Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 205

— Никогда бы не подумал, что такие слова сорвутся у тебя с языка. Если бы не услышал собственными ушами, и поверить не смог бы. Неужели с тобой что-то случилось? Расскажи.

Он снова хохотнул, сделал большой глоток вина и покачал головой.

Был он одет крайне просто, да и одежда явно не менялась уже давно. Днём Муэр просила его переодеться, но он упрямо отказался.

Ху Шэньтун вдруг сказал:

— Все молодые одинаковы. На самом деле то, что у тебя есть сейчас, — уже прекрасно. Но люди не умеют ценить. Лишь потеряв всё, понимаешь: раньше у тебя было нечто действительно хорошее, просто ты тогда этого не осознавал, ослеплённый миражами реальности, и всё гнался за чем-то, пока в конце концов не бросил всё — даже самого себя.

Е Цину стало трудно верить своим ушам. Похоже, этот странный человек, хоть и выглядел глуповато, на самом деле пережил немало и наверняка хранил в себе целую историю.

— А каким ты был в молодости? — спросил Е Цин.

— Как и ты: всё мечтал овладеть лучшими боевыми искусствами, стать непобедимым героем Поднебесной, бесконечно стремился вперёд. Но некоторые вещи не зависят от нашего выбора.

— Правда?

— Конечно, правда. Бесконечное стремление… ведь оно никогда не имеет конца! Никогда! Если не изучишь какое-то боевое искусство — не умрёшь. Пропустишь один день тренировок — всё равно останешься жив. Но окружающий мир движется иначе: история всегда идёт вперёд, не останавливаясь. То, что не ценишь, ускользает. И сожалениям нет лекарства — никогда. Поэтому не позволяй себе сожалеть. Поверь, не позволяй.

Е Цин слушал, будто в тумане. Казалось, странный человек поведал ему всю свою жизнь, рассказывая одну-единственную историю.

— В жизни так много выбора… Нельзя добиться совершенства во всём. Идеальных историй не бывает. Значит, выбирая, приходится отказываться от чего-то. Нельзя удержать оба — иначе рискуешь потерять всё. Иногда отказ от чего-то вовсе не беда: отпустив одно, открываешь новое направление. Как, например, ты и твоя старшая сестра.

— Учитель, а какие у тебя были переживания в юности?

— Ты обо мне спрашиваешь? Мои воспоминания уже стёрлись, не помню.

— Правда? Мне кажется, в тебе скрыта глубокая история.

— У каждого есть своя история. Просто многие не хотят о ней рассказывать. Именно благодаря таким историям человек растёт. Вы ещё молоды — не понимаете этого.

— Правда?

— Конечно, правда.

— Тебе с самого начала нравилась такая жизнь? Свобода, без забот?

Странный человек ответил:

— У меня тоже есть свои секреты. Раньше я не любил такую скитальческую жизнь. Хотел устроиться где-нибудь, спокойно жить. Но потом стало невозможно. Не помню уж, с какого времени, но теперь не выношу пребывания на одном месте — чувствую скуку.

— Почему? Разве тебе там неудобно?

— Отчасти… да, неудобно.

Е Цин взял горсть арахиса, жуя и запивая вином. Его лицо уже покраснело, щёки горели.

— Если представится случай, я пойду с тобой — вместе побродим по свету.

— Со мной? Такая жизнь скитальца — не удовольствие, поверь, не лучший выбор.

— Ничего страшного. Слишком долго живёшь в одном месте — тоже привыкаешь, хочется сменить обстановку.

— Погулять — можно. Но всю жизнь так — уже плохо.

Слабый свет лампы едва освещал окрестности. Они продолжали беседовать, попутно закусывая.

Е Цин сказал:

— Всё же нужно найти себе занятие.

— Конечно. Мне уже надоело, иначе бы не сидел с тобой.

— Не ожидал, что тебе тоже бывает скучно.

— Хотя… за эти годы случались и радостные моменты.

— Ты, наверное, уже побывал во всех интересных местах Поднебесной?

— Почти.

— А где тебе больше всего понравилось?

— Где больше всего… Не припомню. Всего слишком много, всё смешалось.

— Как так? Где ты был счастливее всего?

— В столице! В столице столько вкусного и столько развлечений… Самые счастливые дни — в столице и в Ханчжоу. Там прекрасные пейзажи и изысканные блюда.

— Столица? Что там интересного?

— Да всего не перечесть! Особенно еда. В столице можно найти любое лакомство — всё, что только пожелаешь. Есть заведения, где готовят самые лучшие блюда со всех провинций Поднебесной. Любые редкие деликатесы — всё доступно в столице. Кроме еды, там ещё и развлечений полно.

— Замечательно! Обязательно съезжу туда, если будет возможность.

— Тогда я тебя провожу.

— Ха-ха, ладно. Полгода назад у нас был шанс поехать в Ханчжоу, но одно дело помешало — так и не получилось.

— Отлично! Значит, когда-нибудь съездим вместе.

Он поднял чашу с вином:

— Выпьем!

В его жесте чувствовалась размашистая отвага настоящего героя мира воинов.

— Кстати, как здоровье Муэр?

Е Цин кивнул:

— Жар спал, почти поправилась. Дома немного отдохнёт — и совсем выздоровеет.

Время летело незаметно. Неожиданно наступила глубокая ночь. Улицы опустели, лишь изредка мимо проходили торговцы, сворачивающие лотки.

Вдруг донёсся глубокий, протяжный голос:

— Тофу-хуа!

Ху Шэньтун вскочил:

— Пойдём съедим по чашке тофу-хуа!

Е Цин даже не успел ответить, как тот уже вытолкал его за дверь.

Той ночью они легли спать очень поздно.

Утром тёплый солнечный луч пробился сквозь окно. Е Цин с трудом открыл глаза. Свет, хоть и был слабым, резал глаза. Судя по всему, уже было поздно: за окном ярко светило солнце, а куры и утки громко кудахтали и крякали.

Всё тело ныло, будто он стал стариком.

Ху Шэньтун уже стучал в дверь. Е Цин открыл.

— Пора вставать! Мы же договорились навестить девушку Муэр. Не заставляй её ждать, — сказал Ху Шэньтун, явно не скрывая нетерпения.

— Хорошо, сейчас оденусь. И ты собери свои вещи — возможно, в гостиницу мы не вернёмся. У Муэр есть повозка, отправимся прямо от неё.

Ху Шэньтун хохотнул:

— У меня никогда не было багажа. Торопись!

Он вышел, неся за спиной небольшой узелок. У дома Муэр она уже ждала у ворот.

— Я уж думала, вы тайком сбежали!

— Как можно! Просто засиделся допоздна, — ответил Е Цин.

— Заходите скорее! Я так долго ждала, уже собиралась идти к вам в гостиницу.

Ху Шэньтун спросил:

— А у вас там что-нибудь вкусненькое есть?

— Конечно! Насытитесь вдоволь. Заходите!

— Прекрасно! Живот уже урчит — так хочется как следует поесть!

Деревья колыхались на солнце, полы были вымыты чище постели, а в саду цвели разнообразные цветы. Ху Шэньтун был очарован: ходил туда-сюда, всё разглядывал. Подошёл к пруду, увидел рыбок, плавающих в кристально чистой воде, и обрадовался, как ребёнок.

— Как здесь прекрасно! Просто глаза разбегаются!

Муэр засмеялась:

— А ты ещё не видел задний сад! Там огромный пруд и множество цветов.

Он всплеснул руками:

— Хоть на день остаться бы здесь!

— Хорошо, в другой раз обязательно приведу тебя сюда, покажу всё как следует.

Ху Шэньтун ещё больше обрадовался:

— Это место не хуже тех садов, что я видел в столице!

— Ты видел в столице сады, сравнимые с этим?

— Ещё бы! Видел даже красивее.

Они вошли в главный зал. Два слуги расставляли на столе угощения. Блюда были так искусно оформлены, будто цветы, источали восхитительный аромат и сияли на свету.

Е Цин спросил:

— Муэр, ты ещё не завтракала?

— Нет, хотела дождаться тебя.

Ху Шэньтун уже сел за стол, явно в восторге.

— Знаете, я когда-то тоже ел такой пышный завтрак. Давно это было — на пиру у одного вана. Я тайком пробрался и наелся до отвала. С тех пор такого не было. Не думал, что ещё представится шанс!

Муэр сказала:

— Садитесь скорее, хорошенько подкрепитесь. Впереди у нас ещё дела.

— Какие дела?

— Не задавай вопросов. Сначала ешьте.

Во время завтрака появилась мать Муэр, немного побеседовала с ними и вскоре ушла.

Ху Шэньтун вдруг заметил:

— Не пойму, зачем тебе уходить из дома и мучиться в Первой школе? Если бы мне каждый день подавали такие яства, я бы никуда не двинулся — ни за что! Ветер в лицо, ночёвки под открытым небом — не лучшее развлечение. Разве здесь не прекрасно? Зачем уезжать?

— Ты обо мне?

— Конечно! У тебя всё есть: дом, еда, покой. Зачем гоняться за чем-то ещё?

Муэр громко рассмеялась:

— Может, тебе и кажется это раем, но через время наскучит. Даже самое прекрасное надоедает.

— Правда? А я привык голодать сегодня, чтобы наесться завтра — такого не испытывал.

— Ладно, тогда оставайся с нами. Будешь есть то же, что и мы.

— Хорошо. Пока мне не наскучило. Если вдруг станет скучно — тогда и уйду.

— Как хочешь.

Она положила Е Цину куриное бедро.

Е Цин долго молчал.

Муэр спросила:

— Тебе не неловко у меня?

— Нет.

Он принялся за еду.

Ху Шэньтун поинтересовался:

— Муэр, а где твой отец?

— Уехал в столицу, ещё не вернулся.

— О, значит, ты его не увидишь?

— Он часто отсутствует.

— Куда мы поедем после завтрака?

— Уже решила. Скоро узнаешь.

Ни Е Цин, ни Ху Шэньтун не знали планов Муэр.

Она заранее всё продумала: послала людей разузнать и узнала, что Суйму Итиро и его люди отправятся сегодня, но ещё не выехали. Она выяснила, куда они направляются завтра, и составила свой план. Всё было готово.

Е Цин не знал замыслов Муэр, но верил, что у неё есть свои соображения, и не стал расспрашивать.

После завтрака они вышли из дома. На улице дул сухой ветер, обжигая щёки. Ху Шэньтун, поглаживая живот, болтал без умолку.

Муэр сказала:

— Подождите меня здесь.

Е Цин и Ху Шэньтун остались у ворот. Солнце только-только поднялось, его лучи падали прямо на них. Они сели на скамейку.

Ху Шэньтун сказал:

— Насытился до отвала! Обеда не захочется — этот завтрак на три дня хватит.

Е Цин усмехнулся:

— До обеда всего чуть больше часа.

— И то верно.

Вскоре из-за дома вывели коня — того самого чёрного, с блестящей шерстью, что отливала на солнце. Конь, похоже, помнил Е Цина: подошёл к нему, и тот погладил его по шее.

http://bllate.org/book/2865/315319