Ся Каньтань только собрался сесть за уроки, как Фу Юнькай наконец не выдержал и отправил его проведать обстановку: С уроками подождешь, иди посмотри, чем заняты на кухне. Помоги там растопить печь, а как я поправлюсь, больше не придется тебе этим заниматься, слышишь?
Ся Каньтань кивнул. Он не боялся Ми Жуня: за последние несколько дней они не раз оставались вдвоем, и его никто не бил и не ругал, а иногда даже хвалили.
Когда он пришел, Ми Жунь уже почистил целую миску зеленого лука, а баранина была заранее ошпарена кипятком — оставалось только бросить всё на сковороду.
— Тётя Ми, давайте я помогу с печью, — Ся Каньтань говорил тоненьким голоском. Он вытягивал шею, словно мышонок, ворующий масло, и этим до того рассмешил Ми Жуня, что тот улыбнулся:
— Не нужно, иди лучше уроки делай, пока еще светло, а то лампочка светит не очень ярко.
Для Ся Каньтаня свет лампы был ослепительным, но в глазах Ми Жуня он казался тускловатым. Впрочем, здесь любое электричество было на вес золота, а если бы не важность их завода, в домах простых скотоводов по ночам была бы хоть глаз выколи.
— Это папа меня прислал, — Ся Каньтань моргнул. — К тому же, у нас сегодня только задания по языку, учитель математики не пришел.
— А, только язык? А куда же делся учитель математики? — голос Ми Жуня звучал мягко, стараясь развеять страхи ребенка.
Почувствовав, что к его словам отнеслись серьезно, Ся Каньтань радостно оживился:
— Охранники сказали, что учитель математики уехал в город и больше сюда не вернется.
— Вот как, понятно. Наверное, скоро пришлют нового, — Ми Жунь кивнул. Здесь, на нефтяной базе, построили школу для детей сотрудников, и многие кочевники из окрестностей тоже приводили сюда своих детей. Но как ни крути, кругом была одна сплошная пустошь, и многие стремились вернуться обратно в город.
— Они говорят, здесь слишком бедно, никто не хочет ехать. Теперь нас математике будет учить учитель языка.
— Тётя Ми, а мы здесь очень бедно живем? — детский голос Ся Каньтаня звучал так наивно, что Ми Жунь на мгновение замолчал. Бедно? Пожалуй, нет. Несмотря на пустыню, вокруг было полно растений — коровы, овцы и верблюды сыты, а из-за особенностей почвы постоянно летали песок и пыль.
Многие люди здесь были высокого роста — выросли на мясе и молоке. В плане еды они жили куда лучше, чем в родной деревне Ми Жуня. Но и богатыми их назвать было нельзя: кроме молока, деньги тратить было не на что, до ближайшего магазина нужно было добираться несколько десятков ли, а развлечений не было вовсе.
— Здесь не бедно, просто многие не знают, в чем именно заключается богатство этих мест.
Разговаривая, Ми Жунь закончил резать лук. От едкого запаха у него покраснели глаза. Сковорода была маленькой, поэтому он разделил продукты на две части, собираясь вторую порцию приготовить вечером.
Когда на стол поставили дымящееся ароматное мясо, Фу Юнькай глубоко вдохнул:
— Не ожидал, что у тебя такой кулинарный талант. Просто удивительно.
Ми Жунь, который прекрасно понял, что тот не договорил, лишь усмехнулся:
— ...Главное — любить поесть. Мне кажется, то, что приготовишь сам — всегда самое вкусное.
Когда они сели за стол, Фу Юнькай уже мог управляться одной рукой. Он медленно наполнил поварешкой миску каши. Крупный рис на свету словно светился, покрытый тонким слоем рисового масла вперемешку с молочной пенкой. На вкус она была нежной и ароматной. А когда он попробовал баранину, то удивился: никакого специфического запаха, мясо таяло во рту, а поджаренный лук придавал блюду сладость. Просто чудо.
Сделав несколько глотков, Фу Юнькай вдруг заметил, что у Ми Жуня глаза красные и влажные, словно он только что плакал. Впрочем, неудивительно: Ми Жуню всего восемнадцать, юноше пришлось ради будущего своей сестры проделать такой долгий путь и притворяться девушкой — кто угодно на его месте чувствовал бы себя обиженным.
Подумав об этом, Фу Юнькай похлопал Ми Жуня по плечу.
Ми Жунь, который в этот момент как раз заворачивал мясо в лепешку, опешил. А, понял! Этот мужчина тоже хочет завертон. Что ж, раз уж приходится делить кров, нужно проявлять покладистость. Ми Жунь протянул ему свой идеально свернутый сверток:
— Держи, угощайся.
Фу Юнькай машинально откусил кусок, и его глаза засияли: лепешка была упругой, но пропиталась соком баранины — невероятно вкусно.
В душе он проникся глубокой симпатией: ну какой же Ми Жунь добрый человек.
Съев лепешку, Фу Юнькай решил, что теперь будет проявлять к Ми Жуню еще больше внимания, но пока ничего не скажет, чтобы не уязвить его самолюбие.
Ся Каньтань вымыл руки и, подражая движениям Ми Жуня, тоже завернул себе мяса. Вся семья сидела с лицами, сияющими от счастья.
— Ми Жунь, ты здесь? — Чжу Мин постучала в дверь, неся в руках большой пакет.
— Я здесь, — Ми Жунь запихнул оставшийся кусок лепешки в рот, так что обе щеки раздулись, как у хомяка. Фу Юнькай, глядя на это, вдруг подумал, что хотел бы завести кролика — наверняка тот был бы похож на Ми Жуня с такими же пухлыми щеками.
— Ми Жунь, это нам прислали из конторы сушеные фрукты, а вот эта банка с солодовым молоком — от моей мамы. Спасибо, что все это время оставлял нам ужин, моему мужу стало гораздо лучше.
Чжу Мин радостно вложила продукты в руки Ми Жуня. В другой руке у нее был пакет с парой фунтов мяса — сегодня у мужа день рождения, вот она и вернулась пораньше.
— Солодовое молоко? Это как сухое молоко? — Ми Жунь никогда о таком не слышал и долго разглядывал жестяную банку.
— Нет, это не сухое молоко. У нас в Синьцзяне молока полно, кто же будет присылать его сюда? Самим не хватает. Сейчас только женщины, родившие в больнице, могут получить пару талонов на молоко, это большая ценность. А это — сладость и укрепляющее средство.
Значит, напиток. Ми Жунь сузил глаза, стараясь лучше понять этот мир. В его родном мире молочные заводы росли как грибы, а от выбора брендов разбегались глаза, здесь же ощущался такой дефицит.
— А в других местах тоже так не хватает молока?
— Да, некоторые дети, не имея возможности купить смесь, пьют только рисовый отвар. А здесь кругом коровы да овцы, молоко девать некуда, просто выливают. Настоящее расточительство, — Чжу Мин покачала головой, вспоминая, как земляки выливают молоко, которое потом скисает, — сердце кровью обливается.
— Когда я ехал сюда, мне показалось, что железная дорога работает исправно. Почему бы не перевозить его поездами? Нужно только придумать, как собирать излишки и доставлять их к путям, — Ми Жунь не считал логистику неразрешимой задачей. В его мире грузоперевозки были самой обыденной вещью.
http://bllate.org/book/28688/3468495
Готово:
