Поступок Короля демонов казался лишь видимостью того, что ему больше нет дела до этих мелких сошек. Однако даже после гибели Императора Демонов в Пещере Десяти Тысяч Костей оставались Звездный Пламенный Змей, солдаты-скелеты, гусеницы Небесного Демона, скрывающиеся в гигантских грибах, а также грандиозная формация, не позволявшая никому сбежать.
Верно, формация.
Сначала Цзи Сюань думал, что им не удается спастись из-за какого-то гигантского барьера, запершего их здесь. Но когда он увидел барьер Цю Цзыхань и проанализировал его структуру наряду с распределением простейшей духовной силы, стало понятно, что эти две системы совершенно не похожи. В одной духовная сила распределялась равномерно, а в другой то усиливалась, то ослабевала, меняясь самым непредсказуемым образом. Если прикинуть понадежнее, вероятность того, что это была именно формация, достигала восьмидесяти процентов.
Он слегка поджал губы, и его взгляд переместился на обособленный Домен. Хотя разглядеть что-либо было невозможно, мощнейшее давящее присутствие никуда не исчезло.
Цзи Сюань прекрасно понимал, что битва двух великих адептов его не касается, и сейчас для него было важнее всего убраться отсюда.
К сожалению, в прошлом мире он неплохо разбирался в зельях и алхимии, имея на этот счет собственные взгляды, но в искусстве формаций смыслил лишь поверхностно, поскольку сталкивался с ними лишь изредка. И теперь, обладая лишь половинчатыми знаниями, он совершенно не представлял, как прорвать эту преграду.
Неприятно.
Цзи Сюань тихо цыкнул и раздраженно взъерошил длинные волосы рукой.
Звездный Пламенный Змей уже начал бойню на арене, собирая энергию для Императора Демонов. В битве между Императором Демонов и Демоническим Владыкой Бэйю один находился на пике сил, а другой только-только пробудился и к тому же страдал от обратной отдачи. Даже несмотря на пропасть между Стадией Превращения Божества и Стадией Прохождения Скорби, Император Демонов выглядел несколько слабовато. В конце концов, противостоял ему Демонический Владыка Бэйю Хо Уянь — тот самый человек, что в одиночку вламывался в Царство Мертвых, разгонял тысячи призраков и рубил древних демонических зверей. Этот мужчина уже давно стал олицетворением абсолютной боевой мощи.
Цзи Сюань бросил взгляд на бесчинствующего Звездного Пламенного Змея: сила уровня Полушага до Превращения Божества делала выбранную им цель практически беспомощной в плане сопротивления. От этого устрашающего создания, даже действуй оно в одиночку, все здешние практики очень скоро погибли бы поголовно.
Он хлопнул по плечу стоявшего рядом солдата-скелета. Тот оказался на редкость сообразительным: подхватил Цзи Сюаня на руки, устроив на сгибе локтя, и скрылся в каком-то укромном, труднодоступном уголке.
Хладнокровно наблюдая со стороны за происходящим на арене, Цзи Сюань попытался с помощью собственной духовной силы подчинить себе этого Змея на полушаге до Превращения Божества. Стоило его ментальному усилию коснуться цели, как оно столкнулось с пеленой черного тумана. Не давая Морю сознания Звездного Пламенного Змея опомниться, Цзи Сюань грубо и решительно вторгся внутрь, целясь прямо в его Божественное чувство.
Мощная и глубокая энергия попыталась дать отпор, превратившись в свирепого гигантского змея, который бросился вперед, разинув пасть с ядовитыми клыками. Сильная духовная сущность не боялась никакой нечисти, но стоило ей пойти в контратаку, как она ощутила, будто увязает в какой-то топи, и не успела даже попытаться вырваться, как топь полностью поглотила ее.
Поглотив огромную духовную сущность, Цзи Сюань почувствовал себя так, будто его Душа и Дух прошли целительное умягчение. Он блаженно прищурился, собираясь полностью взять под контроль сильнейшую боевую единицу помимо самого Императора Демонов и Демонического Владыки Бэйю.
Но вдруг, словно что-то почувствовав, изящный юноша свирепо сверкнул глазами и резко втянул свое ментальное усилие обратно.
С такой поразительной скоростью, что дух захватывало.
В тот же миг Звездный Пламенный Змей забился в конвульсиях, безумно закрутился волчком, нападая на все подряд без разбора. Цзи Сюань в ту секунду ощутил пронизывающий до костей холод, будто провалился в ледяной погреб: если бы эта атака обрушилась на него, последствия оказались бы немыслимыми. Его хрупкое тельце уж точно не выдержало бы подобных передряг.
На самом деле таинственная сила намеревалась заставить Звездного Пламенного Змея, обладающего мощью Полушага до Превращения Божества, совершить самоподрыв, дабы ранить его, непрошеного гостя. Однако он отступил слишком быстро, и противнику пришлось сменить план.
Похоже, этот Император Демонов обладал манией абсолютного контроля над своими созданиями: то, чем он не мог управлять сам, он предпочитал уничтожить, лишь бы оно не досталось другим.
На губах Цзи Сюаня заиграла ледяная усмешка. Он угодил в это место каким-то непостижимым образом, столь же нелепо вляпался в какое-то кровавое жертвоприношение, а затем вокруг него непрестанно росла угроза: его жизнь беспрестанно подвергалась опасности со стороны всевозможных тварей, да в придачу досталось это слабое донельзя тело. Из-за череды подобных неприятностей у него и без того был скверный характер, а тут еще этот Император Демонов испортил ему все дело и чуть было не повредил Душу и Дух, хотя он так жалко пытался выжить! Мрачные зрачки Цзи Сюаня полностью заволокло холодом, и он отпустил свое ментальное усилие, направляя его прямо в Домен. Там, внутри пространственного купола, двое сходились в яростной схватке. Способность ворочать горы и вздымать моря была поистине впечатляющей — слава богу, эти двое дрались не снаружи, иначе все они уже давно были бы мертвы.
В критический момент Цзи Сюань намеренно воспользовался силой Души и Духа, чтобы воспользоваться моментом и на пол-ощущения парализовать Императора Демонов. Пусть это длилось всего мгновение, в схватке мастеров даже доля секунды имеет решающее значение — и этой полусекунды Хо Уяню хватило с лихвой, чтобы улучить момент и тяжело ранить Императора Демонов, загнав того в невыгодное положение.
Устроив эту пакость, Цзи Сюань тут же молниеносно втянул свою Душу и Дух обратно, опасаясь, как бы другой главный участник драки не обнаружил его присутствие. Представляя, как сильно Император Демонов сейчас скрипит зубами от досады, Цзи Сюань почувствовал огромное облегчение.
Цзи Сюань? — раздался неуверенный голос прежде, чем он успел предпринять что-то еще. Это Цю Цзыхань прорвалась сквозь кольцо окружения и заметила Цзи Сюаня, которого «взял в заложники» солдат-скелет.
Убедившись, что пленником действительно был Цзи Сюань, Цю Цзыхань без лишних слов выхватила клинок и бросилась в атаку.
Цзи Сюань поспешно погасил огонь души в солдате-скелете, позволив Цю Цзыхань спасти его.
Куда тебя занесло только что? — вид у Цю Цзыхань был потрепанный, на ее миловидном личике красовалось несколько кровавых царапин. То ли она перебила слишком много монстров, то ли еще что, но сейчас Цю Цзыхань выглядела куда более героически и задорно, чем тогда, когда они постоянно прощупывали почву в отношениях друг с другом.
Меня швырнуло вот сюда, а потом я столкнулся с этим солдатом-скелетом, — выдал заранее заготовленную жалобную историю Цзи Сюань, изображая из себя несчастную жертву.
Тц! — услышав это, Цю Цзыхань шумно втянула воздух. — Да от этого солдата-скелета можно избавиться одним взмахом, он же до одури слабый. И ты умудрился попасться ему в лапы? Совсем расклеился.
Заметив, что юноша перед ней выглядит крайне удрученным, Цю Цзыхань почувствовала укол совести и добавила:
Если посчастливится выбраться отсюда, усердно займись культивацией. В один прекрасный день ты тоже сможешь стать сильным бойцом.
Цзи Сюань натянуто улыбнулся:
Если мне и вправду посчастливится отсюда выбраться, я непременно должен кое с кем повидаться.
Цю Цзыхань не стала спрашивать, с кем именно он собрался увидеться. Обстановка вокруг них складывалась крайне тревожная: обезумевший Звездный Пламенный Змей сеял хаос, беспорядочно атакую всех подряд. Трудно было вообразить, что из почти тысячи человек, вошедших в Пещеру Десяти Тысяч Костей всего несколько часов назад, в живых осталось от силы полтора десятка.
Когда все они погибнут, этот демон пробудится уже в самом буквальном смысле.
http://bllate.org/book/28620/3459296
Готово:
