретились на расстоянии меньше полуфута, и вокруг воцарилось молчание. Пережив бурю за этот вечер, их сердцебиения и дыхание наконец вновь синхронизировались посреди этого хаоса и беспорядка.
По знаку Сюй Чэня в прихожей зажегся свет.
— Прости, тут немного бардак, после переезда руки так и не дошли разобрать вещи, — виновато пояснил Сюй Чэнь.
Но эту квартиру уже трудно было назвать просто «небольшим бардаком».
Ляо Ичэнь на руках пронес его через заваленную коробками прихожую в гостиную и усадил на один из двухместных диванов, где еще оставалось свободное место, а сам огляделся в поисках аптечки.
— Она, наверное, на кухне, — подсказывал Сюй Чэнь, припоминая нужное место. — В прошлый раз я порезал палец, когда готовил, и уносил аптечку туда, чтобы обработать рану.
Ляо Ичэнь направился в сторону кухни, но тут Сюй Чэнь, будто что-то вспомнив, с тревожным видом попытался встать и остановить его.
В кухонной раковине еще оставалась посуда от утренней спешки, которую он не успел вымыть.
К несчастью, было уже слишком поздно.
http://bllate.org/book/28737/3474501
Готово:
