То, как он отступил на шаг назад, не укрылось от глаз Фу Яо. В спокойном выражении лица этого человека проскользнуло легкое недоумение.
– Почему ты всё еще боишься меня?
Ань Минь пропустил мимо ушей слово «всё еще», а в его голове царил полный кавардак.
Инстинкт подсказывал ему, что он действительно испытывает страх, в то время как другое сознание твердило, что бояться соседа вовсе не за что.
– Я не боюсь тебя, я просто подумал, что мне нужно выйти… купить кое-что, – на ходу выдумал отговорку Ань Минь.
На нем всё еще была вчерашняя одежда. Пусть на ногах красовались тапочки и далеко в них не убежишь, этого всё равно хватило бы для побега.
– Разве ты не голоден? – неожиданно произнес Фу Яо. – Я хочу посмотреть, как ты ешь.
Ешь?!
Призраком, вселившимся в Фу Яо, был, должно быть, инопланетянин! Где он вообще нахватался человеческого языка, из документальных фильмов, что ли?
Ань Минь хотел было отказаться, сославшись на то, что не голоден, но его живот вдруг громко заурчал, сделав и без того напряженную обстановку еще более неловкой. Разумеется, неловко было только ему одному: Фу Яо по-прежнему смотрел на него с прежним невозмутимым видом, ожидая ответа.
– …Я и вправду проголодался, пойду поем на улице.
Ань Минь снова попытался сбежать, однако стоило ему сделать два шага, развернувшись, как его схватили за воротник сзади.
Он не мог сдвинуться с места, а если бы попытался шагнуть вперед, то воротник лишь перекрыл бы ему горло, так что пришлось срочно остановиться. Оглянувшись через плечо, он заметил, что Фу Яо придерживает его за воротник всего одним пальцем.
– Какого черта, откуда у тебя столько силы! – потрясенно выдохнул Ань Минь.
– Я хочу посмотреть, как ты поешь здесь.
Он повернул голову к входной двери, которая была так близко и в то же время так недосягаема, и предпринял отчаянную попытку сопротивления:
– Ты больной, что ли? Какое тебе дело, куда я пойду есть? Неужели в тебя и правда вселился призрак?
– Я не призрак, – воспользовавшись моментом, поправил его Фу Яо, не ослабляя хватку.
– Отпусти меня! Кто станет ужинать с призраком? Мелкий демон, не думай, что раз вселился в человека, тебе всё дозволено! У меня дома есть освященные четки, они вмиг развеют твою душу!
Впрочем, Ань Минь уже и сам не помнил, откуда взялись эти бусы, помнил лишь, что у него вроде бы была такая вещица.
Сзади внезапно раздался тихий смех.
Едва уловимый, мимолетный, но Ань Минь точно расслышал его… И почему он прозвучал так чертовски приятно.
Он смутно припоминал, что раньше смех Фу Яо вовсе не обладал такой чарующей силой, от него, наоборот, хотелось зажать уши руками.
Фу Яо снова произнес:
– Я не призрак.
Ань Минь резко повернулся, приняв крайне неудобную позу, от которой заныла шея.
Настороженно глядя на него, он спросил:
– Разве призраки признаются, что они призраки?
– Не знаю, возможно, – вполне серьезно ответил Фу Яо. – Но я знаю, что ты уже проголодался, а люди умирают, если не едят.
То самое странное ощущение вернулось: чем больше говорил Фу Яо, тем сильнее Ань Миня не покидало чувство фальши, ведь в словах собеседника неизменно слышалось нечто такое, словно он впервые в жизни прикинулся человеком.
Пока Ань Минь молчал, пытаясь переварить услышанное, Фу Яо слегка опустил голову, придвинулся ближе и негромко произнес:
– Дорогой, останься.
Ань Минь инстинктивно попытался отпрянуть назад, но в результате ему снова сдавило горло воротником.
– Не называй меня так! Мы с тобой всего лишь соседи!
– Не только.
Однако Фу Яо недоговорил и, потянув за воротник, потащил его назад. Спотыкаясь, Ань Минь пятился, совершенно не видя дороги перед собой, а в голове билась лишь одна мысль: неужели эта тварь собирается затащить его внутрь телевизора или еще куда-нибудь, а потом сожрать заживо?
Но страха он не испытывал – лишь продиктованное инстинктами желание избежать опасности.
Убежать не получалось, и он внезапно подумал, что на этом его песенка спета.
– Мам, пап, прости, после выпуска из университета сын так ничего и не накопил и даже не купил вам ничего стоящего… – бормотал себе под нос Ань Минь. – Ничего страшного, после смерти я тоже стану призраком. Посмотрим еще, кто кого! Я сначала забью его до полного рассеяния, а потом прилечу к вам.
– Я не призрак, и ты не станешь призраком, – повторил Фу Яо и, затащив его на кухню, остановился.
Рядом с Ань Минем открылась дверца холодильника. Бросив на него быстрый взгляд и вспомнив слова той парочки, он поддался внезапному порыву.
…Неужели он превратится в труп, спрятанный в холодильнике?
Хватка на воротнике неожиданно ослабла, и Фу Яо сказал:
– Приступай.
Ань Минь оглянулся:
– К чему приступать? Готовить?
Его сосед молча кивл и остался стоять рядом, вид у него был такой, будто в случае отказа Ань Миню самому суждено было превратиться в куриную ножку.
Что оставалось делать Ань Миню? Стиснув зубы, он выудил из холодильника два каких-то овоща. Даже не разобравшись, что именно это такое, он с совершенно опустошенной головой подошел к разделочному столу и принялся нервно мыть картофелину и пучок зеленого лука.провозившись с мытьем добрых несколько минут, он положил их на разделочную доску и начал резать.
Поскольку сосредоточиться не получалось, порез был неизбежен. Ощутив острую боль, он тут же швырнул кухонный нож в сторону.
Опустив взгляд, он увидел на указательном пальце левой руки небольшой порез. Оттуда мгновенно выступила кровь, превратившись из крошечной алой капли в струйку, которая побежала по пальцу прямо к ладони.
Атмосфера вдруг стала еще более напряженной.
Ань Минь машинально хотел сунуть руку под воду, но стоило ему протянуть ее, как его запястье перехватили. Ладонь Фу Яо оказалась ледяной, отчего Ань Миня пробрала мелкая дрожь.
– Не мой, – взгляд Фу Яо казался прилипшим к его ране.
– Почему? – сдавленно произнес он.
Время словно замерло. Эмоции Ань Миня будто уперлись в глухую стену: он не двигался и не мог пошевелиться, оставалось лишь во все глаза смотреть, как Фу Яо наклоняется всё ниже и его губы приближаются к кончику его пальца.
И снова этот взгляд – словно перед ним находилась всего лишь еда, а не живое существо.
Какая-то запечатанная память зашевелилась в глубине сознания, и на мгновение ему показалось, будто он видит ванную комнату, сплошь покрытую льдом, и ледяную змею перед собой.
Ань Минь резко выдернул руку, кончиком пальца задев тыльную сторону ладони Фу Яо, и, не обращая внимания на саднящую боль, бросился к раковине, включая кран.
Потоки воды смыли ярко-красную, вязкую кровь. Порез оказался неглубоким, и кровотечение тут же прекратилось.
На сетчатке глаза остался отпечаток – яркий, животворящий красный цвет.
Ань Минь какое-то время смотрел в пустоту и опомнился лишь тогда, когда заметил, как долго вокруг царила абсолютная тишина.
http://bllate.org/book/28641/3462379
Готово:
