Ян Цзыси вошла в дом — Дада и Сяо И мирно спали, а Шангуань Му сидел у кровати, охраняя их покой.
— Найди кого-нибудь, чтобы позже отнести их по своим комнатам. За Сяо И присмотри как следует, а Дада...
— Я сама о ней позабочу. Ян Цзыси, большое тебе спасибо. Если в будущем у тебя возникнут трудности, подуй в этот свисток, и я приду.
Неизвестно, что именно сказала ей Дада, но она неожиданно бросила Ян Цзыси свисток.
— Можешь объяснить, почему всё так произошло сегодня? Я хочу получить исчерпывающее объяснение.
— В этом больше нет необходимости. В конце концов, мой собственный настрой был неверен, не стоило думать о том, что дети должны расплачиваться за грехи отцов. Ты действительно хорошо ко мне относилась, можешь просто считать меня неблагодарной. Скажи, я могу забрать Дада с собой, когда она проснётся?
— Мм, уводи её.
Была ночь. Убывающая луна.
Когда Ян Цзыси появилась за спиной Лю Иньша, та как раз играла на цине. Звуки музыки звучали то жалобно и тоскливо, то скорбно и надрывно, а затихающее эхо тянулось тонкой, неразрывной нитью. Они заставляли прятаться в глубоких ущельях скрытых драконов и вызывали слёзы у одиноких вдовьих лодок. Окончив мелодию, Лю Иньша достала флейту. Ян Цзыси невольно удивилась: чем же та занимается, когда остается одна? И без того ослепительная красавица — почему она должна быть наследным принцем? Ей всегда казалось, что на хрупких плечах лежит слишком тяжёлый груз.
— Раз пришла, почему не подала голос? Чего стоишь позади?
Не успела Лю Иньша заиграть на флейте, как её обнаружили. Ян Цзыси смущённо теребила край одежды.
— Видя, как ты увлечена, я не решалась помешать... но в итоге всё равно помешала.
— Я почувствовала тебя ещё в тот момент, когда ты появилась. Просто хотела посмотреть, сколько ты ещё сможешь вытерпеть. Хе-хе, впрочем, это я не выдержала первой. Подойди, взгляни на этот цинь.
В голосе всё та же привычная нежность, в облике — те же развевающиеся белые одежды, словно той ночной кошмарной сцены никогда и не было.
— Что за цинь? С чего это ты вдруг решила подарить мне инструмент?
Ян Цзыси не стала жеманиться, подошла прямо к Лю Иньша и села рядом.
— В прошлый раз у тебя порвались струны, вот я и воспользовалась случаем подарить тебе новый. Имя ему — Шуин. Он как раз под стать твоему нынешнему мастерству игры. Если пожелаешь, по возвращении на родину я попрошу у Императора твоей руки: с тремя письмами и шестью обрядами, на восьмимерочном паланкине, с пышной свадебной процессией из Мосе в Цанъюй — всё ради тебя.
Они ведь говорили о цине, но Лю Иньша вдруг резко сменила тему на замужество, отчего Ян Цзыси ужасно растерялась.
— Я... я ещё не обдумала это, но... но ты ведь в любом случае должна будешь... понести ответственность.
Договорив, Ян Цзыси смущённо опустила голову и умолкла. Понести ответственность — но обе они женщины, как тут нести ответственность? В общем, Ян Цзыси ещё сама ничего не уяснила, поэтому могла лишь так отделаться от ответа.
— Не переживай.
Услышав это, Лю Иньша поняла, что в душе у Ян Цзыси царит полная неразбериха, и, мягко взяв её за руку, слегка сжала пальцы:
— Желаю разделить с тобой сердце и душу, чтобы до конца дней не угасли наши чувства.
— Хочу обрести одно-единственное сердце, чтобы до седых волос не расставаться.
Императорский дворец.
— Юйэр, отец знает, как сильно ты тоскуешь по Цзы Си, и отцу эта девочка тоже очень нравится, но этот Ван Мулин ответил отказом на моё сватовство, сославшись на то, что Цзы Си ещё не хочет вести разговоры о замужестве. Юйэр, пообещай отцу одно: какое бы положение ты в будущем ни занимал, непременно защищай Цзы Си ценой собственной жизни.
— Отец, если ваш сын возьмет Сяо Цзы в жёны, она станет вашей невесткой, и мы, конечно же, будем беречь её изо всех сил.
Лицо Ян Юйси сияло мечтами, в отблесках свечей оно казалось нечётким.
— Эх, раз ты так говоришь, отец может быть спокоен. Всё, чему суждено прийти, придёт. Чёрные тучи давят на город, грозя обрушить стены, а перед бурей ветер уже наполняет башни.
Автор хочет сказать следующее:
С сегодняшнего дня возобновляем обновление.
Хлопок пальцев меняет Поднебесную
Глава восемнадцатая. Хлопок пальцев меняет Поднебесную
Спустя несколько дней Чжан Цзяинь полностью оправилась. Она стремглав вбежала во двор.
— Цзюньчжу, цзюньчжу, беда!
— Что за паника? Го толком.
— Пленники с того островка бесследно исчезли! Император в гневе приказал Вану явиться во дворец, чтобы предать его суду.
Сяо И сделала небольшой глоток воды и затараторила снова:
— И что потом? Что с Ваном?
— А потом Ван поднял восстание! Великий генерал Лу, ведающий стражей императорского двора, и великий генерал Хань, охраняющий границы, перешли на сторону Вана. Сегодня они уже взяли штурмом столицу, и Поднебесная изменилась. Императора, Императора бросили в темницу для особо важных преступников, и ещё...
— И что ещё?
У Ян Цзыси внезапно появилось нехорошее предчувствие. Хотя Ван Мулин и был её отцом, ей всё казалось, что здесь что-то не так.
— Ван облачился в жёлтое драконье одеяние, теперь он нынешний Сын Небесного Престола. Ему надлежит вернуть исконную фамилию Сюэ. Он уже отдал приказ доставить вас во дворец, а старший принц, то есть Ян Юйси, тайком велел мне передать, чтобы цзюньчжу собрала немного пожитков и отправилась во дворец.
— Я поняла.
Ван Мулин поднял восстание, так почему же Ян Юйси не бросили в темницу, и он по-прежнему остаётся старшим принцем? Собрать пожитки — неужели придётся жить во дворце? Поразмыслив как следует, Ян Цзыси собрала пару нарядов, а заодно прихватила с собой цинь Шуин, чтобы не было так одиноко. Почему этот человек ушёл в спешке, даже не попрощавшись? Впрочем, верно: вздумай она случайно проболтаться о её местонахождении, та, пожалуй, вообще не смогла бы уйти. Но неужели у той было настолько мало веры в неё?
Оказавшись во дворце, Ян Цзыси не встретила Ван Мулина — её прямиком привели в темницу для особо важных преступников.
В отличие от грязи и беспорядка в других камерах, её тюремная келья была одиночной: снаружи её закрывали занавеси, а внутри, помимо лежанки, стояли туалетный столик и стойка для циня. Раз уж Ван Мулин уже взошёл на престол, почему её заперли в темнице? И откуда такие условия? Ян Цзыси ломала голову, но никак не могла найти ответа. Однако она знала: рано или поздно кто-нибудь придёт и объяснит ей все причины и следствия, так что оставалось лишь смириться с обстоятельствами и найти покой там, где оказалась.
Она пробыла в камере два дня, прежде чем кто-то наконец навестил её.
— Сяо Цзы, тебе здесь приходится сладко?
Освещения в темнице явно не хватало, но по одному лишь голосу можно было узнать старшего принца Ян Юйси — только он называл её Сяо Цзы. Тюремщик отпер замок, и Ян Юйси махнул ему рукой, веля удалиться.
— Неважно, сладко или нет, главное — нет свободы. Зачем старший принц пожаловал сюда?
Тон Ян Цзыси был равнодушным. Видя, как Ян Юйси невредимым стоит перед ней, она мысленно причислила его к неблагодарным сыновьям, которые сговорились с другими против её собственного отца.
— Не будь со мной так холодна. Я и сам узнал об этом только что, как только узнал — сразу же пришёл навестить тебя. Не бойся, я сделаю всё возможное, чтобы вытащить отц... твоего отца.
Ян Юйси решил, что Ян Цзыси сердится на него из-за того, что он не спас её отца, но разве могли обиды десятилетней давности развеяться от пары его однобоких слов?
— Что ты имеешь в виду? Разве мой отец уже не взошёл на престол?
— Получается, император тебе ничего не рассказал? На самом деле...
На самом деле Ян Цзыси была дочерью Ян Цзюя, тогда как Ян Юйси — сыном Ван Мулина.
Семнадцать лет назад Ван Мулин Сюэ Ци за заслуги в поддержке нового правителя получил титул Вана и надел удельными землями, ему была пожалована императорская фамилия — в тот момент его слава гремела на всю Поднебесную. Сроки родов у императорской супруги и жены Ван Мулина отличались всего на несколько дней, что делало совпадение вдвойне радостным. Поскольку княгиня издавна дружила с императрицей, она то и дело наведывалась во дворец. Но Поднебесная только-только успокоилась, и Ван Мулину приходилось лично вести войска на подавление мятежей — у него просто не хватало рук на всё. Полагая, что императорский дворец — это отличное, безопасное место для жены, перед самым отъездом он наказал супруге: если станет слишком скучно, можно чаще навещать вдовствующую императрицу во дворец, беседовать с ней, а он непременно вернётся к самым родам. Кто же знал, что в разгар смут беременность княгини окажется слабоватой, с врождёнными изъянами, так что она разрешилась от бремени задолго до возвращения Сюэ Ци в Цичэн. А императрица родила на несколько дней раньше, поэтому девятого дня двенадцатой луны императрица Срединного дворца и княгиня Мулин рожали вместе. К несчастью, из-за неправильного предлежания плода у княгини начались тяжёлые роды и кровотечение — родив мальчика, она тут же испустила дух.
Император в ту пору тоже находился в отъезде с инспекцией, и делами во дворце заправляла вдовствующая императрица. Думая о том, что у императорского рода скудное потомство, она поддалась дурным мыслям и подменила младенцев: поменяла детей местами. Изначально об этом знали лишь вдовствующая императрица, императрица и повитуха. Но Ван Мулин в своё время оказал повитухе немалую услугу, а перед уходом просил её как следует беречь беременную княгиню. Столь страшную тайну повитуха в конце концов передала Вану окольными путями. Поделать было нечего: сил у Ван Мулина тогда не хватало, чтобы тягаться с Ян Цзюем, поэтому он временно затаился, решив, что всё подстроено по приказу Ян Цзюя, и смерть жены — тоже дело рук последнего. Конечно, он прекрасно знал, что Ян Цзыюй намеренно сводит своего сына с его дочерью, и не случись тех событий много лет назад, Ян Цзыси, возможно, уже давным-давно вышла бы замуж за Ян Юйси. Но раз уж всё случилось именно так, Сюэ Ци ни за что не позволил бы дочери своего злейшего врага переступить порог дома Сюэ.
Вообще-то, в те годы вдовствующая императрица пеклась исключительно о продолжении династии: она планировала вернуть Ян Юйси Сюэ Ци, когда в императорском роду подрастет достойная смена. Однако шло время, в гареме никак не рождались наследники, а в последние годы вдовствующая императрица и императрица одна за другой скончались от болезней, и дело затянулось. Сам Ян Цзуй узнал об истинном происхождении Ян Цзыси лишь несколько лет назад.
Узнав, что её биологический отец — бывший император, ныне превратившийся в государственного преступника, а нынешний Сын Небесного Престола непримиримо враждует с её родителем, Ян Цзыси почувствовала себя так, будто катится на американских горках: захватывающе и жутко. Даже попав в иной мир, человек не может спокойно пожить? И правда, в древние времена подобные закрученные сюжеты случаются сплошь и рядом.
— Не переживай, твоего отца я уже устроил, ему не придётся слишком сильно страдать, можешь быть спокойна. Тебе, пожалуй, придётся немного потерпеть в последнее время: как только всё уляжется и буря стихнет, я придумаю способ вытащить тебя отсюда.
— Благодарю за заботу, но если будет возможность, я хотела бы лишь жить самой обыкновенной жизнью.
Ян Цзыси отлично понимала: шансы выжить у бывшего императора равны нулю. Быть может, Ван Мулин и пощадит её, помня о том, что она семнадцать лет росла в его доме, и позволит ей катиться на все четыре стороны — лишь бы удалось покинуть дворец, а там появится шанс зажить мирной жизнью.
— Мм, не бойся, что бы ни случилось, я непременно защичу тебя.
Дни в тюрьме текли неторопливо. Ян Цзыси даже казалось, что её мастерство игры на цине становится всё более и более изысканным; она даже пробовала осторожно исполнять старинные китайские мотивы в современном ладу, и звучало это вполне сносно.
Однако столь безмятежная жизнь продолжалась недолго — вскоре её разрушили. Ян Юйси привёл в темницу какого-то лекаря, но сам мялся у входа и никак не решался заговорить.
— Что бы ни случилось, говори прямо, вряд ли меня сейчас способно что-то потрясти.
Видя замешательство Ян Юйси, Ян Цзыси догадывалась обо всём заранее: спасти отца не удалось. Вот только оставалось неясным, как именно Ван Мулин решит с ней поступить.
— Отец... отец приказал сослать тебя в Чугуань. Этот лекарь пришёл, чтобы изменить твою внешность. Сяо Цзы, прости меня, я перед тобой виноват.
Лицо Ян Юйси выражало боль и глубокое раскаяние в собственном бессилии перед лицом этой беды; казалось, Сын Небесного Престола всё решил заранее, не оставляя ни малейшей лазейки. Но как отец мог иметь сердце сослать Ян Цзыси в подобное место?
— Старший принц может идти, простолюдину здесь будет сподручнее.
В этот момент подал голос молчавший доселе лекарь, от которого исходило неожиданное давление.
— Ах, хорошо, тогда я оставляю её на тебя, лекарь Ли.
— Будьте спокойны, Ваше Высочество.
Проводив Ян Юйси до дверей камеры, лекарь Ли неторопливо шагнул навстречу Ян Цзыси.
http://bllate.org/book/28673/3466883
Готово:
