Чэнь Саньхэн только чувствовала головную боль: влюбляться оказалось куда сложнее, чем разбираться в физике. Она тут же помахала на прощание Ян Ян и её парню, а затем закрыла дверь.
Тао Ванси прибирала на столе:
— Ты не стала отговаривать Ян Ян?
Чэнь Саньхэн покачала головой:
— Я не понимаю, что в голове у влюблённых людей. Они становятся такими странными.
Тао Ванси посмотрела на одноразовые миски и палочки, оставшиеся на столе после Ян Ян и её парня. Их собственные с Чэнь Саньхэн приборы выглядели так, будто составляли пару: чёрные палочки и серебряные палочки, одна красная пиала и одна бирюзовая пиала.
Чэнь Саньхэн подошла, чтобы помочь с уборкой.
— Тебе уже двадцать восемь, пора бы и самой завестир романтические отношения, — небрежно произнесла Тао Ванси.
Чэнь Саньхэн тут же выпалила:
— Мне вообще-то двадцать пять!
Она тут же сообразила, к чему клонит Тао Ванси:
— А тебе что, уже двадцать восемь? Я рано пошла учиться, тогда ведь не было таких строгих возрастных ограничений, да и дома за мной некому было присматривать, вот меня и отдали в школу пораньше.
— Мне действительно двадцать семь.
— А у тебя уже был день рождения? — тут же спросила Чэнь Саньхэн.
Этот год уже подходил к концу, а Тао Ванси привыкла отмечать день рождения по солнечному календарю, так что её праздник, конечно, уже прошёл.
— А у тебя разве день рождения ещё не наступил?
Чэнь Саньхэн немного смутилась:
— Я отмечаю по лунному календарю. Хотя на носу уже Новый год, мой день рождения ещё впереди.
— Тогда, может, сходим куда-нибудь развлечься в твой день рождения?
Чэнь Саньхэн покачала головой:
— Наверное, не получится.
— У тебя уже есть планы? — Тао Ванси остановила работу.
Чэнь Саньхэн ответила:
— Мой день рождения — двадцать девятое число двенадцатого месяца. В этот день тебе положено быть рядом с семьей.
День рождения перед самым Новым годом, праздник на самом краю уходящего года.
Тао Ванси ничего не ответила: продолжай она разговор, и это стало бы похоже на обещание.
Закончив с уборкой на кухне, Тао Ванси собралась уходить. Чэнь Саньхэн проводила её до дверей, наблюдая, как та обувается и надевает пальто, и вдруг о чём-то вспомнив, метнулась за шарфом.
Шарф был тщательно выстиран. Чэнь Саньхэн спросила:
— Тебе завернуть его или ты сразу наденешь?
Тао Ванси протянула руку, взяла шарф и тут же обернула его вокруг шеи.
— Ну я пошла.
Чэнь Саньхэн помахала Тао Ванси вслед:
— Будь аккуратна по дороге.
Чэнь Саньхэн прислонилась к косяку. Тао Ванси велела ей закрыть дверь и наказала:
— Живёшь одна, будь осторожнее.
Только после этого Чэнь Саньхэн закрыла дверь.
От выстиранного ею шарфа пахло лишь кондиционером для белья, но вовсе не запахом самой Чэнь Саньхэн. Тао Ванси не стала возвращаться домой сразу, а поехала на машине в торговый центр, купила флакон своих привычных духов и только после этого вернулась.
Тао Ванси тоже жила одна. Вернувшись домой, она достала из холодильника бутылку воды и сделала несколько глалотков.
На холодильнике всё ещё висел липкий листочок для записок, оставленный Чэнь Саньхэн.
Чэнь Саньхэн любила такие милые мелочи. Тао Ванси пробыла у неё совсем недолго, но эта особенность бросалась в глаза в каждом уголке её квартиры.
Бумажки для записок, коробочки для специй и даже пакеты для хранения овощей — всё было скреплено очаровательными маленькими зажимами.
Книг она читала немного, но закладки были изысканными.
Даже ароматические саше в обувном шкафу — и те миниатюрные.
Пиалы для супа и лапши — разные, каждая пара палочек — особенная, а цветы в гостиной всегда новые.
На этот раз в вазе стояли ветки эвкалипта и белые розы.
Тао Ванси купила духи, но никак не могла придумать подходящий повод, чтобы их подарить.
Будни Чэнь Саньхэн текли своим чередом, без особых изменений. Когда она запускала трансляцию и на экране появлялось её лицо, Тао Ванси неизменно бросала все дела.
Чэнь Саньхэн всегда улыбалась, выглядя полной жизни, словно растущий весной побег:
— Всем добрый вечер, вы уже поужинали? Последнее время я читаю книги, но мне кажется, это так сложно понять. Насколько хорошо у вас с физикой? У меня есть хороший друг, который в этом деле просто ас, скажите, люди с хорошими знаниями наверняка считают нас полными невеждами?
[Саньхэн, ты ещё и об этом переживаешь?]
[Ни в коем случае, жена, даже если ты будешь тупить, я сочту это милым]
[Вряд ли, в конце концов, чем лучше человек разбирается в предмете, тем он сдержаннее]
Тао Ванси смотрела на летящие по экрану сообщения со словом «жена». Сама Чэнь Саньхэн, казалось, ничуть не возражала, когда зрители так её называли.
— Точно, мой друг очень сдержанный, очень способный и невероятно умный, — подхватила Чэнь Саньхэн, а её пальцы продолжали молниеносно летать по клавиатуре — её игровой персонаж как раз уворачивался от атак мини-босса.
[Тот друг — парень или девушка?]
[Похоже, она говорит о бойфренде]
[Саньхэн же говорила, что ни с кем не встречается!]
В чате поднялся спор.
Чэнь Саньхэн была полностью поглощена игрой и совершенно не успевала следить за чатом, но когда у неё наконец выдалась свободная секунда, весь экран уже пестрел разговорами об отношениях.
— Вы что, так сильно хотите влюбиться? А ведь босс в этой хоррор-игре люто ненавидевёт парочки. — Чэнь Саньхэн бросила взгляд на чат и только теперь поняла, что все обсуждают её личную жизнь. — Я-то сама не против влюбиться, да только никто не хочет со мной встречаться.
[Я хочу!]
[Кто хочет — вставайте в очередь!]
— Надеюсь, вы все найдёте тех, кто вам нравится, и кто полюбит вас в ответ. Ладно, переходим к следующему уровню.
Чэнь Саньхэн легко сменила тему, и её лицо вновь приняло сосредоточенное выражение.
Тао Ванси посмотрела на духи, стоявшие на туалетном столике. Это был её любимый аромат — очень лёгкий, с ноткой поджаренных на огне цитрусов, сдержанный и прохладный, как зимний день.
Чэнь Саньхэн получила сообщение от Тао Ванси в полдень, когда ела лапшу и одновременно просматривала Taobao.
— Я отправила тебе подарок на день рождения.
До её дня рождения оставалось ещё столько времени! Чэнь Саньхэн посмотрела на миску с лапшой перед собой. Подарок пришёл слишком рано — до Нового года оставалось больше месяца, да и зачем вообще было его пересылать?
Живут ведь совсем недалеко друг от друга.
Чэнь Саньхэн отодвинула тарелку в сторону, сосредоточенно глядя на экран телефона, и не удержавшись, сжалась в комочек на стуле.
Стоит написать: спасибо за подарок. Чэнь Саньхэн подумала, что это лучший ответ — вежливый и учтивый. Но с какой стати ей писать «спасибо за подарок»? Кто вообще радуется подарку на день рождения за полтора месяца до самого события?
Не значит ли это, что раз подарок уже отправлен, то в сам день рождения можно будет спокойно забыть о дате?
Чэнь Саньхэн заблокировала телефон, так ничего и не ответив, и аппетит у неё пропал.
Курьер принёс посылку в три часа дня. Распаковав её, Чэнь Саньхэн обнаружила внутри флакон духов.
Она вообще не пользуется духами.
От этого на душе стало ещё тоскливее.
Чего она вообще ждала? Чэнь Саньхэн поднесла флакон к пустому месту в комнате и брызнула в воздух — крошечные капельки влаги на миг вспыхнули в лучах света, и почти невесомый аромат тут же рассеялся.
Сжав в руке флакон духов, она подумала: в конце концов, это подарок. Пусть он и не приносит особой радости, но всё же это подарок.
— Спасибо за подарок, я так рада!
Чэнь Саньхэн тут же отправила ответное сообщение. Судя по всему, Тао Ванси ждала её реакции.
— Главное, чтобы ты была рада.
А в следующий раз скажи мне, когда у тебя день рождения, я сама тебе устрою праздник. Чэнь Саньхэн стёрла напечатанное по буквам. Не слишком ли многого она требует? Они же просто друзья, так почему её задевает и ранний подарок, и то, что ей прислали вещь, которой она не пользуется?
Чэнь Саньхэн постучала по экрану и отправила Тао Ванси мем с широкой улыбкой.
Тао Ванси рассчитывала, что Чэнь Саньхэн скажет хотя бы что-нибудь ещё, но её реакция оказалась столь прохладной, что спрашивать о её любимых духах было уже неудобно. Лишь лёгкий шлейф аромата, исходивший от самой Чэнь Саньхэн, всё ещё чудился ей на кончике носа.
Он ей так подходил — аромат был выверенным, идеальным, настолько тонким, что уловить его можно было, только приблизившись вплотную.
В конце концов Чэнь Саньхэн поставила духи на туалетный столик, среди прочих баночек и флаконов, где они смотрелись вполне гармонично.
— Тао Ванси, а ведь порой ты бываешь не так уж умна, — пробормотала себе под нос Чэнь Саньхэн.
В этот момент зазвонил телефон.
Чэнь Саньхэн терпеть не могла разговаривать по телефону — сейчас даже курьеры присылали смски. Никто, кроме того человека, не стал бы так упорно дозваниваться до неё.
Бросив взгляд на номер на экране, Чэнь Саньхэн нехотя приняла вызов:
— Чего тебе снова нужно?
Она уставилась на флакон духов: если этот человек опять потребует денег, она покроет его трехэтажным матом.
— Саньхэн, не могла бы ты навестить отца? — голос звучал жалко и дряхло.
В молодости у этого человека была смазливая внешность, одевался он по последней мода и всегда выглядел молодцевато. Когда же он успел так постареть? Наверное, тогда, когда подсел на азартные игры.
Сначала он спустил все сбережения, потом проиграл квартиру, а в конце концов погряз в долгах.
Самое смешное, что они с матерью совершенно ничего не знали. Они и понятия не имели, что их радость и покой были построены на песчаном замке, столь шатком, что малейшая рябь на воде способна разрушить его до основания.
Чэнь Саньхэн холодно бросила:
— Я поняла, — и сбросила вызов.
Она будет платить за его содержание, но больше не собиралась выплачивать его игорные долги.
Удивительно, но за время пребывания в больнице он даже немного поправился. Чэнь Саньхэн поставила пакет с фруктами у его больничной койки. Лица старика изрезали глубокие морщины, а в зловещих глазах больше не осталось ни единой искорки — с возрастом он превратился в озлобленного старикашку.
Молча опустившись на стул, Чэнь Саньхэн принялась чистить принесенное с собой яблоко.
Тот посмотрел на неё:
— Доченька, ты не похудела?
Чэнь Саньхэн ничего не ответила, молча дочистила яблоко и протянула ему:
— Поешь фруктов. Где сиделка?
— Я отпустил её сегодня пораньше. Ты и так крутишься на работе, а я ещё тебя беспокою.
Чэнь Саньхэн бесстрастно произнесла:
— Если больше ничего нет, я пойду. — С этими словами она собралась встать.
— Саньхэн, — замявшись, начал тот. — Пару дней назад сиделка говорила, что знает одного отличного парня. Своя квартира, машина, человек работящий, образованный. Саньхэн, может, согласишься с ним повидаться?
Чэнь Саньхэн посмотрела на него:
— Не лезь в мою жизнь.
Она вовсе не собиралась ни с кем встречаться, тем более по наводке этого человека.
— Саньхэн, я знаю, что ты затаила на отца обиду, но как ты будешь жить, когда меня не станет? У нас ведь совсем не осталось ни родственников, ни друзей. Отец знает, что эту болезнь уже не победить. Ты сходи, познакомься, пообщайтесь просто как друзья.
http://bllate.org/book/28644/3462859
Готово:
