Айло Бай сделал едва заметный жест, и приготовившаяся было к действию Дальневосточная гвардия замерла, временно отказавшись от намерения испытать Нин Сышу.
Острота восприятия S-рангового стража была на высоте, и Айло Бай был абсолютно уверен: этот странный человек с белоснежными волосами не являлся ни стражем, ни проводником. Он был лишь обычным человеком, пускай и с до неприличия красивым лицом.
Однако как тогда объяснить ту метель, что в момент появления этого незнакомца пронеслась по его Психическому Пейзажу?
Генерал невозмутимо разглядывал Нин Сышу, скользя взглядом сверху вниз и не упуская из виду ни единого волоска. К своему удивлению, он обнаружил, что у Нин Сышу не только необычная внешность, но и весьма своеобразная одежда: длинный белый халат, напоминавший облака или туман, казался единым целым, и на нем невозможно было заметить ни единого шва.
Чувства стражей были крайне обострены, и малейшее раздражение могло привести к их ментальному срыву. Поэтому они были вынуждены питаться пресной, безвкусной пищей и носить одежду из мягчайших тканей. Даже наноматериалы, из которых была изготовлена военная форма, представляли собой вершину научных достижений, будучи невероятно тонкими и гладкими, но они шли ни в какое сравнение с этим белым халатом.
Загадочность.
Помимо шока от внешности, это было самым четким ощущением, которое Нин Сышу вызывал у Айло Бая.
Нин Сышу нетерпеливо постучал по корпусу автомобиля, и от этого движения все вокруг затаили дыхание.
Казалось, он обладал врожденным даром притягивать взгляды, без труда переключая на себя всё внимание с Айло Бая. Не прошло и четверти часа с момента его появления, как он уже стал центром всеобщего притяжения.
Искореженный автомобиль дважды качнулся, дверца со скрежетом отвалилась, и из-под днища выбрался пухлый младенец. Красный нагрудник едва прикрывал его короткие, похожие на лотосовые корни ручки. Малыш принялся яростно размахивать ими, издавая непрерывный писк.
Древний великий демон, Чивэнь, один из девяти сынов дракона, способный пожирать огонь и извергать воду... Воспоминания о ворчании наставников Секты Яньтянь во время возжигания благовоний эхом отозвались в памяти. Нин Сышу внезапно всё понял: немудрено, что огонь после взрыва погас так быстро — оказывается, всё было поглощено этим маленьким демоном.
Он поднял Чивэнь, принявшего облик младенца. Надо сказать, на вид этот пухлый карапуз казался совершенно безобидным и ничуть не напоминал свирепого великого демона.
Чивэнь пребывал в полном недоумении: как он умудрился превратиться в это нелепое существо?!
Он дрыгнул ножками: Ао-у!
Нин Сышу поморщился: ...Какой глупый.
Неважно, сначала нужно его запечатать. Нин Сышу достал Мешок Подавления Демонов. Это был его личный духовный артефакт, способный чувствовать демоническую энергию и открываться по его воле. Нин Сышу направил мешок на малыша Чивэня. Секунда, вторая... Прошла минута, но ничего не произошло. Человек и демон смотрели друг на друга в упор.
Мешок Подавления Демонов сломался?
Не может быть, ведь демоны, уже заключенные внутри, оставались на своих местах.
Нин Сышу попытался влить в мешок духовную энергию, но через две секунды нахмурился, и на душе у него стало невероятно тяжело.
Была одна хорошая новость и одна плохая. Плохая заключалась в том, что его духовная энергия бесследно исчезла, и он не мог затянуть Чивэня внутрь. Хорошая же состояла в том, что демоническая сила Чивэня почти иссякла, и он даже не мог вернуть свой истинный облик, оставаясь в форме ребенка.
Ну что ж, теперь стало проще, не нужно ломать голову над тем, как преодолеть пространственно-временную аномалию, — подумал Нин Сышу, пытаясь найти утешение в сложившейся ситуации.
— Господин, не могли бы вы проехать с нами? — взгляд Айло Бая задержался на лице младенца, он мысленно сравнивал их черты.
Похоже, они не были похожи, вероятность того, что они отец и сын, была невелика.
Нин Сышу не понял: Проехать с вами?
— Как вы видите, мой приговор еще не вынесен, и вам нужно отправиться с нами в Судебную Палату, чтобы отдать свой голос. — Айло Бай по-прежнему носил ошейник-ограничитель. Этот предмет, изготовленный из особого материала, невозможно было снять силой, и он ежесекундно напоминал о его статусе заключенного.
Верхняя пуговица на его кителе была расстегнута, обнажая сенсорный замок ошейника. Красный индикатор тревоги мигал, словно шип, впившийся в горло: он впился в самое уязвимое место и будто продолжал пить его кровь.
Нин Сышу нахмурился, почувствовав неприятный укол в сердце.
— Ты совершил преступление?
Суд подразумевал наличие вины.
Нин Сышу считал, что неплохо разбирается в людях. Айло Бай выглядел изможденным, но его спокойствие и достоинство в каждом движении выдавали в нем человека, привыкшего занимать высокое положение. Столь высокое, что невольно вспомнишь: на вершине всегда холодно. Раз так много людей готовы были бежать за ним и кричать о его невиновности, значит, его личность обладала огромным обаянием.
— Нет, решение еще не принято, — перебил его Колленсон. Этот внезапно появившийся решающий голос заставил генерала отказаться от мысли о смерти, нельзя было допустить ошибки. — Результаты голосования нечестны, те подлые и бесстыдные мерзавцы из Судебной Палаты подстроили ловушку. Теперь только вы можете всё изменить.
Личный терминал военного был подключен к системе идентификации, позволявшей в любой момент проверить личность человека. Как только Нин Сышу появился, система определила, что он не является постоянным жителем Иновии.
Но раз он смог преодолеть планетарную защитную сеть, значит, он не был ни зергом, ни другим инопланетным существом.
Должно быть, сами небеса послали Нин Сышу, чтобы всё изменить.
Духовная энергия истощилась, покинуть это место пока не представлялось возможным, и Нин Сышу, поразмыслив несколько секунд, решил отправиться в Судебную Палату.
Неизвестно, сколько времени придется здесь провести, так что лишние сведения точно не помешают. Нин Сышу присмотрелся к Айло Баю: генерал, вероятно, был кем-то вроде старейшины секты, отличный объект для сбора информации.
Поэтому, подхватив Чивэня, он поднялся на борт нового летательного аппарата, экстренно вызванного Дальневосточной гвардией.
Нин Сышу разместили в комнате для переговоров, а гвардейцы с любопытством толпились у входа: конференц-зал в аппарате до этого использовался лишь для военных совещаний, и видеть там постороннего гостя было для всех в новинку.
Робот принес обезболивающее. Айло Бай принял две дозы, пролистал меню на панели выбора и нашел там вариант, который никогда не выбирал и который успел покрыться пылью — чай.
Напитки на борту были самыми разнообразными, в основном тонизирующими. В сравнении с безвкусными медикаментозными смесями, ему показалось, что Нин Сышу должен предпочесть чай, пришедший из древней Земли.
Робот подал горячий чай, и Айло Бай закрыл дверь, отсекая гвардейцев и конвоиров.
Генерал, казалось, не осознавал, что частная беседа с тем, кто может решить его судьбу, нарушает принципы справедливости судопроизводства. Он сложил руки и негромко произнес:
— Господин, прежде чем мы отправимся в Судебную Палату, я считаю необходимым, чтобы вы узнали кое-что обо мне.
А снаружи, за дверью конференц-зала, Колленсон и остальные сгрудились вместе, открыв тотализатор.
http://bllate.org/book/28726/3473329
Готово:
