Су Шэнхуан молча смотрела на Сюй Руолин, не произнося ни слова, словно внимательно прислушиваясь к каждому ее слову.
— Су Шэнхуан, — Сюй Руолин слегка моргнула, и в ее глазах блеснул свет. — Не смей исчезать из моего поля зрения.
Су Шэнхуан на мгновение замерла, видимо, не ожидая такого от Сюй Руолин. Она приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но Сюй Руолин прижала палец к ее губам:
— Спи.
Сюй Руолин заново пододеяльником укрыла Су Шэнхуан. Та же, подперев голову рукой, посмотрела на Сюй Руолин:
— Ты сегодня сама не своя.
Сюй Руолин помедлила, а затем легонько шлепнула Су Шэнхуан по плечу. Су Шэнхуан невольно охнула, обернувшись и с вызовом глядя на Сюй Руолин, а та лишь пожала плечами:
— Вот теперь всё в норме, спать!
После этого она молча натянула одеяло, придвинулась к Су Шэнхуан и спокойно заснула. Су Шэнхуан же продолжала мысленно перебирать только что сказанные слова и долго не могла уснуть.
Ранним утром, когда обе крепко спали, резкий телефонный звонок пронзил тишину. Су Шэнхуан нехотя открыла глаза и только попыталась подняться, как заметила, что Сюй Руолин по-прежнему сладко спит, прижавшись к ее груди, совершенно не потревоженная шумом. Су Шэнхуан тихонько встала и ответила на звонок.
— Госпожа Су, прошу прощения за беспокойство. После нашей последней встречи обороты дочерней компании Корпорации Чу за пять дней резко упали, и горожане стали охотнее выбирать продукцию нашей Корпорации Су. Вчера президент Корпорации Чу Чу Цикэ отдал приказ переориентировать дочернюю компанию Корпорации Чу на электронные исследования, а рынок предметов роскоши передать под прямое управление штаб-квартиры. Мы, Корпорация Су, наконец-то прочно встали на ноги, — взволнованный голос Чжоу Ми донесся из трубки.
Услышав это, Су Шэнхуан наконец расслабила лицо, ее губы тронула улыбка, полная глубокого облегчения.
Положив трубку, Су Шэнхуан отправила СМС Чэнь Илань, и вскоре от той поступил ответный звонок:
— Шэнхуан, ты всё еще в Сучжоу?
— Скоро возвращаюсь.
Су Шэнхуан взглянула на календарь на стене: до окончания отпуска оставался всего один день, а значит, завтра уже нужно было собираться в обратный путь в Ханчжоу.
— Хорошо, тогда будьте осторожны в дороге, с Новым годом!
Заботливое поздравление Чэнь Илань наполнило сердце Су Шэнхуан теплом. Сидевшая рядом Сюй Руолин медленно открыла глаза:
— Кто это?
Су Шэнхуан повесила трубку и обернулась на Сюй Руолин, которая всё еще терла глаза в постели:
— Заместитель генерального директора Чэнь.
Сюй Руолин тут же вскочила, и весь сон как рукой сняло:
— Это... это она приехала напомнить, что пора возвращаться?
Су Шэнхуан наклонилась и легко похлопала ее по щеке:
— Не выспалась?
Только тут Сюй Руолин сообразила, что решать, когда возвращаться, было в воле самой Су Шэнхуан. Раз рядом такой президент, о чем вообще беспокоиться? С этими мыслями она снова рухнула на подушку и тут же заснула, вызвав у Су Шэнхуан лишь беспомощную улыбку.
Пообедав, Сюй Руолин повела Су Шэнхуан прогуляться по городку. Из-за кануна Нового года улочки были украшены яркими фонарями и гирляндами, разительно отличаясь от вчерашнего дня и создавая подлинно праздничную атмосферу. Жители городка наклеивали на двери иероглифы счастья, надеясь на хорошее начало нового года. Сюй Руолин, держа Су Шэнхуан за руку, шла по тропинке:
— Су Шэнхуан, ты любишь фейерверки?
Она смотрела на магазин пиротехники неподалеку, и ее глаза сияли от радости и предвкушения. Су Шэнхуан лишь улыбнулась:
— Я слишком долго жила за границей, редко их видела.
— Значит, ты приехала по адресу! Праздничные салюты в нашем городке славятся на всю округу! — Сюй Руолин остановилась и принялась руками показывать размеры фейерверков, переполняясь гордостью и восторгом.
— Госпоже инспектору нравятся фейерверки? — Су Шэнхуан посмотрела на ее счастливое лицо, всё поняла и уверенно шагнула вперед.
Заметив это, Сюй Руолин поспешила следом. Однако на улице было много народу, и в мгновение ока Су Шэнхуан затерялась в толпе. Сюй Руолин обошла всё вокруг, но так и не нашла ее следа — в сердце внезапно кольнула тревога. Вокруг сновали люди, но среди них не было Су Шэнхуан.
Небо постепенно темнело. Сюй Руолин дошла до входа в магазин фейерверков и, почувствовав усталость, прислонилась к крыльцу, чтобы передохнуть. И тут, стоило ей повернуться, она увидела Су Шэнхуан, которая выходила из магазина, взвалив на плечо огромную коробку с фейерверками. Забыв обо всем, Сюй Руолин бросилась к ней:
— Ты что, всё это время ходила за ними?
Су Шэнхуан кивнула и опустила фейерверки перед Сюй Руолин:
— Нравится? Этот — самый большой.
Сюй Руолин молча смотрела на Су Шэнхуан, и в ее глазах читались невыразимые чувства. Прикусив губу, она произнесла:
— Су Шэнхуан, больше так не делай.
Заметив ее беспокойство, Су Шэнхуан опустила коробку на землю и мягко взяла ее за руку:
— Поняла.
Сюй Руолин заглянула ей в глаза, постепенно успокаиваясь и отпуская недавнюю тревогу. Губы ее тронула легкая улыбка; легонько шлепнув Су Шэнхуан по руке, она бросила на нее капризный, но нежный взгляд:
— Тогда в наказание сегодня вечером будешь запускать фейерверки для меня!
Су Шэнхуан кивнула, с легкостью взвалила фейерверки на одно плечо, а другой рукой взяла Сюй Руолин за руку. В лучах заходящего солнца их тени медленно удлинялись, уходя вдаль к самой окраине городка, пока наконец не слились воедино.
☆, Глава 16: Расставание
Ночь в маленьком городке постепенно сгущалась. Принеся фейерверки домой, Су Шэнхуан и Сюй Руолин застали Сюй Цинъя, которая поспешно вышла им навстречу и помогла поставить коробку на пол, слегка вытирая пот со лба.
— Я-то думала, куда вы пропали, а вы за фейерверками ходили, — Сюй Цинъя добродушно улыбнулась и погладила Сюй Руолин по голове. — Наша Руолин больше всего на свете любит салюты. С самого детства вечно отбирала их у соседских детей, а когда не получалось отнять, вечно возвращалась домой в слезах.
Вспомнив те дни, Сюй Руолин невольно тихонько рассмеялась. Прошло уже столько лет — целое десятилетие, а соседи давно съехали, оставив лишь полуразвалившийся дом. Хотя детство и не было богатым, оно выдалось поистине счастливым. Теперь же, став взрослой, она уже не испытывала такой чистой радости.
Сюй Руолин усадила Су Шэнхуан за стол и уже собиралась засучить рукава и направиться на кухню, как Су Шэнхуан потянула ее за рукав:
— Куда это ты?
Сюй Руолин уперла руки в бока, с видом абсолютной уверенности взмахнула половником и указала на кухню:
— Готовить для тебя! Сегодняшний новогодний ужин беру на себя.
Затем она мягко отстранила Сюй Цинъя в сторону:
— Тетя, сегодня готовлю я.
И с горделивым видом, чеканя шаг, ворвалась на кухню, где тотчас раздался громкий звон посуды и возня. Сюй Цинъя лишь беспомощно покачала головой: то, что готовила эта девчонка...
— Су Шэнхуан! А это как включать?! — раздался из кухни пронзительный вопль.
Су Шэнхуан, только собиравшаяся сделать глоток воды, поперхнулась и была вынуждена подняться и пойти на кухню. Там Сюй Руолин изо всех сил крутила ручку поджига, но та словно из вредности не поддавалась. Су Шэнхуан подошла ближе и легко повернула ее — с отчетливым щелчком взметнулось пламя, заставив воду в кастрюле задорно зашуметь.
— Ты крутила не в ту сторону... — Су Шэнхуан молча покачала головой, глядя на Сюй Руолин.
— Ой-ой, вот оно что!! Ладно, всё в порядке, иди отдыхай! — Сюй Руолин с виноватой улыбкой вытолкала Су Шэнхуан к дверям кухни и снова принялась за звонкую и хаотичную возню.
— Су Шэнхуан! А сколько соли сыпать?!
Не успела Су Шэнхуан отойти от двери, как ее снова испугал окрик изнутри. Почувствовав неладное, она бросилась к плите и увидела, что Сюй Руолин безумно сыплет соль прямо в кипяток, вопрошая, достаточно ли. Су Шэнхуан глубоко вздохнула, отобрала у нее лопатку, терпеливо вылила испорченное блюдо, заново нарезала овощи и закинула их в котелок.
— Лучше я сама, — Су Шэнхуан знаком показала, чтобы Сюй Руолин не вмешивалась.
Та показала язык:
— Ладно-ладно, извини за хлопоты.
Тушеная свинина, рулетики из каракатицы, говядина с зеленым перцем, тонко нарезанный картофель... Сюй Цинъя одна за другой быстро выносила готовые блюда из кухни. Сюй Руолин уже давно ждала за столом, расставив приборы для Су Шэнхуан и Сюй Цинъя, и с восторгом предвкушала начало трапезы.
Когда на стол подали последнее блюдо — рисовые шарики в ферментированном вине, Су Шэнхуан с удивлением обнаружила, что остальные тарелки уже практически опустели. Усевшись на свое место, она заметила, что ее собственная чашка полна еды, которую наложила Сюй Руолин. Глядя на довольную и наевшуюся девушку, губы Су Шэнхуан тронула легкая улыбка.
Наевшись досыта, Сюй Руолин сладко и шумно выдохнула:
— Су Шэнхуан, у тебя просто золотые руки.
Сюй Цинъя, продолжая жевать, с улыбкой посмотрела на нее:
— Ай, погляди на тебя, даже крошки Су не оставила, совсем совесть потеряла.
Сюй Руолин, не желая сдаваться, показала Сюй Цинъя чашку Су Шэнхуан:
— Тетя, я же оставила ей, честное слово.
Сюй Цинъя лишь покачала головой, улыбаясь про себя. В этот момент за окном раздались звуки фейерверков, и прямо в центре панорамного окна развернулась прекрасная картина: ночное небо расцвело самыми разнообразными яркими огнями.
Один за другим бутоны салюта распускались в ночной выси и медленно растворялись во тьме, оставляя после себя призрачные цветные тени. Ночная темнота городка служила идеальным полотном для буйства красок. Троица ужинала, любуясь салютом; Сюй Руолин наперебой рассказывала обо всем на свете, а Су Шэнхуан молча слушала. Рядом потрескивал очаг, отражая в стеклах царящую в доме теплую атмосферу.
После ужина Сюй Руолин молча поднялась наверх и принялась упаковывать чемоданы. Су Шэнхуан помогла Сюй Цинъя вымыть посуду и уже собиралась выйти из кухни, как та ее остановила:
— Госпожа Су...
Су Шэнхуан обернулась и пристально посмотрела на Сюй Цинъя, так и замернув на месте. Сюй Цинъя вытерла руки о фартук, повязанный на талии, выглядя несколько растерянной; она сжала руки перед грудью, словно желая что-то сказать, но не находя слов.
Су Шэнхуан кивнула:
— Что касается Сюй Цзи, я не стану преследовать его по закону.
Сюй Цинъя медленно подняла голову и с благодарностью посмотрела на Су Шэнхуан. В ее глазах стояли слезы, но они не проливались:
— Госпожа Су, огромное спасибо за ваше милосердие к Цзи...
Она смахнула слезу рукавом.
— И еще кое о чем... Пожалуйста, продолжайте заботиться о нашей Руолин.
— Разумеется.
Су Шэнхуан повернулась и направилась к выходу. Сделав пару шагов, она замедлила ход, слегка обернулась и произнесла:
— Берегите себя.
После чего неспешно вышла из кухни.
Сюй Цинъя смотрела ей вслед, и слезы наконец прорвали плотину — они безостановочно текли по щекам, и сколько она ни вытирала их, остановить было невозможно.
Машина Чжоу Ми уже давно поджидала их в городке. Водитель вышел помочь погрузить багаж Су Шэнхуан и Сюй Руолин в багажник, после чего сразу сел за руль и завел мотор. Сюй Руолин со слезами на глазах крепко обняла Сюй Цинъя, и капли влаги падали той на воротник:
— Тетя, я уезжаю, береги себя.
Сюй Цинъя нежно погладила Сюй Руолин по голове:
— Не переживай за меня. Время позднее, садись в машину.
Су Шэнхуан открыла перед Сюй Руолин дверцу и кивнула на прощание Сюй Цинъя. Та, утирая слезы, попыталась улыбнуться:
— Руолин, госпожа Су, берегите себя.
http://bllate.org/book/28718/3472476
Готово:
