Сюй Чжилэ был невероятно противен, но его ясные, чистые глаза то и дело хлопали, выражая крайнюю степень невинности.
Ци Чэнь перевернул телефон экраном вниз и ответил на его предыдущую просьбу:
— Нельзя.
— Что значит нельзя? В столовую нельзя? — Сюй Чжилэ скривил губы. — Почему?
— Посреди пары нельзя прогуливать, за это снижают баллы за посещаемость, — ответил Ци Чэнь.
— Да кто узнает, если ты сбежишь? — возразил Сюй Чжилэ. — Здесь столько народу, кто на тебя вообще смотрит?
В глазах Сюй Чжилэ Ци Чэнь выглядел невзрачно, сидел не в самом центре первого ряда, а потому был для аудитории сущим невидимкой.
Сидевшая за партой впереди студентка невольно услышала этот разговор. Она обернулась, и на её лице читалось явное неодобрение:
— Учитель Ван очень строго следит за посещаемостью, к тому же Ци Чэнь — лучший студент на курсе, его отсутствие сразу заметит.
Она выделила голосом слова лучший студент на курсе, чуть приподняла подбородок и смерила Сюй Чжилэ оценивающим взглядом.
— А, — первым делом отреагировал Сюй Чжилэ. — А он знает Чэнь Сяо? Вдруг он заметит, что брат Сяо не пришёл на пару?
Студентка переспросила:
— Кто такой Чэнь Сяо?
— Ну, Чэнь из двух черт над элементом под козырьком, а Сяо — со знаком суровости снизу, он тоже ходит на эту пару… — пояснил Сюй Чжилэ.
Чэнь Сяо.
Брат Сяо.
Сюй Чжилэ нёс полную чушь, отвлекая его от учёбы.
Взгляд Ци Чэня потемнел, и он прервал его:
— Чэнь Сяо не ходит на эту пару, он учится на другом факультете.
Сюй Чжилэ нашёл присланное Чэнь Сяо расписание и показал Ци Чэню:
— Да как же? Я точно не перепутал аудиторию.
Ци Чэнь бросил беглый взгляд на пестрящую рядами расписания таблицу, и в его глазах на мгновение мелькнула недобрая усмешка.
Ци Чэнь словно смеялся над ним, и в груди Сюй Чжилэ вспыхнул крошечный огонёк злости. Хмуро он бросил:
— Ты хочешь сказать, что брат Сяо обманывает меня?
— Я ничего не говорил, — отозвался Ци Чэнь.
— Я сам у него спрошу! — Сюй Чжилэ не верил, что Чэнь Сяо мог так с ним поступить. Он развернулся, схватил сумку и, стоя к Ци Чэню спиной, согнулся пополам.
Острый глаз Ци Чэня заметил, что к задней части его джинсов прилипла жвачка.
— Сюй Чжилэ.
Он легко мог представить, какой испуг и крах отразится на лице Сюй Чжилэ, когда тот узнает, что испачкал штаны чужой жувачкой. Жизнь парня была настолько беззаботной, что любая мелочь вызывала у него бурю несоразмерных эмоций.
— Мм? — отозвался Сюй Чжилэ.
— У тебя на заднице…
— Ты на что пялишься? — возмутился Сюй Чжилэ, состроив оскорбленное от домогательств выражение лица.
Ци Чэнь замолчал, возвращая себе бесстрастный вид.
Сюй Чжилэ ушёл. Студентка спереди опасливо проследила за реакцией Ци Чэня и пробормотала:
— Какая невоспитанность.
Сюй Чжилэ позвонил Чэнь Сяо несколько раз, но никто не ответил. В глубине души он понимал, что Чэнь Сяо соврал ему, но никак не мог взять в толк зачем. Превратив уныние в зверский аппетит, он плотно пообедал в гонконгской чайной за пределами кампуса и только после этого вернулся в университет.
Наевшись досыта, он тут же захотел спать. Едва добравшись до общежития, он собирался переодеться в пижаму и лечь в постель, как, стягивая штаны, почувствовал что-то неладное: пальцы наткнулись на какую-то липкую субстанцию.
Сообразив не сразу, он машинально потянул за эту дрянь, прилипшую сзади, поднёс её к самому лицу, глубоко вздохнул и едва не вывернул обратно только что съеденный обед.
Откуда только взялась эта жвачка — грязная, да ещё и с какими-то непонятными волосами.
Сюй Чжилэ несколько раз судорожно сглотнул.
Черт.
Опомнившись, он понял, что Ци Чэнь тогда окликнул его именно потому, что всё заметил.
И он вот так шёл от учебного корпуса до самой проезжей части, ловил такси до чайной…
Сколько же прохожих заметили эту мерзкую жвачку у него на заднице?
При мысли о том, что он трогал руками то, что кто-то уже пожевал, у него в глазах потемнело от ярости.
Грудь Сюй Чжилэ тяжело вздымалась. Швырнув штаны в мусорное ведро, он бросился в ванную и принялся бешено выдавливать пену для рук, намыливая их снова и отново. Ладони покраснели на большом участке, кожа едва не стиралась от усердного трения.
Он позвонил Ци Чэню по голосовой связи и отчитал того на чём свет стоит.
Без всякой логики и оснований — просто Ци Чжинь подвернулся под руку как идеальная груша для битья.
Если бы Сюй Чжилэ знал, что на том конце провода Ци Чэнь убавил громкость до минимума, а дослушав его гневную тираду, на мгновение загадочно улыбнулся, он бы сгорел со стыда ещё сильнее.
Из-за этого происшествия, да вдобавок к ушибленному при падении мягкому месту, настроение у Сюй Чжилэ весь день было из ряда вон плохим. Около двух часов дня пришло сообщение от Чэнь Сяо — тот спрашивал, зачем ему звонили.
Сюй Чжилэ не любил ходить вокруг да около и сразу указал на то, что Чэнь Сяо подделал расписание.
— Брат Сяо, я тебе надоел?
Чэнь Сяо никак не ожидал, что тот действительно попрётся в университет по фальшивому расписанию. Он тут же стал извиняться и оправдываться: мол, расписание ему прислал друг, а он просто перепутал картинку, когда листал галерею.
Тон Чэнь Сяо звучал предельно искренне:
— Чжилэ, у меня правда не так много пар. Не то чтобы я не хотел тебе помогать, но после середины семестра начинается баскетбольный турнир, и всё свободное время я провожу на тренировках с пацанами.
Сюй Чжилэ уткнулся лицом в подушку:
— Мог бы просто так и сказать.
Чэнь Сяо сообразил быстро:
— Я боялся, что ты не так меня поймёшь. Я очень хочу подтянуть твои знания и помочь тебе вырасти, но баскетбол — это командная честь, я не могу из-за личных интересов вредить общим результатам.
— А, — подумал Сюй Чжилэ, резон-то в этом всё же был. С чего бы Чэнь Сяо обманывать его просто так? — Сказал бы прямо, я же всё понимаю, я не безмозглый какой-нибудь.
— Спасибо, — мягко ответил Чэнь Сяо. — Ты давай готовься к экватору семестра, сдашь всё — приходи смотреть, как я играю.
— Хорошо! — громко отозвался Сюй Чжилэ, снова расплываясь в улыбке. — Я приду за тебя поболеть!
В отношении баскетбола Чэнь Сяо не соврал: играл он неплохо, состоял в сборной университета, и после серединных экзаменов предстояли матчи с командами из других учебных заведений. Капитан уже предупредил, что со следующей недели тренировки станут жёстче. Да и ему самому приходилось хвататься за голову, чтобы не завалить пару-тройку предметов — откуда у него бралось время возиться с Сюй Чжилэ?
Посеяв в душе Сюй Чжилэ надежду, он избавил себя от лишних докучливаний. С приближением сессии Сюй Чжилэ поневоле пришлось открыть учебники, в которые он прежде и не заглядывал. Ломая голову над задачами, он таскал их к соседу по комнате с расспросами.
Сначала сосед терпеливо объяснял, но вскоре понял, что Сюй Чжилэ не понимает ровным счетом ничего и совершенно не умеет мыслить аналогами. В конце концов, он не преподаватель, чтобы учить его с самого нуля? Стоило ему начать объяснять, как Сюй Чжилэ усаживался перед его столом и надолго зависал там, тормозя всю подготовку.
Не выдержав, сосед бросил:
— Чего ты вообще переживаешь из-за экзаменов? В конце концов, как бы ты ни написал, после выпуска всё равно пойдёшь работать в компанию отца.
И то верно. Сюй Чжилэ никогда особо не задумывался о будущем: у Пань Чжиму и Сюй Сю он был единственным ребёнком, так что семейный бизнес достанется ему.
Но если он напишет экзамены слишком плохо, Пань Чжиму вполне могла нанять ему репетитора. В старшей школе она уже предлагала отправить его учиться за границу и даже договорилась насчёт колледжа. Сюй Чжилэ уезжать не хотел — ему претила мысль оказаться далеко от дома. Пань Чжиму тогда уступила, взяв с сына слово, что он без проблем получит диплом и не заставит её разочароваться.
Сюй Чжилэ не улыбалось сидеть под надзором репетитора на индивидуальных занятиях, да и расстраивать Пань Чжиму ему тоже не хотелось.
Уловив скрытый подтекст в словах соседа, он поджал губы, немного обидевшись. Другой сосед поспешил разрядить обстановку. Обняв Сюй Чжилэ за плечи с самым дружеским видом, он произнёс:
— Чжилэ, ты же знаешь, мы оба звёздами с неба не хватаем, так что тут мы абсолютно бессильны.
Тоже верно.
Сюй Чжилэ задрал подбородок и великодушно решил не продолжать спор. Он никогда особо не интересовался, кто там занимает первые места на потоке, но прекрасно знал, что оба соседа большую часть пар тоже просиживают в телефонах, так что их положение мало чем отличалось от его собственного.
Вернувшись к своему столу и осилив едва ли две страницы, он отвлёкся, открыл телефон и стал листать список контактов. Вдруг он вспомнил, как та девчонка на лекции в университете Чэнь Сяо упоминала, будто Ци Чэнь — лучший студент на курсе.
Правда что ли?
Раз Ци Чэнь такой бедный, согласится ли он помогать ему с учёбой, если хорошо заплатить? Это всяко проще и выгоднее, чем таскать посылки ради пары юаней.
Выбрав наугад одну из задач, Сюй Чжилэ переслал её Ци Чэню и заодно ткнул в аватарку.
Прах: Отправил не туда?
Птичка-Чжичжи: Сможешь решить?
Прах: Мм.
Птичка-Чжичжи: Время есть?
Прах: По какому делу?
Птичка-Чжичжи: Будешь уделять мне по два часа в день на подготовку, до самых экзаменов. За оплату не беспокойся, называй любую сумму.
На этот раз на том конце долго хранили молчание.
Сюй Чжилэ считал своё предложение предельно щедрым, а отказ Ци Чэня счёл бы за черствость и глупость. Он отправил вопросительный знак: Я тебе ещё за ту жвачку ничего не сказал, чего ты ломаешься?
Прах: Идёт.
Сюй Чжилэ остался доволен.
Птичка-Чжичжи: То-то же.
Глава 11. Секрет
Ци Чэнь уже пробовал подрабатывать репетиторством: будучи студентом престижного вуза и обладая отличными оценками, он без труда мог объяснять материал школьникам. Но, видимо, из-за угрюмой внешности и неумения ладить с людьми обе его попытки заканчивались тем, что спустя пару месяцев родители учеников вежливо отказывались от его услуг.
Цзян Жу тогда прямо заявила:
— Посмотри на себя, вечно у тебя лицо такое, будто тебе весь мир должен. Ни капли жизнерадостности, кто доверит тебе своего ребёнка?
Всё в Ци Чэне её раздражало — казалось, все её несчастья проистекали из его существования, а про то, что рождение Ци Чэня было её собственным выбором, она благополучно забыла.
Игнорируя её колкости, Ци Чэнь со временем решил, что обычная подработка подходит ему куда больше: пусть физический труд и отнимал много сил, в моральном плане он давал куда больше покоя.
Получив от Сюй Чжилэ условие задачи, он поначалу подумал, что тот перепутал адресата и шлёт её Чэнь Сяо.
В этом парне жила какая-то оранжерейная, холёная наивность: обругав его последними словами, он без тени смущения снова заявился к нему за помощью. Слово помощь здесь, впрочем, подходило мало — тон Сюй Чжилэ больше походил на приказ. Он предлагал Ци Чэню самому назвать цену, но в каждом слове сквозило барское одолжение: нуждаясь в услуге, Сюй Чжилэ привычно ставил себя в положение господина.
Сюй Чжилэ бегал за Чэнь Сяо, и Ци Чэнь не хотел ввязываться в эту историю. Они жили в совершенно разных мирах, и любые лишние пересечения им были ни к чему. Но против воли, поколебавшись немного, он всё-таки согласился.
Они договорились заниматься после ужина в тихом кафе неподалёку от университета. Сюй Чжилэ категорически не хотел, чтобы кто-то увидел его вместе с Ци Чэнем, поэтому тщательно выбрал уютное заведение в нескольких километрах от кампуса.
http://bllate.org/book/28691/3468783
Готово:
