Чжэн Сююань тоже заметил черную машину позади и немедленно позвонил группе телохранителей: — Черный Бьюик, номер MSL7796.
На том конце ответили: — Держимся вплотную, в машине четыре человека.
Ли Юйюй задрожал от страха, в его голове вихрем пронеслись сцены из различных коммерческих боевиков про перестрелки. Украдкой взглянув в зеркало заднего вида, он увидел, как черную машину зажали с боков две другие, и она быстро исчезла из виду.
Автомобиль направился к жилому комплексу с самыми дорогими в городе квартирами, и только тогда Ли Юйюй заметил, что на переднем сиденье рядом с водителем сидит еще один мужчина.
Машина плавно остановилась, водитель обошел автомобиль сзади и открыл дверь. Чжао Юйтин вышел, а водитель подхватил его пальто: — Сэр, верхняя одежда.
Он остановился, и подол его пальто очертил дугу, которая пришлась ровно в нескольких сантиметрах от носков туфель Ли Юйюя. Такая дистанция одновременно создавала безопасную границу светского этикета и таила в себе намек на некую попытку вторжения.
— Разберитесь, — Чжао Юйтин поправил жилет и, шагая навстречу ледяному ветру, направился к вилле. Не оглядываясь, он лишь бросил: — Пусть врач осмотрит его, а если все в порядке, устройте его здесь.
За все время он не удостоил Ли Юйюя даже взглядом, словно одно мгновение ока могло осквернить его взор.
Мужчина с переднего сиденья взял пальто и окинул оценивающим взглядом дрожащего на холодном ветру Ли Юйюя: — Господин Ли, я ассистент генерального директора Чжао, Чжэн Сююань. Чуть позже управляющий проводит вас внутрь.
— Спасибо.
Время ожидания тянулось в тишине. Ли Юйюй посмотрел на пальто в руках Чжэн Сююаня и не удержался от вопроса: — Что значит разберитесь?
Чжэн Сююань бесстрастно глянул на него: — Это значит выбросить. Генеральный директор Чжао не любит, когда к его вещам прикасаются другие. Все, к чему прикасались, без исключения отправляется на выброс.
— Я? Я ведь только случайно задел его! У меня нет заразных болезней, и руки у меня чистые, и его уже нужно выбросить? Я ведь и в машине сидел, ее тоже выбросят? Это пальто стоит никак не меньше нескольких тысяч, а то и десятков тысяч! И вот так запросто выбросить?
— Поправка: это модель на заказ, дороже ста тысяч.
Ли Юйюй мысленно выругался, проклиная богачей: — Тогда отдайте его мне, раз вы все равно собираетесь его выбросить.
— Приказ генерального директора — уничтожить, а не отдать вам.
— Куда вы тогда собираетесь его выбросить? Я пойду подберу.
На лице Чжэн Сююаня отразилось невероятное изумление вперемешку с долей презрения.
Налетел холодный порыв ветра. Ли Юйюй поежился, подскочил, выхватил пальто и закутался в него: — Он сказал вам разобраться с ним, но не говорил, что мне нельзя его забрать, и тем более не запрещал мне подобрать то, что вы выбросите. Считайте, что я поработал утилизатором и избавился от него за вас.
Чжэн Сююань ткнул в Ли Юйюя пальцем, открыл рот, но не смог вымолвить ни звука. Столкнувшись с человеком, который действует вопреки любым правилам, нормальный человек неизбежно впадает в некоторый ступор.
Спохватившись, Ли Юйюй вспомнил вторую половину фразы Чжао Юйтина: — Он что, только что велел врачу приехать и осмотреть меня? Я не ранен, врача звать не нужно, спасибо.
Чжэн Сююань позвонил врачу прямо при нем и велел приехать среди ночи. Повесив трубку, он бросил косой взгляд на Ли Юйюя и доброжелательно пояснил: — Он приедет, чтобы вы прошли медицинский осмотр.
Управляющий оказался молодым мужчиной в строгом костюме. Совсем не похожий на привычных по сериалам дядюшек Ван или Лю, в белых перчатках и с блокнотом в руках, он выглядел невероятно профессионально. Перебросившись парами фраз с Чжэн Сююанем, управляющий сделал Ли Юйюю приглашающий жест.
Пройдя пару шагов за управляющим, Ли Юйюй обернулся и спросил Чжэн Сююаня: — Можно спросить? Как меня собираются устроить?
Управляющий в свою очередь обратился к Чжэн Сююаню: — У господина были какие-то распоряжения?
Чжэн Сююань оказался в тупике. Для наемного работника угадывать мысли босса — обязательный навык, но Чжао Юйтин всегда держал свои эмоции при себе, и догадаться о его истинных намерениях насчет Ли Юйюя было решительно невозможно.
Ему оставалось лишь честно признаться управляющему: — Вообще-то никаких распоряжений не было.
— Господин к нему благосклонен или нет?
— Непонятно.
Закутавшись поплотнее в пальто и слушая, как эти двое прямо при нем обсуждают его собственную судьбу, Ли Юйюй думал лишь о том, что это пальто и впрямь чертовски теплое. От одежды исходил слабый аромат цитрусов, смешанный с глубокими древесными нотками. Ли Юйюй опустил голову и легонько принюхался — пахло очень приятно, интересно, что это за парфюм.
Они ждали врача у входа. Ли Юйюй разглядывал виллу, похожую на замок, и на душе у него было тяжело.
В последние годы человечество активно развивало искусственный интеллект. ИИ стремительно набирал силу, а живой труд вытеснялся. К настоящему моменту большинство простых людей лишилось работы: рабочие на заводах, таксисты, пилоты, курьеры, доставщики еды, художники, писатели — практически все были заменены роботами с искусственным интеллектом. Оставшихся без работы людей стали называть отброшенными.
По мнению Ли Юйюя, машины вполне могли заменить пожарных при тушении огня или выполнять опасные высотные работы, но они не способны заменить человека в рисовании или письме. Люди же столкнулись с проблемой элементарного выживания.
За исключением государственных служащих, социальные классы делились на предпринимателей, высший рабочий класс, студентов и отброшенных — тех, кто составлял самые низы современного общества. Ради выживания отброшенные были вынуждены продавать абсолютно все.
Стоя перед полностью цифровизированным зданием, Ли Юйюй острее прежнего ощущал свое бессилие. Потоки программного кода захлестывали деловые кварталы, и кто теперь помнил, что в изгибах человеческих отпечатков пальцев оседает лунный свет длиной в сто тысяч лет.
Вскоре к воротам виллы подъехал фургон. Из него вышли двое врачей в белых халатах. Поговорив с управляющим, они пригласили Ли Юйюя внутрь. Машина была полностью укомплектована необходимым оборудованием, и пока Ли Юйюй еще размышлял о том, как деньги заставляют чертей крутиться, врачи уже успели взять у него три пробирки крови.
Прождав у входа около часа, врач перекинулся парами слов с управляющим, и на лице того появилось заметное облегчение: — Господин Ли, пожалуйста, следуйте за мной.
Ли Юйюй стоял без движения, задрав голову. Забор виллы был невероятно высоким, а парадные ворота — еще выше. Это был дом Чжао Юйтина, а он сам находился на самом дне общества. Прежде чем ступить сюда, ему пришлось пройти через медицинский осмотр, пережить унижение человеческого достоинства и духовное опустошение, и лишь вновь обретя уверенность и беспрестанно подбадривая себя, он нашел в себе силы перешагнуть этот порог.
Шагая следом за управляющим вглубь виллы, тот при свете фонарей разглядел пальто на Ли Юйюе, и его отношение стало еще более почтительным: — Я личный управляющий генерального директора Чжао, можете звать меня малыш Чи. Если что-то понадобится, обращайтесь в любое время.
— Спасибо.
Чжао Юйтин, расстегивая пуговицы на манжетах, поднимался наверх и отдал приказание экономке: — Те Тетя Лю, передайте Чжао Сянъюю, чтобы шел в кабинет.
Едва переступив порог, Ли Юйюй столкнулся у дверей с мужчиной, который привязывал к коленям наколенники с надписью коленопреклонение гарантировано. Мужчина тоже заметил его, резко вскочил и ткнул в него пальцем: — Ты почему здесь?
— Генеральный директор Чжао, то есть твой старший брат, он меня привел.
Чи Цзинью поддержал Чжао Сянъюя: — Второй молодой господин, вы знакомы?
— Он из Сицзяньюэ, мальчик по вызову, понимаешь? Продает себя! Его и правда притащил мой брат?
— Да, хозяин велел ему остаться, я как раз собирался подняться наверх и спросить у шефа, куда его определить.
Чжао Сянъюя от злобы так трясло, что веревки в его руках дрожали: — Куда определить? Да из-за него я так опозорился, акции группы упали на несколько пунктов! Конечно, заставить его работать! В нашем доме дармоедов не держат. Пусть спит в собачьей будке, занимается цветами, моет полы, чистит машины — поручите ему всю самую грязную и тяжелую работу! Раз он привык заниматься кое-чем похуже, с этим он тем более справится без труда. Эй, как тебя там, верно ведь?
Ради того, чтобы выяснить истинную причину самоубийства отца, все это не имело никакого значения. Ли Юйюй кивнул: — Я справлюсь.
Чжао Сянъюй холодно фыркнул: — Смотри у меня! Не сможешь — катись отсюда, нечего паразитировать в моем доме. Сразу говорю, мой брат ни за что не...
Сверху раздался строгий голос: — Чжао Сянъюй.
Тот швырнул комок ваты: — Иду!
Тотчас же сверху донесся вопль Чжао Сянъюя: — Брат, брат, больше не буду, перестань, я виноват, я больше так не буду!
Ли Юйюй поднял голову и посмотрел наверх: — Управляющий Чи, этот Чжао Сянъюй действительно младший брат Чжао Юйтина?
Они совершенно не похожи: один выглядит как аристократ, а второй — как заправский хулиган.
— Не стоит слишком расспрашивать о делах хозяев, ничего хорошего из этого не выйдет. Я провожу тебя в твою комнату.
Чи Цзинью был не настолько глуп, чтобы лезть наверх и попадать под горячую руку. Раз у шефа не было особых указаний, значит, поступаем так, как велел второй молодой господин — разместим где придется.
Собачьей будки здесь не нашлось: у Чжао Юйтина была мания чистоты, он не выносил даже вида шерсти и вообще не держал животных.
Приведя Ли Юйюя к кладовой рядом с садом, Чи Цзинью открыл дверь: — Пока поживи здесь, я велю принести постельное белье.
Кладовая больше походила на инструментальную комнату: на полках в беспорядке громоздились различные инструменты, электрооборудование, слесарный инвентарь и роботы-флористы. Места здесь было много, и грязи не наблюдалось.
Экономка принесла два одеяла, и Ли Юйюй вежливо поблагодарил ее. Пожалев парня, она раздобыла для него раскладушку: — Кладовую убирают регулярно, постель чистая. Поживи пока здесь, не шастай где попало, поняла меня?
— Спасибо, тетя.
— На вид ты ровесник моего внука, как тебя занесло сюда в разнорабочие?
Судя по всему, Чи Цзинью именно так всем все и объяснил, и Ли Юйюй подыграл ему: — Я сирота, подрабатываю на учебу.
— На учебу, значит? В институте учишься? Плата за учебу нынче высокая... Зимние каникулы ведь еще не начались?
— Да, тетя, я на четвертом курсе. Дома кое-что случилось, взял академический отпуск пораньше, чтобы разобраться с семейными делами. И это было правдой: после гибели отца он подал заявление в университет на месячный отпуск по личным обстоятельствам, чтобы уладить дела.
— Эх, бедняга. Если что понадобится, заходи на второй этаж, в комнату для прислуги.
— Хорошо. Кстати, тетя, я слышал, что за всеми этими виллами ухаживают роботы-помощники, но что-то их здесь не видно.
— Хозяин не любит, когда дома появляются роботы. С машинами всякое бывает, ими могут управлять извне... Я в этом не особо разбираюсь, но наверняка здесь никто не станет слепо следовать мертвой схеме: люди живые, а роботы — железки. Отдыхай давай, ложись пораньше.
Про себя Ли Юйюй подумал, что жестче всех сокращения проводила как раз Группа Линхай, а внедрение искусственного интеллекта взамен живых людей предложил именно Чжао Юйтин. Он же выступал за проникновение ИИ в жизнь обычных граждан, инвестируя в разработку роботов-нянек и роботов-сиделок для новорожденных. А сам при этом не желает пользоваться этой бездушной дрянью — типичный лицемер.
Закатал рукава до локтей, Чжао Юйтин опускал розгу на спину Чжао Сянъюя снова и снова: — В чем ты виноват?
— Я не должен был ходить в Сицзяньюэ.
— Ходить можешь куда угодно. Но тебе не следовало идти туда с теми, у кого на твой счет были скрытые мотивы. Тот некий У, некий Хэ — зачем они пригласили тебя? Какая у них была цель?
Чжао Сянъюй растирал оставленные розгой красные следы на руках: — Они просто хотели со мной подружиться, никаких задних мыслей у них не было, я имею право заводить друзей.
Чжао Юйтин ударил еще сильнее: — Назови три причины, почему они захотели с тобой подружиться. Почему они выбрали тебя в друзья? Какая от тебя польза?
— Я, я...
— Некий У и некий Хэ неоднократно добивались возможности сотрудничества, но неизменно получали отказ. Они приблизились к тебе в надежде, что ты станешь связующим звеном для заключения сделки с Линхай.
http://bllate.org/book/28603/3457688
Готово:
