Юй Пэйгун погладил его по голове. Чем сильнее Ю Цин проявлял сыновнюю заботу, тем горше становилось на душе у отца: Это отец перед тобой в долгу. У тебя выдающиеся способности, но тебе не суждено добиться официальной славы, да еще и пришлось выходить замуж за другого мужчину.
Он вдруг закрыл лицо руками: Это отец перед тобой в долгу, перед твоей матерью.
Но это было единственное, что он мог сделать для Ю Цина, прежде чем сам окажется втянут в эту опасную игру. С давних времен те, кто пытался перевернуть небо и землю, никогда не кончали хорошо, и ему оставалось лишь послушаться слов того человека и отправить Ю Цина подальше.
Под небесами лишь стоявший вне игры и обладавший огромной властью Фу Яньцы был способен защитить Ю Цина.
Хотя Ю Цин уже мог спокойно принять случившееся, в сердце его все еще таилось сомнение. Отец с детства баловал его, но на этот раз, выдав замуж за Фу Яньцы, он вел себя так, будто принял твердое решение и совершенно не заботился о его чувствах.
Это совсем не походило на прежний стиль Отца Ю, и он прямо спросил: Отец, почему ты так упорно хочешь, чтобы твой сын вышел замуж за Фу Яньцы?
Юй Пэйгун встретился с ним взглядом, и его глаза внезапно увлажнились: Больше не расспрашивай об этом, просто живи счастливо с Яньцы.
Дело слишком серьезное, если ты узнаешь правду, то уже действительно не сможешь от этого отгородиться.
Голос Ю Цина звучал очень ровно, но слова разили прямо в сердце: Отец, если с тобой что-то случится, неужели я действительно смогу остаться в стороне?
Юй Пэйгун знал, что от Ю Цина ничего не утаить. Ребенок, рожденный от его любимой жены, обладал исключительным умом: когда прошлый император скончался, Ю Цин в свои семнадцать лет мог с удивительным порядком вести все дела Резиденции канцлера.
Он быстро и решительно обрубил связи с гостями и чиновниками, на которых успела повлиять группировка, поддерживавшая нового императора. От такой безжалостности у Юй Пэйгуна мурашки шли по коже.
По части ума Ю Цин ни в чем ему не уступал.
Только вот при прошлом императоре вышел новый закон, запрещавший близким родственникам одновременно находиться на государственной службе, — это делалось специально для того, чтобы предотвратить создание клик среди чиновников и взаимное покровительство.
Именно из-за этого Фу Яньцы был привязан к Пограничью, и титул герцога никак не присваивали ему.
К тому же Ю Цин родился с врожденной слабостью здоровья и мог лишь изнеженно жить, не покидая покоев; если бы он поступил на госслужбу, его тело просто не выдержало бы такого изнурительного труда, так что ему оставалось лишь оставаться взаперти в поместье, питая пылкие амбиции, но не имея возможности их проявить.
Юй Пэйгун вдруг вспомнил ту ночь, когда Бывший Император вызвал его во дворце экстренным ночным указом. Он стоял на коленях, а свет свечей отбрасывал от тяжело больного тела Бывшего Императора длинную тень, накрывавшую Юй Пэйгуна с головой.
На столе лежал свиток с желтым шелком императорского указа, и головы вышитых драконов насмешливо глядели на него, словно издеваясь над тем, кто отдал всю кровь и пот половине своей жизни, потерял друга, потерял любимую жену, а теперь вынужден своими руками отдать чужим людям даже больного и слабого ребенка.
Выражение лица Бывшего Императора было то ли скорбным, то ли радостным, то ли злым, то ли насмешливым, но каким бы оно ни было, Юй Пэйгун не мог забыть, как на этом измученном болезнью лице человека, с которым они проработали бок о бок полжизни, он увидел нескрываемый страх и недоверие.
Канцлер... — хриплый голос Бывшего Императора резал сердце, будто нож. — Фу Яньцы возвращается с великой победой, я надеюсь... кхе-кхе, что ты сможешь защитить для меня наследника.
Вспомнив наследника, который едва доставал ему до пояса, Юй Пэйгун согнулся еще ниже: Ваш слуга непременно оправдает доверие и защитит законную династию Великого Лян.
Мрачный взгляд Бывшего Императора задержался на нем: Хоть ты и говоришь так, я не смею тебе верить.
Услышав это, Юй Пэйгун сильно испугался: Ваше Величество...
Бывший Император прервал его: Я слышал, что твой единственный сын годами прикован к постели, и глубоко сожалею об этом.
Юй Пэйгун не понимал, к чему вдруг зашел разговор о Ю Цине, и, тщательно подбирая слова, ответил: Благодарю за заботу, Ваше Величество.
Но то, что последовало за этим, прозвучало подобно заклинанию, которое до сих пор звучало в ушах Юй Пэйгуна: Говорят, Фу Яньцы много лет провел на полях сражений, от него исходит тяжелая аура убийств. Почему бы ему не развеять хворобу твоего сына?
К тому же Фу Яньцы заслужил военные заслуги, ты ведь не позволишь ему затмить своими успехами монарха, верно?
Этот ход Бывшего Императора был безжалостным. Видимо, дней ему оставалось немного, а малолетний наследник был еще слишком мал, и он больше не желал скрывать свои подозрительные замыслы, намереваясь использовать высшего гражданского чиновника Великого Лян, чтобы обуздать волка-вождя из армейского лагеря.
Между двумя семьями уже давно существовала вражда: в народе упорно ходили слухи, что смерть супруги государственного герцога была связана с четой канцлера, да и политические взгляды их семей расходились, они издавна терпеть друг друга не могли.
У Фу Яньцы отобрали титул, и он обменял свои военные заслуги на болезненного юношу, заклятого врага. Хотя среди аристократии Великого Лян уже существовали прецеденты браков с мужчинами в качестве жен, все равно это считалось неприличным.
Пережив такое унижение, он, должно быть, затаит глубокую обиду на Юй Пэйгуна; если к тому же Ю Цин при каких-то обстоятельствах умрет в Поместье государственного герцога, обе стороны непременно вцепятся друг другу в глотки до смерти, а молодой император сможет укрепить собственную власть и взойти на престол.
Юй Пэйгун же совсем не учел этот расчет и думал лишь, что император просто не желает пускать его сына на госслужбу, поэтому и издал такой указ, словно бы сдерживая Ю Цина и обрубая ему карьерный путь намеком на наказание.
Ваше Величество! — Юй Пэйгун больше не помнил о правилах и этикете по отношению к монарху. Он выпрямил спину, его руки крепко сжались в кулаки, слегка дрожа: Сяо Цин слаб здоровьем и, боюсь, не сможет принять милость наследного княжича. Прошу Ваше Величество обдумать это трижды.
Ха, это мой указ, и все подданные Поднебесной принимают императорскую милость, неужели только сын канцлера не сможет ее вынести? — Глаза Бывшего Императора вылезли из орбит, они были налиты кровью, а выражение его лица было страшным, как у злого духа.
Лицо Юй Пэйгуна позеленело от гнева. Эти государь и подданный, которые поддерживали друг друга на протяжении нескольких десятилетий, в одно мгновение стали врагами.
За дверью внезапно полил сильный дождь. В тусклой комнате вспышка молнии на мгновение сделала ночь светлой, как день, позволив Юй Пэйгуну воочию увидеть всю безжалостность императора. Отдав всю жизнь преданности, он лишился всего, но подозрительный монарх все равно сомневался в его верности.
И теперь ему приходилось расплачиваться собственным сыном за эту чиновничью шапку на своей голове. Юй Пэйгун опустился на колени, и оба замерли в мертвой и напряженной конфронтации.
Пока у входа не раздался голос евнуха: Ваше Величество, Великая Княжна просит о встрече.
Великая Княжна Шангуань Цзинь ждала снаружи. Прекрасная личная внешность, роскошные одежды и золотая корона; уголки ее глаз были подведены служанкой тонкой золотисто-красной пудрой, а пара персиковых глаз сияла, подобно темной воде, и в каждом движении бровей и взгляда читалось поистине королевское величие.
Хриплым голосом произнес Бывший Император: Пусть явится завтра.
Услышав это, Великая Княжна приподняла ярко-красные уголки губ, и ее звонкий голос четко пробился сквозь шум дождя прямо в комнату: Отец-император, Мастер Хуэймин только что столкнулся со мной и сказал, что эта Золотая Пилюля Продления Жизни только что была создана, ее нужно принять в течение четверти часа, боюсь, промедления она не терпит.
Бывший Император бросил косой взгляд на стоявшего на коленях человека и махнул рукой: Канцлер, ступай пока. О том, о чем мы говорили только что, дашь мне ответ завтра после утреннего доклада.
http://bllate.org/book/28735/3474341
Готово:
