Ю Цин лежал неподвижно и снова уснул лишь к рассвету, а Фу Яньцы поднялся вскоре после того, как он провалился в сон.
Первым делом после пробуждения Фу Яньцы машинально коснулся лба лежащего рядом человека. Почувствовав под пальцами приятную прохладу, он облегченно выдохнул: жар наконец-то спал. Вчерашнее состояние Ю Цина, когда тот был в беспамятстве от лихорадки, его по-настоящему напугал.
Фу Яньцы подвинул Ю Цина ближе к середине кровати, тщательно подоткнул одеяло и, выйдя из спальни, тихо распорядился слуге:
— Приготовь всё для умывания, я собираюсь во дворец. И принеси в покои Супруги шицзы горячего чая, только не слишком крепкого.
Слуга ответил согласием и удалился. Пока Фу Яньцы ждал, он выполнил во дворе комплекс упражнений: движения его были плавными и мощными, а каждый удар кулаком рассекал воздух с отчетливым хлопком. Одежда промокла от пота, обнажая смуглую кожу; под ней перекатывались рельефные мышцы — не чрезмерно объемные, но скрывающие в себе устрашающую силу.
Увидев, что слуга вернулся с принадлежностями для умывания, Фу Яньцы небрежно вытер пот одеждой. Боясь потревожить чуткий сон Ю Цина, он наскоро умылся прямо во дворе, а затем, торопясь, заглянул в комнату. Заметив, что губы Ю Цина немного потрескались, он налил в чашку чай подходящей температуры. Однако, опасаясь, что Ю Цин может поперхнуться во сне, он сам сделал глоток и осторожно напоил его изо рта в рот.
Ю Цин, действительно мучимый жаждой, машинально потянулся к источнику влаги, но вода быстро закончилась. Он провел кончиком языка по губам, и, расстроившись, чуть было не расплакался. Его глаза слегка приоткрылись — еще затуманенные сном, он жалобно пролепетал:
— Еще хочу пить...
При виде такой картины Фу Яньцы едва удержался, чтобы не потерять контроль, и не решился продолжать поить его таким образом. Он послушно поднес чашку к уголкам губ Ю Цина, наблюдая, как тот, подобно маленькому зверьку, делает крошечные глотки. Ю Цин пил торопливо, и, несмотря на аккуратность, капли чая все же стекали на шею. Когда он закончил и, запрокинув голову, снова погрузился в сон на подушке, Фу Яньцы медленно слизал оставшуюся влагу.
Даже когда он отправился во дворец, ему казалось, что на губах все еще чувствуется аромат бамбука. Наслаждаясь этим привкусом, он даже не заметил, как на его лице все это время блуждала улыбка.
Придворные вельможи, заметив сияющее лицо Фу Яньцы, решили, что он снова замышляет какую-то пакость, и никто не рискнул приближаться, чтобы не дразнить тигра. В конце концов, в прошлый раз, когда этот человек улыбался в зале аудиенций, он после заседания до полусмерти избил помощника министра правосудия.
Фу Яньцы сегодня был необычайно благодушен, и даже молодой император, который на троне развлекался с птичкой, смотрел на него с чуть большим одобрением.
Когда заседание закончилось, Фу Яньцы окликнул Ю Пэйгуна:
— Канцлер!
Ю Пэйгун, которому как раз помогали подняться в седло, остановился:
— Есть ли у государственного князя срочное дело?
Фу Яньцы коснулся кончика носа и с виноватым видом произнес:
— Сегодня я должен был привезти Цинцин для традиционного визита к родителям, но несколько дней назад он простудился и сейчас лежит в постели. Боюсь, нам придется отложить визит на пару дней.
Услышав, что младший сын заболел, Ю Пэйгун заволновался:
— Спал ли жар у моего ребенка?
Увидев беспокойство на лице Ю Пэйгуна, Фу Яньцы почувствовал укол совести:
— Выпил несколько отваров, ему скоро станет лучше. Просто когда я уходил, он еще крепко спал.
Ю Пэйгун успокоился и заметил:
— Когда Сяо Цин болеет, он становится особенно капризным. Настоящая обуза для вас, господин князь.
— Я не считаю это обузой. Теперь, когда Цинцин стал моей супругой, забота о нем — мой долг.
Видя искренность в глазах Фу Яньцы, Ю Пэйгун не стал сомневаться и с облегчением кивнул:
— Это очень хорошо. Если у вас с Сяо Цин все будет ладно, я смогу быть спокоен.
Пока они беседовали, от дворцовых ворот прибежал евнух и окликнул Фу Яньцы:
— Господин князь, Его Величество призывает вас во дворец на аудиенцию!
Фу Яньцы отвесил Ю Пэйгуну поклон:
— У меня есть высочайшее повеление. Как только Цинцин поправится, мы обязательно навестим резиденцию канцлера.
Ю Пэйгун принял поклон:
— Идите, я буду ждать вас в поместье.
Фу Яньцы кивнул и последовал за евнухом к дворцовым воротам. Ю Пэйгун стоял на месте, провожая его взглядом, в его уставших глазах промелькнула ностальгия, после чего с помощью учеников он сел в карету.
Фу Яньцы же, ни о чем не подозревая, спросил идущего впереди евнуха:
— Зачем я понадобился Его Величеству во дворце?
Евнух был еще молод и всю дорогу дрожал от страха. Услышав вопрос, он не посмел проявить небрежность, еще ниже склонил спину и ответил:
— Господин князь, неужели вы забыли? Вчера Его Величество утвердил ваш титул, и по правилам сегодня вы должны выразить благодарность. Только после получения императорского указа титул будет считаться окончательно перешедшим к вам.
Для Фу Яньцы принятие титула было лишь пустой формальностью. Его забавляло, что все вокруг так боятся, будто он, получив титул, тут же поднимет восстание. Теперь у него была супруга, пусть и не принимаемая обществом, но мысль о том, что он может возвысить её вместе с собой, была приятной.
Он спросил:
— Если я приму титул государственного князя, какой ранг будет у моей Супруги шицзы?
Евнух ответил:
— Старый князь Го совершил великие подвиги, и его супруга была посмертно удостоена титула первой степени. Однако вы еще молоды, поэтому пока ваша супруга носит титул третьей степени.
Фу Яньцы лишь презрительно фыркнул на подвиги своего отца. Он обязательно обеспечит своей супруге нечто большее. Впрочем, что может быть лучше титула первой степени...
Пока он размышлял, евнух прервал его:
— Господин князь, мы на месте.
Евнух Цзиньянь стоял у входа в главный зал. Издалека увидев приметную статную фигуру Фу Яньцы, он подошел и поклонился:
— Господин князь, прошу вас, подождите снаружи. Я сейчас же доложу о вашем прибытии.
Фу Яньцы кивнул:
— Иди.
Евнух Цзиньянь согнулся в поклоне и семенил внутрь. Подойдя к молодому императору, он произнес:
— Ваше Величество, князь ждет снаружи, чтобы выразить благодарность.
Молодой император, лежа на кровати и праздно листая книгу с картинками, даже не обернулся:
— Не нужно. Просто возьми указ со стола, выйди и зачитай. Не отвлекай Меня от чтения.
Евнух Цзиньянь пришел в замешательство:
— Но... разве это не нарушает приличия?
— Цыц! — молодой император был слишком увлечен чтением и раздраженно бросил: — Мое слово больше ничего не значит?
— Ваше Величество, не гневайтесь, раб все исполнит, — евнух Цзиньянь упал на колени.
Молодой император недовольно рявкнул:
— Чего же ты еще не убираешься вон!
http://bllate.org/book/28735/3474334
Готово:
