Цзян Юньи услышал от Лю Сяньчжэнь, что в свое время Цзян Хуэйцин залетела до брака. Если верить Лю Сяньчжэнь, всё было из-за барышни, которая напилась, потеряла всякий стыд и сама залезла к мужчине в постель. Цзян Юньи было обидно за мать — почему-то в подобных делах, где участвуют оба пола, виноватой в итоге всегда оказывается женщина.
Он попытался возразить Лю Сяньчжэнь, но та едва не брызгала слюной ему в лицо:
— Будь ты девкой, стал бы такой же шлюхой, как твоя мать!
В августе началась горячая пора сельхозработ, и Цзян Юньи целыми днями помогал Лю Сяньчжэнь по хозяйству. Их огород находился прямо у главной дороги, и однажды, когда он разбрасывал по гряде семена осеннего шпината, то поднял голову и увидел проезжающего мимо на мопеде Фу Яньфэна. Фу Яньфэн тоже скользнул по нему взглядом, но тут же отвернулся, а Цзян Юньи провожал взглядом удаляющийся мопед, пока тот совсем не скрылся за поворотом.
Цзян Юньи подумал: а ведь его летние домашние задания так и остались у Фу Яньфэна, он их еще не забрал.
Когда пришло время жать рис, со всех сторон на него устремились нескромные взгляды: соседи судачили, что избалованный городской барнющий тоже научился горбатиться в поле. Позже Лю Сяньчжэнь заявила, что у внука получается какая-то ерунда, и отправила его в задние горы помогать младшей тетушке собирать личи.
Собранные личи тетушка увозила продавать на рынок в поселке. Цзян Юньи несколько дней ездил вместе с ней и снова случайно столкнулся с Фу Яньфэном, который вез на мопеде полную телегу товара.
Цзян Юньи вдруг подумалось: неужели Фу Яньфэну совсем не нужно работать в поле?
В конце августа, ближе к началу учебного года, Цзян Юньи наконец вырвался из круговорота полевых забот и смог снова заглянуть к Фу Яньфэну.
Велосипеда у него не было, поэтому он отправился пешком. Как и в прошлые разы, он пришел после обеда. На этот раз калитка в дом Фу Яньфэна оказалась приоткрыта. Он постучал, но никто не отозвался, тогда он осторожно толкнул дверь и заглянул внутрь: в своей комнате на кровати лежала У Вэнься. Боясь потревожить ее сон, он не стал звать женщину и сначала пошел искать свои тетради.
Несколько исписанных бланков и тетрадей по-прежнему лежали на прежнем месте, аккуратно сложенные на углу квадратного стола. Рядом стояли коробочка с черными заколками и шкатулка с бусинами — судя по всему, за работу на сегодня У Вэнься еще не принималась.
Вспомнив кое-что, Цзян Юньи вышел на улицу и покружил вокруг дома Фу Яньфэна. Никаких рисовых полей поблизости не нашлось, только несколько заброшенных участков, густо поросших сорняками. Здоровье у У Вэнься слабое, а если слухи о тюремном заключении Фу Яньфэна правдивы, рабочих рук в семье явно не хватает, и земля вполне могла запустеть.
Вернувшись в дом, Цзян Юньи застал У Вэнься уже на ногах. Она сидела за столом, перед ней ничего не было, и она просто смотрела себе под ноги, словно погрузившись в тяжелые мысли. Цзян Юньи поздоровался:
— Тетя!
У Вэнься тут же вскинула голову, будто боялась упустить этот голос, и торопливо отозвалась:
— А, тетя здесь.
— Сяо Юнь, ты так давно не заходил, — У Вэнься за ухо заправила выбившиеся пряди, провела ладонью по голове и слабо улыбнулась. — Посмотри на меня, только проснулась, даже волосы не причесала.
— Наверное, за заданиями пришел? Ариан еще пару дней назад говорил Яньфэну, что ты давно не появлялся, и просил отнести тебе тетради, а ты вот сам пришел. — У Вэнься, опираясь рукой о стол, медленно поднялась. — Садись, садись, тетя тебе водички нальет.
— Тетя, я сам, не нужно, — Цзян Юньи поспешил поддержать ее.
— Ты все еще нанизываешь бусины? Больше не будешь, да? Скоро ведь в школу, — проговорила У Вэнься. — Посмотри на мою дырявую память, чуть не забыла, что у вас учеба на носу.
— Нанизываю, еще как нанизываю, — усадив ее обратно, ответил Цзян Юньи. — Я просто дома застрял, помогал по хозяйству, поэтому и не приходил.
Цзян Юньи подробно рассказал У Вэнься обо всей работе, которую переделал в августе. Женщина все время улыбалась, но на глаза вдруг навернулись слезы, и она поспешно стерла их пальцем:
— Тетя просто так рада за тебя, аж счастливые слезы полились.
— Совсем память ни к черту, забыла ведь, что сейчас самая страда, — бормотала У Вэнься сама с собой, словно размышляя вслух. — Крестьянский труд — это хорошо. Есть работа — будет и еда, есть земля — голодной смертью не помрешь.
— А я-то думала, почему ты больше не приходишь...
Чем дальше говорила У Вэнься, тем тише становился ее голос, но Цзян Юньи все равно расслышал каждое слово.
— Хорошо, что пришел. Тетя любит, когда ты приходишь. С тобой в доме хоть оживленно становится. Скажи, чего тебе хочется, тетя попросит Яньфэна приготовить.
Все это У Вэнься произносила в полумраке собственных мыслей, будто и не ожидая никакого ответа — возможно, просто находя в этом утешение для души.
Когда Цзян Юньи жал в поле рис, он слышал, как местные перемывали кости У Вэнься. Они говорили, что эта женщина, живущая в глуши, приносит несчастья своим близким: мол, сгубила и мужа, и сына — муж умер, сын сел в тюрьму, более проклятого дома во всей округе не сыщешь.
В деревне все обожают ходить друг к другу в гости и судачить о чужой жизни, но Цзян Юньи ни разу не видел, чтобы к Фу Яньфэну кто-то заглядывал. Позже, слушая за ужином болтовню Лю Сяньчжэнь и младшей тетушки, он узнал, что Тетушка Ван берет деньги за посредничество только с верхней стороны и никогда не требует комиссионных снизу — по крайней мере, так было со всеми остальными в деревне.
В тот день Фу Яньфэн, вернувшись домой и увидев Цзян Юньи, сразу догадался, что парень явился за своими летними тетрадями.
Он прекрасно понимал: в те дни, когда Цзян Юньи охотно бегал к нему, тот в девяти случаях из десяти просто еще ничего не знал об их семье. Но когда он провожал Цзян Юньи домой и видел реакцию его бабушки, то понял — скорее всего, больше этот мальчишка на порог не появится.
Между людьми порой все держится на судьбе и предзнаменованиях: свела судьба — познакомились, исчерпала себя связь — не стоит удивляться и горевать.
Наступил вечер, а Цзян Юньи все еще не уходил, по-прежнему примостившись рядом с Фу Яньфэном и наблюдая, как тот разжигает очаг.
— А ты дома сказал, что останешься у меня ужинать? — впервые прямо спросил Фу Яньфэн.
Цзян Юньи не сразу нашелся с ответом. Фу Яньфэн повернулся к нему, и только тогда мальчик произнес:
— Я сказал, что поем на заводе.
А затем добавил, с вызовом засопев:
— И вообще, я не собираюсь отчитываться перед ними в каждом шаге!
Это звучало как детская выходка, но произнес он это с удивительной серьезностью:
— Это я выбираю, с кем дружить, а не они. К тому же ты никакой не злодей.
Говоря это, он подался ближе к Фу Яньфэну, наклонился над печью так, что едва не уткнулся носом тому в колени, и принялся длинной сухой веткой ворошить угли.
Фу Яньфэн перехватил его руку, словно пытаясь удержать от опасной забавы — или от чего-то еще.
— Не боишься? Сидишь так близко.
Цзян Юньи резко вскинул голову и, словно желая доказать, что ему ни капли не страшно, упрямо задрал подбородок и звонко бросил:
— Ничего... ничего я не боюсь!
http://bllate.org/book/28654/3464891
Готово:
