Не спорь со мной. Пока этот горшечный пейзаж не восстановят, ты должен послушно держаться рядом со мной, а после — вернёшься назад и будешь сидеть смирно.
У Сюй широко распахнул глаза, не понимая, почему, даже раскусив чужие уловки, он всё равно должен без всякой на то причины быть заточенным в иллюзорном пространстве.
На каком основании? Неужели ты хочешь, чтобы я всю жизнь просидел в Сиуцзине в полном отшельничестве?
Изначально так и планировалось. — У Инь не стал отрицать.
И не подумаю!
Обида и гнев вспыхнули с новой силой. У Сюй принял свой истинный облик и, взмахнув хвостом, бросился к выходу.
Кто бы мог подумать, что У Инь окажется гораздо быстрее него: стоило лишь на мгновение зазеваться, как тот уже преградил ему дорогу, в мгновение ока оказавшись у самых дверей.
У Сюй даже не пытался скрыть раздражение и злость в голосе:
— Уступи дорогу!
Лицо У Инь оставалось бесстрастным. Он вовсе не собирался отпускать его или позволять ему делать всё, что вздумается.
Обычная мягкая улыбка исчезла с его лица. Пара черных глаз смотрела прямо на У Сюя — спокойная и бездонная.
— А Сюй, ты больше не слушаешь сяньцзюня?
Глава 5. Высохшее дерево и сгнивший пень
Буря была неизбежна. Если бы это произошло прежде, при подобной перемене в лице сяньцзюня Маленький дракончик тут же с угодливым видом залез бы к нему на ручки, потёрся щёчкой о его подбородок и принялся бы умолять не сердиться.
Но он прекрасно знал: стоило им покинуть Сиуцзин, как У Инь утратил своё высокое и могущественное положение творца... Если бы не полная потеря духовной силы, разве стал бы он вести столь бедную жизнь?
У Инь обладал всего лишь слабой человеческой плотью. Если бы дракончик решил прорваться силой, тот ничего не смог бы с этим поделать.
И всё же, столкнувшись лицом к лицу с едва сдерживающим гнев сяньцзюнем, У Сюй подсознательно чувствовал робость. Он с неудовольствием легонько покачивал хвостом, стоя напротив У Иня, и не знал, решаться ли ему на прорыв или нет.
После долгого противостояния У Сюй начал тревожиться. У Инь же, напротив, оставался невозмутимым, словно заранее был уверен, что тот послушно подчинится и останется на месте.
Видя такое отношение, У Сюй преисполнился духом противиться. Чем сильнее У Инь настаивал, тем сильнее У Сюю хотелось сбежать.
Не колеблясь больше ни секунды, он улучил момент, когда шея У Иня оказалась открыта, и бросился вперёд, одновременно с этим мгновенно уменьшившись в размерах. Его движение было настолько молниеносным, что от него остался лишь смазанный силуэт.
Однако произошло непредвиденное: едва он приблизился к уху У Иня, как чья-то на вид хрупкая и слабая рука легко поймала его. Сжатие оказалось столь мощным, что казалось, будто оно сейчас переломит мягкое тело Маленького дракончика.
У Сюй успел лишь издать короткий жалобный звук, как тотчас же умолк.
Поймав беглеца, У Инь не ослаблял хватку и лишь спросил:
— Всё ещё хочешь бежать?
У Сюй с трудом и очень медленно покачал головой, до смерти боясь, что из-за малейшей неосторожности его разорвет на две части.
Почувствовав, как давящая на поясницу сила постепенно исчезает, У Сюй словно заново родился. Он судорожно вздымал грудь, жадно глотая свежий воздух.
Сила сяньцзюня поистине превосходила человеческую: от недавнего сжатия его внутренности чуть не перекрутились в один ком.
Теперь У Сюй окончательно понял, что даже будучи простым смертным, сяньцзюнь оставался невероятно грозным и опасным человеком.
Вместе с осознанием пришло и неукротимое трепещущее страхом уважение к этому человеку. Больше не смея баловаться, У Сюй притворился мягкой, лишённой костей маленькой змейкой и покорно позволил У Иню сжимать себя в кулаке.
У Сюй больше не пытался двигаться, но У Инь не обращал на это внимания. Он действительно носил его с собой повсюду, даже вышел куда-то и вернулся с аппетитно пахнущим свёртком.
У Сюй принюхался, шевеля кончиком носа: это были вонтоны.
У Инь расставил еду, положил палочки и только тогда позвал его:
— Хватит притворяться, поднимайся, ешь.
Благородный муж не ест подаяния, а после столь скверного обращения У Инь вовсе не хотел идти на уступами и ронять своё достоинство ради какой-то миски вонтонов.
Однако в животе отчаянно пустовало, и если он не закинет туда хоть что-нибудь, то не ровен час, к концу ночи превратится в полоску сушёного дра Mичьего мяса.
Мешковато превратившись в человека, У Сюй уселся за стол. Душа его еще трепетала от недавнего страха: помня, как сяньцзюнь чуть не задушил его, он демонстративно не смотрел на него и с трудом пытался подцепить палочками скользкие вонтоны.
Заметив, что тот готов засунуть лицо прямо в тарелку, а подцепить вонтон не может даже с пятой или шестой попытки, У Инь всё же не выдержал, вздохнул, поднялся и, найдя белую фарфоровую ложку, вложил её в руку У Сюя.
— Ешь медленно, не обожгись.
Ладонь была содрана до крови и неприятно ныла. Поудобнее перехватив ложку, У Сюй поджал губы и глухо отозвался:
— Угу.
Этот обед показался ему невероятно обидным. У Инь понимал, что напугал его, но не собирался бросаться успокаивать его прямо сейчас, а лишь молча сидел рядом, наблюдая за трапезой.
У Сюй был невыносимо избалован, и ему следовало узнать, что такое страх, чтобы впредь не выкидывать подобных безумных фокусов.
Маленький дракончик, который в Сиуцзине воротил нос от любой еды, если та казалась ему недостаточно хорошей, теперь молча уплетал за обе щеки невероятно пересоленные вонтоны, пока на дне почти ничего не осталось.
Увидев, что под конец дракончику уже трудно проглотить еду, У Инь протянул руку, взял ложку, зачерпнул немного бульона и попробовал. Брови его тут же сошлись на переносице.
— Такой солёный. Почему же ты ничего не сказал?
У Сюй уныло уткнулся лицом в стол, никак не отреагировав на вопрос. Он позволил У Иню забрать тарелку и вылить всё, что осталось.
Но в конце концов сяньцзюню стало жаль приунывшего Маленького дракончика. Протянув руку, он погладил его по шелковистым чёрным волосам и вернул своему голосу прежнюю мягкость:
— Ну всё, хватит грустить. Тебе всё ещё больно?
Говоря это, он опустил руку на талию и живот У Сюя и легко помассировал.
Никогда прежде он не испытывал подобного унижения, и У Сюю показалось, что последние дни выдались донельзя горькими. Больше не в силах сдерживаться, он всхлипнул, поднял на У Иня полные слёз глаза и произнёс срывающимся от плача голосом:
— Сяньцзюнь больше... не любит меня?
У Инь сразу понял, что Маленький дракончик снова станет накручивать себя всякими глупостями, и, сжалившись, прижал его к груди, слегка покачивая:
— С чего бы? Сяньцзюнь больше всего на свете любит нашего А Сюя.
— Но ты только что так со мной обошлся... совершенно не оставил мне шанса... Я уж думал, ты меня убьёшь...
Чем дальше он говорил, тем горше ему становилось. У Сюй сидел на коленях у сяньцзюня и беззвучно ронял слёзы.
Раньше, плача, Маленький дракончик всегда орал во всю глотку, норовя оповестить весь белый свет о своих обидах, и даже если слёз не было, выдавливал из себя парочку.
Такой тихий, беззвучный плач У Инь видел поистине впервые — видимо, он и вправду поранил ему сердце.
— Разве мог сяньцзюнь пожелать убить тебя? Выращивать маленького Цзяо столько времени и убить, так и не дождавшись, пока он вырастет — разве это не глупость?
Однако шутливые слова утешения не смогли успокоить У Сюя: сидевший в его объятиях мальчик зашлся рыданиями еще сильнее.
У Иню не оставалось ничего другого, как достать платок и тщательно вытереть с непрерывно капавшие с щёк Маленького дракончика слёзы.
— Ну всё, всё, хватит плакать, а не то скоро затопишь «Яцзюй» нашего сяньцзюня.
У Сюй издревле не умел противиться ласковым словам сяньцзюня. Стоило тому сказать пару фраз, как он тут же успокаивался: с еще не высохшими на щеках слезами он уже снова льнул к нему.
Оба молчаливо сошлись на том, что больше не станут заводить речь о возвращении в Сиуцзин. У Сюй прижался щекой к плечу сяньцзюня, накручивая на палец его спадающие на грудь пряди волос.
— Но ведь у тебя совсем нет денег... А я ем очень много...
У Инь с лёгкой улыбкой опустил голову и коснулся губами лба этого вызывающего одновременно любовь и досаду Маленького дракончика:
— Не бойся, голодным ты не останешься.
Опустив его с колен, он встал, принёс мазь от шрамов и принялся аккуратно и равномерно втирать порошок в повреждённую ладонь У Сюя.
Взяв обе руки Маленького дракончика в свои, он легонько подул на ранки:
— Всё ещё болит?
Подобный жест сяньцзюня явно свидетельствовал о том, как сильно тот дорожит им. Сердце У Сюя внезапно смягчилось, и он даже немного пожалел, что только что так дерзил в ответ. Послушно он ответил:
— Уже не болит.
Если бы У Инь не принёс лечебный порошок, он бы и вовсе забыл об этих царапинах, которые зажили бы сами собой.
Пятиипостасная Чаша Небесной Сети, которую У Инь перенёс сюда, выглядела удручающе: он со вздохами разглядывал дыру на её поверхности, и его крайне удручённый вид пробудил в У Сюе любопытство к происхождению этого артефакта.
— Эта штука такая ценная?
У Инь покосился на него:
— Эта вещь называется Пятиипостасная Чаша Небесной Сети, и её ценность далеко не исчерпывается словом «ценная».
Единственная в своем роде вещица, такое за тысячи золотых не купишь — настоящее сокровище, редкость на все времена!
Глаза У Сюя лукаво сверкнули, и он отвёл взгляд в сторону.
Прижимая подушечку пальца к маленькому треснувшему сколу на стеклянном куполе и ощущая накатывающие волны боли, У Инь погрузился в глубокие раздумья:
— Мне её не починить... Похоже, действительно придется просить о помощи того человека.
У Сюй скривил губы. Уткнувшись носом в стол, он вместе с У Инем принялся разглядывать похожий на засохшее дерево и сгнивший пень, полный уныния и запустения горшечный пейзаж.
Он не понимал, почему сяньцзюнь так упорно хочет запереть его внутри этой штуки. Снаружи было столько всего интересного, и возвращаться туда он не собирался ни при каких обстоятельствах.
Впрочем, поскольку они только что поссорились, ради временного покоя он, конечно, не станет заводить об этом речь. А вот когда У Инь разыщет кого-нибудь, чтобы починить пейзаж, у того, глядишь, и настроение будет получше — тогда-то будет самое время для переговоров.
Если же ничего не выйдет, он просто воспользуется отсутствием сяньцзюня и уничтожит эту проклятую вещь раз и навсегда. Посмотрим, куда тогда сяньцзюнь его упрячет.
Пока он предавался безумным фантазиям, У Инь внезапно поднялся на ноги. Одним взмахом рукава он заставил Пятиипостасную Чашу Небесной Сети исчезнуть.
У Сюй резко выпрямился, уставившись на широкий рукав У Иня в попытке угадать, куда тот её спрятал, как вдруг услышал голос сяньцзюня:
— Пойдём.
— Куда?
У Инь ответил равнодушно:
— На месте узнаешь.
Два часа спустя У Сюй, получив приказ тащить за спиной собранный из «Яцзюй» небольшой узелок с пожитками, стоял посреди густого леса перед бамбуковой хижиной. Снаружи она выглядела еще более убогой, чем Яцзюй, но зато казалась лёгкой и продуваемой со всех сторон.
Над входом в хижину висела табличка, на которой для придания философского настроения были выписаны три иероглифа: Цзяньшаньдао.
У Сюй никак не мог поверить, что из ветхого жилища в шумном городском переулке его переселили в ветхую хижину в глухой горной чаще. Застыв перед входом, он долго не мог сдвинуться с места.
Забавно взглянув на ошеломлённое выражение лица Маленького дракончика, У Инь первым неторопливой походкой направился внутрь:
— Чего застыл? Заходи в дом.
Не имея выбора, У Сюй смирился со своей участью и, поправив на плече норовивший соскользнуть узел, с недовольным ворчанием поплёлся в бамбуковую хижину.
— В таком разваливающемся доме, а сяньцзюнь ещё и название придумал...
У Инь небрежно подобрал прислонённую в углу метлу и принялся привычно и споро наводить порядок:
http://bllate.org/book/28721/3472748
Готово:
