— С чего ты взяла, что мне это нравится? — Фань Хуэйхуэй поерзала на ковре, устраиваясь поудобнее, и отвесила легкий пинок Цзян Хуайжуну. — Я что, недостаточно хороша? Я умею развлекать, готовить, да и в маджонг везет больше, чем остальным. А она… я просто напилась, проиграла спор и обрила голову, а меня тут же выставили за дверь.
— Ха-ха-ха-ха! — Цзян Хуайжун ничуть не сдержался, явно наслаждаясь ее положением. — Ты сама напросилась. Когда ты носишь длинные волосы и таскаешь с собой планшет для рисования, ты еще похожа на человека, а сейчас… молчу уж про Лэ Ин, я сам на тебя смотреть не хочу. Вспомни, Лэ Ин была тайной возлюбленной всех парней из нашей экспериментальной школы. Правда ведь, Ичэнь?
Ляо Ичэнь, откинувшись на спинку стула, промолчал.
Сидящая на полу Фань Хуэйхуэй искоса взглянула на человека в кресле и беззвучно усмехнулась.
— Цэ… — Она нашарила на ковре крошечную деталь от сборной модели робота и запустила ею прямо в кудрявую шевелюру Цзян Хуайжуна. — Еще бабушка надвое сказала.
— Офигеть, где ты ее нашла? Мне как раз этой детали для полной сборки морского котика не хватало!
— Просто ты слепошарый.
Тайная возлюбленная, значит…
Ляо Ичэнь не обращал внимания на перепалку друзей, он лишь мысленно прокручивал эти слова снова и снова.
Голоса в комнате постепенно затихали, экран монитора на мгновение дрогнул, и в памяти всплыло нежное улыбающееся лицо.
Лицо, которое смеялось, когда любимый кружил его на руках под свист судей на спортивной площадке.
Лицо, которое мельком увиделось на родительском собрании сквозь шумную толпу.
Лицо, полное нежной заботы, когда он взъерошивал волосы младшему брату, спрашивая, не испугался ли тот.
Лицо с виноватой улыбкой, когда он протянул ему порцию мороженого со вкусом матча, извиняясь, что не знает, какие вкусы тот предпочитает.
Лицо того человека, который за эти десять лет — за те редкие встречи, что он бережно хранил в сердце — ни разу, ни разу его не узнал.
Глава 8
Вилла семьи Цзян, терраса на втором этаже. Ляо Ичэнь принял ледяной коктейль, брошенный ему Фань Хуэйхуэй, и снова прислонился к перилам.
— О чем задумался? — Фань Хуэйхуэй сделала глоток, с шипением открыв банку.
Ляо Ичэнь повернул голову и посмотрел на нее. Он ничего не ответил, но его пристальный взгляд заставил Фань Хуэйхуэй поежиться.
— Чего вылупился? — выругалась она, а потом, внезапно засомневавшись, провела рукой по своей короткой стрижке. — Неужели так ужасно?
На самом деле не так уж и ужасно. При росте за метр семьдесят, с правильной формой черепа и жесткими темными волосами, эта короткая стрижка-ежик даже придавала ей определенный шарм. Но в рамках их привычной манеры общения, где они постоянно подкалывали друг друга, Ляо Ичэнь тут же уголок рта опустил:
— Красивым не назовешь.
— Черт, это все алкоголь, — сокрушалась Фань Хуэйхуэй.
— Когда собираешься возвращаться?
— Подожду, пока пройдут октябрьские праздники и волосы немного отрастут, — Фань Хуэйхуэй развернулась к перилам. — А ты как? Что нового? Успел добиться своего?
При этих словах выражение лица Ляо Ичэня помрачнело:
— Еще не говорил, но скоро, думаю.
— Да ладно… — Фань Хуэйхуэй изумленно вытаращила глаза. — Ты, старый извращенец, вынашивал свои чувства десять лет! Сейчас, когда он уже развелся, ты все еще молчишь? Слишком трусливо, Ляо-красавчик.
— Трусливо… — Ляо Ичэнь, которого задели за живое, нажал на голову Фань Хуэйхуэй, едва не окунув ее в стоящий рядом большой аквариум. Немного поборолись, прежде чем он отступил и сбавил тон: — Нельзя давить. Я боюсь его спугнуть.
— Цэ, ну и влип же ты в этого человека, — Фань Хуэйхуэй покачала банку с коктейлем. Вспомнив кое-что забавное, она улыбнулась. — Кстати, а помнишь того парня, который в восьмом классе чуть не подрался с Цзян Кудрявым? Твоя дырявая память, может, и забыла, кто это, но ты-то точно помнишь?
В глазах Ляо Ичэня промелькнуло волнение.
— Помню.
Воспоминание, подобно стреле, пронзило пространство и время, вернувшись в шумные школьные годы.
Возле каменной лестницы на спортивной площадке экспериментальной школы в тени деревьев сгрудились трое.
Паренек с кудрявой головой, полный негодования, яростно буравил взглядом фигуру на стартовой линии беговой дорожки:
— Фань Хуэйхуэй, если бы ты меня не держала, я бы сегодня точно ему вломил!
Это был возраст максимализма. Чтобы порадовать девушку, которая ему нравилась, он хотел поменяться группами на эстафете, но тот парень, даже не подумав, с кислой миной отказал ему.
Кто в шестом классе восьмого года обучения, да и во всей параллели, не знал, что Цзян Хуайжун пытается ухаживать за Лэ Ин? Как он посмел так пренебречь его авторитетом!
— До чего же наглый, — проскрежетал зубами кудрявый парень.
— О ком это вы? — послышался другой голос. К ним приближался высокий, статный юноша с ясными глазами. В широкой школьной форме он только что сошел с дорожки и вытирал пот со лба напульсником.
— Вторая группа уже закончила? — Фань Хуэйхуэй протянула ему бутылку воды.
— Ага, — Ляо Ичэнь кивнул, окинул взглядом компанию и, кивнув в сторону, спросил: — Что с ним такое?
— Да сорвался наш Цзян Кудрявый. Не удалось поменяться группами ради Лэ Ин, чуть до драки не дошло.
— С кем? — спросил Ляо Ичэнь.
Фань Хуэйхуэй указала на кого-то на беговой дорожке:
— Со старостой нашего класса, Сюй Цзюэ.
Как только она договорила, юноша, который как раз пил воду, замер. Он медленно опустил бутылку, и его глубокий взгляд устремился на беговую дорожку, остановившись на парне по имени Сюй Цзюэ.
Из этой троицы Фань Хуэйхуэй была самой проницательной. Она моментально уловила необычную реакцию Ляо Ичэня и, пока Цзян Хуайжун продолжал ворчать, украдкой бросила взгляд на своего друга.
С того дня вражда между Цзян Хуайжуном и Сюй Цзюэ длилась еще добрых полмесяца.
В маленьком ресторанчике неподалеку от школы Цзян Хуайжун жевал палочки для еды и спрашивал:
— Скажите, какой способ самый верный, чтобы проучить такого, как он?
Фань Хуэйхуэй выковыривала из свинины с ароматом рыбы болгарский перец:
— Да успокойся ты. Ты сегодня утром специально не сдал тетрадь, чтобы усложнить ему жизнь, и что — староста хоть как-то отреагировал?
При упоминании об этом Цзян Хуайжун закипел: Сюй Цзюэ, не получив от него тетрадь, даже слова лишнего не сказал — просто забрал стопку и ушел из класса, а классный руководитель тут же вызвал Цзян Хуайжуна к себе на ковер.
За все эти дни ни одна пакость не смогла по-настоящему задеть того парня.
— Я его на дух не переношу, при виде этой рожи меня просто трясет. Дайте хоть какой-нибудь дельный совет! — Цзян Хуайжун выглядел крайне подавленным.
— У меня нет… — Фань Хуэйхуэй не собиралась поощрять травлю одноклассника, но договорить она не успела — человек, который никогда не участвовал в таких разговорах, неожиданно подал голос:
— Вызовите родителей.
Ляо Ичэнь сделал вид, будто предлагает это невзначай:
— Устройте какую-нибудь мелкую пакость, несерьезную, но неприятную. Вызвать родителей — это же так противно. — Он потыкал палочками в рис и, подняв глаза на друзей, добавил с самым серьезным видом: — Разве такие прилежные ученики не боятся вызова родителей больше всего?
Фань Хуэйхуэй нахмурилась, недоуменно глядя на него.
Зато Цзян Хуайжун, ни капли не усомнившись, загорелся:
— Отличная идея! Сейчас я что-нибудь придумаю…
— Ты какой-то странный.
На солнечном стрельбище Фань Хуэйхуэй сидела под навесом, обнимая квадратный планшет для рисования. Когда Ляо Ичэнь закончил серию и готовился заправить следующую стрелу, она наконец решилась озвучить то, что мучило ее несколько дней.
Движения Ляо Ичэня на мгновение замерли, он промолчал и продолжил работу.
— Ты обычно вообще не лезешь в дела Кудрявого, — Фань Хуэйхуэй слегка наклонилась, опираясь планшетом на колени, и задумчиво постучала кончиком ручки по подбородку. Вскоре ее осенило: — Слушай, а не влюбился ли ты в нашего старосту?
В то время Ляо Ичэнь только начал заниматься стрельбой из лука и едва научился стабильно попадать в желтую зону. Как только Фань Хуэйхуэй произнесла эти слова, его рука дернулась, стрела ушла с тетивы и вонзилась в красный сектор мишени.
— Офигеть, так это правда! — Фань Хуэйхуэй тут же выпрямилась, с выражением «я так и знала!». — Как это по-детски, Ляо-красавчик! Чтобы привлечь внимание, нельзя использовать такие идиотские методы! С тех пор как ты подкинул идею Цзяну, он эти два дня только и делал, что строил гадости. Вчера даже подкинул тому любовное письмо, а потом при всем классе вопил, что староста завел роман! Наш староста так разозлился, что схватил математическую линейку и носился с ней по классу, пытаясь его огреть.
Ляо Ичэнь опустил лук, с бесстрастным лицом подошел к Фань Хуэйхуэй, налил воды из графина на стеклянном столе и спокойно спросил:
— И что дальше?
Фань Хуэйхуэй решила, что в нем проснулась совесть, и продолжила:
— А что дальше? Дальше, как ты и предсказывал, вызвали родителей. Ты не представляешь, наш староста только на вид такой послушный, на самом деле у него характер еще тот. Когда он гонялся за Цзяном с линейкой, я сама испугалась. Слушай, если ты правда в него влюбился, лучше завязывай с этим.
Ляо Ичэнь поставил стакан на стол и неторопливо спросил:
— Когда?
Фань Хуэйхуэй замерла:
— Что «когда»?
— Когда вызывают родителей?
— Цэ, — Фань Хуэйхуэй не понимала его интереса, но ответила: — Завтра с утра, договорились на большой перемене. Ты же знаешь, для Цзяна вызов родителей — дело привычное, а вот для такого примерного ученика, как наш староста, это серьезный удар. Я видела, как он уходил после уроков — у него даже глаза покраснели от злости. Не знаю, решится ли он вообще сказать домашним.
Ляо Ичэнь внимательно дослушал и ничего не ответил. Однако на следующий день, во время большой перемены, он, вопреки обыкновению, не пошел с остальными на построение, а оказался в кабинете учителей первого курса, где стал просить преподавателя английского объяснить ему упражнение, которое на самом деле было совсем не сложным.
Когда Сюй Цзюэ из шестого класса зашел в кабинет вместе со своим братом, он даже не заметил стоящего в углу юношу, который украдкой бросал на него взгляды.
Май, время смены сезонов. Солнце светило ярко, цветы распускались во всей красе.
Время, казалось, замерло на секунду. Ляо Ичэнь смотрел, как приближается молодой мужчина, и в приглушенном гуле голосов вокруг отчетливо слышал свой собственный, неистово колотящийся ритм сердца.
В тот день он потратил целую большую перемену, чтобы якобы разобраться в упражнении. Когда он возвращался в свой класс, в углу лестничного пролета его уже поджидала Фань Хуэйхуэй.
Девушка с благородными чертами лица была одета в школьную форму на размер больше. Скрестив руки на груди, она прислонилась к стене. Молния на куртке была расстегнута, а подол испачкан краской — вид настолько неряшливый, что, попадись она завучу, тот полчаса читал бы ей нотации.
http://bllate.org/book/28737/3474497
Готово:
