Твоя куртка где?
Луань Е был одет лишь в тонкую кофту с длинными рукавами, и во время подъема в гору он почему-то даже не обратил на это внимания.
Луань Е тоже замер, пару секунд что-то вспоминая:
— В палатке оставил, когда обедали.
—...
Фань Цин вздохнул:
— В горах после дождя сильно падает температура, ты легко одет.
— А, — выслушав его, кивнул Луань Е. — Ну и ладно.
В лесу стояла тишина, вокруг ни души, лишь изредка доносилось птичье пение. Луань Е сделал пару шагов вниз, и голос его звучал совершенно спокойно:
— Возвращаемся?
Возвращаться и снова сидеть в палатке?
Фань Цин не сдвинулся с места, чуть нахмурившись, и с минуту молча разглядывал его.
Затем он приподнял руку, стянул с себя штормовку и протянул Луань Е:
— Чистая, вчера только постирал. Надевай, а я отведу тебя вглубь леса.
Луань Е не спешил протягивать руку за одеждой:
— А ты?
— Я привык, раньше целыми днями так ходил, — ответил Фань Цин. — Мне не холодно.
— Может, я сначала пойду возьму куртку...
— Сначала спуститься за курткой, потом вернуться назад, а потом снова лезть в гору? — Фань Цин слегка покачал головой. — Ты что, шаги в WeChat нахаживаешь?
—...
От такого сравнения Луань Е и сам невольно усмехнулся.
— Надевай давай, все равно дойдем до туда и сразу обратно.
На этот раз Луань Е спорить не стал, взял куртку и набросил на плечи. Она еще хранила остатки чужего тепла и легкий аромат стирального порошка неизвестной марки. Застегнув молнию под самое горло, Луань Е последовал за Фань Цином вглубь леса.
Прошагав почти полчаса, Луань Е наконец понял, почему Фань Цин сначала сомневался.
Дорога, уходившая вглубь леса, представляла собой узкую тропку, которой обычно пользовались местные жители, когда гоняли скот или ходили за хворостом. Неровная, ухабистая, а после дождя еще и раскисшая, скользкая — передвигаться по ней было куда труднее, чем по главной тропе.
Луань Е в очередной раз отчетливо прочувствовал, что сейчас он — настоящий обуза для окружающих.
Он поднял взгляд на Фань Цин. Тот был одет в серую тонкую толстовку и шел впереди шагах в двух, прокладывая путь. В особенно крутых и скользких местах он останавливался и оборачивался, следя за тем, как карабкается Луань Е.
— Я случайно не... — земля под ногой предательски скользнула, и Луань Е, не договорив, полетел вперед.
В критический момент Фань Цин среагировал мгновенно: ухватив за предплечье, он рывком выпрямил Луань Е, а когда тот твердо встал на ноги, отпустил руку и между делом переспросил:
— Что не?
— ...не тот ли самый тип вредного начальника? — вздохнул Луань Е.
Фань Цин оглянулся, с недоумением глядя на него — с чего это вдруг тому в голову пришли такие мысли?
— Нет.
— А какой тогда считается вредным? — Луань Е ухватился за низкорослую сосенку вслед за Фань Цином и подтянулся чуть выше.
— Бывают такие горе-туристы: предупреждения мимо ушей, правила игнорируют, прутся куда попало. В итоге теряются или калечатся — вот с ними и правда хлопотно.
Под ногой хрустнула сухая ветка, Фань Цин отбросил ее в сторону, чтобы идущий сзади не споткнулся, и снова обернулся, проследив за каждым шагом Луань Е.
— А ты послушный, — вынес вердикт Фань Цин.
Луань Е: «...»
Когда тебя, человека старше почти на десять лет, называют послушным, Луань Е какое-то время просто не знал, как на это реагировать.
— Спасибо, — выдавил он наконец.
Пройдя еще немного вглубь, они увидели, что под ногами мох смешался с землей, а в низинах застоялась дождевая вода. Луань Е видел, что Фань Цин старается выбирать пути посуше, но сам он все равно оступился уже несколько раз.
Опять доставляю хлопоты, мысленно выругался Луань Е.
Шаг за шагом его темп замедлялся, и он вдруг бросил:
— Слушай, давай вернемся.
Фань Цин решил, что Луань Е просто устал, и бросил на него взгляд:
— Может, отдохнем минут десять?
— Не надо, пошли назад.
Луань Е потратил несколько секунд на то, чтобы выровнять дыхание, и через силу улыбнулся:
— Я тут подумал — даже если мы углубимся в лес, еще не факт, что найдем грибы. А если и найдем, я ведь в них не разбираюсь. Готовить я тоже не умею, домой с собой не увезу.
Он на секунду замолк:
— Чувствую, что трачу время... занимаюсь какой-то бессмысленщиной.
К тому же — тратит время этого парня.
Фань Цин нахмурился, вглядываясь в лицо Луань Е и пытаясь осознать услышанное.
Куда только подевались недавнее ребячливое любопытство и азарт, с которыми Луань Е рвался в горы — на его лице снова застыло отрешенное, бесстрастное выражение.
— Чуть дальше есть небольшой пологий склон, дойдем до него, — произнес Фань Цин. — Передохнем там немного и повернем назад.
Луань Е кивнул и послушно зашагал следом.
Не прошло и пяти минут, как Фань Цин остановился.
Луань Е заметил, как тот направился к раскидистой сосне справа и присел на корточках, сгребая опавшую хвою. Луань Е подошел ближе и заглянул ему через плечо.
Он опешил:
— Да ладно?
Прямо у самых корней кучно жались друг к другу несколько серовато-белых грибов наполовину раскрытыми шляпками, с которых еще не сошла водяная дымка.
Фань Цин пальцами разгреб верхний слой земли, обнажая основания ножек, и повернулся к Луань Е:
— Собирай. Бери от самого корня, только не тяни слишком сильно.
Луань Е присел на корточки, ухватил гриб у основания, как учил Фань Цин, и потянул вверх — на ощупь гриб оказался прохладным и слегка упругим.
— Это... — он даже немного занервничал. — Их вообще можно есть?
— Можно, они не ядовитые, — ответил Фань Цин. — Из них получится отличный суп.
Он подождал, пока Луань Е срежет остальные грибы и сложит их в бамбуковую корзину, после чего знаком позвал его идти дальше.
Шагая вперед, Луань Е то и дело косился на сиротливую кучку грибов в корзине, и по мере того, как он заглядывал туда снова и снова, первоначальный прилив восторга понемногу угахал.
— Сколько они вообще пролежат после того, как мы их срём?
— Долго хранить нельзя, лучше всего приготовить в тот же день, — пояснил Фань Цин.
В тот же день... но готовить он не умеет, а напрягать Бабушку Му ему жутко не хотелось.
Фань Цин, казалось, прочитал его мысли, потому что тут же добавил:
— Я умею готовить, на один раз набрать — как раз хватит.
— М? — Луань Е растерянно моргнул.
Фань Цин бросил на него мимолетный взгляд, сохраняя абсолютно невозмутимый вид:
— Это я их нашел.
Луань Е уставился на него:
— Охренеть.
Грибы нашел, а они не начальнику принадлежат — это что за гид такой?
Фань Цин тихонько усмехнулся и только потом ответил:
— Можно спустить их с горы и отдать в ресторанчик, заплатив за готовку — пускай приготовят к ужину.
Он сделал небольшую паузу:
— Если, конечно, тебе удастся что-нибудь найти.
Луань Е поднял взгляд и в упор посмотрел на Фань Цина.
Мелкий решил сыграть на гордости. Метод, конечно, шило в мешке.
Но Луань Е все же не смог побороть проснувшийся азарт.
После этого он уже не заводил речи о возвращении, перестал идти уткнувшись себе под ноги и начал вовсю по сторонам глазеть.
Только теперь он понял, как много всего таит в себе лес. Плотный ковер из павших листьев и хвои, усеянный упавшими тут и там шишками, похожими на маленькие пагоды, заросшие мхом стволы рухнувших деревьев с дикими древесными грибами и самые разные по форме грибы, прячущиеся в траве под деревьями.
И тут он вновь оценил всю пользу наличия рядом Фань Цина.
Тот и правда вырос в этих местах: стоило Фань Цину бросить взгляд на любой найденный гриб, как он тут же выносил вердикт — съедобный или нет, стоит ли брать.
Иные грибы выглядели донельзя безобидно, но таили смертельный яд, другие же, сморщенные и похожие на подгнившие, напротив, годились в пищу. Те, что манили нежной белизной, могли отравить насмерть, тогда как обладатели странной пестрой расцветки оказывались совершенно безопасными...
Луань Е осторожно тронул пальцем маленькую грибную шляпку красновато-бурого оттенка и поднял глаза на стоявшего рядом Фань Цина:
— Этот в рот можно пихать?
— Можно.
— Погоди, он же красный!
— Вы же песню какую-то поете, я видел в рекомендациях, — Луань Е прочистил горло. — Красные зонтики, белые ножки...
Он не успел допеть, как Фань Цин расхохотался и, отвернувшись, долго не мог успокоиться.
Луань Е наблюдал за ним — в такие минуты Фань Цин выглядел гораздо ближе к своему возрасту, живым и по-настоящему солнечным.
— Сваришь — и съешь, — наконец совладав с собой, ответил Фань Цин. — К тому же ножка здесь вовсе не белая, она желтая.
Луань Е пригляделся и вынужден был признать правоту спутника.
Он сноровку срезал гриб.
Пока Луань Е был занят сбором, Фань Цин бросил взгляд на небо.
Сквозь густые кроны деревьев было видно, как всего за пару мгновений небосвод неожиданно потемнел, а атмосферное давление ощутимо упало.
Когда Луань Е выпрямился, Фань Цин спросил:
— Идем назад?
Луань Е издал протяжное «а-а», испытывая легкое сожаление. Посмотрев на часы, он с удивлением осознал, что они пробыли в лесу уже больше двух часов.
Время пролетело незаметно.
Бамбуковая корзина заполнилась почти наполовину, на сегодняшний вечер этого хватит с лихвой, а дальнейшие поиски станут пустой тратой времени. Луань Е кивнул:
— Возвращаемся.
В его голосе звучали легкие нотки радости — настроение у него было отменное.
Фань Цин окинул его взглядом, в глубине его глаз мелькнула усмешка, и он повел путника вниз по другой тропе.
Здесь росло больше низкорослого, теснившегося повсюду кустарника. Вдвоем они цеплялись за ветки и стволы, используя их как опору, так что спускаться было уже не так опасно.
На полпути Фань Цин снова замер и кивком указал Луань Е на куст у обочины.
Это был дикий куст малины: густые заросли ломились от спелых ягод, гроздьями облепивших ветки.
— Местные зовут их у пао го, а вообще это малина. Черные — значит поспели, можно есть.
Умытые дождем лесные ягодки выглядели аппетитно и сочно, и Луань Е тут же последовал примеру Фань Цина, сорвав одну и отправив в рот — сладко.
Когда он протянул руку за второй, Фань Цин мягко перехватил его запястье:
— Немытые, одной на пробу хватит.
Он сорвал с ветки соседнего дерева пару широких листьев, повернулся к Луань Е и велел:
— Протяни руку.
Луань Е на секунду растерянно замер, но ладонь подставил. Фань Цин уложил на нее листья и принялся быстро обрывать ягоды, ссыпая их горстями прямо на импровизированную тарелку.
— На ветках шипы, — пояснил Фань Цин.
Луань Е бережно держал пригоршню ягод, внезапно поймав себя на мысли, что чувствует себя уже не столько начальником, сколько каким-то надсмотрщиком. Когда ягоды на ладони выросли горкой, Фань Цин остановился.
«Надсмотрщик» Луань Е кивнул в сторону оставшихся на кусту спелых плодов:
— Там же еще полно.
Фань Цин некоторое время молча смотрел на него, в его глазах читалось легкое веселье:
— Оставь. Птицам в горах, белкам, пастухам, что пойдут мимо — им тоже нужно что-то есть.
Луань Е слегка опешил: Фань Цин говорил об этом так просто и буднично, эти слова слетели с его губ сами собой, словно в этом не было ни малейшего сомнения — само собой разумеющаяся вещь.
По сравнению с ним я и впрямь проклятый капиталист, мысленно усмехнулся Луань Е.
http://bllate.org/book/28670/3466643
Готово:
