На лице Лин Жунцзина, несмотря на недовольство, читалась забота: он помнил, что нога Чэнь Су Юэ ранена. Внезапно он схватил её за лодыжку, задрал штанину и, увидев следы укуса, спросил с явной раздражённостью:
— Что случилось с ногой?
— Откуда ты знал, что именно эта нога повреждена?
— Ты думаешь, я идиот?
Чэнь Су Юэ только теперь сообразила, что походка выдавала её с головой — действительно глупый вопрос. Глядя на его обеспокоенность, она почувствовала внезапную обиду и едва сдержалась, чтобы не броситься ему в объятия и не попросить утешения. Но вовремя вспомнила, кто перед ней — Лин Жунцзин, — и с трудом подавила порыв. В голосе уже слышалась дрожь:
— Укусила змея Цинхуа.
— Значит, рот Жунчжао распух оттого, что высасывал тебе яд.
Чэнь Су Юэ растерялась. Как он вдруг перескочил на это? Разве сейчас это главное?
Увидев, что она не отрицает, лицо Лин Жунцзина потемнело:
— Как ты могла позволить другому мужчине прикасаться к своей ноге?
— Ваше высочество, я чуть не умерла, а вы всё ещё цепляетесь за это? Если бы Жунчжао не высосал яд, разве я сейчас могла бы с вами спокойно разговаривать? Я бы уже отправилась к Ян-вану! Вам бы снова пришлось искать себе новую невесту, и по городу пошли бы слухи, что Лютый князь приносит несчастье жёнам — все, кому вас женили, умирают одна за другой!
Эмоции Чэнь Су Юэ вспыхнули ярким пламенем. Внутри всё сжалось от обиды:
— Кого я обидела? Жила себе спокойно, а тут втянули в эту грязь! Каждый день хожу, как по лезвию, боюсь даже глаз сомкнуть — вдруг больше не проснусь! На каком основании вы меня вините?
Лин Жунцзин с изумлением смотрел на неё. Внезапно Чэнь Су Юэ оказалась в крепких объятиях. Она не оттолкнула его. Не понимала, почему именно перед Лин Жунцзином ей так легко давать волю капризам. Ей действительно по-другому небезразличен этот человек, хоть она и не хотела в этом признаваться. Но, стоит только увидеть его — и в душе просыпается желание опереться на него.
— Юэ’эр, не злись. Просто мне не нравится, когда другие мужчины трогают тебя.
— Вы что, думаете, мне самой это нравится?
— Выходит, Юэ’эр любит, когда трогаю только я.
Чэнь Су Юэ смутилась. Как она снова угодила в эту ловушку? Ведь она совсем не это имела в виду! Вспомнив, что всё ещё прижата к его груди, она поспешно отстранилась. Лин Жунцзин на этот раз не стал снова притягивать её к себе, а приказал:
— Юэ’эр, впредь держись подальше от мужчин. Никому нельзя позволять прикасаться к твоему телу. Запомни: ты моя. Всё в тебе — моё.
— Это моё собственное тело.
— С того самого момента, как мы обручились, оно стало моим.
Точнее сказать — с того момента, как Лин Жунцзин окончательно определился со своими чувствами.
— Это не случайность. Есть подозрения на кого-то? — спросил он, становясь серьёзным.
— Я сама разберусь. Не думайте, будто я совсем беспомощна.
— Ты, конечно, кое-что умеешь, но этого недостаточно. Я сделаю всё, чтобы защитить тебя, Юэ’эр. В этот раз я провинился — не оказался рядом вовремя. Ху Синь умрёт. Можешь быть спокойна.
— Это вы за ним охотитесь? — Чэнь Су Юэ внутренне вздрогнула.
— Ху Синь — тот, кто похитил тебя. Я не прощу ему этого.
В груди у неё вдруг стало тепло. Ощущение, что кто-то заступается за тебя, кто-то бережёт — было в новинку и невероятно приятно. Такого она никогда раньше не испытывала. Почти готова была полностью раствориться в этом чувстве, но с трудом сдержала порыв, не позволяя себе слишком растрогаться.
— Это ведь выгодный ход сразу в двух направлениях, верно?
Вспомнив запутанные связи и интриги, Чэнь Су Юэ вдруг произнесла вслух.
Лин Жунцзин не подтвердил и не опроверг, лишь предупредил:
— Не лезь в это. Чем меньше ты знаешь, тем безопаснее.
Но Чэнь Су Юэ всё же не удержалась:
— И вы тоже будьте осторожны.
Уголки губ Лин Жунцзина наконец тронула лёгкая улыбка:
— Юэ’эр, ты что, переживаешь за меня?
Чэнь Су Юэ смутилась и отвела взгляд:
— Просто так сказала. Ваше высочество, неужели вы, как ребёнок, всё принимаете всерьёз?
«Юэ’эр, пока ты не хочешь признаваться… Но настанет день, когда я полностью покорю твоё сердце. Ты сама захочешь стать моей женщиной и останешься рядом со мной. Ты обязательно будешь моей. Потому что только со мной ты остаёшься настоящей Чэнь Су Юэ. Я видел все твои стороны — и только у меня есть такой шанс».
Чэнь Су Юэ замечала, что в последнее время они встречаются слишком часто — настолько, что это кажется невероятным. Ведь они в южной столице, а не в современном мире, где можно свободно встречаться, как влюблённые.
— Юэ’эр, с некоторыми нельзя быть милосердной, — тихо сказал Лин Жунцзин. — Видимо, в Доме генерала неспокойно. Лучше быстрее забрать тебя в княжескую резиденцию.
— Ваше высочество, я знаю, что с некоторыми нельзя проявлять мягкость. Но с другими… просто не могу поднять руку.
Лин Жунцзин, человек чрезвычайно проницательный, тут же нахмурил брови:
— Ты имеешь в виду Чэнь Суань? Юэ’эр, у Чэнь Суань немало уловок. Я лично не сталкивался с ними, но знаю, что она опасна. Если она снова обидит тебя, а ты не сможешь сама с ней справиться — передай это мне. Я никому не позволю причинить тебе вред.
Чэнь Су Юэ, конечно, не хотела, чтобы Лин Жунцзин вмешивался. Если он причинит вред Чэнь Суань, та возненавидит его — а этого она хотела избежать любой ценой. Поэтому она поспешно замотала головой:
— Я не о старшей сестре. Ваше высочество, не принимайте это за недоразумение. Мы с ней — родные сёстры. Всё не так, как вы думаете.
— Ты добра и привязана к родным, но другие могут этого не ценить, Юэ’эр. Ты умна — не позволяй Чэнь Суань сбивать тебя с толку.
Эти слова снова согрели её сердце. Она понимала: Лин Жунцзин прав. Но между ней и Чэнь Суань слишком много связей. Обо всём этом нельзя рассказать другим. Пока не дойдёт до крайности, она не хочет вступать с сестрой в смертельную схватку. Ей лишь хотелось изменить трагическую судьбу этих людей.
— Ещё болит нога?
Она задумалась, и тут рядом раздался голос Лин Жунцзина.
— Ваше высочество, нога уже не болит. Яд полностью выведен. Так что не пользуйтесь этим как предлогом для вольностей.
— Несколько дней не ходи. Оставайся в покоях и отдыхай.
Голос Лин Жунцзина стал гораздо мягче. Взглянув на него и увидев в глазах заботу, Чэнь Су Юэ тихо «мм» кивнула и отвела взгляд. Она чувствовала, что не в силах противостоять такому взгляду, но всё же пыталась изо всех сил сопротивляться.
Вернувшись в свои покои, Чэнь Су Юэ вызвала Жуинь:
— Кто касался порошка от насекомых, который я носила с собой?
Жуинь увидела рану на ноге хозяйки. Хотя она ещё не знала подробностей, поняла: случилось несчастье. Неужели проблема в том порошке? От страха она опустилась на колени:
— Госпожа, этот порошок принесла госпожа Жуань. Я сама его хранила и никому не передавала. Но… в чём дело?
Чэнь Су Юэ верила Жуинь. Услышав это, она снова спросила:
— Жуинь, точно никто не прикасался к порошку?
Жуинь решительно кивнула:
— Уверена. Госпожа Жуань принесла его накануне. Вы передали его мне, и я, чтобы не забыть, всё время носила при себе. Никто к нему не притрагивался.
— Вставай, Жуинь.
Чэнь Су Юэ сама подняла служанку. Если после получения порошка к нему никто не прикасался, значит, проблема возникла ещё до этого. Но госпожа Жуань не могла этого сделать. После прошлого инцидента она вряд ли позволила бы Второй наложнице вмешиваться в такие дела. Остаётся только один человек… Значит, это действительно она.
Сердце Чэнь Су Юэ сжалось от боли. Она сжала кулаки. Неужели между ней и Чэнь Суань обязательно должна пролиться кровь? В южной столице Чэнь Суань — тот человек, с кем она меньше всего хотела становиться врагом.
Между ними слишком много общего. Она даже хотела помочь Чэнь Суань — пусть и не только ради неё самой. Но теперь Чэнь Суань явно хочет убить её. Что ей делать?
Сражаться до конца или продолжать потакать? Ни один из этих вариантов её не устраивал.
Пока она мучилась в сомнениях, вошла Ханьчжи:
— Госпожа, пришла старшая сестра.
Чэнь Су Юэ кивнула. Чэнь Суань уже вошла вместе с Жуянь.
— Су Юэ, как твоя нога?
— Боюсь, разочарую тебя, сестра. Со мной всё в порядке.
Голос Чэнь Су Юэ прозвучал холодно. Но Чэнь Суань не стала отрицать. Отослав всех из комнаты, она села напротив сестры и без тени смущения сказала:
— Ты уже знаешь?
— Это правда ты подмешала что-то в мой порошок?
— Да, это я. Пока мать не смотрела, я добавила в твой порошок кое-что.
Чэнь Су Юэ не ожидала такой откровенности. В груди вспыхнул гнев:
— Ты…
— Хочешь спросить, зачем? Су Юэ, я не хочу твоей смерти. Ты ведь моя родная сестра. Иначе зачем я посылала наследного принца Цинь искать тебя? Я просто не хочу, чтобы ты стала княгиней Лютого князя.
Чэнь Су Юэ горько усмехнулась:
— Так мне ещё и благодарить тебя за великодушие? Ты не хочешь моей жизни, но хочешь лишить меня ноги, сделать калекой. Какая же ты заботливая старшая сестра!
Голос её дрожал от ярости:
— А если я скажу тебе, что если ты выйдешь замуж за Лютого князя, он в итоге убьёт тебя и уничтожит весь род Чэнь? Ты всё равно пойдёшь за него?
— Хватит болтать чепуху! Су Юэ, раз ты решила отнять у меня то, что принадлежит мне, будь готова платить. Я предупреждала тебя с самого начала. Ты сама обещала мне.
— Но мои обещания ничего не значат! Это не я устроила эту помолвку. Ты сама всё испортила. Почему ты всё сваливаешь на меня? Если бы ты поняла это, не довела бы Люй Бинбинь до самоубийства. Теперь ты хочешь поступить со мной так же, верно?
Чэнь Суань встретила её взгляд без страха:
— Мне всё равно, что ты думаешь. Я не хочу тебя ранить и не желаю твоей смерти. И не собираюсь поступать с тобой, как с Люй Бинбинь. Я просто не позволю тебе стать княгиней Лютого князя, Су Юэ. Ты умна — либо найди способ отказаться от этой помолвки, либо смиришься со всем, что я тебе уготовала.
Чэнь Суань вдруг наклонилась ближе:
— Или убей меня.
Лицо Чэнь Су Юэ изменилось. Она никогда не хотела убивать Чэнь Суань — лишь остановить её. Если сестра умрёт, всё закончится? На мгновение ей действительно захотелось убить Чэнь Суань — чтобы избавиться от всех мучений. Но эта мысль промелькнула лишь на секунду. В конце концов, она не смогла бы поднять на неё руку. Она теперь Чэнь Су Юэ, а Чэнь Суань — её родная сестра. Если она убьёт сестру, как посмотрит в глаза госпоже Жуань и Чэнь Юаньи? Какие беды обрушатся на дом Чэнь? Да и ненависти к Чэнь Суань у неё нет — лишь боль.
Есть люди, с которыми ты не хочешь становиться врагом. Для Чэнь Су Юэ такой человек — Чэнь Суань. Если бы убийство решило всё раз и навсегда, та женщина по имени Мо Жоу не отправила бы её в этот мир, чтобы всё исправить.
Внезапно пощёчина отразилась на лице Чэнь Суань. Чэнь Су Юэ смотрела на сестру, и гнев в её глазах ещё не угас. Чэнь Суань явно не ожидала удара — впервые в жизни её ударили по лицу. От шока она даже не сразу отреагировала.
— Чэнь Суань, очнись! Что мне сказать, что сделать, чтобы ты наконец поняла: твоё упрямство погубит всех, кого ты любишь!
http://bllate.org/book/2863/314556
Готово:
