— Не очень-то хочется жить, хочу найти место, где можно спокойно дождаться смерти.
Сразу после этих слов выражение лица Фань Цина изменилось.
Легкое выражение исчезло, Фань Цин приподнялся и пристально посмотрел на Луань Е. Брови слегка нахмурились, уголки губ плотно сжались в линию, всем своим видом он показывал недовольство.
Луань Е на мгновение замер, улыбка исчезла с его лица. Не докурив и половины сигареты, он затушил ее в пепельнице.
— Я пошутил, — сказал Луань Е.
Фань Цин долго смотрел на него, прежде чем отвернуться.
— Нельзя шутить такими вещами.
Луань Е некоторое время молчал, но Фань Цин тут же добавил:
— Нельзя шутить со своей жизнью у подножия снежных гор.
Его тон был слишком серьезным. Луань Е помолчал немного и заговорил снова:
— Понял.
Закончив говорить, он встал, потянулся, и его тон снова стал непринужденным:
— Ложимся спать, завтра еще рассвет встречать.
Фань Цин поднялся вместе с ним, его взгляд невольно задержался на собеседнике. Он наблюдал, как тот почистил зубы, лег обратно в постель, завернулся в одеяло, превратившись в кокон тутового шелкопряда, и отдал Фань Цину указание:
— Кондиционер поставь погорячее, а потом выключи свет.
Тон был ленивым и совершенно обычным, словно те слова и вправду были лишь шуткой.
Фань Цин выключил свет и лег в постель, комната погрузилась в кромешную тьму.
Встречать рассвет предстояло в пять часов утра. Фань Цин поднялся уже в половине пятого. В полумэке он повернулся и бросил взгляд на соседнюю кровать: Луань Е не подавал никаких признаков жизни, даже дыхание было совсем слабым.
Фань Цин не стал включать верхний свет, умылся при свете маленького ночника в ванной, вышел и постучал в двери двух соседних номеров, чтобы разбудить жильцов, а затем вернулся, чтобы поднять Луань Е.
Когда он толкнул дверь комнаты, Луань Е уже умылся и переодевался.
Луань Е застегнул молнию штормовки:
— Почему не разбудил меня?
Фань Цин ответил:
— Подумал, что ты один соберешься быстрее, чем те двое.
— Значит, удалось поспать на десять минут дольше? — Луань Е склонил голову и усмехнулся. — Какая забота.
— …
В общем-то, все было совершенно нормально, но из-за тона Луань Е Фань Цин вдруг почувствовал себя немного неловко, отвернулся и промолчал.
Мест, где можно было посмотреть на рассвет, имелось множество: можно остаться на крыше отеля, а можно подняться по горной тропе к смотровой площадке повыше. Пара, у которой вчера вечером было недомогание, в итоге предпочла остаться в отеле. Две другие девушки и Луань Е отправились вслед за Фань Цином на гору.
По дороге то тут, то там попадались выходящие из домиков люди. Небо только начинало сереть, оставаясь глубокого синего оттенка. Толпа медленно и смутно двигалась вверх по склону, напоминая какое-то переселение.
На скалах было построено несколько смотровых площадок. Небо постепенно светлело, и люди то тут, то там останавливались в ожидании восхода. Фань Цин привел их на самую верхнюю площадку как раз в тот момент, когда рассветное небо начало светлеть.
На большой высоте подниматься в гору было гораздо тяжелее. Две девчонки уже не заботились о чистоте и бросили рюкзаки на землю, чтобы присесть на них и отдохнуть. Луань Е стоял у самого края смотровой площадки, глядя на лежащие напротив снежные пики.
Лишенные лучей солнца, они окутывались клубами тумана и казались несколько мрачными и холодными. Кто-то поблизости молился, чтобы облака и туман поскорее рассеялись.
Луань Е повернулся к Фань Цину:
— Видно будет?
Фань Цин ответил:
— Синоптики говорят, что да.
Луань Е вздохнул:
— …А я-то думал, у тебя есть особый опыт и чутье проводника.
Вообще-то оно было. Но Фань Цин обычно отвечал именно так, чтобы туристы не докучали ему просьбами поделиться секретами — это ужасно раздражало.
Глядя на Луань Е, Фань Цин тоже вздохнул и произнес:
— Опыт и чутье проводника говорят, что будет.
Луань Е бросил на него взгляд, уголки его губ слегка приподнялись.
Не прошло и десяти минут после слов Фань Цина, как наконец забрезжил рассвет.
Утренний свет хлынул потоком, пронзил облака и пролился на снежные вершины, разлившись золотым сиянием, похожим на морские волны. Туман рассеялся, бесчисленные холодные горные хребты заискрились золотом, словно воспламененные солнцем.
Вся снежная гора пылала.
Пламенеющее сияние окутывало снежные пики, отражаясь в глазах Луань Е.
В разных уголках горы раздавались синхронные вздохи восхищения и радостные возгласы. Луань Е достал фотоаппарат и навел видоискатель на далёкие горы.
Фань Цин видел подобные пейзажи уже много раз, и для него они не представляли прежнего интереса. Посмотрев какое-то время, он повернул голову: его взгляд скользнул по двум девушкам, которые одновременно восхищались и фотографировали, а затем остановился на стоявшем впереди Луань Е.
В этот момент Луань Е тоже купался в лучах солнца. Его волосы были снова собраны, а кончики прядей и пальцы словно источали золотой свет. На фоне залитых солнцем снежных гор он стоял спиной к свету, превращаясь в силуэт среди пейзажа.
Фань Цин засмотрелся слишком надолго, и Луань Е повернулся к нему:
— На что смотришь?
Фань Цин на пару секунд лишился дар речи, а затем указал на камеру в руках собеседника.
Луань Е слегка качнул фотоаппарат и внезапно спросил:
— Хочешь сделать пару снимков?
Фань Цин не сразу сообразил, а Луань Е уже протянул ему камеру.
Фань Цин машинально поймал ее, ощутив легкое волнение:
— Я… особо не снимал, пожалуй, у меня не получится так красиво, как у тебя.
Он чувствовал, что техника у Луань Е очень профессиональная, и стоила она наверняка недешево.
— Ещё бы, — посмотрел на него Луань Е. — Я столько лет этим занимаюсь. Если бы ты смог снять лучше меня, мне можно было бы сразу на пенсию отправляться.
Фань Цин невольно улыбнулся, и напряжение значительно уменьшилось.
— Спереди объектив, сзади экран, большим кольцом настраиваешь фокус, левым маленьким — экспозицию, а правую руку держишь на затворе.
Луань Е небрежно указал ему на элементы управления:
— Просто снимай по наитию.
Его непринужденный тон полностью развеял последние остатки напряжения у Фань Цина. Тот поднял камеру, отрегулировал параметры по ощущениям и начал фотографировать.
Взгляд Луань Е снова упал на него. Фань Цин снимал очень сосредоточенно, это было заметно по его лицу. Ресницы у него были особенно длинными, что бросалось в глаза, когда он опускал взгляд на экран.
Луань Е улыбнулся, подошел ближе к Фань Цину, чтобы вместе посмотреть снимки.
Листая кадр за кадром, Луань Е обнаружил, что Фань Цин на самом деле снимает очень неплохо. Композиция была удачной, а игра света и тени — весьма выразительной.
Луань Е протянул руку, чтобы подправить баланс белого и светочувствительность, и отобрал несколько кадров, которые показались ему наиболее удачными.
— Отлично получается, — на ходу приговаривал Луань Е. — Лучше, чем мои первые снимки. На некоторых кадрах в кадр попадает слишком много лишнего, можно было взять чуть ближе.
Фань Цин наклонился вместе с ним, глядя на фотографии, и боковым зрение заметил руки Луань Е, настраивавшие камеру.
У Луань Е были очень красивые руки — с четкими суставами, а на фоне черного корпуса фотоаппарата кожа казалась совсем белой. Видимо, из-за того, что одежды было надето слишком много, стало жарковато, и он немного закатал рукава, обнажив такие же бледные запястья.
Бросив туда взгляд периферийным зрением, Фань Цин вдруг замер.
Самодельная плетёная веревочка, которую Луань Е постоянно носил на руке, исчезла, и запястье оказалось совершенно пустым.
На нем обнажился старый шрам.
Шрам был очень ровным, похожим на след от ножевого ранения. С тех пор прошло много времени, остался лишь светлый рубец от разрастания ткани, к тому же из-за постоянно надетого браслета заметить его при беглом взгляде было трудно.
Но шнурок остался в отеле. Теперь же, под яркими лучами утреннего солнца, падавшего на его запястье, это бросалось в глаза.
Фань Цин словно обжегся, мгновенно отвлëк взгляд, в голове на секунду стало пусто.
Луань Е закончил настраивать параметры и убрал руки.
— Продолжай снимать.
Фань Цин снова поднял камеру. После регулировки пейзаж на экране действительно стал ярче, но сам он уже потерял былой настрой.
Этот шрам выглядел старым, но раз он до сих пор оставлял след, значит, в свое время рана была глубокой.
Почему?
Через десять минут солнце поднялось еще выше, золотое сияние снежных гор рассеялось, и небо стало чистым и ясным.
Туристы постепенно начали спускаться вниз. Те же, кто притащил с собой тяжелую артиллерию в виде длиннофокусных объективов специально ради залитых солнцем вершин, с чувством глубокого удовлетворения принялись собирать снаряжение, попутно оживленно беседуя с двумя попутчицами Фань Цина.
— Я караулю здесь уже почти неделю, в прошлые дни погода была плохой, и вот сегодня наконец повезло поймать кадр. Какая же у вас удача, стоило приехать — и сразу увидели.
— Золотые пики на закате и рассвете — это благословение снежных гор, — сказал он. — Вы все — те, кого благословили снежные горы.
Слышавшие это вокруг люди пришли в восторг, радуясь, что поездка удалась на славу, а некоторые даже сложили ладони у груди и принялись возносить молитвы.
Фань Цин вернул камеру Луань Е. Тот повернул голову и с легкой улыбкой спросил:
— То, что он сказал, правда?
Фань Цин посмотрел на него и кивнул.
Луань Е приподнял бровь: он-то думал, что Фань Цин, проявив свою обычную холодность, выдаст что-нибудь вроде прогноза погоды и заставит его верить в науку.
Луань Е убрал фотоаппарат и снова посмотрел на снежные горы.
Под ослепительно-синим, до головокружения чистым небом раскинулись бескрайние белоснежные пики, безмолвно взирая на прибывших издалека гостей. Молитвенные флаги на утесах издавали глухой шелест на ветру, словно передавая чью-то непонятную речь.
— Благословение снежных гор, — повторил Луань Е.
— И о чем же меня благословили снежные горы?
В голове Фань Цина все еще стояли перед глазами только что увиденный шрам и вчерашние слова Луань Е. Долгое время он молчал, а затем произнес под безмолвным взором снежных вершин, словно и вправду передавая весть свыше:
— Они желают тебе с этого момента мира, благополучия, здоровья и храбрости.
Луань Е неотрывно смотрел на Фань Цина, а в конце тихо рассмеялся.
Он неожиданно произнес:
— Я собираюсь пробыть в деревне Сюэху примерно три месяца.
Тема сменилась так быстро, что Фань Цин не сразу поспел за мыслью:
— М?
Луань Е продолжил:
— Как насчет того, чтобы на эти три месяца ты меня нанял?
Фань Цин: «……»
Фраза звучала настолько двусмысленно, что он просто не знал, как на нее реагировать.
— Ты будешь работать проводником, как и раньше, водить туристов, если будут такие же сборные группы…
Луань Е указал на снежные горы напротив:
— Если посчитаешь какое-то место подходящим для фотосъемки, будешь со мной советоваться.
А.
Нанять в смысле арендовать машину и взять проводника.
Фань Цин заговорил снова:
— Я не разбираюсь, что подходит для фотографий.
Луань Е цыкнул языком и посмотрел на Фань Цина:
— Тогда выбирай то, что, по твоему мнению, мне понравится.
Помолчав немного, Фань Цин кивнул:
— Хорошо.
— Если мне нужно будет куда-то поехать, я тоже свяжусь с тобой заранее, тогда просто встретишь меня. Наверное, поездок будет немного — я не люблю выходить из дома без особой нужды.
— Две тысячи в месяц, — Луань Е уложил камеру в сумку и поднялся.
http://bllate.org/book/28670/3466640
Готово:
