— Ты что имеешь в виду?
— Именно то, что сказал.
Оказавшись ближе, Ли Цинчи разглядел выражение лица Фу Цзинлоу. Тот по-прежнему оставался невозмутимым, словно ничто в этом мире не могло его задеть. Он всегда был таким.
Ли Цинчи чувствовал недоумение, примешанное к раздражению, но в данный момент его необъяснимо тревожило подавленное состояние Фу Цзинлоу, поэтому он не стал сразу же давать волю гневу. Он лишь поднял руку, собираясь похлопать того по плечу:
— Ты…
В следующую секунду Фу Цзинлоу развернулся, уклоняясь от его жеста.
Ли Цинчи вмиг вспыхнул. Бросив телефон на диван, он вскочил и сверху вниз уставился на Фу Цзинлоу. Когда Ли Цинчи по-настоящему злился, это выглядело пугающе: его лицо застыло, грудь тяжело вздымалась, а все привычные эмоции, которые он обычно выставлял напоказ, разом спрятались глубоко внутри.
— Черт возьми, ты уже третий раз уворачиваешься от меня. Не хочешь есть вместе, не даешь себя обнять, отказываешься от совместной поездки за границу, это нельзя, то нельзя…
Он буравил взглядом молчаливого Фу Цзинлоу, уголок его рта дернулся в насмешке, а в глазах застыл ледяной холод.
— Фу Цзинлоу, ты что, больше не считаешь меня своим братом?
***
Ли Цинчи не был вспыльчивым человеком. Скорее, наоборот, он редко выходил из себя, возможно, потому что привык жить беззаботно, мало что принимал близко к сердцу и к большинству людей относился с прохладцей. Поэтому, когда он по-настоящему разозлился, Фу Цзинлоу даже растерялся, не зная, как реагировать.
Кореш, брат, друг детства — какая крепкая и прекрасная связь. Во всем мире, насчитывающем миллиарды людей, вряд ли найдется кто-то, кто хотел бы быть «братом» Ли Цинчи больше, чем Фу Цзинлоу.
Он сидел, опустив голову, долго храня молчание. Поза оставалась прежней: локти упирались в колени, спина слегка согнута. В лучах закатного солнца он напоминал безмолвную статую, высеченную из холодного, лишенного человеческого тепла камня. Холодность была его естественной сутью.
От этого Ли Цинчи пришел в еще большую ярость:
— Фу Цзинлоу, ты что, черт возьми, онемел?!
— Ли Цинчи, — внезапно подал голос Фу Цзинлоу, перебивая его. Он повернул голову и впился взглядом в Ли Цинчи. В его узких глазах таились тяжелые, глубокие чувства. Он произнес, чеканя каждое слово, снова задавая тот же вопрос: — Почему ты вообще решил ехать за границу? В десять лет, когда ты вернулся из поездки по Северной Европе, ты жаловался на плохую погоду, языковой барьер и отвратительную еду, от которой воротило. Ты тогда сказал, что ноги твоей там больше не будет. Но, Ли Цинчи, почему теперь ты вдруг готов с этим смириться?
Его голос оставался ровным и спокойным, тон — размеренным, а паузы между фразами напоминали движение ледяных шестеренок, которые никогда не теряют контроля. Ли Цинчи почувствовал необъяснимое давление — Фу Цзинлоу явно намекал на что-то конкретное. Он на мгновение замешкался, но Фу Цзинлоу не дал ему времени на раздумья, впившись в него тяжелым взглядом:
— Это из-за меня?
Ли Цинчи нахмурился, посчитав вопрос Фу Цзинлоу очевидной глупостью, бессмысленным действием:
— Ты что, издеваешься? Я ведь сам только что это решил. Если не из-за тебя, то, по-твоему, из-за призраков?
— Вот как, — уголок губ Фу Цзинлоу едва заметно дрогнул, словно он попытался улыбнуться, но улыбка мгновенно исчезла, будто ее и не было. Он тихо спросил: — Но почему, Ли Цинчи? Почему ты готов делать то, что тебе явно не по душе, ради меня?
Хотя Фу Цзинлоу знал ответ — про себя он отвечал за Ли Цинчи: потому что Ли Цинчи считает его своим лучшим другом, надежным товарищем, тем самым человеком, которого он первым делом позовет в шаферы на свадьбу.
Ли Цинчи ответил именно так. Поскольку Фу Цзинлоу сам заговорил и спросил, выражение лица Ли Цинчи стало менее суровым, а тон — не таким резким:
— Мы же хорошие братья, разве нет?
Фу Цзинлоу покачал головой, в его жесте сквозила безнадежность:
— Даже если мы не поедем за границу вместе, мы все равно останемся хорошими братьями.
Нигде не сказано, что друзья должны быть неразлучны каждую секунду. Фу Цзинлоу очень хотел, чтобы Ли Цинчи ехал за границу ради самого себя, а не ради него. Если бы причина была в первом, Фу Цзинлоу не питал бы несбыточных иллюзий и не разочаровывался бы снова и снова. Но если причина во втором… Фу Цзинлоу вынужден был одновременно чувствовать себя счастливым и невыносимо печальным.
Правда в том, что Ли Цинчи мог поехать в место, куда клялся никогда не возвращаться, учить язык, который ненавидел, и делать массу вещей, которых не хотел — и все ради Фу Цзинлоу, но он никогда не сможет его полюбить. Любовь — слишком роскошное чувство. Фу Цзинлоу научился у Ли Цинчи быть жадным и ненасытным, а потому разочарование стало неизбежным. Ли Цинчи был совершенно невиновен, муки совести терзали лишь Фу Цзинлоу.
— …Но я все равно хочу быть с тобой. Мы же всегда были такими, почему нужно обязательно что-то менять?
Ли Цинчи не мог понять. Фу Цзинлоу выглядел таким спокойным, что это спокойствие пугало Ли Цинчи, словно что-то ускользало из-под его контроля, а он даже не мог осознать, что именно.
Фу Цзинлоу молчал, лишь глядя на него. *Но почему? Почему ты хочешь быть со мной? Это зависимость? Давняя привычка? Или… есть ли хоть крошечный шанс, что я тебе тоже нравлюсь?*
Вопросы, глубоко запрятанные в сердце Фу Цзинлоу, рвались наружу, как ростки после дождя, подступая к самому горлу. Но стоило ему поднять глаза и увидеть семейную фотографию на стене, где Ли Цинчи стоял между Ло Вэньли и Ли Цзиньяном — трое людей смотрели в объектив, сияя от счастья и удовлетворения, — как он понял: вот та жизнь, которая принадлежит Ли Цинчи и должна принадлежать ему всегда.
Поэтому Фу Цзинлоу подумал: «Пусть будет так. Моим тайным желаниям не суждено сбыться, им не место здесь. Пусть они исчезнут вместе с закатным светом, канут в горы, похоронятся глубоко в земле и никогда не увидят солнца».
Он тяжело вздохнул, еще больше отодвигая свои и без того хрупкие границы, и наконец произнес:
— Всё равно это было лишь вилами по воде писано. Возможно, я в итоге и не поеду за границу.
Но в этот раз Фу Цзинлоу нарушил свое слово.
***
Вероятно, из-за вечернего конфликта, Ли Цинчи редко, но видел во сне их первую встречу. Тогда Цинь Чжилань так напугала его, что он плюхнулся задом прямо в лужу и раздавил кучу муравьев. В ту же ночь ему приснился кошмар: армия из тысяч муравьев преследовала его, пока не обглодала до костей, а затем, распятого на кресте, его судили человечки из спичек с факелами, развернув транспарант: «Этот человек злодейски убил тридцать двух невинных муравьев. Приговорить к высшей мере».
С тех пор маленький «тиран» Ли Цинчи, решив, что потерял лицо, невзлюбил Цинь Чжилань, но из-за огромной разницы в силе переключил свое внимание на Фу Цзинлоу, который выглядел как красивая маленькая девочка. Он выжидал удобного случая, чтобы проучить его, но Фу Цзинлоу с детства был замкнутым, сидел дома и почти не выходил, так что подловить его было непросто.
Ли Цинчи долго думал и нашел совершенное оружие — сачок для стрекоз. У него была большая дальность поражения, хорошая убойная сила, а в качестве дополнения — пара пауков для устрашения. Единственный минус — им было трудно управлять. Бамбуковое древко было длиной три с половиной метра — как три с половиной шестилетних Ли Цинчи.
В итоге, потратив все силы, он наконец просунул сачок в дом Фу Цзинлоу, но не только не напугал его, а натворил дел: разбил керамическую банку, в которой Фу Цзинлоу варил лекарства. В тот день Ли Цинчи получил от четы Ли Цзиньяна «комбинированный удар», и его вопли разносились по всей округе. А когда стало известно, что Фу Цзинлоу вечером того же дня попал в больницу с высокой температурой, Ли Цинчи получил на десерт еще порцию «бамбуковых палок».
В июле, в разгар лета, Ли Цинчи наказали стоять на маленькой табуретке, высоко подняв свое орудие преступления — сачок. Ло Вэньли сказала: если сачок хоть раз упадет на землю, он будет стоять на десять минут дольше. Он стоял под палящим солнцем, голодный и с пересохшим горлом, крупные капли пота стекали градом. Проходящие мимо учителя подшучивали:
— О, маленький тиран снова натворил дел?
Ли Цинчи свирепо корчил им рожицы, а когда они уходили, проникался жалостью к собственной участи. Слезы смешивались с потом, и вид у него был весьма жалкий.
— Почему ты плачешь?
Раздался холодный голос. Ли Цинчи, вытирая глаза, увидел перед собой Фу Цзинлоу с мороженым в руках. Шестилетний Ли Цинчи уже тогда был человеком, умеющим приспосабливаться к обстоятельствам. Увидев мороженое, он посмотрел на Фу Цзинлоу как на родную мать, из носа у него смешно надулся пузырь, и он зарыдал навзрыд:
— Я так хочу пить, дай мне хоть один разочек куснуть твое мороженое, обещаю, только один раз!
Фу Цзинлоу посмотрел на свое лакомство, потом на заплаканного Ли Цинчи, немного подумал и протянул мороженое ему:
— Договорились, только один укус.
Ли Цинчи закивал, как заведенный, но в следующую секунду широко разинул рот и в один миг откусил всё мороженое целиком, оставив Фу Цзинлоу только деревянную палочку. Эту сцену видела проходившая мимо Ло Вэньли, и Ли Цинчи получил дополнительные три порции «бамбуковой палки».
Позже, когда Ли Цинчи немного остыл, он почувствовал, что поступил ужасно, особенно учитывая, что Фу Цзинлоу проявил великодушие и предложил помощь в трудную минуту, а он отплатил черной неблагодарностью. Он был импульсивным: еще вчера хотел проучить Фу Цзинлоу, а теперь ломал голову, как извиниться.
Ли Цинчи упрашивал Ли Цзиньяна научить его делать керамические банки, но из-за возраста руки были слишком маленькими, он исцарапал их в кровь и возился целых три дня, прежде чем у него получилось нечто настолько безобразное, что его можно было назвать шедевром уродства.
Малыш, ростом с редиску, притащил горшок, который был немногим меньше его самого, чтобы прийти с повинной. Дверь открыл Фу Цзинлоу.
http://bllate.org/book/28655/3464972
Готово:
