Чэнь Саньхэн тут же ответила.
— Так поужинаем вместе?
— Поешь пока сама, у меня тут кое-какие дела, вместе поужинать, скорее всего, не получится.
Тао Ванси отказала тоже быстро.
— Ладно.
Словно заметив расстройство Чэнь Саньхэн, ответ Тао Ванси нёс в себе некий утешающий оттенок.
— Хочешь что-нибудь выпить? Давай я куплю тебе что-нибудь попить.
Чэнь Саньхэн не очень любила напитки. Когда-то Ян Ян приносила ей их в огромных количествах, и почти все они в конце концов просрочивались — за исключением разве что пары бутылок, которые Ян Ян выпила сама.
— Давай! Бери мне то же самое, что будешь пить сама.
Затем Чэнь Саньхэн отправила милый стикер.
Общаться с Тао Ванси было куда сложнее, чем с Ян Ян. Ей не нужно было беспокоиться о настроении Ян Ян, да и та не слишком обращала внимание на её слова — а если та ляпнет что-то не то, можно было просто извиниться.
Но вот переписываться с Тао Ванси было довольно волнительно.
Стоило ей сморозить какую-нибудь глупость, как ей начинало казаться, что Тао Ванси сочтет её отвратительной. От одной этой мысли Чэнь Саньхэн становилось не по себе.
Однако разве Тао Ванси не слишком поздно уходит с работы? Разве Тао Ванси не преподает в университете? Неужели ей приходится работать и по вечерам? Чэнь Саньхэн снова взглянула на часы: половина девятого вечера.
Ей нужно было выходить в прямой эфир в девять, но Тао Ванси до сих пор ей ничего не написала.
Вдруг она забыла об их договоренности?
Чэнь Саньхэн уже давно переоделась и даже целый час потратила на макияж, но Тао Ванси всё еще не пришла.
Чэнь Саньхэн снова бросила взгляд на часы: идите медленнее, пожалуйста, идите помедленнее.
Телефон завибрировал, и Чэнь Саньхэн тут же схватила его.
— Я сейчас внизу твоего жилого комплекса, меня не пускают внутрь.
— Погоди секунду, я позвоню в охрану.
Чэнь Саньхэн немедленно связалась с охранниками, а уже потом сообразила, что могла бы просто спуститься и встретить Тао Ванси. Гость у нее в доме изредка бывал всего один — Ян Ян. Поскольку та приходила часто, Чэнь Саньхэн даже отдала ей карту доступа.
Чэнь Саньхэн позвонила Тао Ванси:
— Ты зашла?
Раздавшийся в трубке голос Тао Ванси произнес:
— Зашла.
Чэнь Саньхэн немного смутилась:
— Мне следовало спуститься и встретить тебя.
— На улице так холодно. Я купила молочный чай и мороженое — не знаю, что ты любишь, поэтому взяла наугад.
Чэнь Саньхэн стояла у входной двери в ожидании стука. Когда послышались приближающиеся шаги, её сердце заколотилось.
Затем в дверь постучали.
Стук был мягким, неторопливым, размеренным.
Чэнь Саньхэн тут же распахнула дверь.
Тао Ванси стояла на пороге в черном пальте, с длинными вьющимися волосами. Лицо её было спокойным, а взгляд темных глаз — мягким.
Рука Чэнь Саньхэн все еще сжимала дверную ручку, и она тут же отступила в сторону, пропуская Тао Ванси внутрь.
Стоило двери открыться, как на Тао Ванси пахнуло волной тепла. Чэнь Саньхэн улыбнулась ей. Сама она была в белом свитере, черной юбке, а на ногах красовались пушистые меховые ботинки.
Чэнь Саньхэн пригласила её войти, и Тао Ванси поставила пакеты.
— Иди помой руки, я нарежу фрукты.
Чэнь Саньхэн тут же метнулась на кухню за фруктами и вынесла на стол блюдо с клубникой и черешней.
А потом еще почистила яблоко и грушу.
— Клубника, которую я купила, не очень сладкая, — смущенно проговорила Чэнь Саньхэн. — Я совсем не умею их выбирать.
Чэнь Саньхэн всегда завидовала людям, у которых получается покупать невероятно сладкие фрукты, и порой жутко расстраивалась, не понимая, почему ей вечно достается такая кислятина.
Тао Ванси попробовала одну ягодку — клубника и вправду оказалась недостаточно спелой, и кроме обилия сока в ней не было абсолютно ничего заслуживающего похвалы. Однако Чэнь Саньхэн смотрела на нее с таким виноватым видом, будто подсунуть ей невкусную клубнику было смертным грехом.
Тао Ванси произнесла:
— Очень даже вкусная, я не люблю слишком сладкое.
Чэнь Саньхэн не очень-то поверила:
— Правда?
Тао Ванси кивнула:
— Правда.
Выражение её лица оставалось всё таким же безмятежным.
Чэнь Саньхэн немного поверила, ее лицо расслабилось, а пальцы перестали теребить уголок диванной подушки.
Глава 13. Призыв о помощи
Чэнь Саньхэн, судя по всему, действительно совершенно не умела выбирать фрукты: Тао Ванси попробовала и черешню, и яблоко, и грушу — и ни один фрукт не оказался сладким.
Сама Чэнь Саньхэн есть не стала — она просто наблюдала за ней.
Тао Ванси поднялась с места, достала из пакета мороженое и протянула его Чэнь Саньхэн:
— Ешь, а то растает.
Мороженое было всего одно, и Чэнь Саньхэн спросила:
— А ты не будешь?
Тао Ванси покачала головой.
Тогда Чэнь Саньхэн предложила:
— Слушай, а хочешь макать клубнику в мороженое? Это безумно вкусно.
Клубника, макнутая в мороженое?
Тао Ванси слегка растерялась, но Чэнь Саньхэн смотрела на нее с такой надеждой:
— Объедение! С мороженым вкусно вообще всё, что угодно, хоть пампушки макай.
Тао Ванси из любопытства попробовала обмакнуть клубнику в мороженое. Она купила для Чэнь Саньхэн пломбир со вкусом кокосового молока — довольно легкий, — и с мороженым клубника и впрямь стала намного вкуснее.
Чэнь Саньхэн поинтересовалась:
— Ну как, вкусно?
Тао Ванси указала на свои часы, напоминая девушке:
— Без пяти девять.
— Точно, мне же пора вести стрим! Ты что, уже уходишь?
Чэнь Саньхэн по-прежнему сидела на месте, не двигаясь.
Тао Ванси тихонько усмехнулась:
— Наверное, пора.
— Тогда я помогу тебе собрать фрукты, и шарф! Я сейчас принесу.
Чэнь Саньхэн мгновенно засуетилась, задвигалась в панике и спешке.
Тао Ванси успокоила ее:
— Фрукты соберу я, а ты иди за шарфом.
Спустя три минуты Тао Ванси уже стояла у двери с пакетом в руках — ей даже завернули с собой то самое мороженое. И хотя мороженое принесла с собой Тао Ванси, ела его в итоге исключительно сама Чэнь Саньхэн.
Мнмясь и затягивая прощание, Чэнь Саньхэн произнесла:
— Пока.
Тао Ванси тихо сказала в ответ до свидания и повернулась к выходу.
В девять часов Чэнь Саньхэн вовремя запустила трансляцию.
— Всем привет, сегодня мы будем играть в Хуаньдао, должно быть весело.
Хуаньдао была новой детективной игрой. Несмотря на элементы хоррора, страшной ее назвать было нельзя: главный герой по поручению некоего заказчика прибыл на уединенный остров, чтобы отыскать останки друга своего нанимателя.
На этом заброшенном острове повсюду валялись мертвые тела, на некоторых из них проросли семена, и теперь там буйствовала зелень. Обычные люди преклонного возраста, причудливые звери и безымянные растения росли на этом клочке суши, а следы цивилизации постепенно стирались с его лица.
Остров был сплошь затянут высокими растениями, землю устилали зеленый мох и густая трава. В чаще сновали опасные хищные звери, то и дело попадались человеческие останки, а в лесу царила такая тишина, что не было слышно даже пения птиц.
Управляя своим персонажем, Чэнь Саньхэн подобрала упавшее на землю яблоко и восхищенно протянула:
— Выглядит аппетитно.
Пользователи, уже знакомые с игрой, тут же предупредили ее в чате:
[Съешь — потеряешь здоровье]
Чэнь Саньхэн убрала яблоко в инвентарь и слегка растерялась:
— Почему за съеденное яблоко отнимается здоровье? Неужели разработчики терпеть не могут яблоки и специально так всё подстроили?
[А я вот терпеть не могу яблоки]
[Мама вечно заставляет меня их есть]
[Разве если съедать по яблоку в день, не проживешь до девяноста девяти?]
Чэнь Саньхэн улыбнулась:
— На самом деле я очень люблю яблоки, вот только сколько ни покупаю — вечно попадаются невкусные. Я ведь и правда стараюсь выбирать тщательно, но они либо слишком кислые, либо рыхлые. Как же мне хочется поесть по-настоящему хрустящих и сладких яблок!
Услышав это, Тао Ванси невольно рассмеялась. Яблоки, что она выбрала, и вправду оказались отвратительными — такими кислыми, что от одного вкуса сводило скулы. Именно из-за этого она так легко согласилась забрать их с собой, когда Чэнь Саньхэн предложила собрать ей гостинцы.
— Ой, я нашла кухонный нож.
Возле останков какого-то погибшего зверя валялся нож. Чэнь Саньхэн кликнула по нему мышкой, и на экране всплыло описание: Самый заурядный кухонный нож: в подарок прекрасной Ли Я. Подпись: Иван.
— Иван? Какое знакомое имя...
Чэнь Саньхэн полистала внутриигровые задания — целью как раз было отыскать останки Ивана.
— Ого, а мне везет.
Управляя движениями своего персонажа, Чэнь Саньхэн двинулась вперед. Ее героиня была девушкой с длинными волосами, в черном плаще и черных ботинках, а под одеждой пряталось оружие — пистолет и нож.
На нее бросился дикий волк с капающей изо рта слюной, но Чэнь Саньхэн ловко и быстро расправилась с ним.
— Откуда здесь волки?
Она внимательно изучала лор игры: судя по всему, здесь должно было водиться больше собак и свиней, ведь это была заброшенная человеческая цивилизация.
Согласно предыстории Хуаньдао, этот изолированный остров был создан людьми. Пытаясь решить проблему перенаселения городов, человечество принялось строить пригодные для жизни острова.
Они походили на города, а средством передвижения между ними служили летательные аппараты. По сюжету игры летающие машины были обычным и привычным делом, вроде самых примитивных велосипедов. Люди жили на разрозненных островах, причем статус зависел от класса жильцов. Чем выше был социальный статус, тем более процветающим и таинственным казался остров, на котором обитал человек.
И наоборот: чем ниже ступень, тем хуже были условия для выживания.
Остров, на котором сейчас находилась Чэнь Саньхэн, был самым заурядным, но из-за внезапной химической катастрофы он превратился в мертвый город. Подавляющее большинство жителей сбежало оттуда, однако крошечная горстка людей всё еще оставалась на острове. С одной стороны, они просто не хотели уходить, ведь здесь был их дом; с другой — у них банально не было возможности уехать из-за нехватки денег и ресурсов, чтобы добраться до другого острова.
Опустился туман. Чэнь Саньхэн наблюдала, как по игровому миру расползается густая пелена. Туман был ядовитым, и полоска здоровья ее персонажа начала постепенно уменьшаться.
Чэнь Саньхэн заставила героиню бежать вперед — ей срочно требовалось найти укрытие, иначе пришлось бы загружать сохранение и начинать всё сначала.
[Саньхэн, впереди пещера, через нее можно спуститься под землю!]
[Только под землей можно спастись от ядовитого тумана!]
Заметив подсказку в чате, Чэнь Саньхэн тут же направилась к пещере неподалеку. Но тут в игре раздался тихий призыв о помощи — всего один короткий звук.
Чэнь Саньхэн замерла. Ее наушники обладали прекрасным звуком, да и слух у нее был отменный. Если разработчики игры не пытались просто напустить жути, то этот голос о помощи был абсолютно реальным.
Чат в панике завалили сообщениями:
[Саньхэн, беги! Если сейчас же не побежишь, не успеешь, пещера слишком далеко!]
http://bllate.org/book/28644/3462864
Готово:
