Сказав столько слов, Юй Цяо уже полностью исчерпал свой запас социальной энергии. Горло у него словно пересохло, и он мог лишь испуганно покачать головой.
Хозяйка забрала у него из рук помятый бумажный стаканчик. Юй Цяо втянул голову в плечи, чувствуя, что дело с работой провалилось.
Ур-р-р.
Взгляды обоих устремились на его живот. Лицо Юй Цяо покраснело, и он опустил голову:
— Простите.
— В таких вещах не нужно извиняться.
Его голову, кажется, легонько потрепали.
Хозяйка подняла его на ноги, и Юй Цяо, почувствовав, что у него снова появилась надежда на работу, послушно поплелся следом за ней.
Хозяйка посадила его на мопед и повезла есть рисовую лапшу. Юй Цяо, одновременно смущаясь и голодая, умял три миски.
— Неужели я съел маловато… то есть, многовато?.. — запоздало сообразил он, глядя на выросшую перед ним стопку пустых тарелок, и тут же поспешно заверил хозяйку, что обязательно вернет деньги.
Только бы это не стоило слишком дорого, только бы не слишком дорого, только бы не слишком дорого — мысленно причитал Юй Цяо, едва сдерживая слезы.
— Вкусно?
Он тут же закивал:
— Вкусно!
— Ну вот и ладно, пошли со мной.
Юй Цяо думал, что они идут на работу, и, одновременно прикидывая про себя, сколько времени ему потребуется, чтобы вернуть долг за еду, послушно и радостно устроился на электроскутере молодой лавочницы.
А затем они приехали в полицейский участок.
— Дядя полицейский, вы обязательно должны во всем разобраться, я подозреваю, что над ним издеваются…
— …Ушел из дома… языковое воздействие…
Обессиленно сжавшись в комок на стуле и сжимая в руках чашку горячего чая, которую дал дядя полицейский, он совершенно не понимал, как всё дошло до такого.
Хотя всё делалось строго по инструкции: почему-то у других получалось устроиться на работу, а его приняли за потерявшегося ребенка… юношу.
Он ведь уже совершеннолетний!
— Сколько тебе лет?
— …Девятнадцать.
Короче говоря, Юй Цяо в полном тумане покинул отделение полиции, под напутствия владелицы закуски в очередной раз пообещав, что обязательно отправится домой.
И он снова начал свою бродячую жизнь.
Но на этот раз ему действительно было нечего есть. К счастью, у него была особая конституция тела, иначе обычный человек давно бы уже упал в обморок от голода.
— У-у-у-у! — пользуясь тем, что вокруг никого не было, Юй Цяо лежал на земле и издавал странные, нечленораздельные звуки, качая головой из стороны в сторону и наотрез отказываясь смотреть в глаза суровой реальности.
— Как есть хочется, у-у-у, я сейчас помру с голоду…
Вдоволь натерпевшись за эти дни, убежденный социофоб наконец-то дождался возможности выпустить пар и как следует побеситься. Юй Цяо свернулся калачиком, искренне жалея себя — надо же было уродиться таким несчастным парнем.
Стоп, что за звуки?!
Его витавшая в облаках буйная головушка вдруг уловила неподалеку едва слышный шорох. Юй Цяо мгновенно вскочил пружинистым прыжком, быстро отряхнул прилипшую пыль, спрятался за дерево и невольно принялся ногтями ковырять кору.
Если бы кто-то увидел, как он только что сходил с ума… от стыда можно было бы сквозь землю провалиться.
К счастью, выбирался наружу вовсе не человек.
Раздалось шуршание трения листьев, во мраке зашевелились тени, и из них вытеглся небольшой черный сгусток.
Юй Цяо испуганно вжался назад, опасаясь, как бы не столкнуться с какой-нибудь жуткой городской легендой.
Этот темный силуэт приближался к нему всё ближе, а затем пара чистых глаз распахнулась в темноте.
…Котик?
Кот окинул его оценивающим взглядом. Юй Цяо машинально издал невнятный звук, обхватил колени руками и принялся с опаской и надеждой смотреть на животное.
Величественный, мускулистый, источающий властную ауру — Юй Цяо был поражен до глубины души. Какой же он крутой!
Кот уверенной поступью ступал по лунному свету, а Юй Цяо следил за ним во все глаза.
Неожиданно, проходя мимо него, кот на мгновение остановился. Юй Цяо протянул руку, желая погладить его, но кот легко отпрыгнул в сторону, однако кончик его хвоста скользнул прямо по его ладони.
Юй Цяо: !
Он вытащил из кармана чуть больше половины сосиски — ее дал сын владелицы магазина, и теперь осталась лишь эта половина.
— Мяу-мяу, киска, хочешь перекусить? — мягко позвал он.
Кот остановился и посмотрел на него. Юй Цяо отломил маленький кусочек сосиски, положил на ладонь и опустил руку пониже, почти к самой земле.
Кот постоял в нерешительности, во взгляде его читалось легкое недоумение, а затем медленно приблизился. Не успела улыбка распуститься на лице Юй Цяо, как его ладонь щекотно задело — кошачья мордочка мелькнула перед глазами, и сосиска исчезла, утащенная в мгновение ока.
Усевшись неподалеку, кот принялся с аппетитом уплетать сосиску. Юй Цяо наблюдал за тем, как ест кот, и от исходившего от лакомства аппетитного аромата его собственный живот снова тихонько заурчал.
Он потер пальцы, на которых всё еще оставался запах сосиски, снова и снова посмотрел на оставшийся крошечный кусочек и не удержался — откусил самую малость.
И правда вкусно.
Он тщательно пережевывал пищу, чувствуя, как еда трогает его до глубины души.
Как же прекрасно иметь возможность хоть что-то съесть, пусть даже запасы подошли к концу.
Последний маленький кусочек он бережно завернул, планируя оставить его на завтра.
— Киска, ты ведь тоже бродяжка? — Юй Цяо наклонился к нему, подступая чуть ближе.
Кот замер на середине движения, из его горла вырвалось угрожающее шипение, и Юй Цяо тут же попятился назад.
— Прости-прости, я не должен был приближаться.
— Но ты так круто ешь.
Кот бросил на него короткий взгляд, и Юй Цяо мгновенно умолк.
Увидев, как сжавшийся в комок юноша тихонько пробормотал: Киска, не сердись на меня, кот облизнул мордочку. Сосиска была уже съедена, и он отчетливо уловил исходивший от парня запах голода. Кот склонил голову набок.
Разве этот человек не умеет охотиться?
Похоже, придя к выводу, что Юй Цяо не представляет никакой опасности, кот неспешной походкой приблизился к человеку, который ему вовсе не казался неприятным.
Глаза Юй Цяо засияли. Грациозно подойдя ближе, кот легко потерся о тыльную сторону его ладони, и Юй Цяо осторожно провел пальцем по его спине.
Шерстка была немного суховатой, но сразу чувствовалось, что кот тщательно за собой ухаживает — никаких колтунов и спутанных комков.
— Хе-хе, у тебя такая красивая шерсть.
Ладонь этого человека была худой, сухой, но при этом невероятно теплая.
Кот оглянулся на него, а Юй Цяо, продолжая жаться к дереву, по-дурацки махал ему рукой.
Какой-то он бестолковый.
Юй Цяо сменил место в поисках работы. Видимо, он действительно держался слишком скованно и зажато, потому что спустя еще три дня ему так и не удалось найти нормальной работы.
http://bllate.org/book/28694/3469027
Готово:
