— Ах! Я убью эту сволочь!
Когда одиннадцатилетний Тагава Лян, полный кровожадного намерения, прокричал это, на его лице проступило выражение, до жуткого напоминающее озлобленного демона.
— Не выражайся так, малыш Лян.
Госпожа Тагава потянула его за руку и смущенно попыталась остановить:
— Хотя они поступили очень плохо, издеваясь над бродячей собакой, убивать их за это тоже совсем неправильно.
Тагава Лян невольно посмотрел на мать. Глядя на ее уставшее, тревожное лицо, на котором она всё еще старалась удержать мягкую улыбку, он почувствовал, как у него внутри всё сжалось от боли.
Его раздирали две противоположные эмоции, тело будто раскололось пополам: одна его часть всё еще горела в огне гнева, а другую медленно затопляло море раскаяния и вины.
В конце концов верх взяла вина и досада. Одинокой матери и без того нелегко растить ребенка, а воспитывать такого сорванца с отвратительным характером, вечно влипающего в неприятности, — это, пожалуй, по сложности сравнимо с тем, чтобы спуститься в ад без оружия и бросить вызов трехглавому псу!
Вспомнив, как он бесчисленное количество раз избивал тупиц на улице, а потом заставлял мать с виноватым видом кланяться и извиняться перед людьми...
Тагава Лян мгновенно сник.
Пусть огонь в его душе еще не погас и он готов был выплевывать пламя одно лишь слово молви; пусть его тело походило на надутый шар, который лопнет от малейшего прикосновения!
Но внешне ему оставалось лишь подавить всю свою вспыльчивость и выдавить из себя послушную улыбку:
— Я понял, мама.
Госпожа Тагава сомневалась, не ранила ли она только что сердце сына своими уговорами.
Хотя окружающие вечно отпускали едкие и колкие словечки в духе: У этого ребенка просто ужасный характер! или Он вечно участвует в драках и потасовках, если за ним как следует не следить, в будущем он вполне может свернуть на преступный путь...
Но госпожа Тагава знала: на свете нет мальчика добрее, чем маленький Лян.
Она до сих пор помнила самую первую драку Тагавы Ляна:
— Едва перешагнувший рубеж четырех лет мальчишка семенил короткими ножками, гордо выпятив грудь, словно отважный маленький воитель, и с яростным видом бросился на ребенка гораздо старше себя. Сначала он налетел на него с разгону, а затем принялся царапаться, пинаться и кусаться.
— Оба ребенка покатились по раскаленному летнему асфальту, сцепившись в комок.
— И лишь когда маленький камешек случайно рассёк Тагаве Ляну лоб и оттуда хлынула кровь, тот переросток в испуге с криками побежал звать маму.
Поначалу никто не понимал, из-за чего вообще завязалась эта драка.
Неужели этот ребенок от природы агрессивен и любит задирать окружающих?
Госпожа Тагава отчаянно не хотела верить, что у ее сына такой скверный характер.
После того как она принесла извинения, она за закрытыми дверями упорно выясняла причину драки и даже попросила знакомых поднять записи с камер видеонаблюдения за тот день.
Но когда она увидела самое начало видеозаписи — ту самую сцену потасовки, что описывалась выше, — она поистине была потрясена.
Даже любезно согласившийся помочь с проверкой записей патрульный Сато Сёдзи не удержался и испуганным тоном произнес:
— Ого, ого, какой у вас свирепый ребенок! Простите, госпожа, вы уверены, что у него нет склонности к насилию?
Госпожа Тагава не знала, что ответить.
Она лишь покачала головой, ответив горькой улыбкой, и с замирающим сердцем продолжила смотреть запись.
Почему же они подралась?
Должна же быть хоть какая-то причина, Лян?
Однако сколько бы они ни всматривались с самого начала и вплоть до момента, когда переросток с плачем убежал, спасаясь от побоев, разумной причины, по которой Тагава Лян первым развязал войну, обнаружить так и не удалось.
Кошмар!
Не осталось ни малейшего повода, чтобы его оправдать.
— Госпожа Тагава, простите за бестактность.
Господин Сато нахмурился, и в его голосе прозвучало заботливое, но осторожное предостережение:
— Возраст еще такой малый, а бьет так жестоко. На вашем месте я бы вернулся и поговорил с ним по душам, а если разговор не поможет, пожалуй, стоит обратиться к какому-нибудь профессиональному детскому психологу...
Тогда госпожа Тагава крепко закусила нижнюю губу, не в силах вымолвить в ответ ни единого слова.
У нее в голове царил полный хаос, но возразить было нечего, и ей пришлось с болью и унижением принять скрытый намек: ваш ребенок — проблемный подросток.
Но в этот момент не отличающееся четкостью изображение на мониторе замигало, и горе-победитель неуверенно поднялся на ноги.
— Совершенно не капризничая, он стёр рукой кровь со лба, недовольно надул губы, поморщился — вероятно, от боли, — с брезгливым выражением отряхнул испачканную в крови ручонку, и выглядел при этом до умиления очаровательно.
Если не принимать в расчет только что отгремевшую свирепую драку...
Увидев такого пострадавшего, но изо всех сил старающегося держаться малыша, большинство людей наверняка предпочли бы тут же подхватить его на руки и утешить?
Господин Сато при виде этого тоже невольно засомневался.
Он поймал себя на мысли, что для столь юного возраста его собственные недавние выводы, пожалуй, были излишне надуманными и слишком однобокими.
Из-за этого колебания видеозапись, которая уже должна была закончиться, продолжила воспроизводиться.
Госпожа Тагава, сидевшая по другую сторону экрана, судя по всему, даже не сообразила, что ролик подошел к концу, и, разумеется, не стала возражать, продолжая неотрывно пялиться в монитор.
— В этот момент Тагава Лян на экране неожиданно сделал несколько шагов вперед.
— Он наклонился и поднял с земли птичью клетку.
— А? В том углу и правда пряталась клетка с птицей? — изумленно и подсознательно подумали двое взрослых по ту сторону экрана. — Мы ее совсем не заметили.
Для четырехлетнего ребенка клетка всё же оказалась великовата.
Поэтому...
— На видеозаписи Тагава Лян, с трудом удерживавший клетку, потерял равновесие и шлёпнулся задом на землю. На его пухлом от детского жирка личике застыло комичное выражение растерянности, однако это ничуть не помешало его дальнейшим намерениям и поступкам.
— Малыш снова опустил клетку на траву, опустился перед ней на четвереньки и протянул руку, чтобы открыть дверцу.
— Он бережно вытащил из клетки маленькую птичку и измазанными в крови пальцами принялся поглаживать ее перышки. Почувствовав тепло птичьего тела и ее щебетание в ответ, он в изумлении широко распахнул глаза и радостно заглянул птичке в глаза.
— Еще через пару секунд он застенчиво и наивно опустил голову, легко чмокнул птичий клювик, и его хорошенькое личико засияло от счастья. После этого он с ликованием распахнул руки и выпустил птицу, которую держал в ладонях, на волю.
Вместе с взмахами птичьих крыльев луч солнца наконец пробился сквозь плотные тучи, озарив всё небо.
— Да что такое! И всё из-за какой-то птички?!
На лице патрульного Сато Сёдзи отразилось крайнее удивление и замешательство.
С точки зрения взрослого, подобное поведение выглядело просто безумием.
Отнимать чужую птицу, чтобы выпустить ее на свободу, — пусть даже побуждения и благие, разве это можно назвать правильным человеческим поступком?
http://bllate.org/book/28706/3471034
Готово:
