Та пара глаз светилась возбуждением и безумием — очевидно, предыдущий бедолага полностью разжег в нем жажду насилия, но не принес достаточного удовлетворения.
Бандит с железным прутом, словно ядовитая змея, присмотревшая добычу, медленно постукивал прутом по ладони. Приближаясь к Лу Синси шаг за шагом, он с отчетливыми нотками нервного срыва окликнул подельников:
— Эй, тут у нас новая игрушка нарисовалась…
Игрушка.
В тот миг, когда он услышал, как его определили эти люди, Лу Синси понял: с ними нельзя договориться. Их целью были не деньги, они просто искали развлечения.
Не раздумывая, Лу Синси со всей силы швырнул пакет с покупками в лицо бандиту с прутом и бросился наутек. Однако, сделав всего два шага, он обнаружил, что его тело странным образом оцепенело.
Конечности перестали слушаться мозга. Он мог лишь беспомощно наблюдать, как банда, оскалившись, бросила лежащего на земле человека — живого или мертвого, было неясно — и двинулась в его сторону.
Взгляд Лу Синси помрачнел.
Хотя он не понимал, что стало причиной такого состояния, было очевидно, что это проделки бандитов. Самоуверенные улыбки на их лицах говорили сами за себя.
Лихорадочно анализируя ситуацию, Лу Синси не оставлял попыток вернуть контроль над телом. Наконец, кончики пальцев на правой руке дрогнули.
Кто-то из бандитов озадаченно хмыкнул.
— Этот пацан…
Грохот удара оборвал фразу на полуслове.
Внимание всех присутствующих, включая внезапно обретшего подвижность Лу Синси, оказалось приковано к страшному звуку. Это последний из бандитов, шедший в хвосте группы, был с силой впечатан в стену переулка тем самым человеком, который только что лежал на земле, позволяя себя избивать. Удар был такой силы, что старый ящик с пожарным инвентарем на стене разлетелся в щепки.
Секундой позже хлынувшая пена из огнетушителя скрыла фигуру того, кто нанес столь жестокий удар. Из белого тумана донесся его голос, пропитанный насмешкой:
— Эспер уровня С? Не ожидал встретить такой сюрприз в подобном месте. И правда, нельзя терять бдительность…
Голос звучал так, словно доносился из самого ада, неся с собой такую подавляющую ледяную ауру, что невольно хотелось отступить.
Бандитам стало не до Лу Синси. С бессмысленными криками, размахивая оружием и кулаками, они, словно мотыльки на огонь, бросились в еще не рассеявшийся туман, намереваясь проучить незнакомца, осмелившегося тронуть их товарища. Однако противник оказался быстрее. Лу Синси лишь моргнул, как черная тень вырвалась наружу, в мгновение ока уложив троих. Незнакомец приземлился менее чем в трех метрах от него, намертво вцепившись в горло бандита в кепке.
Тот отчаянно дрыгал ногами в воздухе, задыхаясь от боли.
На лице нападавшего появилась жестокая усмешка:
— Знаешь, убийство эсперов, злоупотребляющих своими способностями, не является нарушением закона.
Кепка слетела во время борьбы, обнажив искаженное ужасом лицо бандита.
В следующую секунду рука нападавшего сжалась сильнее, и алая кровь брызнула из горла бандита, несколько капель даже попало на лицо Лу Синси.
Совершивший убийство преступник, даже не моргнув глазом, спокойно обернулся. Оставшиеся бандиты, видевшие эту сцену сквозь редеющий туман, вытаращили глаза — у них не осталось мужества даже на то, чтобы сопротивляться.
Когда появился первый беглец, паника распространилась подобно вирусу. Спустя всего пару десятков секунд на месте остались лишь убийца, Лу Синси и дергающееся тело на земле.
Холодный ветер, гуляющий по переулку, унес запах крови. Лу Синси опомнился и, сделав шаг вперед, проигнорировал тот факт, что убийца моментально принял боевую стойку. Он невозмутимо подобрал брошенный им пакет и рассыпавшиеся продукты.
— Ха. — Тихий смешок нарушил тишину переулка. — А ты действительно хладнокровен. Неужели труп на земле менее важен, чем кучка еды? — Убийца первым заговорил с ним.
Хотя Лу Синси не горел желанием отвечать на столь бестактный вопрос, перед ним стоял человек, только что лишивший жизни другого… Поразмыслив, Лу Синси ответил:
— Я его не убивал и не знаю этого человека. А эта еда — плод моего труда, к тому же на пакете остались мои отпечатки.
До этого момента он был лишь случайным зрителем, втянутым в этот фарс. Но если не уладить последствия должным образом, можно завтра проснуться главным подозреваемым в каком-нибудь детективном сериале. Убийство эсперов, злоупотребляющих силой, не наказуемо? Это лишь слова незнакомца, кто знает, правда это или ложь.
Убийца подошел к Лу Синси и остановился.
Лу Синси не любил, когда на него смотрят свысока. Подобрав вещи, он выпрямился и прямо встретил изучающий взгляд незнакомца.
Только сейчас он заметил, что этот смертоносный боец — всего лишь подросток, примерно одного с ним возраста. Его светло-голубые глаза напоминали ледяное озеро высоко в горах: прекрасные, но пугающе холодные.
Они долго смотрели друг на друга, пока убийца не отвел взгляд первым:
— Ты врешь. Ну да ладно, мне все равно, ты ведь даже не знаешь, кто я. — С этими словами он небрежно сунул окровавленную руку в карман и неспешно удалился.
Лу Синси постоял еще немного, убедившись, что его действительно отпустили, и, не колеблясь, зашагал прочь, переступая через разбросанные вещи.
В одном убийца был прав: вторая причина, названная Лу Синси, не была истинной подоплекой его осторожности. У него была лишь одна причина, почему он решил тихо уйти, хотя мог бы обратиться к полиции как невинный свидетель — он обнаружил, что подсознательно отторгает любые действия, которые могли бы привлечь внимание полиции. И хотя он не понимал почему, он решил довериться своей интуиции.
Вернувшись домой, Лу Синси поспешил смыть засохшую кровь с лица, пока его не заметил старик Лайт. Глядя в зеркало на свое чистое лицо, он все еще чувствовал, как липкое тепло крови сохранилось на коже.
Только теперь у него появилось время осмыслить произошедшее. С его точки зрения, сегодняшнее приключение было не менее странным, чем то, как он очнулся на свалке без памяти и с тяжелыми ранениями.
Лу Синси с усмешкой едва заметно искривил губы.
Он полагал, что это обычная потасовка мелких хулиганов, типичная для Седьмого района, но появление эспера уровня С, способного на короткое время ограничивать движения других, — это уже само по себе выходило за рамки нормы. А тот, кто в мгновение ока выцепил этого эспера и прикончил его, явно не был обычным человеком. Лу Синси предположил, что перед ним был Рыцарь, ну или как минимум стажер-рыцарь. Джонни уж точно не смог бы с такой молниеносной скоростью уложить троих, а затем захватить и убить главаря.
Точность и решительность движений не только подтверждали его силу, но и свидетельствовали о богатом боевом опыте. А в нынешнем относительно стабильном обществе люди с таким опытом — это, как правило, Рыцари, прошедшие суровую подготовку.
Возможно, из-за того, что после выхода в космическое пространство человечество изменило условия своего существования, а также из-за смешения кровей с другими расами, нынешние люди не только претерпели эволюцию в физическом плане, но и обрели особую способность, называемую ментальной энергией.
В теории, ментальная энергия есть у каждого, вне зависимости от силы. Но лишь тех, чьи способности достаточно велики, чтобы воздействовать на внешний мир, называют эсперами. Согласно тестам Хоппа, их делят на пять уровней: от А до Е. И хотя их всех объединяет понятие ментальной энергии, существует более детальная классификация в зависимости от способа применения.
Однако Лу Синси не был силен в этой области. Согласно его познаниям, наиболее известным примером использования ментальной энергии в работе были выдающиеся механики мехов. По мере того как люди все дальше исследовали космическое пространство, росло и количество добываемых материалов, пригодных для создания мехов. Когда после обработки их устанавливали на машину, требовалась точная способность управления материей, чтобы направлять энергию. Обладает ли человек такой способностью и насколько она сильна — это напрямую определяло, сможет ли он стать механиком мехов и какого уровня сможет достичь. Именно эта способность служила водоразделом между обычными мастерами и настоящими механиками мехов.
Ходили слухи, что и среди элитных пилотов мехов есть эсперы, но поскольку интерес Лу Синси лежал не в области пилотирования, он не собирался углубляться в эти слухи.
Хотя он сделал лишь первый шаг на пути становления мастером, его целью был именно пост механика мехов.
Сегодняшнее происшествие невольно напомнило ему: если представится шанс, нужно обязательно измерить уровень собственной ментальной энергии. Правда, эта услуга не входила в бесплатные льготы, а накопить на нее для нынешнего Лу Синси было довольно трудной задачей.
Вернувшись к реальности, Лу Синси решил больше не ломать голову над неприятностями этого вечера. С обычным выражением лица он вышел из ванной, собираясь переодеться и помочь старику Лайту с ужином.
И именно в тот момент, когда он переодевался, он понял, что его неудачи на сегодня еще не закончились.
Его идентификационная карта пропала.
http://bllate.org/book/28616/3458890
Готово:
