Глава 12
— Значит, ты хочешь, чтобы я отправился в Поместье Сюй и осмотрел Старейшину Сюй? — Инь Сяобэй посмотрел на своего собеседника.
— Да, — кивнул Цю Вэньян, глядя на Инь Сяобэя с надеждой. — Не стану скрывать: положение в Поместье Сюй сейчас плачевное. Всеми делами там заправляет старший молодой господин Сюй Линь, и у меня с Сяо Гэ просто не осталось иного выхода.
Говоря об этом, Цю Вэньян не мог сдержать некоторого негодования в адрес Старейшины Сюй.
Как уже упоминалось ранее, старший молодой господин Сюй Линь был приемным сыном, которого Старейшина Сюй взял из ордена. В те времена мысли Старейшины Сюй были просты: он прожил в браке почти сто лет, но так и не познал радости отцовства, и решил, что судьба обделила его детьми. Сюй Линь, хоть и не был родным, с ранних лет воспитывался в доме, и разницы между ним и родным ребенком быть не должно было.
Поначалу всё шло именно так, как представлял себе Старейшина Сюй: Сюй Линь рос послушным, понятливым и смышленым, быстро влившись в жизнь поместья. Даже супруга Старейшины Сюй, поначалу противившаяся, со временем приняла приемного сына. Однако три года спустя произошли перемены: госпожа Сюй внезапно забеременела, а год спустя родила двойняшек.
Конечно, в этом не было ничего особенного. В такой ситуации обычный человек постарался бы сохранять равновесие, относясь к приемному и родным детям одинаково.
Но Старейшина Сюй был иным. Его грызло чувство вины: он полагал, что обделил приемного сына вниманием, и в порыве этого раскаяния начал намеренно отдаляться от собственных родных сына и дочери.
— Семья Сюй — род потомственных целителей-практиков. Теперь, когда Старейшина Сюй слег, весь клан смотрит в рот только Сюй Линю. Старший молодой господин может провернуть что угодно — и мне с Сяо Гэ не поздоровится, не говоря уже о том, чтобы пригласить в дом другого целителя-практика, — Цю Вэньян тяжело вздохнул. — К тому же, он даже не дает нам видеться со Старейшиной Сюй. Мы в отчаянии. Если даже ты не сможешь его вылечить — ничего страшного, лишь бы ты помог нам попасть внутрь поместья.
Инь Сяобэй немного подумал и кивнул:
— Хорошо, я пойду с тобой… Но договоримся сразу: я лечу только то, что связано с Внутренним Демоном. Если болезнь Старейшины Сюй вызвана чем-то иным, помочь я не смогу.
— Решено! — увидев, что он согласился, Цю Вэньян с огромным облегчением закивал.
***
В кабинете Поместья Сюй старший молодой господин Сюй Линь сжимал в руках нефритовую табличку с сообщением от подчиненного, и выражение его лица было крайне мрачным. Он никак не ожидал, что в такой момент Цю Вэньян всё-таки сумеет найти целителя-практика, готового проникнуть в поместье.
В глубине души Сюй Линь всегда презирал Цю Вэньяна. В его глазах тот был никчемным отбросом: уровень культивации низкий, медицинские навыки — второсортные, а единственное, на что он годится — это водить за нос его безмозглого младшего брата.
Сюй Линь призадумался и переспросил подчиненного:
— Это действительно целитель-практик? Не какой-нибудь пройдоха, найденный на улице?
Сюй Линя трудно было винить в подозрительности: он уже заранее предупредил всех целителей-практиков на Первом и Вторых Небесах, а специалистов с Третьих Небес Цю Вэньян пригласить был не в состоянии.
— Это точно целитель-практик. Говорят, на днях он исцелил третью госпожу из Поместья Хань на Первом Небе, тогда-то о нем и заговорили. К тому же, всего три дня назад… — подчиненный, взглянув на лицо господина, замялся. — Он выиграл в состязании по медицине у Управляющего Лю из Зала Духовных Трав.
Сюй Линь с грохотом ударил ладонью по столу:
— Почему он мне об этом не доложил?!
Подчиненный про себя подумал: «Да кто бы посмел ему сказать».
Все вокруг считали, что Управляющий Лю из Зала Духовных Трав и Поместье Сюй враждуют, но никто не знал, что сам Зал Духовных Трав был тайно открыт старшим молодым господином Сюй за спиной у Старейшины Сюй.
— Говорят, он заболел… — Подчиненный сделал скорбное лицо, ведь прямо сказать правду он не мог. — Этот целитель-практик по фамилии Инь, мол, обладает странным характером, но выдающимся талантом. Он публично унизил Управляющего Лю, не оставив ему ни капли достоинства. Управляющий Лю так разгневался, что с тех пор слег в постель.
— Никчемный хлам! — Сюй Линь так разозлился, что начал судорожно хватать ртом воздух. Лишь спустя долгое время он смог успокоиться.
Нет, так не пойдет. Сюй Линь нахмурился. Если бы этот целитель-практик был бездарностью — и ладно, но если он действительно знает, как вылечить отца…
— Ступай прямо сейчас… нет, сегодня вечером. Сделай всё возможное, чтобы он не смог выйти из дома ближайшие дни… И будь осторожен, не оставляй следов, — приказал Сюй Линь, подозвав к себе подчиненного.
Тот принял из рук Сюй Линя фарфоровый флакон, кивнул и вышел из комнаты.
***
В маленьком дворике за Обителью Возвращения к Садам Инь Сяобэй то и дело зевал. Устав за день, он кое-как привел вещи в порядок и, задув лампу, лег спать.
Подчиненный Сюй Линя, пробиравшийся к дому, поначалу дрожал от страха, опасаясь неприятностей. Но, войдя во двор и не встретив ни единого препятствия, он пришел в крайнее недоумение — всё казалось подозрительно легким.
«Как-никак целитель-практик, почему же он настолько беспечен?»
Однако, толкнув дверь и увидев спящего Инь Сяобэя, подчиненный Сюй Линя был по-настоящему поражен и даже остановился, не открыв флакон. Уровень культивации у этого человека был настолько ничтожным, что он, вероятно, не дотягивал даже до обычного Смертного Бессмертного.
Этого подчиненного звали Чжоу Янь. Он был потомственным целителем-практиком и никогда раньше не занимался подобными делами. Если бы у Инь Сяобэя уровень был выше, он мог бы утешить себя тем, что это просто соперничество между коллегами, и его собственные способности просто оказались слабее. Но при такой низкой культивации жертвы он никак не мог найти себе оправдания.
— Ладно, — тихо вздохнул Чжоу Янь. — Вылью только половину — считай, что я спас тебе жизнь. А остальное… если будешь кого винить, вини старшего молодого господина Сюй. Я всего лишь человек на чужом попечении, у меня нет другого выбора.
Зелье в руках Чжоу Яня называлось Вхождение в сон — оно действовало именно так, как гласило название. При полной дозе человек мог проспать очень долго, но половина флакона действовала слабее — максимум на год-другой.
Чжоу Янь, решив, что поступил благородно, окончательно успокоился. Он поднял флакон над головой Инь Сяобэя, но стоило ему приготовиться к действию, как духовная энергия вокруг всколыхнулась, и уже вытекшее из флакона зелье внезапно застыло в воздухе.
— Тебе стоит радоваться, что мой Учитель, когда был у власти, издал указ, запрещающий жителям Мира Бессмертных убивать друг друга, — к ним подошел юноша в белых одеждах.
Словно время повернуло вспять, все капли зелья вернулись обратно во флакон. Чжоу Янь не мог пошевелиться; он беспомощно наблюдал, как его собственные руки закрывают флакон и прячут его обратно в Мешочек хранения, а ноги сами собой начинают пятиться, пока он не оказался за дверью.
Издать указ… во всем Мире Бессмертных лишь один человек мог издать указ… Глаза Чжоу Яня расширились, когда он осознал, кто именно находится в комнате.
«Этого не может быть, как такое возможно?» — лихорадочно думал он, не веря, что этот человек вообще мог здесь оказаться.
Воздух снаружи был прохладным, Чжоу Яня прошибла дрожь. Когда он пришел в себя, то обнаружил, что уже стоит за воротами города Пинци.
В голове был полный хаос, огромный провал в памяти, словно он утратил что-то невероятно важное.
«Верно, я же только что вознесся из нижнего мира и собирался отправиться в город Цзюлян на Вторых Небесах к своему другу».
Но почему-то это город Пинци? Чжоу Янь в замешательстве поднял голову, глядя на огромные иероглифы над городскими воротами. «Неужели я сбился с пути?»
«Совсем от усталости память отшибло…» — Чжоу Янь покачал головой, вздохнул и, развернувшись, зашагал в сторону города Цзюлян.
***
— Му-Му? — Инь Сяобэй перевернулся на другой бок, сонно приоткрыв глаза. Ему почудился до боли знакомый аромат лесных трав.
— Спи, — прохладные пальцы коснулись его лба, разглаживая хмурую складку между бровей.
Ночь прошла спокойно.
http://bllate.org/book/28601/3457539
Готово:
