Ничего не видно — как правило, возможно лишь два варианта: либо проблемы с окружающей обстановкой, либо проблемы с его собственными глазами.
Инь Сяобэй достал из Мешочка хранения сияющую жемчужину и покрутил ею перед глазами, убедившись, что нынешнее состояние, судя по всему, относится ко второму варианту.
Он ослеп.
Поскольку он считался наполовину Целителем-практиком, то ради удобства лечения людей в прошлом Инь Сяобэй в той или иной степени изучил вопросы, связанные с Внутренними Демонами.
Прежде всего, относительно причин возникновения Внутреннего Демона: теория, признаваемая в настоящее время большинством, была выдвинута несколько тысяч лет назад придворным лекарем Бессмертного Двора. Он утверждал, что коренной причиной появления Внутренних Демонов у обитателей Мира Бессмертных является «ци демонов».
Как уже упоминалось ранее, духовная ци делится на два вида: в Верхних девяти Небесах Мира Бессмертных преобладает ци бессмертных, а в Нижних девяти Небесах Юймин — ци демонов, в то время как в Мире Пустоты, зажатом между ними, присутствуют обе разновидности духовной ци, смешанные донельзя.
Однако это разделение не является абсолютным. Например, ци демонов существует и в Мире Бессмертных, но это присутствие настолько ничтожно, что практически равно нулю, и в обычных условиях оно не оказывает влияния на рядовых Бессмертных Практиков.
Разумеется, исключением является лишь один случай. А именно — когда в душевном состоянии какого-нибудь Бессмертного Практика образуется трещина. Трещина в душевном состоянии означает и трещину в уровне культивации; ци демонов будет медленно просачиваться сквозь эту брешь, постепенно накапливаясь до тех пор, пока по достижении определенной степени не вырвется наружу сокрушительным взрывом, задев и затронув даже окружающих.
Этот процесс называется проникновением Внутреннего Демона в тело, а ситуация, при которой он начинает влиять на остальных людей, именуется проявлением Внутреннего Демона наружу.
Во дворе, судя по всему, находился лишь один Старейшина Сюй. Инь Сяобэй обвел взглядом окрестности и по-прежнему ничего не видел, оставалось лишь предполагать, что его нынешнее состояние слепоты как раз вызвано проявлением Внутреннего Демона Старейшины рода Сюй.
— Кто там снаружи?
Как только Инь Сяобэй наощупь пробрался во двор, из комнаты донесся голос. Инь Сяобэй остановился и, взвесив слова, заговорил:
— Старейшина Сюй, я — целитель, приглашенный Вторым молодым господином Сюем...
— О, это целитель, которого позвал Сяо Гэ? Благодарю этого ребенка за заботу, — человек в комнате вздохнул. — Гостю лучше вернуться обратно. Свое тело я знаю лучше всех, оно уже неизлечимо, прошу вас не тратить силы понапрасну.
— Я управляющий Обители Возвращения к Садам из города Пинци, Второй молодой господин Сюй специально пригласил меня, чтобы справить ваш юбилей, — Инь Сяобэй продолжил прерванную ранее мысль. — Сегодня день рождения Старейшины Сюя, неужели Старейшина Сюй успел об этом забыть?
Не ожидая такого ответа, Сюй Цзи на мгновение замер.
Сегодня действительно был его день рождения, и род Сюй, будучи известным кланом Целителей-практиков на Вторых Небесах, в прежние времена уже давно созвал бы в поместье всех Целителей-практиков, каких только можно было пригласить с Первого и Вторых Небес, чтобы с размахом отметить его праздник.
При воспоминании о прежних картинах на сердце Старейшины скребли кошки.
— Сяо Гэ проявил внимание, — Сюй Цзи не видел ничего, поэтому мог лишь на слух повернуться в сторону Инь Сяобэя. — Управляющий, входите. Рядом находится маленькая кухня бамбукового двора, там всё необходимое под рукой, управляющий может делать всё, что пожелает.
Хм... Похоже, даже сам старейшина рода Сюй не осознавал, что его нынешняя слепота уже отразилась на окружающих.
Инь Сяобэй не стал возражать и легко кивнул:
— Хорошо.
Судя по всему, сегодня готовить придется в полной темноте.
Инь Сяобэй бросил взгляд на лежащий под рукой сборник рецептов, порадовавшись, что по крайней мере буквы на страницах он всё еще видит, иначе это была бы верная погибель.
Старший молодой господин Сюй, Сюй Линь, чувствовал себя так, будто этот день выдался для него предельно неудачным. Сначала бесследно исчез его самый толковый подчиненный, затем его никчемный братец и вправду притащил в поместье какого-то чудо-целителя, а после этого ему вдруг заявили, что он заражен Внутренним Демоном.
К счастью, проблема с Внутренним Демоном была диагностирована, и положение еще укладывалось в рамки допустимого: благодаря тому, что обнаружить всё удалось вовремя, он пока находился на самой-самой ранней ступени, и всё еще можно было повернуть вспять.
Сюй Линь только-только успел перевести дух, как посланный следить за Инь Сяобэем подчиненный в панике прибежал с повинной, докладывая, что упустил Инь Сяобэя, нигде не может его отыскать и теперь понятия не имеет, где тот находится.
— Человек пропал, что значит человек пропал? — у Сюй Линя от злости заболел желудок, и он зашагал вслед за подчиненным в сторону бамбукового двора. — Поместье Сюй что, такое огромное? Живого человека с невысоким уровнем культивации умудрились потерять вот так запросто, у тебя в голове каша вместо мозгов!
Подчиненный прекрасно понимал, что совершил оплошность, и боялся даже дышать полной грудью, лишь понуро бормоча оправдания:
— На самом деле... пропал не только человек, но, но и бамбуковый двор, где живет старейшина.
— Только не говори мне, что исчез еще и бамбуковый двор, — Старший молодой господин Сюй издал кислый смешок. — Мой отец просто ослеп, слепой понимает, что это значит? Это значит, что глаза ничего не видят, а не то, что он стал невидимкой, как такое вообще...
Сюй Линь осёкся на полуслове, споткнулся и едва удержался за перила сбоку, с отвисшей челюстью глядя на огромную пустошь перед собой. А бамбуковый двор, который должен был стоять здесь, теперь исчез бесследно.
[Сюй Цзи, раскаяние, Поздняя стадия заражения Внутренним Демоном, причина возникновения Внутреннего Демона: открыть за 1000 баллов][Прояснение зрения — недостаточно информации, содержимое не может быть отображено]
Раз уж он проник сюда под видом повара, то вести задушевные беседы со Старейшиной Сюем было явно нереально, и Инь Сяобэй без долгих колебаний потратил баллы, чтобы открыть причины возникновения Внутреннего Демона.
На сетчатке проступил длинный текст.
На самом деле, о причинах появления Внутреннего Демона у старейшины рода Сюй Второй молодой господин Сюй уже вкратце рассказывал Инь Сяобэю. Согласно словам Второго молодого господина, Старейшина Сюй дал волю мрачным мыслям и взрастил Внутреннего Демона исключительно потому, что беспокоился о матери и младшей сестре, пропавших без вести в Секретном мире Воды и Неба более трех лет назад.
Но здесь крылась загвоздка: Секретный мир Воды и Неба являлся секретным местом высшего уровня Сюань, и не возвращаться оттуда по десятку лет было в порядке вещей; отсутствие же вестей на протяжении каких-то жалких трех-четырех лет и близко не дотягивало до масштабов исчезновения.
Инь Сяобэй от начала и до конца пробежал глазами текст в сборнике рецептов.
И действительно, среди причин появления Внутреннего Демона у Старейшины Сюя, помимо законной жены и дочери, фигурировала еще одна, куда более значимая персона — Сюй Линь.
Пожалуй, даже Второй молодой господин Сюй не догадывался, что Сюй Цзи взял на воспитание Сюй Линя вовсе не из-за многолетнего отсутствия собственных детей, а потому, что родным отцом Сюй Линя был великий благодетель, оказавший Сюй Цзи услугу, равную новому рождению.
Имя этого спасителя в тексте не упоминалось, говорилось лишь, что он, как и Сюй Цзи, занимал высокий пост придворного лекаря в Бессмертном Дворе.
Всё произошло шестьдесят лет назад. В тот год Камень Границы Первого Неба Мира Бессмертных неожиданно разрушился, «врата» в Мир Пустоты открылись, и хлынули полчища магов демонов. Распоряжавшийся делами Первого Неба Духовный Владыка получил тяжелейшие ранения в схватке с магами демонов, и Сюй Цзи вместе с тем человеком в качестве придворных лекарей были направлены на Первое Небо.
Однако в процессе лечения этого Духовного Владыки Сюй Цзи совершил чудовищную ошибку, из-за которой владыка едва не скончался от полученных ран.
Подобного промаха вполне хватило бы, чтобы навсегдавергнуть карьеру Сюй Цзи в пучину забвения, но, к его удивлению, сопровождавший его человек решительно взял вину на себя, скрыв эту оплошность, и даже лично отправился в Секретный мир Воды и Неба, чтобы добыть оттуда жизненно важное чудесное лекарство.
Распоряжавшийся делами Духовный Владыка Первого Неба благополучно исцелился, и имя Сюй Цзи прогремело на всю округу, в то время как тот придворный лекарь, помогавший ему от начала и до конца, из-за тяжелых ранений, полученных в секретном мире, не прожил и года, рассыпавшись прахом.
Да, Сюй Линь, Старший молодой господин Сюй, был тем самым единственным ребенком, оставшимся после ухода того придворного лекаря.
А Секретный мир Воды и Неба... С того самого момента, как старейшина рода Сюй узнал, что его жена и дочь отправились в Секретный мир Воды и Неба именно по наущению Сюй Линя, он понял: всё кончено, им уже не вернуться.
Инь Сяобэй перелистнул сборник рецептов назад и в какой-то мере уяснил, почему старейшина рода Сюй больше не желает тратить время на лечение.
Если коренную проблему при подобных истоках Внутреннего Демона разрешить невозможно, то от временного исцеления Внутреннего Демона всё равно не будет никакого толка.
[Прояснение зрения — Лапша долголетия, сложность четыре с половиной звезды]
Сложность оказалась на ползвезды выше, чем у прошлой Парчи Тоски. Инь Сяобэй покачал головой: рассуждать о слишком многом бесполезно, так или иначе, сначала нужно разобраться с нынешним недугом, а там видно будет.
Вокруг царил непроглядный мрак, Инь Сяобэй наощупь вдоль стены пробрался на маленькую кухню и только собрался поразмыслить, не позвать ли кого-нибудь в помощь, как вдруг почувствовал, как прохладные кончики пальцев легонько коснулись его рук, увлекая за собой прямо к кухонной плите.
— Кто здесь? — Инь Сяобэй обернулся, но по-прежнему ничего не видел.
http://bllate.org/book/28601/3457541
Готово:
